時針悄然指向十點半。
莫里斯還在汽車旅館三樓的房間里發呆。
房間外依舊吵鬧，隨著夜深，有愈演愈烈的趨勢。
他還在等約定的交易電話。可真正打過來的卻是FBI的探員，冷漠而簡短的通知了一句，“莫里斯，行動結束，你可以回家了。”
“結束了？”莫里斯松了一口氣，又隱隱有些失落。他追問道：“抓到交易對象了嗎？”
FBI探員沒有直接回答，只留下一句，“這不是你需要關心的事。”電話隨即掛斷，留下一陣冰冷的忙音。
莫里斯握著手機，緊張和亢奮從大腦退去，取而代之是低沉和無力。
幾天前，他接到個神秘電話，對方開價百萬美元試圖收買‘天啟生物’的敏感技術，他確實心動了。
可轉念一想，他又退縮了。
FBI的“釣魚”執法不是什么秘密——比如探員們經常嫖‘霸王雞’，享受完服務后不僅不付錢，還反手將人逮捕。
對于涉密崗位，FBI更是樂此不疲地設下圈套，有時為了業績不惜故意設下陷阱，乃至‘釣’到自己人。
莫里斯想要那筆錢，但他更清楚，自己沒那個膽子去冒險。為了撇清嫌疑，他不得不第一時間上報，主動聯系FBI。
可如今，行動突然結束，他卻像個局外人，一無所知。連開房的錢都是他自掏的，結果卻只是空等一場。
莫里斯嘆了口氣，起身拎包，緩緩走出房間。
退房時，旅館老板態度惡劣，強行收了一筆浴室使用費，還嘲弄他看上去像個流浪漢。
到了停車場，莫里斯坐進自己的車內，握著方向盤卻沒有立刻啟動。他腦子稀里糊涂的，覺著自己像個棋子，被隨意擺布了一番。
“明天還得上班……”儀表盤的微光映照在他疲憊的臉，他自嘲的低聲自語，正要啟動離開。
忽而車窗外有人，上前敲了敲。
莫里斯渾身一顫，心跳陡然加快。他猛地轉頭，透過車窗看到一個年輕的亞裔男子站在車外。
他下意識地摸了摸藏在身邊的手槍，然后小心翼翼地將車窗降下一條縫隙，聲音有些發緊：“有什么事？”
“莫里斯，我是你今晚的交易人。”年輕男子面帶微笑。
莫里斯的心提到了嗓子眼。他慌亂地四下張望，試圖尋找FBI探員的身影。
FBI曾叮囑過，交易必須在監控和錄音設備下進行，這樣才能形成完整的證據鏈。
可現在，一切都脫離了計劃，毫無準備。
“別找了，FBI已經撤了，沒人盯著你。”年輕男子看穿了莫里斯的心思，“我在附近二十四小時營業的快餐店等你。
不用帶那個包，我對里面的東西沒興趣，也看不懂。我只是想跟你聊聊。
或許，我能合法地給你一份高薪的工作，或者提供些你急需的幫助。
畢竟，法律可沒規定你不能跳槽，不能社交，對吧？”
說完，年輕男子轉身離開，背影很快消失在夜色中。
莫里斯心跳如鼓，手掌在方向盤上握緊又松開。他幾次拿起手機，想要撥通FBI探員的電話，卻又幾次放下。
他的目光不由自主地瞥向后座，那個裝滿‘涉密信息’的包靜靜地躺在那里，嘲笑他的猶豫不決。
‘灰鯊’選擇莫里斯作為目標，是經過精心選擇的。
只需要花幾百美元，請‘天啟生物’的印度裔HR吃頓飯，就能輕松拿到所有能接觸核心機密的研究員名單。
而莫里斯，正是那個有家庭困境、性格軟弱的‘完美人選’。
他如坐針氈，呼吸粗重，額頭上滲出細密的汗珠，身體在座椅上扭來扭去，仿佛這樣能緩解內心的焦躁。
看了看窗外漆黑的夜色，又看了看后座上的包，他終于咬了咬牙，下定決心，“見面總不犯法吧……”
莫里斯給自己找借口。隨后啟動引擎，緩緩駛出停車場，朝著那家快餐店的方向開去。
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離汽車旅館幾百米外，有一家二十四小時營業的快餐廳。
入夜后，餐廳的柜臺被厚重的屏蔽門封閉，只留下一個帶柵欄的小窗口。
