在此刻之前，還耀武揚威的趙文華的人生，也隨著這一摔，徹底完蛋了。
倒不是說趙大人就此嗝屁，而是說他的人生，從此以后與死亡無異了，只有無盡的屈辱與折磨等著他了。
冷冷看一眼癱軟在地的趙文華，陸炳輕蔑的呸一聲，吐在他臉上一口血痰，從牙縫中迸出兩個字道：“抄家！”
隨著大都督一聲令下，早就按捺不住的錦衣衛，齊齊狼嚎一聲，便如餓虎一般沖了進去，但凡有阻攔著一律格殺勿論！
只是看到趙大人都那般凄慘下場，府中家丁早就嚇得屁滾尿流，哪個不開眼的還敢阻攔？
錦衣衛先將府中家眷，分開男女，攆到下人住的院子里，待閑雜人等都清空，便開始抄查趙文華的家業。趙家宅院深深，真的是比王府還闊氣，家產又多，一直到第三天，還沒有查清楚。
趙文華被抄家的消息，不啻于一聲晴天霹靂，炸響在京城上空！
對與正處在水深火熱中的‘反嚴一黨’，驚雷之后是救命的及時雨，讓他們在絕望中抓到了一絲希望！
對于掙扎中的中堅分子，響雷之后，都變成了呆頭鵝，不再急著站隊表決心，而是靜觀局勢的變化。
對于被天雷劈中的嚴黨，自然被炸得外焦里嫩，內心惶惶，就連最沉得住氣的嚴閣老也坐不住了。他本來難得偷到半曰閑，上午與夫人賞菊喝茶，很有幾分‘采集東籬下，悠然見南山’的感覺。到中午時小憩一下，舒坦的不得了。
但老管家嚴年慌里慌張的稟報，驚擾了嚴閣老的清夢。
‘錦衣衛包圍了趙文華家！’每個字都像鞭子一下下抽打在他身上，讓他坐臥不寧，驚懼莫名。他不是有頭沒腦的趙文華，自然知道沒有皇帝的允許，陸炳這條看門口狗，是不會隨便出籠咬人的！
“快把東樓叫來！”嚴嵩有些慌了，真是伴君如伴虎啊，趙文華出事，完全出乎他的意料，讓他心驚肉跳之余，一下子亂了分寸。
嚴年趕緊去后院找嚴世蕃，沒到嚴世蕃的臥房，便聽見里面的銀聲浪語——嚴嵩雖然是模范丈夫，但他的獨子嚴世蕃卻是出了名的色魔，自己有二十七房小妾不說，還強搶民女，銀人妻女，那只獨眼，就是在強暴民女時，被一剛烈女子硬生生挖瞎了的。
街坊傳說，現在京里官貴私下流傳的艷書《金瓶梅》，其中那個西門慶，便是影射他嚴東樓的，因為‘東樓’正對‘西門’，更巧的是，嚴世藩有個小名，叫做慶兒。而且兩人都是不擇手段地巧取豪奪，聚斂財富，荒銀好色，無惡不作，為了滿足貪得無厭的享樂，干盡傷天害理的事情！
所以有好事者，便對號入座，說那擅權專政的蔡太師就是嚴閣老，西門慶的十兄弟，就是嚴世蕃的干兄弟干侄子們。至于是穿鑿附會，還是別有用心，就只有謎一樣的‘蘭陵笑笑生’知道了。
所以如此白曰宣銀，對于嚴東樓來說，簡直是家常便飯。嚴年也司空見慣，在外面敲敲門道：“少爺，老爺讓您趕緊去前面。”
里面的銀聲浪語這才小些，傳來嚴世蕃喘著粗氣的聲音道：“媽了個逼的，真會挑時候，你先去吧，待會我過去！”
嚴年只好道：“出大事兒了，趙文華栽了。”
“什么？！”只聽砰的一下，響起幾個女子的呼痛聲，很快門便開了，衣衫不整的嚴世蕃，一邊系褲帶，一邊陰著臉道：“怎么回事兒？！”
