行回京城，秦仲海只覺心中又煩又亂，他既不想回宮，也不愿回府，更不希望碰上熟人，一時之間，偌大京城居然找不到歇息地方，他在街上胡亂行走，忽見街邊有處燒餅鋪子，此時猶在早晨，店家仍自招呼生意，秦仲海見此地偏僻，便走了進去，也好歇息一陣。
秦仲海要了副燒餅，吃在嘴里，雖感酥脆芳香，但此刻心頭煩悶，又怎吃得出滋味？他嚼蠟般啃著，尋思道：“劉敬這老小子不知發了什么瘋，這當口居然想造反，嘿，朝廷這下可多事了。”想起自己也涉在里頭，心頭煩亂，端起碗來，把豆漿當作了酒水，一飲而盡。
前幾月薛奴兒以金輪暗算皇帝，雖然瞞過江充等人，卻難以瞞過武功精強的秦仲海，他早覺其中有詐，恐怕薛奴兒真有意害死皇帝，此時對照劉敬的說話，果然如此。
那日皇帝命在旦夕，自己趕到座駕之旁，只要一伸手，便能解了天子之危，劉敬看暗殺難成，索性搶先出手救人，事后也好閃躲罪名，至于薛奴兒的性命，在棄車保帥的意圖下，自然隨時可以舍去。看劉敬這人老奸巨猾，手段陰險，心機猶在江充之上。
秦仲海越想越驚，用力痛咬燒餅，直當成劉敬的肉來嚼，想道：“劉敬這王八蛋好端端的，為何要政變？他位高權重，勢力龐大，皇上有哪點待他不好？他還能有什么不滿？再說這老小子不過是個太監，真要謀害皇帝之后，難道還能取而代之么？到時天下英雄出兵討伐他，他又能討得什么好處？”他猜想一陣，想不出劉敬的用意何在，心下只是煩悶。
他心煩意亂，在那兒張口大吃，老板見他咬牙切齒的吃著，哪敢過來羅唆，每逢一招手，便急急送上一副燒餅，一碗豆漿，秦仲海無意間，競連吃了十來副燒餅，把店中豆漿喝個一干二凈，店外行人見了這怪漢，無不在那嘖嘖稱奇。
吃喝良久，肚皮快撐破了，仰頭看看時辰，已近正午，秦仲海舉袖擦抹油膩，跟著起身結帳，那老板張羅了零錢，塞在秦仲海手中。秦仲海正要收入錢囊，心頭忽起一個念頭：“劉敬造反，這事我該不該告訴侯爺？”
此念閃過，全身忍不住一顫，滿手碎銀銅錢翻灑一地。現下他若是透露機密給柳昂天，劉敬必然東窗事發，罪誅九族，死得慘不忍睹，可他若不告訴柳昂天，到時政權真要變動，柳昂天一個不小心，站錯了邊，只怕也是滿門抄斬的大禍，那些知交好友，不知還有幾人能活？
劉敬政變在即，于情于理，他都應該告知柳昂天此事，可他心底卻有些猶豫。
秦仲海呆呆看著滿地碎銀，心中不知為何，就是覺得不對勁。他背上有幅來歷不明的刺青，他師父又是怒蒼山的五虎上將，這些莫名其妙的事，都讓他心里升起一股寒意，就怕自己的身世真與秦霸先有關。
倘真如此，那他秦仲海非只不能在朝為官，還算是朝廷的敵人了。連帶的，柳昂天、楊肅觀、伍定遠、甚圣好友盧云，全會視自己為亂黨余孽。
秦仲海用力搖了搖頭，他舉腳將銀兩銅錢踢散，飛得滿地都是。心道：“不會的，我絕不是逆黨之子，這一切都是劉敬編出來騙我的。”想忘掉劉敬所言，但耳邊全是他方才說的那幾句話：“有個女人腦袋被人砍落，死后裸體示眾……有個男子被人剝皮分尸，永世不得回歸故土……這些你全當作是屁了？”
那餅鋪老板看他行止怪異，只驚得呆了，忙喚道：“客官，您還好么？”
秦仲海握緊雙爭，猛地一舉打在桌上，震得木桌裂了開來。他心里明白，倘若他真是秦霸先之子，那父母雙親死得如此之慘，真算不能瞑目了，眼前劉敬若要造反，可說是間接為他報仇，他自該與劉敬聯手叛國。可他若不是什么逆黨之后，只是劉敬設計收編他的計謀，到時一個不小心，徒然害死了柳昂天，豈下可笑之至？
那老板見秦仲海滿面怒火，只嚇得全身發軟，不敢再說一字，只躲到店里去了。
秦仲海想起柳昂天對待自己的多年恩義，眼中慢慢生出溫情，他俯下身去，一一撿拾碎銀，撿著撿，又想到秦家慘案，眼前都是那一家孤兒寡婦的身影，心中竟是難決。
助劉則國滅，反劉則劉亡，可憐天下氣運竟壓在他一人肩上，直教秦仲海喘不過氣來。
