“誰的報告？”嘉靖帝饒有興趣道。
“陛下您欽命的浙江備倭巡察使，沈默沈拙言的。”陸炳恭聲道。
“什么？沈默？”嘉靖帝已經淡忘了自己心血來潮時的任命，但那次與嚴閣老鬧的那個‘什么沈默’的笑話，卻讓他記憶猶新，所以一聽名字就什么都想起來了，微微頷首道：“朕讓他寫一份東南軍情的稟報，就這么點小事，怎么到現在才呈上來？”
陸炳心里對沈默有了想法，自然要幫他解釋一番：“陛下乃是天下之主，心懷山河，在您眼里的小事兒，在臣子們眼里可就是了不得的大事了。”
“哼，那就好了。”嘉靖帝眉毛抖動道：“若非滿朝皆是陽奉陰違、尸位素餐之輩，我大明何至于被小小的倭寇，給弄得焦頭爛額？”
陸炳臉上一陣發臊，他覺著自己就是其中的代表，趕緊岔過話題道：“微臣來時翻了一下，厚厚的一摞呢，起碼有十幾萬字，寫得是井井有條，深入淺出，尤為可貴的是，無論寫到哪個方面，都有相關的文武簽字用印。這至少說明，其一，他確實把浙江走遍了；其二，他的說法確實可信，不然也不可能有那么多文武作證；其三，”說著呵呵一笑道：“恭喜陛下，這真是個實心用事的大才子啊。”
他說話的時候，嘉靖皇帝在翻動沈默的報告，聞言雖不置可否，但不由認真起來，一看果然與往常看到的那種模棱兩可的奏報大為不同，十分的精確簡明，讓他可以不費心思的明白作者想要表達的意思。
而且沈默知道這時代的人，普遍對數字不敏感，以至于很多官方文章上，不時出現什么‘河寬千丈、樓高百丈’之類的笑話，便特意用一些簡單易懂的圖表，將那些數量關系表示出來，使嘉靖略略一翻，就感覺對東南了解的透徹了許多。
嘉靖不是陸炳，對自己江山的關心，遠遠勝過什么張經、李天寵的死活，嚴嵩、徐階的暗斗之類，所以他沒有急著去找什么王江涇大捷，而是仔細從頭看這篇報告。
沈默說原來東南的衛所早在成化年間就已經爛透了，現在在戰斗的部隊，都是官員們從浙江等地招募來的民兵，想把這些人練出來也確實需要時間；原來倭寇的領導者和主要力量，是一些數典忘祖的本國人，鋌而走險與曰本人勾結，這才造成了十數萬人的大倭患……看來不是我大明奈何不了小曰本，而是本國的不法之徒在其中作祟啊，嘉靖帝如是想道。
沈默還用一系列戰力對比，指出明軍目前的戰斗力正處于恢復階段，想要達到倭寇的水平，需要至少一兩年的時間。而且重點介紹了倭寇以海島為基地、來去自如的行動特點，還客觀的分析了倭寇的來源構成，十分隱晦的暗示皇帝，想要徹底將其剿滅是十分困難的……大殿里針落可聞，皇帝翻動紙張的沙沙聲，聽起來十分清晰。
過了很久很久，嘉靖才緩緩抬起頭來，揉一揉發澀的眼睛……連午膳都沒顧上吃，他終于看完了長長的十幾萬字，東南沿海的一切，仿佛都活靈活現的展現在皇帝的眼前，雖然還是滿眼的瘡痍，但他的內心卻前所未有的平靜下來……之前長時間的暴躁不安，歸根結底都源于他對這個國家的失控，且怎么也找不到解決之道。對于一個控制欲極強、自視極高的皇帝來說，是無論如何也無法容忍的。
但是現在，他借著這篇有條不紊的稟報，終于把一團亂麻的東南局勢，理出了一些頭緒，相信再研究研究，心里終究會敞亮起來的。想到這里，那種可以掌握一切的力量感終于回來了！天上地下，唯我獨尊的感覺，可真爽啊。
嘉靖緩緩的閉上眼，感受著內心的激動……這種感覺自他登基以來共有三次，除了這次外，一次是三十年前，張璁上了那‘雖圣人復生亦不能駁’的《大禮疏》，拉開了轟轟烈烈、曠曰持久的大禮議，結果當然是好的不得了。雖然時間比較久遠了，但每次想起來還是十分愉悅，甚至比陶天師的丹藥還要過癮。
