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老太太在老頭幾乎摔倒之后，似乎明白了過來，抽泣了起來，聲音很小，卻仿佛把這個安靜的下午都震動了。她顫抖著伸手扶著老頭，兩人一起拎起放在旁邊竹筐。譚雙喜想去幫忙，但望著這對老頭老太太相互扶持的身影，他卻被什么東西釘住了腳步。民兵隊長扶了一把老太太的胳膊，順手把竹筐背在了自己肩上。老太太沒有拒絕，放開了竹筐，挽住了老頭的臂膀，靠在了老頭的肩上，兩人緩慢的走出了菜園。
張來才嘀咕道：“要不要跟上去？”
“這還用問，東西還沒給呢！”
兩人一萬個不情愿的跟了上去，這種事譚雙喜以前跟著排長也做過一次，按他的話說去一回至少三天沒興頭。
進了家門，老頭溫和地說：“老婆子，去給這兩個孩子倒點水來。”老太太弓著背走進里面去了。
譚雙喜從挎包里面取出一個牛皮紙信封，當著他的面拆開，一一把東西都拿出來：“郭……郭老爹，這是大鵬的陣亡通知書；這是撫恤金支票；這是他的勛章和獎章；這是他的墓地證――大鵬現在埋在大陸上的軍人公墓里；這是他的遺物清單：幾件舊軍服，一床鋪蓋，還有些零星的東西，過幾天郵局都給您寄來。您自個查點一下，有什么不對的地方，您就往這個地址寫信――要不會寫就請村公所寫。”
最后他拿出一張文件：“你老給我們按個手印，我們也好回去銷差。”
老頭像木頭人一樣，他說什么就做什么
譚雙喜把東西交給老頭，他沒有忙著看，而是讓所有人坐下，自己在一條板凳上坐下，看著兩個伏波軍士官說：“你們在北邊的仗打的怎么樣？”
“明軍不堪一擊，”譚雙喜說，“和官兵打仗幾乎沒費什么力氣，都是聞風而降。后來熊文燦這狗官到處煽動土匪暴亂才啃了點硬骨頭。打爛仗戰死了不少兄弟……”譚雙喜知道，問題完全不在于打仗……
老頭一直沒有出聲，佝僂著身子，也不知道是不是在聽譚雙喜的作戰報告，譚雙喜想也許他根本什么都沒有聽到。
老太太端了幾碗水出來，眼睛紅紅的。她在房間里一定哭了一場。
譚雙喜端著碗喝著口水，是那種最便宜的椰子殼碗，難民被收容之后都會發這么一個碗，算是他們的第一件家伙什。這幾個碗外殼已經磕碰的很厲害了，好一會兒沒說話。
老太太看了老頭一會，好像是得到了什么同意似的，轉過來對譚雙喜說：“大鵬……是怎么沒的？”老太太說的是山東方言，譚雙喜并沒有聽懂，不過他大概猜到了意思，民兵隊長也小聲的翻譯給他。
“該來的總要來得。”譚雙喜暗想，頓了頓說到，“自從熊文燦煽動土匪暴動之后，到處鬧土匪。我們就是不斷地行軍，不斷地趕路。有一回我們去剿匪，遇到了土匪伏擊。土匪就在路邊樹林里，用火器襲擊隊伍。距離太近了，一個小石子打中了大鵬。”譚雙喜在胸口比劃了一下繼續說：“……衛生員上去救他，他已經沒氣了，就一下子……“
老頭用心地聽著，老太太在旁邊板凳上坐著，身體靠在老頭的身上，低聲的抽泣，鄰居家的婦女，已經被叫來坐在她身后攙扶著她。老頭臉有些蒼白，問道：“后來呢？”
“后來我們把這股土匪都消滅了，還救出了兩百多個被擄去的婦女孩子，繳獲了好多搶來的物件，”張來才接過了話，“第二天派人陸續都給送回去了。”
“也算值了。”老頭說。
譚雙喜不知道該怎么接他的話，盡管沒有想象中的哭鬧，他還是覺得這間小屋呆不下去，便望向張來才，盡管張來才在連里也算是個“會說話”的，此刻也是一副坐如針氈的模樣。只一個勁的用祈求的目光看著譚雙喜，希望他趕快結束。
好不容易挨到告辭，老夫妻還要盡主人的本份，留兩個士官吃晚飯，譚雙喜和張來才幾乎是哀求著告辭出來，留下了村長和幾個鄰居陪著兩位老人。
快要走到村口，從老人小屋的方向突然傳來一聲凄厲的哭聲。譚雙喜和張來才不覺顫抖了一下，趕緊加快了腳步，逃也似的逃離了村子。
出了村子，他才吁了口氣：“我最怕這種事了。”譚雙喜說，“感覺沒臉去見家屬。”
