對于縉紳大戶來說，最要緊的自然是土地，有了地就有財富和地位。然而地再說，若無足夠的佃戶長工耕種，是轉化不成財富和勢力的。而人力還不僅僅是財富的源泉，更是安全的保證：尤其是在陽山這種漢瑤雜處，治安混亂的縣份，弱肉強食是常態，無論是個人還是大戶都指望不了合法政權的保護，必須靠武裝才能保證自己的利益。
如此一來，人力就成為各大戶的安身立命之本。歐陽家自然也不例外。對歐陽熙來說，征糧征稅尤可敷衍，這壯丁卻是他家的命根子。也難怪他一聽到“借兵”二字就趕緊推辭了。
不過，這卻不是他推辭的主要原因。實際上，歐陽熙依舊對這個新冒出來的“大宋”到底能不能在陽山立足抱有疑慮。
不論是剿匪還是鎮瑤，歐陽熙和縣里的意見并無二致。但是他作為本縣縉紳大戶的領袖，深知自己的標竿作用，自己只要答應了“借兵”，其他大戶自然亦會視為是他臣服于“大宋”，許多人都會順風倒向澳洲人，萬一大明日后收復失地――事關名節和家族的前途，也容不得他輕易下決心！
然而就此回絕，他又的確有些說不出口，因為他家在陽山向來有“急公好義”的名聲――如今陽山縣內的狀況，自家不站出來，也的確說不出去。
“如今陽山的局勢先生也是知道的，雖然滅了孫大彪，還有馮海蛟等人，匪患不靖，縣里人人自危。何況，八排瑤造亂雖平，仍舊是個隱患――先生是陽山的首戶，此等事關桑梓的大事，豈能坐視不問？”
“非學生坐視不問，實乃學生莊上的壯丁都是些愚笨百姓，執戈護鄉尚有幾分血性，若是要他們出戰，怕是徒費糧餉而已……”歐陽熙繼續推辭。
“學生也曾在陽山當過幾年縣令。當初世兄歐陽達率領鄉勇與土匪幾次接戰，親當矢石，實乃我陽山的干城之將。麾下鄉勇更是舍生忘死，貫頤奮戟，豈是愚笨百姓？”彭壽安不容他躲閃，當面戳破了他的推托之詞。
歐陽熙面露尷尬之色――他忘了對方不久前還是本縣縣令。
彭壽安鄭重道：“老先生！學生于大明是三年一任的流官；于元老院，亦不過是令外‘顧問’，陽山的安定，百姓的福祉，說來與我又有何干？此來借兵，為得是陽山黎庶的太平！還望先生三思！”
這隱隱約約有了責備歐陽熙只顧小家不顧大家的意思。讓他多少有些難堪，也的確有些讓老人動搖。
歐陽家對陽山的“急公好義”并不虛偽，否則他也不會主持修繕讀書臺，更不會組織鄉勇屢次為縣里出戰了。歷史上的陽山縣在明末清初土匪侵擾和瑤民暴動此起彼伏，歐陽家每次都出動鄉勇參戰，歐陽熙的兒子歐陽達就在清初的一次抵御土匪攻城的時候戰死的。
歐陽熙沉吟片刻，低聲道：“非我不愿意借兵，實乃茲事體大。彭老爺！你我相交多年，彼此都信得過。縱然如今你當了澳洲人的官兒，我也不見外：據聞這馮海蛟等人都受了大明朝廷的封賜，我若公然與其為敵，豈不是去打官兵？”
彭壽安見他說出來心里話，知道事情好辦了，便道：“孫大彪、馮海蛟是何許人也，想必老先生再清楚不過。此等人物亦能當官，真真是瓦釜雷鳴亦！”他見歐陽熙還在遲疑，便又小聲道，“此次縣長是要我來借兵，并非出兵。”
歐陽熙一震，道：“此話怎講？”
“蓽縣長說了，您老是陽山的頭號縉紳，大爺又是舉人。想必與縣里合作會有許多忌諱，必然多有推脫――這個她不怪您。”
“多謝蓽老爺體諒！”歐陽熙忙道。
“不必客氣。”彭壽安繼續道，“如今蓽縣長說了，不要你以歐陽家鄉勇的名義成建出兵助剿，只要你家出五十名壯丁即可――武器糧餉，均由縣里預備，亦不要歐陽家的人統帶――如此撇清可還使得？”
這算是把話挑明了說，歐陽熙自覺再也推脫未免有敬酒不吃吃罰酒的意思了。
他看了一眼彭壽安，心里有些疑惑。他壓根不信一個女人能出這樣的主意，大約是彭壽安的主意。不過，彭在陽山為為政毫無建樹，輔佐澳洲人王縣長的時候又吃了個大敗仗，反倒是這這女髡縣長來了，只走了一步棋，卻瞬間活了滿盤。歐陽熙不由的產生了某種懷疑：莫非縣里還有什么高人在暗中指點？