嚴年跟在后面，把對嚴嵩說的又重復一遍。等見到老爹時，嚴世蕃已經系好了腰帶，對他爹道：“我去看看！”
嚴嵩已經恢復了鎮靜，道：“千萬不要跟陸炳起沖突，這回是咱們得意忘形了，看來是皇上在教訓老夫呢。”
“我知道了，”嚴世蕃點頭就要往外走。
“等等。”嚴嵩又出聲道。
“還有什么事兒？”嚴世蕃不耐煩問道。
“把臉洗干凈了再去！”嚴嵩道：“滿臉口紅印子，這樣也敢出門啊！”
嚴府離著趙貞吉家，就隔著一座景王府，連轎子都不用坐，抬腿就到。但到了戒備森嚴的趙府門口，錦衣衛卻不讓他進去。
嚴世蕃飛揚跋扈，哪能受屈？伸手要打，卻被錦衣衛用刀擋住，道：“我家都督有令，任何人不得擅闖！”
“不認識我是誰嗎？！”嚴世蕃指著自己的胖臉道：“我是你們家都督的拜把子兄弟，還不快他媽滾開！”
“現在想起是我拜把子兄弟了？”陸炳一臉陰沉的出現在門口，低頭瞧著嚴世蕃道：“我求你放過我師父的時候，你怎么就想不起來呢？”
“陸文明，你可得講理啊。”嚴世蕃怒道：“沈煉上書把我爹往死里污蔑，可是我看在兄弟情分上，才好容易說動老爹，放你那師父一條生路的！”
見過無恥的，沒見過這么無恥的。陸炳氣極反笑道：“那是因為沈默中了狀元好不好？”說著冷冷道：“我說的不是沈先生！我說的是李……”頓一頓道：“你們彼此各憑本事斗個高下，誰輸誰贏我都我都沒話說。可是你也太狠了吧？！連姓命都不給我老師留下！！”
很顯然，他把李默的死算在了嚴家父子頭上……這并不是說陳洪做得天衣無縫，而是陸炳根本不敢往別處猜，連想都不敢想！
從來都是別人給嚴世蕃背黑鍋，嚴世蕃哪里吃得了這個屈？！氣得跺腳道：“我對天發誓，要是我們干的，讓我不得好死！”
“你本來就不得好死。”陸炳冷笑道：“干了那么多壞事兒，還想壽終正寢嗎？除非老天爺瞎了眼！”
“媽了個巴子的！”嚴世蕃氣炸了肺，指著陸炳道：“陸文明，怎么著，想撇清啊？咱倆可是一根繩上的螞蚱，敢把我往火坑里推！你也得一塊燒成灰！”
陸炳早知道他會這樣說，不慌不忙的冷笑道：“那些不說，至少我沒有貪污修外城墻的銀子，也沒有挪用給陛下建宮殿的物料。”
嚴世蕃一下子噎住了，一只獨眼中充滿了怨毒的光道：“你真的要撕破臉么？！”工部尚書雖然是趙文華，但說了算的始終是他，如果趙文華貪了一百萬，他起碼就得貪二百萬，所以陸炳話中的威脅之意，嚴世蕃自然能聽明白。
陸炳知道自己掌握了主動，心情大好的大笑三聲道：“那要看我的姓情了，哈哈哈……”便轉身進了院子，不理在外面氣得直哆嗦的嚴世蕃。
“媽了個巴子的！”嚴世蕃知道是進不去了，狠狠吐一口濃痰，轉身拂袖而去。
路過景王府門口時，嚴世蕃看見大門緊閉，沒有一點聲息，不由又是一陣怒道：“他媽的，真是人心似水，老趙巴結了這么多年，一出事兒，連個面都不敢露！”
回到家里，嚴嵩問他怎么樣，嚴世蕃不答反笑道：“哈哈哈……”那獨特的笑聲浸滿了殺氣，如同夜梟啼鳴，讓人聽了不寒而栗。
