余缺站在高爐之上，模仿著方木蓮的法子，但自行更改了一番。
對方是將人頭鬼栗，反復的扔在鐵水中烹炸，當其飛出時，再接住泡在火油中降溫。
余缺有神識輔助，他可不會傻乎乎的不去利用這點。
借助著神識，他可以靈敏度大增，雖然無法覆蓋近丈寬大的鐵爐，但是當人頭鬼栗飛起來時，他立刻就能反應。
且在油炸鬼一事上，他雖然不如方木蓮純熟，但也是屬于入了門檻的。如今得到點破，心間自然有了許多可行的想法。
呲呲！
余缺拎著葫蘆瓢，當鬼栗還在半空中的時候，便猛地潑油，用油將之擊入鐵水內。
裹著火油，人頭鬼栗的溫度降下，且在鐵水上面熊熊燃燒，變成了一團火球，擦著鐵水滾動，頗是神奇。
他這動作被同一座鐵爐上的考生瞧見了，對方瞪大眼睛，狠狠看了幾眼。
或許是覺得余缺這手法，比方木蓮的更加了得，也更加的省心。
對方也拎起葫蘆瓢，直接往火爐當中潑油。
結果噗的一聲，火光沖天。
對方的出手時機不對，手法不對，不僅沒有將人頭鬼栗再打入鐵水中，反而被此物攜帶著火油，沖上了面孔。
這人慘叫著，頓時手足亂抓，還碰到了鐵爐，身上的火油又被點燃，整個人化作成為了火人，骨碌滾下爐子去，在地上不停的驢打滾。
和方木蓮化身火人不同，這家伙沒個準備，頓時被燒得皮開肉綻了，疼得連家神都喚不出。
余缺只冷眼看了對方幾眼，便漠然的收回目光。
鐵爐子上。
其余人等瞧見了胡亂學習余缺的下場，紛紛面色凜然，不敢再多想，他們老老實實的按照方木蓮的法子，開始模仿。
可即便是用方木蓮的法子，在場眾多的考生們，并非每個人都是心靈手巧之輩，成功者依舊是寥寥。
于是其間便有人動起了歪心思。
他們要么是想要搶奪旁人正在炙烤的人頭鬼栗，要么是見自己的鬼栗燒焦，惱恨的將火油往對方身前潑去，意圖壞掉對方的人頭鬼栗。
砰的！
在余缺的身邊，便有這樣一人，對方失敗后，先是饒舌的想要和余缺商量，讓余缺多炮制點鬼栗子給他。
當余缺無視時，此人憤恨砸爐，然后惡向膽邊生，猛地就踢向余缺手邊的油桶。
只是咔嚓一聲，慘叫響起。
對方的腿還沒落在桶上，身子便飛起，重重的砸在了地上，其一腿扭曲的反折，看著都疼。
余缺看都不看那人一眼，且懶得再提防這群考生，他便笑吟吟的望向同站在一座鐵爐上的人：
“諸位，在下作法，不喜有人旁觀，諸位且先下去？”
言語著，他赤著手，輕輕在鐵爐上一敲。
嗡的，整個爐身都是哐當一響。
那幾個考生瞧見，面色猛變，一個字都不敢多說，當即朝著余缺一禮，急匆匆就登下了這一方高爐，連帶上來的鬼栗子都忘了再拿下去。
余缺便獨占一座鐵爐，云淡風輕般的火中取栗、鐵水撈金。
很快，他便有了成果。
只見他手臂上覆蓋著一層油，赤著手，借著神識，輕松在鐵水中摸了幾下，便摸出了一粒金燦燦的鬼栗！
此物是元寶外形，沉甸甸的，出現的剎那，他感覺自家體內的貓臉家神都猛地一動，傳出了饑渴之意。
“此物果然是可口的鬼食！”余缺心間暗想。
別說家神意動了，就連他自己，因為先是用腦費神，后是用體費精的緣故，氣力消耗了不少，腹中正饑餓。
