汴河碼頭。一艘大船。
船很華麗，卻不是御舟樓船，那樣的船太大了，需要大量的纖夫拉纖，行速緩慢，而且運河河道太窄，一旦遇到水源不充足的地方還要擱淺。此番南下大批官員已經陸續派了出去，隨行的沒有那么多的人，用不著那樣的大船來擺排場。
碼頭上來了許多朝廷上的官員，此番赴江淮代天巡狩的是魏王趙行昭，隨行的官員包括魏王府的人、樞密院的人、南衙的人，趙普和趙光義自然要來相送，這兩位舉足輕重的政壇大佬一出動，其他官員自然望風景從，加上今天不是朝會之期，所以整個碼頭上人頭濟濟，帽翅如林，俱是朝中百官。
楊浩帶著家人到了碼頭，一見前方情景，忙叫人停了車，帶著娃娃、妙妙等幾人步行前去。他在京中如今雖是家喻戶曉，但是他親自交結的朝廷官員卻少之又少，事實上他雖身在朝廷，卻一直游離于朝廷之外，是以他的到來風雨不驚，倒也沒有引起甚么轟動。
“好了，你們就送到這兒吧。”楊浩駐足笑道：“今兒的主角是魏王千歲，晉王千歲和趙相公也要來相送的，楊浩只是伴駕隨從，低調一些，就不要往前去了。”
娃娃淺淺一笑，止步應道：“好，那我們就不遠送了，官人是北人，不習舟楫，這船雖大，有風浪時難免也要顛簸，官人千萬要照料好自己的身子。”
楊浩見她落落大方，并無離別的哀戚之色，心中暗贊她經得世面，心胸見地果然不俗。又見姆依可眼淚汪汪，便寵溺地摸摸她的頭，又向穆羽笑道：“臭小子，不是說自七歲時起便不曾哭過么，眼睛怎么比兔子還紅？”
穆羽一聽，當即迎風落淚：“大人你陰我，我這是切蔥的時候熏的……”
楊浩哈哈大笑：“臭小子。我陰你做甚么？你不會在水盆里切么，那樣還能熏著？”
穆羽一聽當即語塞，明知他是藉口，悻悻地道：“你又沒跟我說……”。
一旁沒心沒肺的壁宿卻在東張西望，他久慕東京繁華，一直想著到這花花世界來享樂一番，這些日子也著實享受了些汴梁的美食美人，只不過都是喬裝打扮、改名換姓而去的，生怕他那‘西域詩僧’的身份泄了底兒。
此番楊浩所乘的大船一上路，他就要騎馬先行一步，沿途考察風土人情，側面了解運河兩側的動靜，以為楊浩的參考。難得一下子見到這么多官兒，壁宿手癢，一路擠過來，已經偷了五六個荷包。
“好了，我知道了，自霸州而廣原，自漢國而蘆嶺，處處坎坷，艱辛窘迫。我都熬過來了，此番不過是隨從魏王巡視江淮，輕松愜意的很，不會有什么事的，你們放心吧。”
“嗯，嬈嬈和小君怎么還沒到？”娃娃應了一聲，回首蹙眉道。
妙妙也悄然向后望去，心道：“小姐怎么沒來，難道……她對老爺起了怨尤之意？”
楊浩笑道：“現在她們名聲響亮，每日賓客如云，哪有自由之身？算了，不等她們了，要不然待魏王、晉王和趙相公到了，我卻是最后一個登船的，那譜兒也太大了些，眾目睽睽之下，反而不美，我登船了。”
楊浩說完，向他們微微一笑，轉身便向碼頭踏板行去，船邊有軍卒警戒，驗明了身份，楊浩便登上船去。
“楊院長，姍姍來遲啊。”楊浩一登船，程羽和程德玄便微笑著迎上前來，態度親熱。程羽對他表示親熱，楊浩還能理解，程德玄態度來了個一百八十度的大轉彎……莫非是見晉王為他設宴餞行，所以迎風轉舵？這轉變也太快、太自然了些吧？
楊浩目光往旁邊一轉。看見兩個道服布巾的中年文士，正目光炯炯地向他們這邊打量，心中這才恍然：“外人面前，當然要故示親近，以彰顯南衙屬下的親近和團結，程德玄如此作態，看來那兩人不是魏王的人就是趙普的人了，魏王還沒到，他是欽使，他府上的人應該是隨他一起來的，如此看來，那兩人該是趙普府上派來的幕僚。
楊浩沒有猜錯，那兩人正是趙普的幕僚慕容求醉和方正南，此番受趙普舉薦，隨行南下的。
“兩位大人已然到了呀，呵呵，方才在碼頭與家人道別，耽擱了一會兒。”