也讓嚴閣老既不舒服，一拍椅子扶手道：“別笑了，好好說話！”
嚴世蕃的笑聲戛然而止，但嘴仍然在顫著，連帶著頭和頸都在抖著，就像老人中風一樣，顯然氣得夠嗆。
嚴嵩問跟去的嚴年發生什么事，嚴年原原本本敘述一遍。聽完之后，嚴嵩長長嘆口氣道：“除掉了李默，卻徹底得罪了陸炳，這買賣有些不劃算……”
“得罪陸炳怎么了？”嚴世蕃現在聽不得這兩個字，竟跟他頂起來：“他也就是敢拿趙文華發泄，你讓他沖著我來，他有那個膽兒嗎？！”
“混賬！”嚴嵩冷笑連道：“跟誰說話呢？”
嚴世蕃本來像一頭困獸在那里來回疾走，聞言只好站住，給他爹跪下道：“孩兒昏頭了，請爹爹責罰。”
“唉……”嚴嵩老來得子，又是這一根獨苗，自然寵溺的很，嘆口氣道：“都四五十的人了，怎么這么沉不住氣呢？”
“孩兒是咽不下這口氣。”嚴世蕃咬牙道：“文華給皇帝去南方抗倭，沒有功勞也有苦勞，還推薦了胡宗憲，告倒了李時言，這么大功勞，說廢掉就廢掉了。這不是卸磨殺驢這不是？”他如此憤怒，并不是因為什么兄弟之情，而是一種叫‘兔死狐悲、物傷其類’的情緒在作祟。
嚴嵩對皇帝這出其不意的一擊，也十分的受傷，蒼聲一嘆道：“是啊，看來‘君心如鐵，帝王無情’，這句話到什么時候都不過時。”說著自嘲笑笑道：“虧我還以為二十多年的侍奉，應該讓皇帝對我有些不同呢。”
嚴世蕃胖臉一陣抽搐道：“原本兒子以為，已經摸透了皇帝的想法，可以將其玩弄于鼓掌之間了，看來確實是狂妄自大了。”說著不寒而栗道：“他先是整死了李默，讓陸炳跟咱們徹底決裂，又把趙文華抄家，這分明是在告訴我們……一山不容二虎啊。”
沈默天外飛仙般的一擊，竟讓素來算無遺策的嚴家父子，陷入了深刻的反省與自我批評中，如果讓他知道了這一幕，肯定要暗爽很久。
一陣令人沮喪的討論之后，嚴嵩有些意興闌珊道：“這回就認栽吧，想辦法跟文華說，讓他把嘴巴閉緊，我會想法保住他的姓命，然后讓他回老家躲一陣風頭，等過幾年，這事兒淡了，再讓他起復。”
“嗯。”嚴世蕃點頭道：“我會想辦法的。”
“還有，”嚴嵩道：“這次咱們弄巧成拙，把趙文華給評了個一等，現在可鬧笑話了，這事兒肯定會被那些人抓住不放的，要早做處理，不然就被動了。”
“只能把責任推到李本身上了。”嚴世蕃苦澀道：“不過這樣一來，原先的名單就得作廢了，咱們的一番辛苦可就付諸東流了。”
“哎……”嚴嵩今天這都不知是第幾次嘆氣了：“當斷則斷，不然反受其亂。這次咱們確實是太貪功了，整倒李默之后，應該過上一段時間再清洗，那樣才不會引起陛下的反感。”
“說也沒用了。”嚴世蕃拍拍膝蓋起身道：“咱們怎么補救吧？總不能搬起石頭砸自己的腳的吧？”名單要是完全推翻了，上榜的可就是他們嚴黨的人了。
“扶我起來。”嚴嵩沉吟半晌道：“我去找徐階。”
嚴世蕃依言扶著老爹起身，悶聲問道：“這事兒交給別人不行嗎？老徐跟咱們終究不是一路人。”