秦仲海蹲在地下，想起師父，心道：“如果師父在我身邊，不知他會怎么說？”想到師父，心下一陣溫暖，好似汪洋中見了岸，九州劍王從小撫養他長大，雖然待他頗為嚴厲，但兩人仍有父子般的微妙情感。
秦仲海嘆了口氣，尋思道：“無論如何，天下問只有師父明白我的身世，等此間大事一了，我定要尋他出來，把話問個明白。”
正撿拾碎銀間，忽然腳步聲響起，一雙靴子停在眼前，聽得氣喘吁吁的聲音道：“總算找到你了！你這幾日跑哪兒去啦！”秦仲海聽這聲音好熟，抬頭一看，卻是韋子壯來了。
秦仲海面色微微一變，此時情勢危急，他本就不想見熟人，哪知還是給韋子壯撞見了。他收斂心神，隨即寧定，道：“怎么了？韋護衛找我有事？”韋子壯嘿了一聲，道：“當然有事了！這幾日侯爺兩次三番找你出宮議事，你都推辭不到，究竟在忙些什么？”
秦仲海不答，只緩緩站起身來，喚過了老板，將滿手碎銀都賞給了他，跟著干笑幾聲，回話道：“前些日子文淵閣在整理文獻，真的走不開。”韋子壯伸手搭上他的肩頭，笑道：“真是這樣么？你該不會是怕見我這債主吧？”那日韋子壯借了秦仲海五百兩銀子，秦仲海至今未還，此時便提了這樁公案出來，想來定是怕他耍賴。
秦仲海想起此事，不由得尷尬一笑，道：“韋護衛，韋大哥，韋老爺，下月就發餉銀了，你可別催我。”韋子壯啐了一口，道：“誰來催你了？楊郎中從江南回來了，只在侯爺府里等你商量大事，你快些去吧！”；
秦仲海心中微微發愁，知道該來的跑不掉，他伸了懶腰，道：“成，這便隨你過去。”
兩人一先一后，緩緩往侯爺府行去。
秦仲海跟在后頭，腳步越走越慢，他望著韋子壯微微發福的背影，想起當年相識的情景，心下不由得滿是感慨：“自我藝成下山以來，已有十年了，唉……當年見面，韋老哥才新婚不久，我也還是個毛頭小子……嘿嘿，幾年下來，他孩子也該有個七八歲了吧？說起來，我們也相識好久了。”忽然之間，淚水涌上眼眶，朦朧中，似乎見到諸多好友死于戰火的模樣，秦仲海心神激蕩，直想把內情透露出來。
正感難以把持，匆聽遠處有人喊道：“肅敬回避閑人莫看”大官出巡，秦韋兩人自是避在道旁，只見遠處抬來一頂轎子，當先公人舉著一面大招，上書七字，正是“京城秉筆太監劉”，韋子壯吃了一驚，道：“怎么劉總管出宮了？可有什么大事么？”秦仲海知道來的是劉敬的座轎，他嘆息一聲，不愿正眼去瞧，只轉過了頭，把目光掠在一旁。
三日后，劉敬便要政變，倘若他出賣此人，其事必敗；但他若隱瞞不說，也許北京就要改朝換代，滿朝文武盡皆大禍臨頭。秦仲海心中只覺又苦又難，不知怎地，他就是不愿出賣劉敬對自己的信任，但也不愿柳昂天等人陷入危難，滿心煩躁間，不由得長嘆一聲。
待劉敬離去，二人便匆匆行到柳府，此時已是下午，柳昂天、楊肅觀早已等候多時。秦仲海見了柳昂天，不免心中有愧，連忙低下頭去，道：“侯爺。”柳昂天罵道：“這當口才來，八成又去喝酒了！對不對！”
秦仲海給他胡罵一陣，兩眼忽地一紅，柳昂天待他的恩義著實非小，柳門諸人中，柳昂天雖最倚仗楊肅觀，但以情感而言，向來與他最為親厚，總把他當親生兒子看待。秦仲海心想：“這十年來，咱倆不知相罵過多少次了。唉……倘若侯爺有什么意外，我……我對得起他嗎……”
柳昂天見他虎目發紅，忙道：“你干什么？眼睛紅成那樣，可是偷看女人家洗澡，長了針眼么？”秦仲海笑道：“你猜得沒錯，我正是偷看你老婆。”柳昂天大怒，拿起雞毛撣子去打，秦仲海哈哈大笑，閃身躲開，眼見柳昂天待他如昔：心中只有加倍苦悶。
眾人笑罵一陣，各自坐定，秦仲海見伍定遠不曾回來，便問道：“怎么？沒找到定遠么？”
那日伍定遠辭官南下，恰巧給秦仲海發覺，便急速命人通報楊肅觀，以免生出意外。此際楊肅觀業已歸來，卻不見了伍定遠，不免有些驚疑。
楊肅觀微微一笑，道：“秦將軍莫要擔憂，定遠沒事的，現下只在盧知州府中養傷。”秦仲海驚道：“養傷？他受了什么傷？”