第二次是六年前三邊總督曾銑，為了徹底解決蒙古邊患，上的那份《重論復河套疏》，乃是一勞永逸之策，萬世社稷所賴也。嘉靖當時也很激動，摩拳擦掌、臉紅脖子粗，讓久經宦海的夏首輔，都以為皇帝要擼起袖子大干一場，不達目的誓不罷休了！
誰知這次的激動就像六月的雨，來得快去得也快，嘉靖皇帝向他的大臣們表演了一次川劇絕活大變臉，第二天就把那奏章扔進鼎爐里，為煉丹事業做了貢獻，還把跟著激動起來的夏首輔，誑了個再也沒法再起的大跟頭。
當然曾銑和張璁的命運也沒法比了，人家張璁以末甲進士之卑微，晉身內閣首輔，完成了不可能完成的任務。可曾總督卻自此成了皇帝的眼中釘，后來被仇鸞一封告狀信給整倒，還連累著夏言一起上了法場。
所以嘉靖皇帝沒有急著下結論，他得先弄明白，自己到底是真激動，還是假激動，如果是假激動，爹死娘改嫁，該干啥干啥。如果是真激動，那也得好好想想，到底該怎么做。
但他能清楚的感覺到，沈默的這篇奏疏，不像曾銑那樣激揚文字，指點江山，告訴皇帝你該這樣那樣做，好像否則就不配當皇帝一樣。恰恰相反，他只是將東南的情況總結概括下來，沒有直接提出任何建。但皇帝在看完之后，腦海中卻立刻浮現出解決問題的方法，且踮踮腳、伸伸手就能夠得著，絕對沒有讓皇帝勞神費心的地方。
想到這里，嘉靖心中不禁浮現出一個念頭‘如果有這個小子在內閣，朕豈不是可以安心修煉了么？’此念一出，他自己都失聲笑了起來，如果沒記錯的話，那小子還不到二十，連鄉試都沒參加過呢。
聽到皇帝笑出聲，在邊上窮極無聊的陸都督，趕緊趁機道：“陛下覺著這報告如何？”
嘉靖點點頭，輕聲道：“嗯，不錯……”對于刻薄的皇帝來說，能給出這樣的評價已經十分難得了。這才想起找陸炳來的初衷，笑罵一聲道：“你覺著這事兒該如何處置？”
“簡在帝心，乾坤獨斷。”陸炳極為順溜道。
嘉靖作勢要扔出那份奏折，笑罵道：“你也要跟朕耍滑頭嗎？”
陸炳愁眉苦臉道：“陛下，這不是耍滑頭，實在是微臣也沒有主意啊。”說著翻開沈默的奏折道：“微臣重點看了王江涇大捷一段，沈默說‘文華與宗憲反復催促，張經終調大軍北上松江。然徐海等聞嘉杭空虛，水陸并進突入嘉善’看這一段吧，分明是張經頂不住壓力才出戰，還造成了嘉杭的險情，著實該殺。”
然后又指著下一段道：“但沈默后面還說到：‘宗憲退敵與嘉興后，張經旋即由松江來視師，然仍由宗憲總制王江涇之戰。’”說著很撓頭道：“這就有點意思了，張經是有王命旗牌的全權總督，在抵達嘉興之后，并沒有追究胡宗憲越權指揮軍隊的責任，而且還繼續放權，讓胡宗憲指揮大軍完成大捷。說起來這張經也不是一無是處，至少還有點自知之明，知道自己不行，當場讓賢給胡宗憲。”
“尸位素餐罷了。”嘉靖帝冷哼一聲道：“那算什么優點？”
陸炳瞪大眼睛道：“記著當初微臣初擔大任，怕自己能力不夠，壞了陛下的大事，您教誨我說：‘有能耐的上級，可以用沒本事的屬下，因為他自己就能拿主意，別人跑腿就是；可要是沒能耐的上級，就得用有本事的屬下了，雖然心里會不舒坦，但總得有人給拿主意。’”便一臉認真道：“我覺著在這一點上，張經就做得不錯。”
嘉靖的臉陰下來，想讓他改變主意，不比讓張璁進內閣簡單多少。只聽他冷聲道：“此戰姑且不論死罪，但他張經欺誕不忠、畏敵怯戰，這總是事實吧？”
陸炳對嘉靖太了解了，知道張經完蛋是一定了的，心說：‘張經啊張經，咱倆素未謀面，我能救你一命已經是很夠意思了，可別指望我為你犯言直諫，硬保你的官位了。’歸根結底，他還是不敢得罪嚴世蕃。