餐廳內燈光明亮，空氣中彌漫著油炸食品的氣味。有個店員在窗口后昏昏欲睡地打著盹。
店門入口處坐著一名五十多歲的黑人男子，衣著整潔，正慢條斯理地啃著一個漢堡。他目光低垂，時不時掃向門口，警覺而沉穩。
靠窗的位置則坐著一個白人男子，桌上擺著薯條和飲料。他機械地將薯條蘸進番茄醬，抬頭環顧四周，眼神銳利。
這兩個人仿佛餐廳的‘門神’，讓每一個深夜踏入這里的顧客都不由得心生畏懼。
在‘白灘’鎮，敢在深夜出來吃飯的都不是什么善茬。一言不合就拔槍的場景，在這里并不罕見。
莫里斯在餐廳外，透過玻璃門觀望了好一會兒，不自覺地摸了摸兜里的二十美元紙幣，心里暗自嘀咕：
“要是碰上兩次搶劫，這點錢可不夠分的……”他的喉嚨有些發干，腳步猶豫不前。
“嘿……莫里斯。”就在這時，餐廳里傳來一聲招呼。莫里斯循聲望去，只見靠里的一張桌子旁，坐著一對年輕男女。
男的是周青峰，正是莫里斯在停車場見過的亞裔‘交易人’，“進來吧，門口那兩位是我的保鏢。”
聽到‘保鏢’二字，莫里斯緊繃的神經稍稍放松了一些。他深吸一口氣，走進餐廳內。
兩個‘門神’只是淡淡地瞥了他一眼，便繼續專注于自己的食物。
莫里斯走到周青峰的桌前，小心翼翼地坐下。桌上擺好了一份快餐。他的肚子不爭氣地咕嚕了一聲，真有些餓了。
“想來你沒吃晚飯，特意為你點的。”周青峰捻著一根薯條，笑了笑，“我們邊吃邊聊。”
明亮的環境讓人舒適些，食物的香氣也讓人精神放松。
莫里斯抓起一個漢堡，不客氣的咬了一大口，咀嚼幾下吞進肚子里，又灌了半杯飲料，滿足感讓他感嘆一聲：
“不管你是誰，至少比那些FBI強。”
周青峰呵呵發笑，“當魔鬼總是要比當天使更用心些，否則怎么誘人墮落？”
“你篤定我會墮落？”饑餓感大大緩解，莫里斯淡定不少。他停下手里的漢堡，盯著周青峰的臉，“你是誰？”
“我叫維克多，一個......暴發戶。我對‘天啟生物’感興趣，但被禁止對其進行收購。
剛剛得到的消息，‘天啟生物’跟軍方有些秘密合作，項目代號‘X’。我想知道更詳細的信息。”
莫里斯愣住了，手中的漢堡懸在半空，食欲瞬間消散。他皺眉反問道：“你愿意為此付多少錢？”
“我一分錢都不會付給你。”周青峰輕輕搖頭，“這不會涉及任何金錢交易。”
“不給錢？”莫里斯心頭涌起一股憤怒。他感覺自己像個徹頭徹尾的傻瓜，大晚上接連被戲耍兩次。
“別著急，給錢未免太俗了。”周青峰沉聲安撫道：“假如，我們是朋友，我幫你女兒獲得申請優質大學的推薦信，是不是很合理？”
莫里斯張了張嘴，只發出了一聲短促的“啊”——他當然明白，在米國這樣的人情社會，人脈的多寡往往能決定一個人的命運。
許多外來移民天真地以為米國社會公平透明，殊不知真正的上位者根本不屑于帶底層玩，階層早已固化得如同銅墻鐵壁。
而一封優質的推薦信，對于普通人來說，無異于一把打開晉升之門的金鑰匙，是可遇而不可求的機遇。
周青峰繼續說道：“你有個弟弟，被關在臭名昭著的馬克特監獄，給一個身高兩米、體重一百五十公斤的重刑犯當‘朋友’。
他求過你很多次，希望能換個監獄，哪怕換個獄友也行。再不逃離，他肯定會自殺。”
莫里斯的臉色瞬間變得蒼白，仿佛被人剝光了衣服，赤裸裸地暴露在對方的目光下。
他的家底、他的秘密，早已被對方查得一清二楚，毫無遮掩。
“你猜，我解決這個麻煩需要多少步驟？是向監獄管理局提出申請，慢慢遞交各種文件？還是讓律師給地區檢察官打個電話就行？”
周青峰給出一張名片，隨后起身拍拍莫里斯的肩膀，“想明白了給我打電話，二十四小時就能安排好一切。”