楊肅觀嘆息一聲，便把卓凌昭如何打造神劍，伍定遠如何約定比武，兩人如何在虎丘山激戰等情一一說了。
秦仲海搖頭嘆道：“卓凌昭武功高強，這下給他拿到神劍，日后誰還能奈何他？”
楊肅觀低聲道：“此事不慌，我這趟南下，奉著侯爺之命，已與卓凌昭和解。下月二十日，卓凌昭若是信守誓約，便會親臨大理寺，揭發江充的罪狀。”
秦仲海陡聽此事，雖然心中另有大事，還是吃了一驚，他哼了一聲，道：“你奶奶的！這事如此重大，你怎拖到現下才說？我是最后一個知情的吧？”
楊肅觀看了柳昂天一眼，卻不答話。柳昂天輕咳一聲，道：“老夫吩咐肅觀賢侄，要他嚴守秘密，不等卓凌昭首肯盟約，絕不外傳此事。”
秦仲海心中不悅，側開臉去，想道：“好你個侯爺，居然也這般爾虞我詐，把這等大事瞞住了我。”看來柳昂天知道自己性格剛強，聽這主意過于陰沈，不免與他性情不合，這才隱瞞不說，秦仲海哼了兩哼，想起自己也有事瞞他，只覺大家扯了個平，誰也不欠誰。
楊肅觀道：“論及卓凌昭之事，不知秦將軍有何看法？”秦仲海雙手一攤，沒好氣地道：
“你們生米都已煮成熟飯，我還有啥好說？難不成還能叫你撤手么？”楊肅觀咳了一聲，道：“快別這樣了，你若有主意，只管說了便是，大家都等著聽呢。”
秦仲海聽了這話，卻只斜了楊肅觀一眼，拿起茶碗，自行喝了起來。卻是懶得應答。
柳昂天見秦仲海這般神氣，反倒放心下來，知道他無意深入此事。當即咳了一聲，點頭道：“仲海沒別的主意也好，只是江充這人心機深沉，就怕他另出奇謀，把咱們的局給攪了……”說著便自分析局面，與楊肅觀談了起來。
眾人說了良久，都在談如何對付江充，秦仲海心事重重，根本無心去聽，此時劉敬另出奇兵，別說什么審判江充了，連皇帝的性命都如危卵一般，江充的死活，根本不在他的眼下。只是此刻情勢渾沌，他也不便提起此事，只是哼哼啊啊地胡混。
說到后來，楊肅觀話鋒一轉，低聲道：“侯爺，我這幾日探聽了消息，據說劉敬前夜曾邀熊飛營的將領密談，不知有何圖謀。咱們可得小心了。”秦仲海聽他提起劉敬的動靜，心下便是一驚，想道：“楊郎中的消息果然靈通，這事他也知道了。”想起楊肅觀查知此事，背后冷汗竟是涔涔而下。
那熊飛營的總兵姓李，雙名保正，乃是前朝老臣，曾受武英皇帝拔擢重用，爵位雖不及柳昂天，但軍旅輩分絕不在他之下，劉敬無端與他聯系，自是引人疑竇。柳昂天搖了搖頭，想起李保正不日便要受調進京駐防，心中更覺納悶，問道：“仲海，你這幾日在宮中行走，可曾聽過什么風聲？”
秦仲海知曉的事可多了，上從薛奴兒刺殺皇帝，下至瓊貴妃偷人，無一不是聳動至極的大事，但此時局面險惡異常，秦仲海自知一言一行足以扭轉全局，還未想通其中道理之前，決計不能多言，當即聳了聳肩，敷衍道：“劉敬一直想拉攏軍中將領，大伙兒又不是不知道？想那李總兵不日便要進京，劉敬身為大內總管，怎能不多加聯系？楊郎中未免過慮了。”
柳昂天聽他言之成理，便自哈哈一笑，道：“你這小子這么猾頭，連你也沒看出端倪，想來真沒什么事情。咱們是不該杞人憂天。”秦仲海聽了這幾句話，心頭忽然一悲，不知自己這般回答，會給柳昂天帶來什么樣的悲慘命運，饒他面皮厚如壁板，此刻內心也是波濤洶涌，他雙手微微發抖，登給楊肅觀看了出來。楊肅觀嘿了一聲，道：“仲海，你有點奇怪，”秦仲海舉起茶杯，裝作漫不經心的神氣，道：“有什么奇怪？”楊肅觀沉吟片刻，道：“你今日有些不同。”
楊肅觀目光如此銳利，秦仲海自是暗暗吃驚，口中卻道：“什么不同？八成是老子痔瘡犯了，這幾日好生疼痛，這才不同吧？你可要幫我看看？”說著將面盆大的屁股對準楊肅觀，便要解下褲子，楊肅觀嚇了一跳。忙道：“你……你別胡鬧！”
秦仲海作弄他一陣，口中哈哈一笑，心頭卻甚苦澀、眾人商議已定，卓凌昭此番赴京到案，前去大理寺指證，只要江充一個應對不慎，便會大禍臨頭。柳昂天得了這個上風，心下甚喜，笑道：“仲海今夜不忙著回宮，留在我府里吃飯吧！”秦仲海想到為難無比的局面，深怕酒后言語有失，搖頭便道：“不了，今兒個宮里有事，還是改天吧！”
