他在焚香沐浴一番后，又經過一系列的通報，才站在了一方華貴的宮殿之外。
殿內有陣陣的丹香飄蕩而出，令人的精神振奮，氣血跳動，顯然是好藥。
此人足足等候了兩個多時辰，直到宮殿中的丹香忽然一亂，緊接著便是一道嘆息的聲音響起來：
“進來吧。”
枯竹道長瞧見這一幕，心間不由的一緊，他明白殿中人剛剛是煉丹失敗了，其心情肯定好不到哪里去。
不過一想到自己帶來的消息，他便穩住心神，模樣恭敬的走入宮殿中。
一入殿，此人絲毫沒有了在山下時候的仙風道骨，而是頭也不敢抬，直接朝著大殿中背對著他的一道身影，伏身大拜，屁股撅得挺高。
“枯竹拜見上人！”
殿內那人的背影消瘦，黑發黑袍，手指纖細，舉手投足間充斥著一股自然清新之感，還給人一種年紀尚少的感覺。
對方轉過身來，打量著枯竹，道：
“小竹子，是你啊。
本道記得你，常年在考評院中忙于庶務，一直都挺費心的，今日前來，可是想要找本道討點丹藥吃？”
這人的模樣果然年輕，只十五六歲的年紀，看起來比余缺都還稚嫩，和其滄桑的聲色截然相反。
“多謝上人關心。
回上人，枯竹此番前來并非是求丹，而是另有要事稟告。”
枯竹道長當即就將第七坊中出現了兩個天廟的事情說出，還著重介紹了其中一人，屬于是寒門子弟出身，開出了一方名為“諸行無禁辟易廟”的祖廟。
“竟有此事。”
那煉丹的上人聽見，臉上頓時露出了驚奇之色。
他當即掐指捏算，口中沉吟著道：“不應該啊，今年已有兩人上山來。
且眼下尚未進入靈氣復蘇的百年內，山下除去各家的布置之外，應當不至于另有天廟出現。小竹子，你剛才說，那學生用的是什么靈物來著，從何而來？”
苦竹道長恭敬回答：“該生所用的開廟靈物，是一株被喚作‘肉靈芝’的藥材，疑似六品，是此子在縣考當中，從一荒村中尋來。
根據第七縣學中的說法，那荒村中還誕生過另外一株貨真價實的靈根……”
聽著此話，煉丹上人的目光中又露出了驚奇之色，他當即將手往大殿當中一指，笑吟吟的道：
“彼輩所說的靈根，是否就是這一株？”
枯竹道長聞言，當即抬眼看過去，發現就在大殿的角落處，正擺放著一顆黃澄澄的盆栽果樹，上面掛滿了骷髏頭一般的果實，分外的詭異。
再細細一看，果樹上的果實赫然就是鬼栗子，且其根部掉落了許多自然成熟后開殼的金元寶栗。
“這是、”枯竹道長當即訝然，“上人這里也有一顆鬼栗子靈根？”
煉丹上人笑罵著開口：
“怎能用‘又’字，這株靈根，本就是本道房中的。”
這番話頓時就讓枯竹道長遐想連篇。
但那上人不等他多想，直接慨嘆道：
“太歲一脈，果真是給點陽光就燦爛、給點雨露就發軔。此等‘兵人’謀劃，本道原本還不信，但是那幾個老家伙同意，本道也就隨手在山下留了點后手。”
對方指著那鬼栗子靈根，輕笑：
“原本此物，才是給山下之人準備的，好讓某個幸運兒得此機緣，開辟出天廟，然后拜入我黃山道宮中，成為‘道門兵人’。
只是沒想到，此物率先被世家中人發現了，不得已，本道便只能令山下的人手將此物提前挖出，并送還回了本道這里。”
枯竹道長聽見這番話，心間更是訝然，臉上還露出凝重之色。
他幾次三番的想要開口，但是又瑟縮，感到惶恐，不知道該不該開口。
還是煉丹上人瞧見了他的臉色，緩和的出聲：
“小竹子，你替我坐鎮在考評院中，忙于雜事，勞苦功高，有何疑惑直接說便是，本道自會替你解惑。”
聽見這話，枯竹道長壓制不住心間的好奇，他低垂著目光，拱手道：