餐廳門口的‘黑白二將’也隨之站起，護著boss離開。
莫里斯盯著桌面只印著姓名和號碼的名片，沉默半分鐘后猛然跳起，急急的追出餐廳。
“維克多先生，您真的能幫我弟弟換個監獄？”
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一小時后，周青峰乘車回到自己在市中心的公寓。
陪著他的賽琳娜覺著一晚上無趣至極，困的已經睡了，要他‘公主抱’送回來。
出于特勤局的職業病，開車的耶格有些不吐不快，委婉的勸周青峰不要碰跟軍方有關的事。
來自CIA的盧克索就很安靜，在副駕駛座上一語不發。
根據莫里斯的描述，情況就很明顯了。
米國政府借‘科研’的名義搞些喪盡天良的研究，那不是一回兩回了。這其中軍方最積極，冷戰時期就開始搞生化武器。
當年技術有限，生化武器只是些病菌病毒化學品之類的。等人類基因組研究出現突破后，最新的成果就進入微觀層面。
X項目并不是研究某一種病菌病毒，它其實是研究一種能用來強化人類肌體的手段。
原理來自于‘線粒體’——根據當前流行的內共生學說，線粒體起源于一種古老的α-變形菌。
這種細菌在數十億年前被原始真核細胞吞噬，并逐漸演化成細胞內的一部分。
線粒體是細胞中制造能量的結構，是細胞進行有氧呼吸的主要場所。不同生物的線粒體在大小，數量和能力上還大不相同。
也就是說這玩意存在巨大的改進空間。如果線粒體能提供更強大的能量，人類的體力和腦力都將獲得飛躍提升。
特別是AI技術逐漸成熟后，快速高效的進行蛋白質分子層面的研究成為可能，一時間幾乎所有的醫藥公司都卷入了這個賽道。
好消息：這條自主進化之路真走的通；壞消息：其副作用太大，大到幾乎把人類給滅絕了。
卡爾說事情跟軍方有關，周青峰還半信半疑，想繼續查。莫里斯也這么說，他只能抓瞎了。
他再牛逼也沒自信到能對抗米國軍方乃至政府。
怎么辦？
沒有辦法。
米軍干這種缺德冒煙的研究實在太多了，米國媒體自己就時常爆出相關新聞，也沒見引發什么逆轉。
全世界除了譴責幾句，還能把米國干翻不成？
周青峰做不到螳臂當車，只能眼睜睜看著局勢一天天演化，并最終進入哀鴻遍野的末世。
將賽琳娜抱回家，他回到自己的房間，重重地倒在床上，四肢攤開，目光空洞地盯著天花板。
當房間里安靜得只剩下他的呼吸聲，門外傳來輕輕的敲門聲。
門被推開一條縫，茱莉亞輕步走進來，在床邊無聲地坐下，目光溫柔地落在周青峰身上。
周青峰沒有抬頭，只是翻了個身，自然而然地伸出手臂，環住了茱莉亞的腰，像尋求庇護的小動物，試圖從其懷里汲取些許慰藉。
茱莉亞沒有多問發生了什么事，也沒有試圖打破這份沉默。她只是抬起手，指尖穿過周青峰的發絲，指腹在其頭皮上緩緩按摩。
隨著她的安撫，周青峰緊繃的神經逐漸放松，腦海中紛亂的思緒也一點點消散。
對末世的恐懼、對未來的迷茫，仿佛都被暫時隔絕在了這個大大的溫暖懷抱之外。
累了，隨它去吧。
世界要毀滅就毀滅吧，我盡力了。
周青峰內心逐漸平靜，身體沉入柔軟的床鋪，呼吸也變得平穩。睡意悄然襲來，要將他帶入了夢境的安寧。
這就是牧師給戰士補魔了。
電話鈴聲卻不合時宜的響了起來......一看號碼還是個不認識的。
接通后，對面是個支支吾吾的聲音，“您....您好，維克多先生，我是剛剛的莫里斯。我突然有些想法，也許您有興趣。”
“我沒興趣，不要打過來了。”周青峰直接掛了電話。
茱莉亞看這家伙恢復精神，笑罵的打了他一下，“別人這么急著給你打電話，肯定是有重要的事。”
周青峰賴著不動，“不管他，如果耽誤一天就導致世界毀滅，那也不是我的錯。”
