會稽郡丞陸俶的寓所在郡署后的漓溪畔，重門深院，靜夜清幽，此時的陸俶正在后院蘭花臺下漫步，身邊一人寬袍大袖，十月天氣還輕搖小扇，扇風過處，香氣習習，這人卻是彭城王舍人賀鑄。
賀儔笑道：“子善兄，陳操之請你而你不至，定感大失顏面、好生尷尬吧，哈哈，正要煞煞他的威風。”
陸俶沉吟道：“陳操之是土斷使，而我是本郡負責土斷的官吏，按理是應該去拜會的，現在這樣擺明了藐視他，似有不妥。”
賀鑄呵呵笑道：“子善兄是六品郡丞、出身三吳大族，那陳操之不過是九品征西掾，所謂土斷司左監看似權重，其實并無實品，土斷結束即撤銷，即便藐視他又算得了什么，陳操之無能為也。”
陸俶道：“我父為土斷司長吏，我不能對陳操之復核土斷過于冷淡，有必要虛與委蛇，暗中掣肘可也。”
賀鑄道：“難道子善兄還要象見上官那般去拜見他！”
陸俶道：“我已說了，明日郡衙公堂見。”
賀鑄道：“就是要讓陳操之碰壁，陳操之被那些北傖有意虛夸，什么江左衛玠、什么王弼復生，這完全是北傖的陰謀，要知道，陳操之借與令妹之事賺足了名聲，而子善兄宗族卻是由此蒙羞，我三吳大族同氣連枝，都感顏面無光。”
陸俶“哼”了一聲，不愿多提這事，上回他與從妹葳蕤回華亭，陳操之竟追到曲阿相見，當時他并不知道，是后來才得到消息的，而且前日其弟陸禽來信，說陳操之這回又去華亭見了葳蕤，簡直不把他們陸氏放在眼里，現在葳蕤不肯另嫁他人，此事已成笑柄，若不嚴懲陳操之，陸氏威望何在！所以陸禽請兄長在會稽好生籌謀，要讓陳操之輕則免官、重則入獄，這樣才能顯示三吳大族的威嚴——
陸俶道：“三吳大族同氣連枝？顧氏、張氏、孔氏都交出了七、八百隱戶，而我陸氏、朱氏，本郡的賀氏、虞氏、魏氏卻只有三百隱戶，這不明顯表明我等不支持土斷嗎！”
孔汪與陳操之交好之后，賀鑄便憤而與孔汪斷交，這次孔氏沒有依從陸始的指示抵制土斷，而是交出了比賀氏、虞氏、魏氏多出一倍的隱戶，更讓賀鑄氣憤，冷笑道：“那就要看陳操之、祝英臺能不能在我賀氏莊園城搜檢出隱戶，嘿嘿，孔氏為討好桓溫，多交出數百隱戶，只怕邀功不得，在會稽反遭孤立。”
這時，仆役來報，職吏張倫求見。
張倫便是陸俶手下的十五屬吏之一，頗得陸俶看重，他來向陸俶稟報方才陳操之在郡衙廡廳說的那些話，陸俶一聽就勃然大怒，陳操之竟把他的屬吏全征用了，這簡直是削他的職權啊，怒喝張倫：“爾等竟都聽命于他！”
張倫低聲道：“陳操之持有尚書臺、司徒府詔令，而且戴內史也說了讓我等在復核土斷期間聽命于陳左監。”
賀鑄義憤填膺道：“戴述是北人，果然會為陳操之說話，陳操之對子善兄無可奈何，卻拿郡丞的屬吏作威，這下子子善兄的屬吏全部成了陳操之的手下，等于剝奪了子善兄的職權，子善兄又該如何自處？”
陸俶憤怒道：“張倫，你與其他十四人明日一個都不許去見陳操之——真是豈有此理！”
賀鑄道：“對，我倒要看看陳操之能有何作為！”
張倫很是焦急，他只是一寒門小吏，若土斷使陳操之與郡丞陸俶爭斗起來，那么倒霉的只能是他們這些屬吏，陸俶固然勢大，但陳操之也不是很弱，陳操之有尚書臺、司徒府賦予的權力，傳聞陳操之更是大司馬桓溫的心腹，就算陳操之斗不過陸俶，但要處置他們這些小吏是輕而易舉的事——
張倫道：“郡丞息怒，且聽卑職一言，那陳操之言道，說服世家大族交出隱戶是他和祝副使的職責，不需要我等勞心，我等小吏只需隨時聽候差遣、備好戶籍，處理土斷日常事務即可——郡丞何不靜觀其變，看陳操之如何說服本郡大族交出隱戶，卑職以為，陳操之肯定是說服不了的，那時看陳操之如何收場？”
陸俶也考慮到了，若他命手下屬吏拒絕聽命于陳操之，陳操之有權把這些屬吏拘捕起來，那他又將如何應對？這樣就勢成水火、沒有退路，就成了他陸俶阻撓土斷了，他陸氏是不愿首當其沖的，陸俶沒有那么不智。