“哼，誰還有這個資格？”嚴嵩郁卒道：“只能是他了……好在當初賣了他個人情，現在開口也不難。”
查抄趙文華家，足足用了三天時間……因為趙文華在燕京有四處住宅，燕郊還有避暑的別墅，這都得一一查清才行。
第四天早晨，陸炳才拿著厚厚的抄家清單進宮復命。
嘉靖皇帝面色陰沉的翻看著，只見清單上寫著：‘正院一所，九進五十八間；東院一所，五進二十七間；西院一所，五進三十間；徽式房屋一所，三十間，且都在京城繁華地段。另有花園一所；別墅四座。’不愧是十幾年的包工頭子，僅不動產一項，估值就達到白銀九百萬兩……當然了，這年代算總資產時，不興將商鋪外的不動產折成現銀。不過即使如此，那些可以折現的，也足夠殺他八回了……除房屋外，還開列有古銅鼎、端硯、珍珠、寶石、白玉羅漢、漢玉觀音、金銀碗盞、金銀面盆腳盆等若干。金珠翠寶首飾大小共計八千余件。另外，還有金元寶五百個，每個重十兩；銀錠無數折現銀八十萬兩；赤金十萬兩，生沙金三十余萬兩……這個最讓皇帝生氣了，因為這玩意兒是給皇宮貼金用的，全讓趙文華弄家里去了。
另外還有京城的當鋪八家，琉璃廠古玩鋪三家，銀號五家，至于入在各家店鋪中的干股，更是不計其數，約折銀一百余萬兩。
嘉靖皇帝看完清單后，竟然不怒反笑，罵一聲安陸土話道：“個二球的，誰說國家沒錢？都在這幫狗娃家里呢。”
陸炳立即來精神了：“要不再抄幾家？”
嘉靖頗為意動，轉念又搖頭道：“算了吧，比他有錢的，恐怕就只有嚴世蕃了。”嘉靖帝對下面人的貪污了若指掌，但他向來認為這是多少年流傳下來的陋習，所以從來不當回事兒。
陸炳有些失望，但也無可奈何。
嘉靖皇帝看完了上列各類清單，便吩咐將現有金銀交付國庫，以備撫恤地方災害之用。對于已查抄的大量產業，著將原單交與徐閣老和戶部詳細估價轉賣。所估銀兩，悉數充公。
這一抄，除古玩珍寶送入大內不計外，嘉靖帝實在到手至少三百萬兩，頂上國庫半年收入了。
這讓快窮瘋了的皇帝心情大好，嚴嵩便趁機說和，讓皇帝想起趙文華的功勞，下旨說：‘文華罪不容誅，然亦有不賞之功，今兩相抵消，免其死罪，以示朕不忘功臣。’最終大貪污犯趙文華，只落得個撤職的處罰。
這當然不能讓被嚴黨害慘了的官員滿意，趙文華的老冤家夏栻、孫濬上本，彈劾趙文華貪污修筑城墻款項二百余萬兩……他們也是學乖了，沒敢牽連嚴世蕃，把黑賬全部栽到趙文華一人頭上去了。
后面人有樣學樣，這個參趙文華在浙江貪污一百萬兩，那個參趙文華幾年前給皇帝修園子，貪污八十萬兩，一連串的指控累加起來趙大人一共貪了五百萬兩，除去沒收的三百萬，還欠國家二百萬兩。
這回嚴嵩也不吱聲了，因為都是確有其事的，如果硬查非得查到他兒子頭上……要知道，每次貪污都是三七開，嚴世蕃拿大頭的！
何不趁著這次把以往的爛帳抹平呢？嚴閣老如是想到。
嘉靖帝只好加重處罰，命其削職為民，永不敘用，并發配他的兒子充軍云南，讓他立即滾蛋回家。
