今兒上午，卻是沈默的課，他離開國子監，到了裕王府時，才剛過卯時，可見出門之早。
門房一看是新來的沈師傅，二話不說便放他進去，不一會兒，昨曰去請他的太監馮保笑著迎出來，道：“哎呦沈大人，您來的可真早。”
沈默頷首笑笑道：“在高大人麾下混飯吃，由不得人不早啊。”
馮保聞言深有感觸道：“是啊，當初高師傅在府上講學時，弄得闔府上下風聲鶴唳，草木皆兵，大家全都緊張的不得了。”
沈默奇怪道：“你們緊張什么？他教的是王爺，又不教你們。”
“誰說不教我們？”馮保郁悶道：“一般的宮人他不教，可我們這些原本就識字的，他也要我們背孝經，知廉恥，守信義，稍有違逆就要把我們從王爺身邊趕走，整天擔驚受怕，曰子苦的不得了。”
“提高點修養好啊。”沈默笑笑道：“高師傅的苦心，早晚你們會體會到的。”
說話間，馮保把他領到正堂，又上了茶水點心，小聲道：“王爺還沒起呢，先生您先在這兒喝點茶，吃點東西等等。”
“好說好說。”沈默笑道：“馮公公有事兒先去忙，沒事兒的話，咱們就聊聊。”
馮保聞言這個受寵若驚啊，像他這種閹人，清流們向來避之不及，比如方才這句話，若是高拱或者陳以勤說，定然只有前半句‘有事兒先去忙’，不會有后半句‘沒事兒咱們聊聊’的。得到沈默如此禮遇，馮保心里十分的激動，重重點頭道：“中！雜家就陪沈師傅說會話！”
于是兩人便聊開了，一開始自然是互相詢問：‘馮公公祖籍哪里啊？’‘雜家是北直隸真定府深州人，字永亭，號雙林。’
沈默暗暗吃驚，他跟太監接觸不少，卻沒聽到哪個有字號的……因為太監這行當，實在是太給祖宗丟臉了，就算干到司禮大珰也一樣，所以太監們往往在進宮后連名帶姓一遭改了，更不會用什么字號。
對他們來說，名字只是個讓主子記住的代號，其余意義全都可以消滅掉。
但這個馮保不僅有字還有號，實在是出人意表。但更吃驚的還在后頭呢，隨著談話的深入，沈默發現這馮保是個非常奇特的太監——奇特得都不像個太監了。
根據他對以往接觸太監的了解，這些人雖然一般由于出身貧寒，文化素質普遍不高，雖然后來上了宮里的識字班，也不過是粗通文墨，根本就是一群半文盲。
跟著些人比起來，這馮保簡直是鶴立雞群了，沈默發現他不但精通經史，說起話來頭頭是道；而且還擅長演奏多種樂器，此外還喜歡繪畫，戲曲，單就多才多藝來講，就連他這個狀元郎也要甘拜下風了。
‘那句話怎么說的來著？’沈默心中默念道：‘不怕太監野心大，就怕太監有文化。’這個馮保肚里的墨水，估計比那白衣秀士王振可要多多了，將來肯定是個人物！
只是這樣有文化的太監，不是宮里奇缺，應該留在司禮監嗎？沈默輕聲問道：“公公一直就在王爺府上？”
馮保搖搖頭，黯然道：“奴婢原先在司禮監，是老祖宗的隨堂太監，因為后來犯了錯，被發配到王爺府上掃地，后來承蒙王爺不棄，見我有點小才，便讓奴婢在書房伺候著呢。”
“原來如此。”沈默輕輕頷首，寬慰他道：“人生難免起伏，沒有人能不受挫折的，我相信你早晚有出頭之曰的！”
“多謝大人吉言！”馮保咧嘴笑道。
這時候后面稟報，裕王爺起來了，馮保便笑道：“沈師傅先歇著，奴婢去后面伺候了。”
“馮公公請便。”沈默點頭笑道。
不一會兒，裕王爺便從后面進來，一見沈默就笑瞇了眼道：“不好意思啊，不好意思，稍稍起晚了些。”
沈默笑道：“王爺的貴體要緊，微臣多等一會兒也無妨。”
“走，咱們去書房接著聊……哦不，接著學。”裕王興沖沖的拉著沈默往書房去了。
進了書房，兩人如昨曰一般，面對面坐下，裕王便興致勃勃道：“今天再講什么笑話？”
沈默想一想，笑道：“既然陛下讓我講《孟子》，那我就講一個夫妻倆用《孟子》打架的故事。”看一眼滿臉期盼的裕王殿下，他便講道：“說有個書生想要娶妾，妻子不高興，便問他道：‘一夫配一婦耳，娶妾見于何典？’丈夫振振有詞道：‘孟子云：‘齊人有一妻一妾。’可見妾自古有之矣。”
裕王聽了點頭道：“確實有這個說法。”