陸俶問賀鑄：“道方，你以為張倫說得有理否？”
賀鑄明白陸俶的意思，想了想，說道：“子善兄若任由陳操之這般作為，也顯得過于軟弱，郡丞屬吏讓陳操之差遣無妨，但必須給陳操之出點難題，不讓他從容去游說會稽大族——上虞、余姚、余暨三縣不是有民眾鬧事嗎，那就讓其鬧得更大一些。”
陸俶道：“此事得慎重，若釀成民變，我身為會稽郡丞也難脫其責。”
賀鑄道：“子善兄何必多慮，當年山遐可比現在的陳操之有根基，還不是被罷官逐出余姚，那些隱戶也作不了多大的亂，嚴加關注、控制便可，到時可將罪責全推在陳操之頭上，朝廷為安撫我會稽大族，是不會保一個陳操之的，土斷也將不了了之。”
陸俶與賀鑄密謀之時，郡驛里的陳操之和謝道韞也是連夜督促郡署文吏抄錄復核檢籍告示，這告示是謝道韞昨日寫好的，今夜抄寫一百份，次日一早由快馬傳遞到郡下十縣，在通衢廣邑處張貼布告，明確寫著搜檢出的隱戶不會解往他縣，只留在本縣，讓那些謠言不攻自破。
那十五名郡丞屬吏都來聽候土斷使差遣，陳操之將其中十人分別派往郡屬十縣，讓他們配合當地縣吏宣揚庚戌土斷制令，務使民眾知曉法禁，職吏張倫就負責郡城山陰縣，張倫沒去張帖布告，先去向陸俶稟報此事，陸俶看了看布告，心道：“這個陳操之倒是明智，知道當務之急是要先安定人心，然而有賀氏在暗中煽風點火，這每縣十張告示又起到什么作用，官府朝令夕改，民眾往往相信謠傳而不信官府。”
陸俶問張倫：“陳操之現在何處？”
張倫道：“辰時出城，拜訪魏氏去了。”
陸俶譏笑道：“陳左監真是勤于王事啊，這就開始游說會稽大族了嗎，且靜候佳音。”揮手讓張倫下去。
會稽四大家族，除虞氏在余姚縣之外，其他魏氏、孔氏、賀氏都在山陰縣，魏氏離郡城最近，在城南二十里蘭渚山下，本來陳操之與謝道韞是要分頭去拜訪魏思恩和謝沈，但問知魏氏莊園與謝氏莊園相距并不遠，而且二人一起去拜訪顯得隆重，單獨去容易引起不必要的誤解，便決定先一道去拜訪魏思恩，再訪謝行思。
謝道韞今日依舊乘車，登車之際，陳操之還說了一句：“英臺兄若是不方便，就不必去了。”
謝道韞面上一紅，輕“哼”了一聲，淡淡道：“沒什么不方便的，我既出仕，自然都有考慮。”說罷，放下車簾，心里有些羞、有些惱，覺得陳操之有時說話太直白了，好比上次學騎馬那樣提醒她要準備牛犢鼻褲一般，這讓人家情何以堪！
一行人出了山陰縣南門，沿漓溪往蘭渚山而去，陳操之騎馬靠近謝道韞的牛車，說道：“升平三年，我去東山請支愍度大師為母治病，途經山陰，遙看蘭渚，想逸少公蘭亭雅集，群賢畢至，而今逸少公也已作古——”乃輕吟道：“人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥，泥上偶然留指爪，鴻飛哪復計西東。”
謝道韞沉默半晌，不知怎么的，心里浮現這樣的詩句：
“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我愿兮。野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清揚。邂逅相遇，與子偕臧。”
謝道韞想：“我與子重相識、相知，是飛鴻雪泥偶然留指爪嗎？”搴簾道：“子重，那吳國內史魏思恩年老致仕之后一心向佛，子重精研佛典，今日可以與魏內史論佛了。”
陳操之笑道：“想想也是奇怪，我目的是說服魏氏交出隱戶，卻是要去與魏內史談論佛典。”
謝道韞問：“我讀過支公的所譯的《安般守意經》和《即色游玄論》、《圣不辨知論》，支公所論般若性空，其意難明，方才聽子重‘泥上偶然留指爪’之句，我想這飛鴻往來，豈不是亦有一定的緣起，豈是偶然？”
陳操之道：“那四句并非佛偈，偶然感慨而已——緣起性空，相由緣現，雪泥鴻爪，亦非偶然。”
謝道韞微微一笑，放下車簾。