不過這法子倒也妥當，雖然他家出了壯丁，畢竟不是歐陽家的人統帶，大明官府回來有推脫的余地，若是不回來，他家為元老院亦算是立了一功。
“此事且容我與兒子商議。”歐陽熙道，“明日便給先生回音。”
“怎么？他答應了？”蓽達問道。
“雖不中，亦不遠矣。”彭壽安頗為自得。
蓽達皺了皺眉，尤辭仁道：“老彭你不要拽文，說人話！”
“是，是，”彭壽安心情甚好，也不計較，“歐陽老爺說要和兒子再商量商量，明日再回復――這不過是謹慎起見。事情已經定了。”
“這么說，他已經算是答應了？”蓽達道。
“正是，”彭壽安點頭，“說起來，還是縣長您的主意好……”
他們原來的計劃中，是要各處大戶成建制的出動鄉勇來助戰，一來省錢，二來鄉勇的戰力很大程度上就建立在“上下相知”的基礎上的。
但是彭壽安拜訪了幾家大戶，雖然每家都很客氣，“合理負擔”一切好說，但是涉及到要借用鄉勇的時候便都支支吾吾起來。碰了釘子之后，蓽達便要彭壽安改弦易轍：只要壯丁，不要名義。
“這些老財怕得不外乎是我們不是‘正統’，生怕哪一日明國官兵又打回來，別人會以此做文章說他們‘附賊’。既然這樣，我們就安安他們的心……”
“這樣的話，我們在氣勢上豈不是弱了……”尤辭仁有些疑慮。
“大明在陽山統治近三百年，正統觀念深入人心，我們是新來得。大戶們又沒有親眼看到過我們打敗明軍，信不過有疑慮也是正常的。”蓽達說，“我們現在要他們出頭亮出旗號來幫咱們，他們自然是不肯的。”
于是方案便調整為現在這樣：只要各家出壯丁，不用他們成建制拉隊伍出來。
“……其實這樣也好，他們成建制拉出來的鄉勇，都是他們自己人統帶，戰斗力也許不差，可是咱們也插不進手去。”尤辭仁說，“等他們在咱們這里吃上餉，再教育個一年半載的，就是我們的人了。哪怕是歐陽熙這樣的頭號縉紳，他那五十個壯丁給了我們，日后也不是他家的了。”
于是這“征發鄉勇”便成了“征丁”，對大戶們來說，這個名義上的改變讓他們松了一口氣，特別是歐陽熙家又第一個應承了“征丁”，更是起了表率作用。很快，彭壽安就從事前列出的“聲名比較好的”十多家縉紳和宗族大戶里征到了四百名丁壯。而合理負擔的征收率也一路上升，很快就達成了六成五以上。原本缺兵少糧奄奄一息的大宋陽山縣縣政府，竟又奇跡般的復蘇過來了。
蓽達手里有人有糧，立刻整頓起隊伍來。將征募來得壯丁裁汰掉部分老弱，將揀選出的二百六十多人、從永化來得一百名瑤丁和原有的國民軍混編，最終編了五個中隊。每個中隊各編一個步槍小隊，其余的士兵全用長槍大刀。又將縣庫里庫存的鎧甲都翻出來，從中揀選出堪用的鐵甲十多副，又發縣庫里的棉花棉布，分發給婦女捶打結實，絮成棉甲。給每個中隊編成一個全甲小隊。
裁汰下的老弱，尤辭仁也將他們編成一個后備中隊，用作縣城守備。
從大戶豪強們手里征發來的壯丁大多當過多年的鄉勇，雖然未受過多少正規的訓練，但是多少有些上陣廝殺的經驗，戰力頗強，重新編制裝備之后，一時間軍威大盛。
蓽達正式任命羅奕銘為大崀圩的鎮長，并安排了兩個滿員的中隊駐守。其任務主要為保衛大崀圩，監視永化瑤區。一旦永化瑤區或者臨近地區發生什么情況，羅奕銘自己就有機動部隊可以隨時處置無須等待縣城給他調配兵力。相當于多了一個出擊陣地。
其他中隊輪流護送彭壽安出去“拜客”，挨村挨寨的征收合理負擔；沒有“拜客”任務的中隊或警戒縣城，或沿縣內各條道路巡邏清繳散匪。
尤辭仁居中調度，協調各個中隊的巡邏清繳工作，保證每天都有國民軍中隊上路巡邏，重點保證縣內交通節點和重要集鎮的安全。由于現在兵力充沛，除了預備中隊之外，他手里時刻都有1～2個中隊在縣城待命，隨時可以出發。
下次更新：第七卷廣州治理篇458節
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