柳昂天頗見失望，搖頭道：“好久沒和你喝酒劃拳了，本來我找了瓶百年好酒，要與你同醉一場，真掃興了……”說著在那嘀咕許久。秦仲海不敢再聽，就怕人情之下，自己一個沖動，便把劉敬囑托之事丟到一旁，當即向柳昂天告辭，速速行出。
秦仲海走到府外，自往大街行去，還沒走上兩步路，便見街邊行來一名少婦，這女人衣著華貴，帶著幾名婢女，正要回府，秦仲海見這女子生得好生貌美，膚白勝雪，身材玲瓏，約莫二十七八年紀，正是那七夫人，想起酒家里青青托他打聽聲息，秦仲海竟爾害怕起來，急忙轉頭，跟著往巷中竄入。
秦仲海躲在巷里，只等著七夫人離開，站了半晌，也是水喝多了，又是豆漿，又是茶水，竟有些尿急，當下拉開褲檔，便在巷中灑起尿來。正舒爽問，匆聽巷口一人道：“秦將軍，好端端的路上行走，為何躲到這兒來了？”秦仲海不必抬頭，也知說話之人便是七夫人，秦仲海嚇得魂飛天外，一泡尿灑得左右飛射，他運起全身內力，慌亂間急急灑完，跟著將褲檔一拉，拱手回身道：“屬下見過夫人。”
那女子走了上來，凝視秦仲海，柔聲道：“你最近還好么？每回見我就跑，讓人怪擔心的。”說著伸手出去，替他整理了衣領。秦仲海滿臉尷尬，往后退開一步，干笑道：“夫人多慮了。卑職一時腹痛，想要解手，這才往巷中竄來，萬請莫怪。”
那女子面色黯淡，嘆道：“現下四處無人，你別再稱我夫人，好么？”秦仲海長揖到地，道：“夫人乃是主上愛妾，身居家長，卑職便算膽大妄為十倍，也不敢濫用昔日稱謂。”言語之間，十分恭敬，絲毫不敢怠慢松懈，往日的疲懶更收拾的半分不見。
那女子癡癡看著他，忽爾身子一顫，想起了往事，霎時淚光閃動，輕聲道：“仲海…仲海……前夜青青差人過來找我，她說曾在酒家里遇上你，問我近日光景，你卻置之不理……仲海……我嫁入柳家一年了，這一年來你從不牽掛于我，全然不記得昔日情份了么？”
秦仲海別過頭去，輕輕嘆了口氣，低聲道：“卑職福緣淺薄，命數如此，夫復何言？”七夫人哽咽出聲，哭道：“沒有什么命數不命數，你哪日要帶我走，天涯海角，我都跟著你！”說著淚水灑下，竟爾抱了上來，便往秦仲海唇上吻去。
秦仲海嚇得魂飛天外，身子往地下撲，雙膝跪地，磕頭加搗蒜，慌道：“夫人萬莫如此！卑職一心效命侯爺，只把夫人當作母親敬拜，請夫人再別提起過往之事，侯爺面上可不好看。”那女子淚如雨下，垂淚道：“我嫁給柳昂天，那是情不得已的，只盼早晚都能見你一面，那就于心足矣……可每回你都如此薄情，好似世間沒有我這人……秦仲海，你……你叫我好生失望……”說著掩面失聲，轉身奔出。
七夫人離巷而去，秦仲海喘息不已，猶在地下磕頭，不敢稍動。
好容易腳步聲遠去，秦仲海松了口氣：心道：“逃過一劫了。”正要站起，忽聽一人笑道：“秦將軍，怎么好端端的，卻跪在這兒啊？。”
秦仲海吃了一驚，心道：“這人腳步聲實在輕緩，我居然沒聽到！”他猛地抬頭去看，卻見那人面目英挺，腰懸長劍，正是楊肅觀來了。
秦仲海慌忙爬起，尷尬道：“他奶奶的，老子走路走得累了，便跪上一跪，也好恢復精神。”楊肅觀聽他胡言亂語，知道他向來如此，卻不以為意。微笑便道：“原來如此，看你跪在這兒，我還以為皇上忽然駕到呢。”
秦仲海見他凝目望著自己，眼神頗不尋常，心中便想：“這小于一向精明，方才七夫人找上了我，他定然看在眼里，嘿嘿，我可小心了。”他伸了個懶腰，道：“啊，天色不早了，老子有些累了，該回府里補一覺啦！改天再聊吧。”楊肅觀似知他在回避自己，微笑便道：“不過晚飯光景，秦將軍未免睡得太早了些，這樣吧，咱們去暍上一盅，小弟作東。”
秦仲海微微一奇，這楊肅觀從不找他喝酒賭博，今日卻怎地這么好興致，不由得心下一凜，想道：：“這小子向來謹慎，無事下登三寶殿，他今夜可有什么陰謀？”