此刻聞見了“金元寶栗”上傳來的誘人栗子香氣，他真想一口就將之吞入腹中。
不過他忍住了。
鬼神享受供品的法子，可和活人不同，這鬼栗子的吃法，多半并非是嚼下肚子。如果胡亂的吞入口中，大概率是中毒，甚至可能“吞金而亡”，死翹翹掉。
握著一粒金元寶栗，余缺的干勁十足，他撿起其他考生留在爐子上的人頭鬼栗，繼續炮制。
有過一次成功的經驗，他再次施展起來，輕車熟路。
其間得閑，他抬起眼，還朝著那方木蓮的所在看去，想看看對方煉完了金元寶栗沒。
若是此人搶先煉完，對方可就是此番武考的頭名了。
雖然武考之頭名，因為種種緣故，名氣上并不如文考頭名大，但它也是一科之頭名！
方木蓮若是能夠得此頭名，且不說基本是穩進縣學了，對方靠著在武考中的表現，又成了縣學生，直接就可以棄了那鄭老黑，破格的加入煉度師行會當中，重新拜個好點的師傅。
余缺打算著，若是那方木蓮考完試了，還不清楚這點，便伙同錢化真去找對方，將對方從鄭老黑鬼店中揪出來，結個善緣。
但是等他仔細看清方木蓮那邊時，場景卻是令他有些驚疑。
只見考官盧鐵花，突地就跳上鐵爐，一把捏住了方木蓮，不再讓對方繼續炮制最后一顆鬼栗子。
其任由那顆已經被剝開殼子的鬼栗，在鐵水中翻滾咕嚕，最后化為了一道焦煙。
而此時此刻，方木蓮的手中已經有了兩顆金元寶栗，只差再撈出這最后一顆，他便可以成功過關！
不僅僅方木蓮對考官的舉動感到驚愕，四周的其余考生，特別是那些旁觀學藝的考生們，更是竊竊私語：
“好家伙，這大兄弟是得罪人了嗎？連考官都下場阻止他。”
“嘿，不一定是得罪了人。可能單純是那姓盧的已經被人買通，定好了武考頭名，不想讓頭名被旁人奪了去。”
方木蓮愣在鐵爐上，當瞧見最后一顆鬼栗徹底無救時，他面色大急，幾乎是哭出來了。
面對盧鐵花，方木蓮不敢反抗，他臉上帶著哭意，低眉搭眼的，只是哀求：“考官大人，求求您放開我，我還要考試呢。”
考官盧鐵花聽著方木蓮的哭聲哀求，此人一直冷漠譏笑的神情有所變化，眉頭皺起，有所猶豫和不忍心。
但是此人還是忽然開口：
“你，也被淘汰了。”
“什么？！”方木蓮眼睛大睜，懷疑是自己聽錯了。
頓時一陣喧嘩也在四周響起，眾人都以為自己是聽錯了：“這是怎么回事！”
包括不遠處另一座高爐上的余缺，他遠遠聽見，也是眉頭緊皺，開始懷疑方木蓮是不是真得罪什么人了。
“肅靜！”
但是下一刻，考官盧鐵花猛地一喝，對方松開了方木蓮，語氣和藹的對方木蓮道：
“小子，你師從何人，從哪學的這番煉度手藝？”
方木蓮嘴皮嚅囁，但是他眼睛猛地一亮，連忙搬出了鄭老黑，寄希望于能抱大腿，讓考官更改淘汰掉他的主意：
“是縣中鄭老黑師傅！”
熟料考官盧鐵花聽見了，目光一怔，旋即又露出恍然之色，其臉色也是愈加的可惜，頗是復雜。
此人冷笑著道：“本座倒也不怕得罪人，今日便來好好說道說道，提醒你們這群青瓜蛋子。”
盧鐵花指著方木蓮，道：
“你之煉度手藝，雖然有幾分野路子出身，但是單論火法一術，便是煉師行會中的正經九品煉度師，大部分都不如你。