“敢問上人，您口中的‘兵人’一詞，是甚意思？”
“原來你還不知道此事啊。”
上人的臉上露出恍然之色，他沒有隱瞞的意思，隨口就道：
“此物乃是宮中為了克抑制世家門閥，免得彼輩徹底搶占了靈氣先機，所制定的計劃，
所選中者，便被稱之為‘兵人’。這一詞匯乃是從上古年間的道門兵人沿襲而來，彼輩乃是仙道刀兵，尤擅除魔衛道、降妖伏邪，非動蕩之時不培養。”
枯竹道長的臉上露出訝然之色。
不過，宮中的師徒一脈和世家宗族的紛爭由來已久，總是沒有個消停，并且兩脈間，你中有我、我中有你，有時候也極難徹底的分清，恩怨和瓜葛一大堆，說上三天三夜也說不完。
因此枯竹道長對于師徒一脈想出了用“兵人”來對付、克制世家宗族的計劃，并不感到驚訝。
他所訝然的，乃是：“我輩仙家自有道兵道將，此等兵人，若是人數過多，和道兵何異？若只是寥寥數人，又怎能對勢大人多的世家宗族起到克制作用？”
煉丹上人聞言，面上露出輕笑：
“這便是你想差了。如果單純只是人多就有用，那我等仙家如何能夠這般逍遙？不受朝廷管，不受天家轄。
而且‘兵人’者，所挑選的得是驚才艷艷之輩，道種之流，非是所謂的道兵道將可以比擬，并且其先是仙家，然后才是兵人……罷了，本道直接與你說完，反正此等事情乃是陽謀，并非陰謀小計。”
煉丹上人一拊掌，道：
“眼下天地間的靈氣正處在萌發當中，并未真個復蘇。但是各方地域的世家宗族，彼輩占據了地利、族中往往還有老怪物遺留，他們因此能夠提前催發靈物，滋養后人，好讓族內的子弟率先去搶占靈氣復蘇的天機。
從二三十年前，抑或是多少年前，彼輩就已經是在日益的培養天廟道種。
現如今，宮中都出現了兩茬世家一脈的真傳弟子，且個個都是天廟，只不過因為他們人數尚且不多，所以還不怎么明顯。
不過最近十年，黃山上的十顆寶松全都已經是老樹發新芽，山上的九個世家大族，彼輩的天廟子弟定迎來井噴。指不定到時候，他們會家家戶戶的都有個天廟種子，甚至一家還能有兩顆。”
如此一番話，讓枯竹道長是驚愕不已，他一時間都是失了禮儀，抬起頭，直愣愣的看著那上人。
枯竹道長也猛地意識到，難怪近些年來，明明靈氣尚未復蘇，可是卻年年都有天廟道種拜入道宮中！
“若真是如此，那一等到靈氣當真復蘇之時，彼輩的天廟道種個個都長成了，世間的長生機緣……還能有其他人的份嗎？”枯竹道長的口中喃喃。
煉丹上人收斂笑意，正色的點了點頭：
“就是這個道理！
世家大族因為傳承頗久，家里面再怎么破落，也能翻找出幾株天材地寶，并且他們的一代代先祖，指不定還曾滿天下的布置過后手，方便后人接手。”
煉丹上人無奈的說：“而我等師徒一脈中，真要是誰手里面有多余的天材地寶，基本不會賜給未開廟的白丁。如果真要是賜下了，那受賜的白丁究竟是誰人的血脈，則是又不得而知了。”
枯竹道長對于這番話深以為然，因為他在考評院中見慣了這等事情。
年年考評院都會有師徒一脈的高人前來，要為剛入宮的弟子修改考評，提升跟腳。
彼輩美名其曰的，是慧眼識珠，看對了眼緣。
但是實則，那些剛一入宮，就能夠引得宮中大仙家們關注的，無一不是和大仙家們沾親帶故，或者干脆就是大仙家在外的私生子。
這樣一來，彼輩究竟算是師徒一脈，還是該算作世家宗族一脈的，就頗是耐人尋味了。
