臨高啟明  第二百八十七節 京師(四十四)

類別: 歷史 | 架空歷史 | 臨高啟明 | 吹牛者   作者:吹牛者  書名:臨高啟明  更新時間:2023-04-18
 
周先生臉上的表情愈來愈失望,看得出心情也變得十分的惡劣。

良久他才說道:“王老爺,我想到髡賊經過的各處地方都去看看,能不能安排向導和護衛?”

“這個容易。待我安排就是。”王業浩見他表情變幻莫測,從驚訝到不敢置信,再到恐懼、憎惡、失望……看來,劉鎩的這番話起了作用。

本來這些事也不是憑空捏造,王業浩早就看出來,爐石仙人看似玩世不恭,說話不知輕重,又有點貪財好色,但是本質上是“良善之輩”。

只要看他對奴婢的態度就知道,普通人,不論貴賤,對待明媒正娶的老婆也沒有這么好過,更別說奴婢了。

一句話,爐石仙人是個心軟又善良的“無用好人”。

要他繼續死心塌地的追隨自己,不去投奔他的澳洲同伙,只有挑撥離間。

髡賊在廣州城外這一番燒殺劫掠倒是無形中助自己一臂之力。

“髡賊如今已經建號稱元。”王業浩道,“這事情可就麻煩了!”

海賊流寇并不稀奇,朝廷可剿可撫,但若建號稱元,便是要與朝廷分庭抗禮。縱然如西北流寇勢大滔天,也不過自稱某王、某將,使用的還是大明年號,也無國號。

周先生自然也明白這個道理,當即問道:“他們建國了?叫什么?”

“髡賊自命宋人之后,打的是澳宋的旗號。不過時而又自稱大宋澳洲行在。對外自稱伏波軍。”

原本臉色晦暗的周先生忽然露出忍俊不止的表情。似乎覺得十分可笑。

“年號呢?”

“說是公元……”

“公元?!”爐石道人拍案而起,“崇洋媚外!”

“什么?”幾人都是一愣。

爐石仙人這才解釋道,所謂公元,乃是紅毛人、弗朗機人所用的歷法,通行于西洋各國。

“原來如此。”王業浩愈發糊涂了,這澳洲人和西洋人又有什么關系?搞不好和外洋有勾連,不可不慎重!

“這倒是怪了。”金文池低聲道:“起兵割據,假托前朝遺脈的倒是尋常,只是未聞有在國號前加綴的,這不是挑明了說自己并非正朔嗎?大宋澳洲行在――倒還算得上一個稱呼。”

“在下以為,其中必有奧妙。”劉鎩的占卜本能開始顯示,“國朝以火立德,而前宋亦是火德。以火攻火,豈能成事?故而髡賊加一‘澳’字,欲轉水德。聽聞髡賊裝束尚黑尚藍,想來也是有此考量。”

“是,他們如今對外布告大多自稱伏波軍,除了援馬援舊典,大約也是取一個水德。”

王業浩不作評判,問道:“周先生以為如何?”

周先生一臉茫然,連周樂之都看出來了,先生對這些一竅不通。但是為了不露怯,他還是故作深沉的點了點頭:

“嗯,這個,劉師傅說得很有道理。那個……前宋也是火德嗎?我以為是木德啊。”

“先生豈不聞‘炎宋興,受周禪’之句?”劉鎩一臉的詫異。

周先生實在想不起來出處,不過看大家的表情似乎只有自己不知道,也就沒好意思追問,訕訕笑了笑。

“這髡賊建號改元,已是有了不臣之心。”王業浩感嘆道,“只是廣東遭此一劫,生靈涂炭,山河破碎,一時半會無力再剿了!”

金文池最明白老爺的心思,道:“如今只有隱忍不發,待髡賊自亂。只是髡賊的內情,我們所知不多……”

劉鎩笑道:“這有何難,小的這里有現成的人,原是臨高本地人,從何鎮臺征臨高逃回。髡賊的情形他一清二楚。”

“還有這樣的人?!”王業浩有些驚訝,“人在何處?”

“他跑回來不敢露面,如今在竇口上混著,小的派了幾個人盯著他,老爺要問,隨時把他抓來就是。”

“你且把他弄來安置起來,不要驚嚇到他。”王業浩吩咐道。他現在最需要的便是了解髡情之人。

茍循禮逃出劉鎩的掌心之后,將心一橫,找了一家竇口,拜上了大骨,算是入了本地的丐幫。

有關帝廟人馬的庇護,他這個逃人的身份已經不礙事,官府不會來羅唣。他因為是讀書人出身,通文墨,便被大骨留在竇口上做些文書的事情,日子過得倒算安逸。漸漸地也沒那么戒備了。

沒想到這一日到街上卻被人一麻袋捆了去,昏天黑地的被人塞入轎子,不知道抬了多遠。他心中大懼,生怕是髡賊的人來報復。

等到麻袋解開,出來一看,自己已經到了一座廳堂之上。迎面站得便是那個算命的道人!