僅僅靠著此術，你若是去煉師行會中考核，煉師行會大有可能會破格錄取你。”
這話令本是驚愕的眾人，又是一番嘩然。
方木蓮本人也是愣在了原地。
一旁的余缺見狀，反倒是目中古怪。
他暗自嘀咕：“竟然能得到縣學考官這般高的評價。難怪我感覺自己即便有著傳承，還有著神識輔助，單論油炸鬼一事，也還是不如方兄厲害。”
看來此事并非是他無能，而實在是那方木蓮過于了得，浸淫頗久！
“從你第一個堪破本關的考核內容來看，你小子在煉度悟性上，同樣也有點天賦。”
盧鐵花口中還笑道：“嘿，當初本座琢磨出這考題，還找了個煉師行會中的老家伙來試試，對方破題的速度，可沒有你快。”
他用大手拍著方木蓮，嘆到：“你小子當真算是個人才！
膽大心細、性情堅韌。若是可以，本座真想收你為徒。”
方木蓮本人雙目怔怔，臉色又黑又紅，他口中不好意思的道：
“多謝考官大人，其實鄭師傅一直罵我蠢笨來著。”
盧鐵花聞言，臉上的笑意當即轉冷，頓時罵罵咧咧：“這狗東西，盡誤人子弟。
還有，你這家伙未免也過于老實了吧，你若是真是個蠢貨，豈能當煉度學徒？”
這話讓方木蓮再愣，一時不知道該如何回答。
臺下的其他人，對此倒是紛紛點頭。
有人笑著起哄喊道：“小哥別妄自菲薄了，能當煉度學徒的，哪個不是身家富貴，或是天資驚人之輩。”
這話進入方木蓮的耳中，讓他更加的惴惴不安了。
并且他看著身前考官的態度，心中也咯噔跳動，對方現在越是夸贊他，他越是感覺對方有壞消息要說出來。
果不其然，盧鐵花當著眾人的面，輕拍方木蓮，再次嘆到：
“可惜可惜，你本源燒干，壽命摧殘，氣息是外壯實虛，已經被那老東西給耗的幾乎油盡燈枯了。”
此人口中再次罵咧：“媽了個巴子，要是讓我下次逮住那鄭老黑，非扒了他的皮不成。”
方木蓮僵住了，四周的考生們也是交頭接耳。
在場眾人可都是度過了文考的人，好歹也算是一坊之文脈了，個個仙學基礎扎實，自然明白盧鐵花口中的意思。
“嘶！本源燒干，外壯實虛？那豈不是都沒幾年活頭了？”
“真的假的啊？看起來不像啊。”
“嘖，年紀輕輕就耗干了身子，別說養家神了，只怕過不了幾年就會形銷骨立，比那些個白發考生都不如，難怪考官不要他。”
余缺旁觀著，心間也是一沉。
旁人還在懷疑那盧鐵花所言的真假，但是他是下意識的就相信了。
因為他只在鄭老黑的店中忙活了一個多月，就調養了近三個月才養好，且是借助了神識之妙，而那方木蓮，其人可是在紙扎鬼店中苦熬了四五年！
至于方木蓮本人，此人是學煉度的，對于油盡燈枯一事，知道的更是無比清楚。
此子的臉色瞬間發白，口中連連道：“不、不可能。每日我娘都會給我煮牛乳羊乳，養身子……
您看我，身子倍兒壯！”
方木蓮在臉上扯出笑容，還拍了拍自己精壯的胸膛，砰砰作響，顯示自己壓根不是油盡燈枯。
熟料盧鐵花看著他的眼神，卻是越發的憐憫和可惜。
“不信是吧。”盧鐵花嘆氣，“你沒有神識，看不清倒也正常。那本座便讓你親眼看看！”
