四月中旬過半。
這日晚，陳守拙又擺了簡單酒菜。
“如今河東縣只剩些瑣碎小事，兩位賢弟不如早日回去護衛王妃。”扯了一會兒，陳守拙說出目的。
孟淵也覺得該回去了，如今中三十三天全開，需的映照刻畫，待圓滿后再沖擊武人七品。
這期間得找聶師再聊一聊。
而且殺那解申已有五日，卻不見其兄長解開屏來尋，也不見知府的人來問。
孟淵本還尋思著若對方找了來，再想法子試一試解開屏的能耐，卻白做了算計。
如今既然陳守拙趕人，孟淵也樂得回去，還能再探問探問解家之事。
“麻煩賢弟代我轉交給王妃。”陳守拙取出一封信。
孟淵接過，信上有蠟封，卻防不住小人。
不過孟淵是淳淳君子，并無窺探之意。
待到第二天晨起，陳守拙又親來相送。
“賢弟，河東縣人手少，他日我若遇了難處，有借重賢弟武力之時，還請來幫幫愚兄。”陳守拙笑道。
“這是自然！去一封信便是！”孟淵對陳守拙這個清官的印象太好了，而且還是個不固執，不死板，且聰明的清官。
說了幾句閑話，孟淵便與鐵牛騎馬，一路回返松河府。
這一趟也沒陳守拙的小毛驢，是故兩個少年催馬如飛，并不節省馬力。
下午便到滄浪江邊，交錢渡河，待到傍晚時分，已然入了城。
孟淵是個規矩人，也不拐彎，直接回王府。
刀和弓箭未除，孟淵先去找尋梅交卸差事。
到了地方，卻見聶延年也在，倆人不知道在商量什么事。
“喲！這就回來了？”聶延年坐著招招手，孟淵和鐵牛趕緊上前。
聶延年拍拍鐵牛胳膊，笑著問道“：“鐵牛，出門半個月，孟學士帶你開葷了沒？”
“開了！天天開！”鐵牛高興的不得了，“狗腿吃到撐！還吃了幾回牛肉呢！”
“好好好。”聶延年拍拍鐵牛肩膀，“你這葷開的真不賴！”
“鐵牛忠厚，聶叔叔你莫要逗弄他了。”尋梅是個厚道人，她笑著看向孟淵，問道：“此行可還順遂？”
“一切順利。陳先生待人和善，又知為官之道。說實話，我和鐵牛著實沒幫上什么忙，只顧吃喝了。”孟淵笑道。
說著話，孟淵取出信，“陳先生托我交給王妃。”
尋梅接過，見信封完好，并無半分折痕，便笑著點點頭。
“看來辦的還行，沒丟人！”聶延年也笑，從袖中摸出幾張文契，“孟學士以后就是真學士了，脫籍了！”
孟淵接過，只見乃是去年簽下的身契。
彼時為求一飯，賣身王妃。為王妃割了許久卵蛋，為王妃耍了許久刀子，如今終于又成自由身了。
“聶師，我不用去官府現身畫押，這事就成了？”孟淵好奇問。
“你可真是少見多怪！”聶延年笑壞了，他十分有道理，“我以前有個老伙計，他出門公干兩年，回家媳婦都足月待產了。人家都沒覺得奇怪，你奇怪什么？”
“這一樣嗎？”孟淵笑。
聶延年也笑。
“好了好了。”尋梅也扶額搖頭笑，“鐵牛是忠厚人，你們倆別在他跟前說這些。”
她拿著那封信，道：“隨我去見一見王妃吧。”
孟淵沒料到交個信，竟然還要親見三小姐。而且這會兒天都黑了。
想起先前王妃在那涼亭中，那方才出浴，細心挑揀青梅的模樣，孟淵就立即道：“是！”
“也沒什么大事，王妃一向睡的晚。”尋梅見孟淵鄭重，解釋道：“而且王妃提前說過了，想聽聽陳先生在河東縣如何施政，如何治民。”
“我去你家等你。”聶延年卻不跟著了，他擺擺手，先走了。
尋梅領著孟淵和鐵牛，來到靜園外。
“先讓我去看看。”尋梅讓孟淵和鐵牛靜等，她自先行。
孟淵知道，王妃穿衣沒個正經，尋梅怕失了體面。
沒過一會兒，尋梅便又來，這才帶孟淵和鐵牛入靜園。
又是那涼亭，四角并未懸掛燈籠，只正中案上有一盞油燈，還放著一封未開的信。
應如是身穿道袍，一手松軟的支頤，一手拿一書卷，頭微微斜著，正在燭火下看。
青絲披在腦后，無有半分妝容，分外慵懶。昏黃燈光之下，卻有幾分出塵之感。
沒半分淑女模樣，像是午睡方醒。
“草堂春睡足，窗外日遲遲。”孟淵心中低吟一句，來到涼亭臺階下行禮。
應如是稍稍側頭，微微一笑，道：“說一說陳先生在河東縣的事吧。”
孟淵知道應如是想聽什么，便先說陳守拙收服縣衙胥吏一事，而后再說如何拉一派打一派的對付豪紳，以及重拾舊案，為民除害之事。
應如是聽了一會兒，便放下書卷，拿起那封信，撕開來看。
看了一眼，她抬眉瞧了眼孟淵，也沒說什么，只嘴角略有些笑。
佳人燈下一笑，孟淵面色不變，只細致來講河東縣見聞。
待孟淵扯完，鐵牛說的就簡單許多，且沒有重點，只說陳守拙對百姓如何如何好。
“我記得你已是武人八品，如今開幾處竅穴？”應如是又抄起書卷，以手支頤來看。
“全開。”孟淵答。
尋梅聽了這話，歪頭來看孟淵，鐵牛也茫然之極的看孟淵。
應如是又放下書本，只單手支頤，細細看孟淵。
過了一會兒，她才又問道：“聶延年傳了你什么武藝？”
“飛絮功和狂風刀法。”孟淵知道這是要送東西了，便趕緊開口。
“不錯。”應如是微微點頭，“回去好好用功，改日還要用你。”
這是答應傳道了，指不定還是天機圖！
孟淵和鐵牛行禮退下，這時應如是才看尋梅。
“小姐，陳先生可是說了什么言語？”尋梅好奇問。
“陳守拙說來日讓我把這人借給他用用。”應如是笑笑，“他年前來校場，正月中旬入品，這才三個月，便已開中三十三天。”
應如是放下書卷，道：“他有一往無前之心，又能低頭做事，我想到一卷天機圖與他相契。”