程德玄微笑道：“聽說楊院長新納一妾，乃汴京第一行首媚狐兒，妖嬈嫵媚，端地是絕代尤物，楊院長將她蓄入私宅，艷福不淺。可喜可賀。”
程德玄其實并不好女色，這番話聽著對吳娃兒似乎不太恭敬，但是這也正是時人風尚，娶妾娶色，本來就是被視做玩物，許多士子文人贈妾、換妾，或者親近友人登門作客時還有讓妾去侍寢的，南唐宰相韓載熙每次宴飲之后就常常留宿客人，讓自己的侍妾去陪宿，原因只有一個，他們根本沒把這些侍妾當成是自己的女人。而僅僅是一個比丫環侍婢待遇好些的玩物罷了，自然談不上尊敬，甚至連一點男人本能的獨占欲都沒有。
可是楊浩雖也入鄉隨俗，按照規矩把吳娃兒定位為妾，心中對她卻不無尊重，聽了這話心中便有些不快，只是不便明白表現出來。
程羽也微笑撫須道：“呵呵，如此說來，正是情熱時候，楊院長晚來一步，那便有情可愿了。”
楊浩打個哈哈，向旁邊睨了一眼，低聲問道：“那兩位是？”
程羽嘴角輕輕一撇，不屑地道：“趙普門下走狗而已，不必理會他們。”
楊浩微笑不語：二趙之間果然水火不容，如今都派來了人來，想在運糧這件事上搶些功勞，這件事可有趣的很了。
楊浩見此情形心中暗自警醒，自然也不會對趙普的人表示善意，且不論他明知歷史大勢，知道趙普是斗不過趙光義的，在臣下和手足之間，趙匡還是對趙光義更加親近和信任。就算他不知道這一結果，他身上現在打著南衙的烙印，也絕不能去向趙普表示親近。
叛徒，在官場上永遠是所有派系最厭惡的角色。李商隱驚才艷艷，就因為在牛黨和李黨之爭中立場不明，身份曖昧，結果鬧得不管是牛黨上臺還是李黨上臺，他始終是懷才不遇、不受重用，前人之鑒，楊浩才不會干出那種糊涂事來。
楊浩不向慕容求醉和方正南多望一眼，只與程羽、程德玄談笑說話，正閑聊間，碼頭上的官員忽然都肅靜下來，船上幾人立即有所感應，紛紛向遠處一望。只見幾頂八抬大轎正向這邊趕來，程羽面容一肅，撣撣衣襟便要搶上岸去，方一舉步，慕容求醉已一個箭步躍上了踏板。
這些人雖是文士幕僚，但那時文人剛剛經歷五代亂世，還講究書劍雙學，文武雙全，這個武當然不是號令千軍、排兵布陣的將軍之武，而是個人武勇，是以只要有條件的，大多是既習文又學武，那慕容求醉身手矯健，一身武術似比程羽還要高明幾分，腳不沾塵地便下了船。
方正南緊隨其后，程羽冷哼一聲，沉下了臉來，待他們走過去，這才躍上跳板，楊浩見雙方不合，竟至連這也要爭上一爭，心中暗自好笑，他有意落在后面，待程德玄也下了船，這才慢慢下去。
來者正是魏王趙德昭、晉王趙光義、當朝宰執趙普、三司使楚昭輔，但是四人卻有五頂大轎，楊浩心想：“莫非魏王妃伉儷情深，竟然送到碼頭上來了？”
五頂大轎到了碼頭依次排開，打簾兒的急步上前掀開轎簾，第一頂轎中緩步走出的人方面大耳，步履從容，氣質雍容，黑色金邊蟒龍袍、一頂長翅如意頭的官帽，正是南衙府尹、當朝晉王趙光義。
第二頂大轎便是面容清瞿的當朝宰相趙普，衣飾官帽與趙光義略有區別，除了袍上無龍，帽翅頭上也是云紋綴珠花的。第三頂大轎卻不是魏王，里邊出來一個白須老者，布巾青袍，腳下一雙步履，許多人都不認得他，一見此人出來，不免莫名其妙，便紛紛交頭接耳起來。
第四頂轎中就是年輕的魏王趙德昭了，趙德昭眉目英郎，一表人才，蟒袍玉帶一穿，頗有幾分英氣，他這還是頭一回在文武百官們面前亮相，神態難免有些局促。他走過去攙著那位青袍白須老者走向趙光義和趙普，那老者胡須微動，似乎在向他低語些甚么。
第五頂轎中鉆出惹了滔天大禍的大宋財神爺、三司使楚昭輔，汴河碼頭今日這等風景，全是他招惹出來的，楚昭輔見到百官實在是臉面無光，當下也不四下打量，便腳步微赧、大步流星地向魏王身邊趕去。