咔嚓一聲，在眾人反應不過來時，那盧鐵花忽地伸出手掌，用指甲在方木蓮的左手胳膊上輕輕一劃。
宛若蓮藕被掰開般，方木蓮的左臂從中折斷，脆生生的露出了筋絡、骨骼，但整個過程中，連一滴血水都沒有流下。
考官盧鐵花掰著方木蓮的手臂，細細翻看了一番，口中嘀咕：“媽了個巴子的，情況比我想的還嚴重。”
臺下的旁人，以及余缺，只聽見對方的話，并不明所以。
但是他們可以瞧見，那方木蓮本就發白的臉色，此刻更是紙一樣蒼白，毫無生氣，眼神木然，甚至絕望的看著自己的斷臂。
終于，考官盧鐵花持著對方的手臂，向著爐子左右及下方的眾人示意：“都看清楚了，以后可不要被人坑害。”
只見方木蓮的臂骨上，布滿了孔洞，內里的骨髓空空，仿佛被吸干了或是燒焦了一般，黑黢黢的，不見半點骨髓。
所有瞧見這一幕的人，頓時吸了口涼氣：“骨髓都被榨干了！”
“這他娘的，不是沒好幾年活頭了，恐怕是活不過今年吧。”
余缺也怔怔的看著方木蓮的骨髓，他腦中還猛地想起來。
方木蓮曾經自豪的說過，沒人能在鄭老黑手下待四五年，他是頭一個！
“我、不信。”方木蓮沙啞著嗓子，從喉嚨中擠出聲音。
考官盧鐵花冷笑著，又輕輕的劃開了方木蓮的另外一只胳膊，將之骨頭翹開，內里赫然也是空洞發黑狀，全靠著一口鬼氣在支撐。
“認清現實，小子。”
對方冷冷道：“并非我一定要阻止你完成武考，而是你今日精氣消耗過重，若是膽敢撈取第三顆鬼栗子，必死無疑！”
話聲說完，此人三下五除二的，先是將方木蓮的右臂給重新合上，又是從身上搓下一層油污，黏合上方木蓮的左臂，并且不知從何處搓下一粒泥丸，彈入了發呆的方木蓮口中。
盧鐵花交代：
“回去立刻辭工，再把兩顆金元寶栗煉化了，好好休養，從今往后再也不要動用家神，這樣興許還能有幾年活頭。”
話聲落下，考官便揪著方木蓮，將之交給了衙役，讓衙役們將方木蓮帶出考場。
和之前被淘汰的考生們不同，方木蓮像是癔癥了般，他只是緊緊攥著兩顆金元寶，目光發愣，臉上似笑似哭，就是說不出話來。
木然著，他雙腳垂地，被衙役們像是拖尸體般，僵硬的拖離了考場，一時間風頭煙消云散。
其人離去后，考試現場一片沉默。
數息后，眾人才爆發出了前所未有的陣陣議論聲。
“造孽啊！”
不斷有人搖頭嘆息，還裝模作樣的扼腕不已，評頭論足。
余缺獨自站在鐵爐上，也是怔怔。
忽然，他猛地回過神來，袖子一甩，將鐵水內的東西取出，握持在手里。
只見三樣東西黃澄澄，金燦燦，煞是好看。
原來是他的栗子全熟，元寶盡出了。
這時不遠處響起一陣大叫：
“唉，余兄你還是比我快一步，我第三顆還沒炮制出來呢……看來武考頭名又是你的了！”
是那錢化真的聲音，對方也會煉度，在懂得解題法子后，炮制鬼栗自然是手拿把掐，只不過，此人終究慢余缺一程。
叫聲傳開，剛剛有所平息的考場眾人，再次喧嘩，忍不住的都望向余缺。
很顯然，縣考第二關的頭名出現了，正是余缺！
只是余缺獨自站在鐵爐上，他看著手中的三顆金元寶栗，一時間不知是該喜，還是該嘆息……