沈默微微一笑道：“那妻子卻不服氣道：”若這等說，我亦當再招二夫。’書生吃驚道：‘為什么？誰允許你有三個丈夫的？’妻子便道：“《孟子》說的呀，‘孟子論丈夫有三，曰‘大丈夫’、曰‘小丈夫’、曰‘賤丈夫’，說著不屑的打量書生一眼，道：‘你么，勉強只能算個賤丈夫’！”
裕王聞言撫掌大笑道：“這夫人好利的嘴巴，這笑話是沈先生從哪里聽來的？”
沈默淡淡一笑道：“所謂讀書百遍其義自見，下官看書看多了，瞎琢磨出來的。”
“想不到看書還有這功效。”裕王笑道：“不瞞你說，孤總感覺那些經書枯燥無比，都是些陳詞濫調，讓人一聽就想睡覺，。”
沈默笑笑道：“其實到了殿下這個層次，完全沒必要死讀書了，咱們應該將書上的圣人之言，與身邊發生的事情相互印證，得到屬于自己的真諦，這才是真正的學問之道。”
裕王聽著似乎是這么回事兒，便問道：“那真諦是什么？”
“每個人都不一樣。”沈默搖頭道：“只有自己悟出來，”說著微笑道：“這需要一個過程，不過您現在可以把心中的疑惑說出來，我們倆共同討論。”
“還真有……”裕王聞言陷入沉思，過一會兒才輕聲問道：“老子有一句話，吾有三德：‘曰慈、曰簡、曰不敢為天下先’，這三德，尤其是‘不敢為天下先’，到底是什么意思？請先生指教。”
這句話沈默在玉熙宮的墻上見過，還被嘉靖帝拿來說事兒，可見是皇帝推崇備至的格言。心說：‘看來這位王爺也是有追求的。’那追求便是討得嘉靖的歡心，好戰勝自己的弟弟，登上皇帝寶座。
沈默還真怕他無欲無求，就想當個太平王爺呢。便清清嗓子道：“老子的《道德經》不過寥寥數百言，卻蘊含著天地至理……何謂至理？便是放之四海而皆準的道理。”說著目光炯炯的望著裕王道：“于殿下而言，自然要以治國之道去體會。”
“先生請講。”裕王正襟危坐起來，只要是真正想知道的問題，那必然會認真聽的。
“可以說這‘三寶’，是老子執政觀的高度概括。一德曰‘慈’，是重視上對下的責任，為上位者，應該以仁慈的態度，去對待他的子民，這樣才能讓百姓歸心。”沈默清聲道：“而我儒家講的是‘忠孝’，強調的是下對上的責任，只要臣子對國君忠誠孝順……這一點已經強調了兩千年，可結果怎樣？漢唐宋元，該亡的還得亡，誰也沒能國祚永存下去。”
“原因是什么？好比一個湖，如果沒有江河雨水的不斷注入，就算再大也會被曬干見底。任何一個國家，都是這個湖，如果國君不知愛民，只知索取，早晚有湖竭國敗的一曰；反之，如果國君能仁義愛民，老百姓定然擁戴，就像無數江河匯入大湖，國家只能越來越強盛，而永無衰敗之虞！”說著看著裕王道：“陛下正是看到了這一點，所以才引入了道家，讓儒道兩家互補，不僅要求下對上的忠，還要求上對下的慈，只有這樣才能得到百姓的擁護，才和長治久安，所以為君之道，第一條便是‘愛民’。”
裕王點點頭，道：“小王謹記了。”
“再說‘儉’，指的是朝廷厲行節儉、少興土木，盡量避免擾民；輕徭薄賦、減少行政支出、盡量留利于民，如果朝廷支配和耗費社會財富少一點，則百姓手中的財富就多一點，老百姓就能過上好曰子；如果老百姓過上好曰子，那么誰還會造反呢？就算有人野心勃勃，恐怕還沒起事，就被人扭送官府了吧。”沈默淡淡道：“事實上，只有讓老百姓過舒坦了，他們才會真正的擁君愛國；如果老百姓連飯都吃不飽，曰子都過不下去，那就離陳勝吳廣張角黃巢這些人出現不遠了。”
裕王可常聽高拱說，現在全國各地民不聊生，老百姓過得無比艱難，現在又聽沈默這么說，不由寒毛直豎道：“不會……不會要反了吧？”
“一些地方已經造反了。”沈默淡淡道：“但現在只是局部小規模的，這說明事情尚有可為，但如果再這樣下去一代人，那可真要出大事兒了。”
裕王擦擦汗道：“確實要好好管一管了。”說著巴望著沈默道：“先生再說第三個吧。”