“正是為了應對此事，我等幾個老家伙商量過后，便決定廣撒網，借著香火朝的天家扶持太歲法脈的機會，分別在山上、山下、野外，每隔十年，各自發掘出一顆天廟道種，作為‘兵人’使用。”
煉丹上人撫摸著手中的一柄玉如意，輕嘆道：
“不求彼輩真的能抗衡世家道種，只求能對世家道種起到一定抑制作用，免得將來大變局來臨，我等師徒一脈被徹底的掃地出門。”
對方口中的這番話，再次令枯竹道長吃了一驚。
且枯竹道長不由的面色古怪，口中嘀咕：
“每隔十年一批，還是山上、山下、野外各一個。后面兩個都還好說，但是從山上挑選‘兵人’的話，再怎么廣撒網，也會撒到世家子頭上吧。
而且上人您說，此等謀劃并非隱秘，遲早會被外人得知，這樣一來，世家中人得知后，也定會削尖了腦袋鉆進來，搶占機會。”
煉丹上人聽見這話，面上不由的露笑：
“你說的有理。
但此等布置既然被喚作為‘道門兵人’，而非‘傳人’，自然也是有其中的道理的。
一旦身為兵人，從今往后就是身不由己，必定會大開殺戒，為我道門驅使。到時候，其還真的有選擇嗎？”
對方的目光凝聚，意味深長的望著枯竹道長。
枯竹道長一時沉默下來。
他已經意識到“兵人”一詞，其雖然并不像道兵道將那般，只是仙家們的仆從，但是其將來在道宮中、在師徒一脈中，地位定然也好不到哪里去，會頗是尷尬。
“兵人兵人，看來左右不過是一件兵器罷了。”枯竹道長在心間暗嘆，“且古人有云，鳥獸盡、良弓藏。若是真成了‘兵人’，今后的福禍未可知矣。”
忽然，他又想到了余缺在開廟時所用的靈物，并非是特意為了“兵人”所配置的。余缺純粹是運氣好，撿了個漏，其之所以能開出天廟，和師徒一脈的計劃有點關聯，但并不深。
于是枯竹道長出聲：“那……敢問上人，那余家子，算是我黃山師徒一脈的兵人之選么？”
煉丹上人隨口就道：
“此子既然開了天廟，自然就是兵人了。
恰好他開的祖廟還契合太歲一脈，今后必然會入太歲一脈，比起其他的人選，更適合當‘兵人’些。只不過相比于其他兵人，他乃是自行冒出的罷了，并不在計劃當中。
不過這也是好事，這樣一來，第一批道門兵人之選，便能又多一人，可達四人。”
一時間，枯竹道長的心神默然，不知該說些什么。
得到了上人這般細致的解惑，他的疑惑不僅沒有減輕，反而更重了：
“但凡非世家一脈的天廟道種冒出，就會被充任為道門兵人。如此行事，只是為了抑制世家一脈……當真可乎？”
但是枯竹道長不敢將此等疑惑說出來，他只敢將頭埋得極低，默默的看著自己的腳尖，并開口高呼：
“多謝上人解惑，枯竹不勝感激！”
“善！”煉丹上人笑談著，“既然明白了這點，你且務必將此子拉入我師徒一脈中，不要被世家之人誘騙了去。必要時刻，也能行一些非常手段。”
頓了頓，這人又提到：“對了，最好是直接將他留在山上，這樣做才最為保險。
既然要成為我輩的道門兵人，那么真傳與否也就無甚關系，他只需打熬法力便是，本道這里頗有法訣丹藥。真要是讓他躋身高位了，將來反倒是容易脫出掌控，生出些麻煩事來。”
枯竹道長聞言，沉默了好幾息，然后才拱手應下：“是，謹遵上人法令。”
與此同時。
在兩人談話間，余缺還待在光明頂的天潭中。
四下黑煙滾滾，聲色嘶竭。
他在短短一時間，就歷經各般嚴刑拷打，陰神是破而又立、立而又破，已經是將黑獄中的十八種酷刑，全都經歷了個遍，樣樣刻骨銘心。
即便他現在不想要了傳承了，閻王爺法脈的傳承也已經是硬塞進了他的腦中，去之不得。
