丁知儒陪同余心源、孫敬軒、陳華文進了硤石山大營，董原這邊也是設宴相待，宴過以天色不早為名，先安排余心源、孫敬軒、陳華文他們在營中休息。
這安排的住處，余心源在東邊，孫敬軒、陳華文在西邊，隔開來，并不在一處。
孫敬軒、陳華文自然心安，只要董原不是拒而不見，拖三五天再談正事都沒有什么大問題；余心源心思就難安定的，岳冷秋在池州已經表態，淮西就是他們所能捉住的最后一根稻草。
相比較岳冷秋，淮西更有跟淮東抗衡的實力。
淮西兵馬有十萬之眾，經營濠泗、壽州、渦陽、信陽等地，也有經年。陶春守渦陽，也是淮西在淮河北岸最重要的軍事據點，為防止燕虜兵馬長期圍城，渦陽城的糧秣儲備一直都維持在半年以上。
即使淮東下辣手切斷了淮西的糧秣，淮西兵馬硬撐上三五個月不會出大亂子。
但淮西諸人犯得著跟淮東翻臉將自家逼入置死地而后生的境地嗎？
硤石山本有山廟，軍營也是依山廟改建，此時宛如山城。
軍營里沒那么寬敞，也沒有那么舒適，余心源所宿的獨舍四壁空蕩蕩，屋面也是茅草覆頂，聽著在河面、山壁間回旋的大風，讓人擔心屋頂什么時間給掀走——屋里倒是燒了火盆，木炭在銅盆里燒得滋滋而熱，余心源感覺到絲毫的暖意，北面有扇小窗，打開能看到山壁下的淮河。夜色之下的淮河仿佛黑色、閃光粼光的緞帶，有濤聲混雜在風聲中傳來。
門外有人走動，隨行北上的隨扈先推門進來，稟告道：“楚王爺過來了……”
幾近絕望的余心源，聽到楚王元翰成這時來訪，無啻于溺水時撈到一根稻草，只當事情還有一線轉機，當即欣喜若狂，往外走去，見楚王元翰成立在中庭里，連連作揖，說道：“楚王爺真是客氣，有什么事召喚一聲，心源過來便是……”
元翰成笑道：“余大人客氣了。”拱手回揖，攙著余心源手臂往屋里走。
“心源在壽州也停留了好些天，皇上在居巢也兩度遣人來問音信，”余心源也顧不得儀態跟試探，進屋就直奔主題，說道，“孫陳二人，雖攜糧秣而來，但與淮東謀，無異與虎謀皮，楚王爺您老在徐州，也沒有吃淮東的虧，這次可要拿捏得住啊！”
元翰成讓余心源在火盆前坐下來，示意余的隨扈出去好方便他們說話。
“余大人，本王且問你，淮東攜太后旨意，在江寧另立新帝，廬州當如何處之？淮西當如何處之？”元翰成問道。
余心源微微一怔，繼而說道：“只要淮西擁護皇上，淮東必不敢冒天下之大韙！”
元翰成搖頭苦笑，說道：“這沒有什么必敢跟必不敢的，皇上要是不肯回江寧，淮東奉太后在江寧另立新帝，幾乎是一定的——余大人若有余策，本王可以請董大人過來一起談，要是余大人只會說這些話，本王也就只能陪余大人多飲幾杯酒。”
余心源惶然道：“楚王爺啊，您老是宗室巨擎，難道就忍心看權臣欺凌帝室？”
“非是忍心，而是形勢如此，”元翰成說道，“說這些話，本王的心情并不好受，要說忠心,劉大人、董大人，哪一個不是對皇上忠心耿耿，但江南江北陷入決裂，淮西受兩面夾擊,怕是連三個月都撐不過去。皇上下了份罪己詔，回江寧去，雖說不那么體面，但總要好過當亡國之君啊……”
“楚王爺就敢說林縛此子沒有異志？”余心源問道。
“余大人，你且聽我置腹之言，”余心源說道，“形勢如此，飲鴆止渴也是情非得已，更何況內外皆有大臣對皇上忠心不改，彭城公多少也會收斂一些。眼下所缺的，恰恰是時間。岳督在池州，全無根基，淮西這邊糧秣還要依仗南面，荊湖、湘潭那邊一時間也受制于長樂匪跟奢叛，難有大作為。假以時日，岳督在池州穩住腳跟，淮西兵馬能以壽濠等地豐衣足食，長樂匪與奢叛盡除，淮東還能猖狂其志否？倘若皇上此時不能屈其志，即便岳督與我等皆忠心不改，又會是什么局面？池州糧秣，暫時還依賴于東陽府供應，斷糧，岳督便無法在池州維持三萬兵馬。說到底，岳督縱奢叛過境，也是要在這時增加皇上的籌碼啊！淮西所面臨的局面，余大人又不是不知……”
余心源枯坐在那里，心間茫然，他本是要勸淮西諸人對抗淮東，沒想到淮西諸人倒要反過來勸他……
看余心源失魂失魄的坐在那里，元翰成也是同病生憐，淮西諸人被迫選擇妥協，自然沒有絲毫得意之處，也都是喪家之犬。
元翰成見余心源枯坐無語，繼續說道：“淮東若想持朝政，也非能一蹴而就。即使太后與魯王此時愿給淮東所用，但終究也是會維護宗室，關鍵是要皇上能夠回去……”