楊肅觀見他眼神滿是猜疑，便笑道：“難得邀你喝酒，可別拒絕我。盧知州剛到任，定遠對卓凌昭的事情又是耿耿于懷，這些事你不能不知，咱倆便來聊聊吧。”
秦仲海這幾日雖然事多心煩，但仍關切眾多好友的近況，他打量半晌，頷首便道：“行，既然楊郎中做邀，咱們便去喝上一杯。”楊肅觀哈哈一笑，頗見心喜，當下一同離去。
兩人行到街上，連逛了幾家酒鋪，只因晚飯時分，店中都擠滿了人，連張空桌也找之不著兩人，二人又走半晌，匆見一處污穢小店空曠曠的，里頭沒半個客人，秦仲海稍一辨認，便知這店不是別的地方，卻是往昔盧云慣常光顧的那家骯臟小店。想起年前與盧云初次相遇，便是在這個地方，嘴角忍不住泛起了微笑，心道：“當年盧兄弟為情所困，搞得人不像人，鬼不像鬼，現下卻中了狀元，嘿嘿，算來老子沒有功勞，也有苦勞哪！”
正想問，楊肅觀已走入店中，他轉頭看向秦仲海，歉然道：“實在對不住，我事先沒安排，一時又找不到好地方，只有請將軍將就吧。”秦仲海不以為意，哈哈笑道：“講究什么？只要有酒喝，老子上哪兒都成，別拉我去糞坑就成了。”
說話問，兩人找了張板桌，秦仲海正要去坐，楊肅觀卻攔住了他，跟著取取出手巾，四下擦抹桌椅。也是那酒鋪著實污穢，稍一擦拭，便抹出一大片黑油漬不知積了多少年的陳污爛垢，秦仲海見他兀自忙碌，忍不住笑道：“別擦了！等會兒還要吃酒，你這般擦，不怕把老板的火氣擦出來么？”楊肅觀微微一笑，將手巾折起，道：“秦將軍說的是，入境隨俗，既來之，則安之，將軍這便上座。”說著率先坐了下來。
楊肅觀身穿淡黃長衫，下擺袖口稍沾桌椅，立生污漬痕印，望之極是顯眼。至于秦仲海，這人衣衫無論何時何地，向來都是皺巴巴地，東一塊油漬，西一灘醬油，料來便算跳入爛泥堆里，怕也臟不到哪兒去，這桌椅上區區幾點油斑泥垢，自也算不上什么了。當下一股腦坐了下來，屁股如同抹布般擦過，倒替老板省了許多氣力。
兩人坐了下來，店主人便來招呼，這客店沒幾張桌子，也沒什么掌柜伙計，就只一人在那照顧，生意也甚清淡。楊肅觀要了幾盆熱炒，又撿了三五樣涼拌，跟著取過了酒壺杯碗，便要替秦仲海斟酒。
秦仲海見那酒杯甚小，登即笑道：“用這等小杯喝，算什么好漢？”伸手抓了兩只飯碗，往桌上重重一放，笑道：“文楊武秦，便該有這種海量！”說著替楊肅觀滿滿斟了一大碗。
楊肅觀皺眉道：“這么大碗，卻要如何喝？”秦仲海哈哈大笑，道：“一飲而盡，方是真豪杰。”他舉起酒碗，咕嚕嚕地喝個精光，跟著碗口翻轉，朝地下一比，示意飲盡，便等楊肅觀來喝。秦仲海這幾日心情煩亂，早想伺機一醉，偏生楊肅觀自行撞了門來，這當口尋他喝酒，那是自找死路了。楊肅觀見了流氓也似的拼酒法子，如何不驚？當下搖手道：“在下酒量不及，不能勉強……”話聲未畢，已聽秦仲海兩聲冷笑，眼神飄來，滿是不屑之意。楊肅觀看在眼里，只得苦笑道：“也罷，今夜豪興會飲，肅觀自是舍命陪君子。”舉起酒碗，霎時仰頭飲盡，神態甚豪。
秦仲海見他臉不紅、氣不喘地喝完這一大碗，心下暗暗吃驚，想道：“這小子定是每日在家中偷喝酒，終于給老子抓到把柄了。”
正想間，楊肅觀已給他斟上了酒，秦仲海見他舉止溫文周到，便伸手去接酒壺，笑道：“行了，我自個兒斟酒，不敢勞駕。”楊肅觀卻下放手，搖頭道：“難得能為將軍效勞，在下樂意之至。將軍萬莫客氣，”
秦仲海聽他說得謙卑，當即嘿嘿一笑，道：“楊郎中，跟別人一塊兒，你可以玩這套肉麻把戲，在我老秦面前，這些虛偽功夫全免了。”說著一把握住壺柄，凝視著楊肅觀；楊肅觀哈哈大笑，他將手指松開，任憑秦仲海接過酒壺，頜首道：“秦將軍，和你在一塊兒，便是再陰沈的人，也要開朗些；”秦仲海斜目看了他一眼，抓起烤鴨腿大嚼，囫圖地道：“嗯……你這小子很陰沈……”楊肅觀聽了這話，便是一聲嘆息，道：“秦將軍，說真的，我好生羨慕你。”