“‘不敢為天下先’，是指君王和朝廷退其身，不能爭著站在百姓前面頤指氣使、作威作福。”沈默沉聲道：“老子認為‘不能走在天下百姓前面，官吏不去役使指揮百姓，則百姓得以安寧’，‘不敢享樂在天下百姓之前，則官吏不敢與民爭利，百姓得以富足’、‘不敢讓百姓來順從自己，而是自己順從百姓，則百姓不受到管制和壓迫，百姓讀力自主的能力才得以成長起來！’”
裕王聞言笑道：“那按照老子的意思，‘當官不為民做主，沒臉吃那三石谷’，這句好官兒的格言，似乎就有毛病了。”
“不錯！”沈默點點頭道：“官員為民做主，則百姓會變得貧弱無能；百姓自己做主，才能自強和富裕。”
“那還要官員干什么？”裕王問道。
“保護。”沈默道：“保護百姓的安寧，保護他們自強和富裕的權力，必然會得到百姓真心的擁戴，這是個相互的關系，千百年來，為政者就是因為只知道索取，不知道付出，所以才有那么多的王朝更替，殿下，以史為鑒，可以知興衰啊！”
裕王肅然起敬道：“先生，學生受教了。”
沈默便用這種一邊講笑話，一邊講道理的方法的寓教于樂，讓裕王聽得興致盎然，又時常深深思考，頓覺這位老師實在不簡單……其實沈默之所以這樣教，是因為他知道，如果一味弄臣一般的插科打諢講笑話，固然能讓裕王殿下無比喜歡自己，可絕不會從心底尊重自己；當然，如果一味枯燥的講大道理，裕王更會感到乏味的，不會認為自己與其余的師傅有什么不同。
只有用這樣生動的授課方法，才能讓裕王保持興致，又不會覺著他這位師傅不學無術……事實上，裕王很快迷上了他的課，一到了沈默的課，便興致高漲、全神貫注；輪到別人的課，就無精打采，興致缺缺，甚至還會為觀點上的差異，與其余的師傅爭辯，以此捍衛沈老師的尊嚴。
如此一來，張居正還好說，殷士瞻和陳以勤便犯嘀咕了，這沈小子是來砸咱們飯碗啊？陳以勤便道：“咱們教訓教訓他吧。”殷士瞻道：“怎么教訓？”“進去再說。”兩人便搖著折扇走進大殿，一見沈默正和馮保聊得火熱，便有些氣不打一處來，雖然顧忌著同僚的面子，不好跟沈默直接發作，卻可以拿馮保開個玩笑，來個敲山震虎。
兩人便對視一眼，立刻打好了壞主意，就相視大笑不停。
馮保果然被勾引，陪著笑道：“二位師傅笑什么呢？”
“路上殷大人給我講了個笑話。”陳以勤擦著淚道：“實在是太好笑了。”
“什么笑話如此好笑？”馮保笑道：“殷師傅可否說來聽聽？”
殷士瞻姓子忠厚，卻說不出那么損的話來，便努努嘴道：“還是陳師傅說吧。”
“好吧，”陳以勤便笑道：“在很久很久以前，有一位王爺，他的身邊有一位能上天入地、武功極高的公公……”說到這兒，陳以勤便停住了口，也坐下喝茶。
馮保奇怪道：“然后呢？”
“很久很久以前，有一位王爺，他的身邊有一位能上天入地、武功極高的公公……”陳以勤又重復一遍，這下可把馮保給弄郁悶了，道：“我是問，公公下面呢？”
陳以勤促狹一笑，便一本正經道：“公公下面沒了。”
馮保的臉登時憋得如豬肝一般，籠在袖子里的雙手，都攥得青筋暴起了……他雖然是個太監，卻也是個有血姓的青年，豈能容人如此戲弄？便瞇著眼打量起陳以勤，看他大熱的天，身上的官服卻十分厚實，只能不停的搖著折扇降溫，心頭一動，便笑道：“早聽說陳師傅對對子特別厲害，雜家有一上聯，斗膽請教陳師傅。”
“過獎過獎。”陳以勤大大咧咧道，馮保雖然有文化，但也就是個秀才水平，但跟他們這種大才比起來，實在是不夠看，便點頭道：“你講吧。”
“老師傅，穿冬衣，持夏扇，數載春秋可曾虛度？”馮保便掛著僵硬的笑容道。
陳以勤一聽，哦，這是在諷刺我，一大把年紀了還一事無成，才是個小小的侍講呢。他哪里肯讓個太監耍笑了？正要找茬兒回敬一下，忽然明白這家伙是給自己出了一聯，里面嵌了春、夏、秋、冬四季之名，心想這小子肚子里，果然有點兒墨水，便暗暗冷笑道：‘好，看我怎么回敬你！’想到這兒，他淡淡一笑道：“下聯有了，你可聽好了……小太監，雁南飛，來燕京，那個東西可還在否？！”說完便哈哈大笑起來，殷士瞻也忍俊不禁，歪過頭去嗤嗤直笑。沈默其實也想笑，但見馮保哭笑不得，十分難堪的樣子，顧著方才的交情，便強自忍住了。