余心源心雖冷如爐灰，但腦子還在轉，元翰成所言確實是理。
元翰成苦心婆心的說道：“余大人或許不忿太后、魯王給淮東所用，但這根子從寧魯之爭時就埋下。太后為淮東所用，說到底是爭大義名份，爭的是帝權，是宗室之間的分裂，不得不給淮東所利用……這一爭，朝野就難免分裂成帝黨跟后黨。沈戎隨太后進了江寧，岳督也向萬壽宮遞請罪折子，南陽的梁成沖、前永昌候元歸政、河中府的梁成翼，他們并無向淮東屈從之意，只是心向著太后。倘若皇上在居巢不愿歸，南北分裂、各擁一帝，這就迫使維揚府、南陽以及岳督的江州軍跟淮東站在一條陣線上，一起對廬州、對淮西下手……但只要皇上去了江寧，雖說會屈了皇上，但宗室的分裂就不再存在，形勢也不會叫岳督、沈戎、梁家兄弟與我等淮西諸人在皇上跟太后之間再去做什么艱難的選擇。帝黨與后黨唯有擰成一股繩子，才有可能對抗淮東啊！”
余心源的心思也給元翰成漸漸說活絡，眼睛里多些生氣，抬頭看向元翰成，想看著元翰成的眼睛有幾成真、有幾成假。
“余大人，你說本王所言在不在理？”元翰成問道。
“那梁家也有人在壽州？”余心源問道。
“董原去渦陽巡營，返回之前巡淮去，在信陽與元侯爺見過面。”元翰成也袒誠告之董原曾與元歸政見面之事。
這風光真是輪流轉，當初梁成沖率梁家殘部去南陽，淮東支持梁成沖在南陽立足，就有牽制淮西的用意在內，這轉頭來，南陽又跟淮西跑一起去了。
朝堂之上的爾虞我詐、翻云覆雨，比起這外藩的帥臣還有不如啊！
確實，永興帝一旦還朝回江寧，必然受制于太后，宗室之間的分裂就不復存在，相比較于淮東，南陽必然會選擇跟淮西站在同一條陣線。
原來董原他們早就將算盤打好，眼下要同淮東一起來逼迫皇上還朝！岳冷秋不過是先走出一步。
確實，岳冷秋、梁氏兄弟以及淮西諸人都還有選擇，都還有跟淮東討價還價的本錢，但是他就只有垂死掙扎的余地了。
元翰成窺著余心源的臉色，揣摩其心，說道：“董大人、劉大人都也說了，徽州之敗，謝朝忠作為統兵之將，罪責自然難免，不過皇上也要承擔大部分的責任，倒是余大人一心為朝廷，即便言語有失，但非多大的過失，董大人、劉大人都愿替余大人求情，請太后她老人家網開一面……”
余心源眼睛一亮，元翰成這是開出條件給他，但他也明白，淮西保他的前提就是他要聽從淮西的安排，在勸帝歸都時為淮西謀取最大的利益。
余心源此時也沒有太多的奢求，隨帝歸都，還想保持之前的權位是不可能的，即使官位不同，也會給架空，但在辟僵給奢家俘獲之際，他至少還想保存余家不給抄家滅族。
說起來，徽州兵敗，他即使要擔責，也不是抄家滅族的罪。但跟淮東沒有談妥之前，余心源真不敢回江寧去！
誰知道淮東跟太后要利用徽州兵敗跟棄都事清洗多少人？
“多謝王爺厚愛，”事關身家性命，余心源也顧不得儀態，站起來揖禮道，“但有心源難為之處，敬請王爺吩咐！”
元翰成心里稍松一口氣，看來余心源到底是關心自家性命，那這一切就都好辦。
江寧那邊已遣劉直到廬州迎駕，真要順利將皇上從廬州迎回江寧，劉直必然要分化、拉攏隨帝西逃的官員。
淮東會進行大清洗，但就眼前的形勢來看，淮東也不可能搞得血淋淋的。實際上，要保余心源的性命，不能算什么條件。
但事情關己就亂，涉及到自家性命，余心源就難以保持理智的去考慮問題，有了淮西保障，甚至在孫敬軒、陳華文在壽州之際，就談妥這個條件，余心源才能安心回到皇上身邊去。
有了這層保障，余心源的心思才活絡起來，也能漸漸明白楚王元翰成代表淮西諸人過來的意圖：此時跟淮東激烈的對抗，只會雞飛蛋打，要亡也是淮西先亡；退而求其次，利用淮東迫切迎皇上還朝的機會，爭取更多的有利條件，以及與池州、南陽，甚至荊湖、湘潭進行更密切的聯合，才符合淮西的利益——這時候淮西已經將皇上看成要利用的棋子，而不是去保皇上，但是淮西也不能直接控制皇上，想要利用皇上為淮西爭取更多、更直接的利益，眼下就沒有比余心源更合適的人選了。
想到這點，余心源就不僅僅再只是想保住身家性命了。淮東必然也不想在皇上還朝一事再節外生枝，想到這里，余心源暗自想：或許明日該跟孫敬軒、陳華文談一談？