秦仲海聽了這話，忍不住便是哦了一聲，楊肅觀文學既高，武功也強，人品更是俊雅迷人，此時卻無端來羨慕自己這個流氓頭，真不知是何用意。秦仲海笑道：“你羨慕我？我有什么好讓你羨慕的？你羨慕老子常去宜花樓么？”這幾句話倒也不是胡說，他除了常去風月之地以外，倒不知楊肅觀要羨慕自己什么。
楊肅觀搖頭道：“你這不是取笑我了？我生來家教嚴謹，難能自在，若能似將軍這般灑脫逍遙，真不知有多快活。”他見秦仲海似笑非笑，盡在瞅著自己，料來不信自己的說話，當即哈哈一笑，道：“也罷，便算羨慕你常去宜花樓好了，來，咱們這就敬宜花樓一杯。”說著舉起酒碗，霎時又暍個干凈。
秦仲海大笑道：“看你這么痛快，老子也開心起來了，來！一會兒一起去宜花樓！老子介紹個姘頭給你！”他平日少與楊肅觀出門同游，兩人相識已達七八年之久，此時卻是頭一回私下出來吃酒。哪知竟然十分投機，一時雀躍連連。
兩人喝了幾盅，秦仲海夾了一筷子牛肉絲，邊嚼邊問：“怎么樣？你這回去長洲，到底遇上了什么事，說來聽聽吧？”楊肅觀聽了這話，卻只嘆息一聲，并不言語。
秦仲海見他面帶苦悶，想起顧倩兮已與盧云跑了，忍不住笑道：“你干什么啊？長洲見不著心上人，你老兄便成這龜兒子模樣？”楊肅觀知道他指的是顧倩兮，忍不住眉頭一皺，道：“我哪來的心上人，你可別胡縐。”
秦仲海嘻嘻一笑，道：“好啦：心上沒人下打緊，床上有人就好了。你老兄既然號稱“風流楊郎中”，京里這許多姑娘，哪個不是愛煞了你，吃虧一回又算得什么？我明日幫你傳揚出去，包管因禍得福，張家的閨女，李家的寡婦，全都往你床上擠來啦！沒有心上人，床上滿是人，哈哈！哈哈！”他越說越高興，直是欣喜欲狂。
楊肅觀呸了一聲，拂然道：“你當我是什么？急色之人嗎？”秦仲海笑道：“可你也不是什么專情角色，老子又不是不知。”楊肅觀長眉一挑，道：“何以見得？”
秦仲海舉起酒碗，大口喝干，笑道：“你這人重利害多于重情感，愛名聲甚于愛性命，雖比老子小了七八歲，卻是個狠角色，似你這般人，怎會放不下情場糾葛？說你不專情，那是抬舉你了，該說你天生無情才是。”
楊簫觀聽了這番話，卻是哈哈大笑，只聽他道：“生我者父母，知我者仲海也！”舉起灑碗，道：“你我同是當朝的狠角色，這碗不能不喝。”說著又是一大碗喝下，可說爽氣至極。
秦仲海見他一飲而盡，卻只含笑來看，全不動身前的酒碗。
楊肅觀見他不飲，當即道：“秦將軍為何不干？”秦仲海搖頭道：“我秦仲海雖也計較利害，但生性租疏，只愛痛快豪邁的舉動，比起你楊肅觀的心機城府，那是差得遠了，這碗如何能喝？”
楊肅觀笑道：“秦將軍過謙了，今日我找你喝酒，那便是敬重你的人才武功，閣下何須自謙？”
秦仲海心道：“他要說到正題了。”當下裝作茫然不解，道：“我天生粗胚，有什么人才武功？楊郎中所言，叫人好生難懂。”
楊肅觀微笑道：“秦將軍這般說話，豈不愧煞天下英豪？”
秦仲海哈哈一笑，道：“你太抬舉了。世間高人所在多有，我區區一個小子，卻又算得什么？”那日他在華山斬滅燭火，便曾出言自謙，自承不敢與群雄并肩，看來真有自知之明了。
楊肅觀哦了一聲，道：“聽仲海如此謙沖，好似天下滿是風流人物。卻不知閣下心中的英雄是誰？可否托了出來，也好讓小弟瞻仰一番？”
秦仲海嘴角斜起：心道：“他媽的，這小于要點酒論英雄了。”當年曹操與劉備約在花園飲酒，便有一段煮酒論英雄的豪舉，看來楊肅觀有意效法先賢，也想來品評天下風流人物，耳聽楊肅觀催促，秦仲海哈哈一笑，隨口敷衍道：“說起我心目中天下第一的英雄，自然是當今圣上了！他年少時臨危受命，接任皇位，一手文章又是蓋世文才，這般人品，自是當今大英雄！你說是么？”
楊肅觀聽罷，卻是面帶譏嘲，道：“仲海之言，莫非要逼我誹謗當今？”秦仲海心道：“這小于好狂。”口中卻道：“你有話直說。我絕不會外漏半句口風。”