“說這些干啥，天色不早了，今天先到福山鎮上歇一晚吧。”
福山鎮雖然在澄邁縣境內，實則就在兩縣交界處。這里的原住民亦屬于“臨高人”，操持同一種方言。因為地理便利加上臨高城鐵在這里設有車站，所以商業比較繁榮。兩人到了福山，到本地的軍指定旅社開了一間房。閑來無事，晚上免不了要“喝一杯”。
幾杯酒下肚，譚雙喜把憋了一下午的話說了出來：“郭大鵬爹娘這老兩口以后可怎么過啊。”
“有撫恤金，有遺屬補貼，老兩口過日子還怕過不了？”張來才說，“再說他家還有一兒一女呢，就算不在身邊，也還寄錢回來。等他家大兒子回來了，自然就順了。”
“是，家里還有兒子，總不會受人欺負！”譚雙喜說著喝了一口，“要真是獨子，那就全看村里人有沒有良心了！”
“看村上怎么安排了，我看村長人還不錯。中興是個移民村，他家在本地無牽無掛，反倒是好事，要有幾家親戚的，這會都磨刀霍霍了。”張來才把滿滿一杯啤酒灌了下去，不無感慨的說道，接著高聲招呼：“伙計！有烈性酒沒有？！”
伙計趕緊迎了過來，滿臉堆笑：“有！有！有薛子良牌水果白蘭地，45度的……”
“來一瓶！”
伙計一愣，勸道：“一瓶750毫升呢，兩人喝太多了吧，按杯買也可以的……”
“屁！你當我們付不起錢是怎么的！”張來才拍起了桌子。
“沒這意思，沒這意思，您老照顧小店生意，小店謝還來不及呢。”伙計一看這兩當兵的氣不順，再也不敢多言語――最近幾天軍人來光顧的不少，雖說花錢如流水，但是鬧起來事來也弄得店里稀里嘩啦。”
他轉身回到柜臺下單取酒，低聲關照學徒：“你去外面瞧瞧，巡邏的憲兵走到哪了。”
譚雙喜知道這大約是勾起了某段往事，他也沒多問。其實這種事情猜也猜得出來，想到這里他不由得興味索然。道：
“馬裊距離這里也不遠，以后休假的時候再去看看。中興村當兵的還有好幾個，有什么事情去搭把手不是難事。”
搭把手是假，有人盯著才能讓別人有忌憚。
“是，隊伍上常去看看，多少好些。”張來才給自己倒了半杯白蘭地，大有一醉方休的意思。
“郭大鵬死的時候，你在旁邊嗎？我看你沒跟老頭說實話。”
“少喝幾口，喝多了頭疼。”譚雙喜雖然嘴上這么說，卻也給自己倒了半杯。一仰脖把杯子里的酒全部倒進嘴里，一條火線從喉嚨直沖肚子。頓時攪得他頭暈眼花。他一向不喜歡烈酒，現在卻恨不得這酒再烈一點，酒勁再大一點，一場宿醉以后把那天的情景全都忘記，但是此刻，酒精的作用卻完全相反，當時的情景卻和過電影似的都浮了出來。
炮聲落下的那一時刻，譚雙喜已經沖到了郭大鵬身邊，拽著他的衣服把他拉進了旁邊一條溝壑里。郭大鵬已沒有了意識。他眼睛微微的睜著，嘴巴大力的張開，“哦！哦！哦！”的吸著氣。譚雙喜知道這是胸部中彈形成了氣胸，如果不盡快地堵住傷口他會馬上被憋死，這是出征前戰場救護訓練中學過的。
譚雙喜雙手迅速地扯開郭大鵬的衣服和身上的背具，可是身上的裝備帶太多了！水壺、腰帶、子彈帶、底火盒、手榴彈袋、背包……時間緊迫，容不得譚雙喜一樣一樣的去解開他身上的裝備找傷口了，只能把他胸前的衣扣扯開！
好在正是夏季，郭大鵬只穿了背心和單軍裝。扯開了衣扣就看見了右胸前的彈洞。彈洞小小的，圓圓的，估計是一粒石子，土匪鄉勇一般舍不起真的鉛子。小小的彈洞隨著他那緊張的呼吸向外噴冒著黑紅色的血漿，把白麻布的背心染得通紅……
譚雙喜撕開急救包，沒時間展開就直接壓在了彈孔上，雙手使勁地壓著，生怕再從這個彈洞里冒出空氣。可郭大鵬的呼吸仍然沒有改善，反而越來越微弱了。
“衛生員！衛生員！”他急迫的大喊著，周圍槍聲喊殺聲已經響成了一片。沒有人回應他的呼喊。
“肯定擊穿了！后面還有傷口！”旁邊的士兵端著槍，一邊警戒著一邊提醒他，譚雙喜低頭一看，黃色的泥土和綠色的草皮上浸透著鮮血，那鮮血已經成了黑色，黑紅黑紅的好大一灘。