茍循禮慌了神,這個道人當初揪著自己不放,現在又特意把自己給綁了回來……這是安得什么心?

“不知道先生尊姓大名?”

另一個男人的聲音悠悠傳來。茍循禮這才發現廳堂上還有幾個人坐著。

看他們的模樣,有青年有中年,都是縉紳或者讀書人的打扮,看不出底細來。但是發話的人年紀即長,氣度舉止不同于常人,顯然是個當官的,而且還是當大官的。

茍循禮腦子轉得飛快,知道來者不是尋常強盜――他現在一無所有,又不是什么俊美少年,只要不是髡賊,什么人都好說。當下定了定神,拱手道:“學生茍循禮。不知先生……”

“你既然自稱學生,想必也是讀書人,怎么混跡竇口,與乞丐為伍?”

這一問也算是觸到了茍循禮的傷心處,不禁長嘆一聲道:“不瞞先生,學生原本也是進過學的生員,家中略有薄產,奈何家中遭了劫難,才淪落至此。”

“哦,既然如此,你說來聽聽。”

茍循禮愈發覺得眼前的老者高深莫測,他已經認定了眼前老者必是一位大官,看樣子不是髡賊,當即將髡賊如何在臨高登陸,茍家莊被襲,他和父親兩個作了漏網之魚逃亡廣州,后來又如何分散行動,他投奔到了何鎮臺麾下,為征伐髡賊出謀劃策,然后又如何的在臨高潰敗逃回原原本本的說了一回。

“……你說,茍家莊全莊被屠?”老者還未說話,旁邊一位年輕的幕僚模樣的男人吃驚的插話問道。

茍循禮仔細看去,此人并不相識,不知為何對茍家莊如此上心。

“男女老幼,一個不留。學生的伯父,幾位伯母,不是被殺就是自盡,族中老幼盡數屠戮,連丫鬟仆役亦不放過。可憐我茍家莊上下四五百口,被殺得干干凈凈,就逃出我們父子主仆四人……”

想到自己原本是在臨高縣里呼風喚雨欺男霸女的茍家大爺,到現在淪為竇口上的乞丐,期間逃亡、輕蔑、侮辱、負傷……種種苦楚涌上心頭,不由得放聲大哭。

問話的幕僚一臉惻然,茫然若失的一屁股坐了下去。

老者卻是氣閑神定,道:“既然你父親也逃了出來,還有兩個從人,如今都在何處?”

“家父帶著一個仆役,原本都在儋州,聯絡義士,準備接應天兵。另一個,原本跟隨我去了臨高,目下下落不明……”

老者顯然不知道儋州在哪里,身畔的另一個中年幕僚低聲說了幾句,點了點頭。茍循禮感覺對方有贊賞之意,原本晦暗之極的心火又死灰復燃一般燒了起來。

“如此說來,你與髡賊有仇了。”

“不共戴天。”此刻茍循禮已經完全吃準對方是髡賊的敵人,說話也愈發堅決起來。

“如今朝廷征伐髡賊兵敗,髡賊勢大滔天,當如何處置?”

茍循禮一怔:這話里隱隱約約有政務問詢的意思,這老頭子不簡單!他思索片刻道:“隱忍待機,以伺髡賊內亂!”

王業浩暗暗吃驚:“隱忍待機”不稀罕,眼下廣東的局面,不隱忍也得隱忍。所謂待機,不過是裝孫子的一種托辭。但是后面這一句卻是見了真章。

“先生何以覺得髡賊會內亂?”

“老爺有所不知,這髡賊與尋常匪盜不同……”茍循禮當下把髡賊都是元老,文、馬二人雖然號為匪首,論地位亦不過是元老之中的一員。“……髡賊中,早就有人對文馬二人竊據權柄不滿。登陸之初,原本髡賊有千人之眾,后為了分配女子不公,自相殘殺,這才只落到只余下幾百元老。”

“原來如此。”王業浩捻須沉吟,看來這“伺髡賊內亂”并非一句空話。此刻他對茍循禮不覺重視了幾分,畢竟到現在為之,還沒有人能提供如此詳細準確的消息。相比之下,這位爐石仙人反倒是對此一無所知呀……想到這里不由自主的瞥了一眼周先生。

爐石仙人此刻的表情如同吃了蒼蠅一般,只見他緩緩問道:“他們真得為女人打起來了?”

茍循禮斬釘截鐵道:“這有假的?臨高盡人皆知!”雖然不知道這幕僚為何如此關心此事,但是說到髡賊的丑事,茍循禮頓時來了精神,又添油加醋了一番,最后說道:“文馬二人為了自保,派了許多人到處搜購擄掠女子供其淫樂,這次攻入珠江,又劫掠了許多女子……”

(本章完)

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