楊肅觀微微一笑，道：“人生難得幾回醉？趁著今夜酒興，我不妨明說。當今圣上氣量狹窄，用人目光如豆，若非如此，朝政怎會如斯敗壞？官場風氣又怎會如此貪婪？這般人若稱英雄，豈不令人齒冷？”這話犯了殺頭重罪，但楊肅觀竟是侃侃而談，絲毫不懼，想來是多喝兩杯，這才口無遮攔。
秦仲海情知如此，連連點頭道：“你所言不錯。”這附和之言也是充軍之罪，只是秦仲海向來粗魯，也管不到這許多了。
楊肅觀笑道：“還有呢？除了皇上以外，方今能入你眼下的英雄，不知還有幾人？”
秦仲海目生異光，嘿嘿冷笑，道：“江充世之梟雄，稱霸當今，無人能擋，可稱英雄矣；”
楊肅觀聞言，竟仰頭大笑，聲震屋瓦，只把泥沙震得颼颼而下。
秦仲海驚道：“你干什么？中邪了么？”
楊肅觀冷笑道：“江充雖精權謀，但為人多疑善變，好利忘義，這等人之能囂張，全因昏君所致。放眼明日，不過一階下囚而已。”
秦仲海悚然一驚，道：“那劉敬呢？此人心機深沉，謀劃百出，又兼武功精強，可稱英雄吧？”楊肅觀嗤地一聲，道：“劉敬手段雖高，格局卻低，只擅宮廷之斗，卻不明天地之變。是以身居內官之首，數年來不能培植親信，挾制江充。照我看來，此人已是昨日黃花，不堪一顧。”
秦仲海見他連著斥罵當今兩大權臣：心下也是暗暗罕異，當即道：“好吧！既然這兩人都不入你的眼，那咱們侯爺呢？他北抗蒙古，西敵也先，數十年來戰功彪炳，這種莽莽蒼蒼的英雄氣魄，當世能有幾人？”他舉起酒碗，一飲而盡，以表對柳昂天的敬意。
楊肅觀也舉碗痛飲，卻是不言不語、秦仲海笑道：“怎么樣？侯爺該是你心中的英雄吧！”楊肅觀嘆了一聲，道：“我追隨侯爺已有七年，但他臨事不決，常自猶疑，雖對下屬親愛，卻因氣量有限，不能重用奇人異士，以致今日柳門人才雖多，卻難與江劉兩派抗衡，此吾心之憂矣。”
秦仲海情知楊肅觀所言不假，心下不禁微微嘆息。倘若柳昂天是見機極快的人，他今日也不會隱瞞劉敬密謀造反一事了。他搖了搖頭，道：“朝中三大臣都被你看扁了，當今天下還有誰入得你眼？”
楊肅觀端坐持酒，沈聲道：“當今天下英雄，唯有你和我！”
秦仲海大吃一驚，碗里酒水灑了出來。
楊肅觀昂然道：“你秦仲海貌似粗莽，實精心計，權謀詭詐，你一望即知。再加你量大如海，視錢財美女如云煙，唯有你這般見識，狂士如盧云方能為你所用。秦將軍，你這般心機氣度，久后必成當世英雄！”他舉起酒碗，大口喝完。
秦仲海見他如此推崇自己，心下只感駭異，尋思道：“看他馬屁拍得這等很，今日必定有事。”他正自心疑猜忌，又聽楊肅觀道：“仲海，你我往昔雖不親近，但日后不妨多所交誼，以謀重振大業如何？”
秦仲海早巳算到此節，當即嘿嘿冶笑，道：“什么重振大業？肅觀說的可是干掉江充么？此事我一向贊同啊，你何必憂心呢？”楊肅觀哼了一聲，道：“仲海啊仲海，你別小看我楊肅觀。你今日有事瞞我，當我看不出嗎？”
秦仲海心下暗暗詫異，嘴中遮掩道：“我哪有事瞞你？你可別胡思亂想。”
楊肅觀嘴角微斜，道：“在我面前，你不必裝傻了。這幾日東廠與你走得近，必有什么圖謀吧！”秦仲海大吃一驚，碗里酒水險些濺了出來，他心念急轉，尋思道：“他若知劉敬密謀造反一事，東廠諸人死無葬身之地。我得要探他一探。”當即拋出假繡球，問道：“你說的什么同謀，可是薛奴兒誤傷皇帝一事么？”
楊肅觀雙目一亮，道：“聽說此事有詐，卻不知詳情如何？”
秦仲海心下稍定，暗想：“看他緊張成這個模樣，連這點老掉牙的消息也不知，怎會曉得劉敬謀反一事。”他見楊肅觀不知內情，便隨口胡扯道：“我是聽別人說的，好像薛奴兒凈身時沒割干凈，搞上了皇太后，后來被皇上撞見臟事，薛奴兒便想下手謀害皇帝，還好給劉大人攔下來了。”
楊肅觀半信半疑，皺眉道：“沒割干凈？世上怎有這種事？”秦仲海低聲道：“楊郎中有所不知，聽說他割的時候沒割穩，只割掉小部份，后來又長出來了……”
楊肅觀聽他滿口胡說八道，搖頭苦笑道：“你還是信不過我。”他嘆息一聲，旋即站起身來，拱手道：“今夜良晤，十分盡興。盼將軍不棄，來日還能再聚。”
秦仲海也自起身，問道：“你要回去了？”楊肅觀嘆道：“今夜興高，言多必失，恕小弟不勝酒力，得早些回去安歇了。”說話間腳下微微踉蹌，竟有些站不穩了，秦仲海哈哈一笑，伸手扶住，笑道：“你小心些，可要我送你一程？”楊肅觀搖頭大笑，道：“不過喝個幾杯，焉能有事？”他袍袖一拂，俊目回斜，當下便要離開，誰知實在喝多了，饒他平日精明能干，此時腳下也是一滑，險些摔倒在地，秦仲海笑道：“還說不必我送？看你小于醉成這德行？”他自行喚過店家，替楊肅觀會了鈔，這才將他扶了起來，二人直往楊府行去。
文楊武秦，難得真心相談，秦仲海看著夜空，只覺今夜星光燦爛，真比平日更加動人，一時之間，嘴角泛起了微笑。
行到楊府，秦仲海正欲敲門，楊肅觀一把攔住，喘道：“別敲……我家教嚴，一會兒我爹見我喝成這幅模樣，定會大大生氣。秦仲海倒不知楊大學士管教兒子這般嚴厲，他嘻嘻一笑，暗自慶幸自個兒無父無母，跟著手指高墻，道：“你內力還在？可跳得過去嗎？”楊肅觀醉眼蒙朧，點了點頭，霎時提氣一縱，飛身過墻。
秦仲海心下暗贊：“這小子不愧是少林寺出來的，酒醉之下，還能使出這等輕功。”
正想問，只聽嘩啦一聲，楊肅觀好似掉到了池塘之中，秦仲海嚇了一跳，連忙跳上墻頭，果見楊肅觀摔在水池里，全身濕淋淋地。秦仲海嘖嘖搖頭，下墻將他扶起，楊肅觀低聲囑咐：“小聲點，別讓我爹爹聽到了。”秦仲海笑道：“都這么大的人了，你怕他個屁？”楊肅觀嘆息一聲，便要站起，忽地酒意上涌，昏昏沉沈間，竟又摔在秦仲海懷里。
秦仲海拍了拍他的臉頰，叫道：“嘿！快起來了！”叫了兩聲，耳聽鼻息細細，楊肅觀竟已熟睡。秦仲海凝目去看，只見月光灑在他英挺的臉上，看來好似個純情天真的大男孩，實難想像適才他在客店中口出豪語的模樣。
秦仲海微微一笑：心道：“肅觀雖甚聰明老練，其實還只是個孩子。他父親楊大學士管他太嚴，才讓他變得這般老氣橫秋。”
秦仲海仰望星空，想起后日劉敬便要舉兵謀反，到時只怕柳門大禍臨頭，非只柳昂天有事，怕連楊肅觀、伍定遠、韋子壯、盧云等人也要受到牽連。此時此刻，若不能透露一點口風，日后好友死傷殆盡，卻要他心中如何不愧？
秦仲海咬住銀牙，濃眉糾結：心道：“劉總管啊劉總管，非是秦某有意反叛，我總得讓自己兄弟準備一下，也好應付變局。”他俯身到楊肅觀耳邊，壓低嗓音，道：“三日之后，午夜子時，天地必有大禍，你讓侯爺到城郊威武兵營避一避。”他不言明何事發生，更只字不提劉敬要攻打承天門一事，只稍稍提點，讓柳門諸人先行準備則個，以免卷入禍端。
楊肅觀迷迷糊糊地道：“什么三日后有大禍？你說什么啊？”聲音低微難辨，卻是醉得厲害。
秦仲海識得楊肅觀已久，知道他心機深、城府重，只要自己稍微漏個口風，他定能不負所托，自可將話帶到，當下也不再多說，轉身便行。
便在此時，忽覺遠處傳來一陣陰側側的笑聲，秦仲海抬頭一看，只見一人站在遠處樹梢，正自凝視著自己，這人面目陰沈，禿頂無發，卻是劉敬搜羅而來的高手，二人曾在廟中見過一面。
秦仲海心下暗暗吃驚，才知自己的行蹤已被東廠盯上。天幸適才自己說話之聲極微，又只貼耳說了一句，想來不至被人發現。
秦仲海見那禿頂男子望著自己，神態下善，便自哈哈一笑，揮手道：“夜深了，老兄一路盯哨，可真幸苦啦！”那人森然一笑，冷冷地道：“秦將軍，守口如瓶稱君子，背地中傷是小人。盼你記得。”話聲甫畢，雙足一點，霎時飄出墻去，竟已隱沒不見。
秦仲海見了這等輕功，也是暗自吃驚。尋思道：“好險沒在侯爺府上漏口風，不然這條命怕已不在了。”
秦仲海冷汗流了一身，提氣縱身，也往墻外飛去，身法閃動中，自回西角牌樓去了。
