明朝第一弄臣  第673章 功名只向馬上取

類別: 歷史 | 兩宋元明 | 明朝第一弄臣 | 鱸州魚   作者:鱸州魚  書名:明朝第一弄臣  更新時間:2024-06-06
 
劉家莊地處霸州城南的文安縣,是當地最大的莊園。

劉氏兄弟早年在外闖蕩,闖下了不小的名頭,即便是金盆洗手之后,當地的官府也一直是禮敬相待,還委任了兄弟倆一個協捕的名頭,專門壓制地方上的盜匪。

不得不說,這以毒攻毒的法子不錯,有劉家兄弟的名頭震著,霸州地方上一向安定得很,就算有偶爾有些過路的盜匪犯下了案子,也很快就會被緝拿歸案。所以,地方官對他們的禮遇,也非是無由。

家族興旺當然是人人喜聞樂見,不過在某些事情上,意見就沒那么容易統一了。眼看著七爺回來的時候那么高興,結果變成今天這種每日一小吵,三天一大吵的局面,劉家人都覺得有些不安。

“哥,我都說了幾遍了,這是謀逆的大罪,咱們不能摻和,不但不能摻和還得設法阻止才行。”劉七很憤懣。

當初猴子哥來提拔大伙兒的時候,這幫人都縮頭縮腦的象一群烏龜,結果被那個什么陸侍郎一說,一個個就眼睛發紅,象一群狼似的,不,這幫家伙連狼都稱不上,就是一群上不得臺面的土狗。

“你要錢?行,我回旅順之后,就求侯爺討幾條海船給你,跑倭國,一年就給你賺個金山回來。你要官?行,你弟弟我現在是朝廷命官了,你知道么?是正四品的廣威將軍,我只身投奔遼東,這才短短一年,侯爺是何等的賞罰公明,你怎么就……唉!”

“小七,大哥不貪天津的金銀,也不貪陸侍郎許下的官職,可是……”

劉六撓了撓頭皮。很苦惱的說道:“虎子、老張他們都來了,兩省的綠林豪杰齊聚一堂,都推舉我來帶頭,這回絕的話,你教我怎么說出口啊?眾情難卻,我要是推拒,定然會寒了大伙兒的心,將來咱們有何面目見老兄弟們啊?”

說的苦惱,可兄弟連心,劉七哪還看不出大哥神色的那一絲得色?

自己這個大哥什么都好。為人豪爽,又講義氣,好打抱不平,為此不知吃了多少陰虧,可就是不改。這倒也沒啥,男兒義氣么,江湖人自然要有江湖氣概,可最要命的就是他好虛榮,就算沒譜的事兒,被人一捧。都會飄飄然,何況是今天這樣的大場面?

劉七恨鐵不成鋼的說道:“謀逆的大罪,他們捧你當頭目,又有什么好心了?你們要是真的去打了天津,別說打不下來,就算打下來了,賺的錢你們難道有命花嗎?你難道不知道侯爺的手段?連朝中的閣老尚書都斗不過他,就憑你們一群馬匪就能?”

“可是……”劉六的心眼遠沒有弟弟靈活。否則去年他就跟著一起去遼東了,當時他確實認為猴子說的很有道理,可是被其他人一打岔,說起遼東的災情無法可救,他就迷糊了。

可現在看來,似乎是自己的選擇錯了。弟弟現在都是四品將軍了,說是立了大功,可帶著韃子打鬼子,這事兒有啥難的啊,換了隨便哪個兄弟也能做啊?在遼東升官確實挺容易的,他有些動搖。

“小七,這話你就說錯了,以前瘟神能贏。是因為朝中的大人們沒動真格的,而且還有皇上罩著他,這才無往不利。可今時不同往日,皇上不知好歹,帶了幾萬娃娃兵去宣府打韃子去了。這就叫肉包子打狗,一去不回頭,沒了皇上,瘟神還能蹦跶幾天?”

劉七一回頭,正見門外走進來幾個人,當先一人濃眉大眼,器宇軒昂,要不是身上的短裝打扮,準會有人將他當成個讀書人。只可惜,這人不但不是讀書人,還是可以止山東小兒夜啼的巨盜,響馬首領張茂。

“張大哥說的沒錯,小七,你想想,咱們為什么落草為寇,還不是朝廷倒行逆施,壓榨咱們,這才逼了咱們上梁山,天天行道,你怎么還能向著朝廷說話,當朝廷的官兒呢?”

張茂身后那人留著幾縷長須,身上穿的也是一襲青衫,比張茂還像讀書人,可劉七也是知根知底的,哪里還不知道這人大字都不識一個,純屬裝蒜呢。

“呵呵,”劉七怒極而笑,譏諷道:“楊虎,我當朝廷的官兒,給朝廷效力?那你們這又是打著誰的旗號呢?寧王?哈,聽說那位王爺在江西刮地三尺,境內都快變成生人免進的絕域了,你這是替哪門子天,行哪門子道呢?”

楊虎一蹦老高,反唇相譏道:“你胡說,寧王爺寬仁著呢,連幾天前來的那位陸大人都贊不絕口,稱之為百年難見的賢王,只要他老人家做了天下,那天下人就都能過上好日子了。”

“口口聲聲朝廷不好,朝廷倒行逆施,結果寧王是好人,陸大人也是好人,哼哼,你落草的時候,當今萬歲好像還在襁褓中呢。我倒是好奇了,你說的這個朝廷,到底是哪個朝廷?壓榨百姓的那些,難道不正是跟你們打的火熱的陸大人這樣的人嗎?”

“你胡……”楊虎裝成讀書人的打扮,并不代表他的口才也好使,其實就算是普通的秀才,論起辯才來,也未必及得上劉七。

“我胡說?”

劉七冷笑著打斷了楊虎的反駁,“我看是你胡說吧?去年猴大哥來提攜大伙兒,給咱們指了條明路,你們開始也是意動,結果遼東冰雹的消息一傳過來,你們就變了卦,如今看我得了官職,你們又眼紅了,居然動了大逆不道的念頭,你們算是哪門子綠林好漢?”

“我,我跟你拼了!文博,操家伙!”被劉七夾槍帶棒的戳中了要害,楊虎氣得暴跳如雷,他雙目赤紅,伸手就要拔刀,總算是還有一絲理智尚存,知道對方武藝好,年紀也輕,自己不是對手。于是,他順便招呼了相熟的馬匪史文博一聲。

“都給我住手!”張茂眼見劉六的臉色大變,知道不好,急忙按住楊虎,又踹了一腳躍躍欲試的史文博,大喝了一聲。

深深的看了劉七一眼,張茂轉向劉六拱手道:“六哥,今天就到這里,兄弟們也是口舌之爭,你別往心里去。兩省豪杰對你的擁戴總不會是假的,你是眾望所歸啊。”

有劉七在這里,自是話不投機,要是真的動了手,難免不出意外,張茂也是當機立斷,提醒了劉六一句之后,當即告辭出來。

“小七已經鐵了心的跟著瘟神了,現在他是口頭上反對,要是給那邊日后通風報信。豈不會把大伙兒都害死了?要我說,還是把他先拿下才干脆,省得……”走出花廳,楊虎猶自恨恨不平的說道。

“是啊,張老大,劉家兄弟不情愿,咱們又何苦非得拉上他們,獨自發財豈不是好?俺可是聽說了。天津那邊金山銀海,還有從倭國來的娘們呢。”說著,史文博的口水都快淌下來了。

“你個蠢貨懂個屁!”張茂恨聲罵道:“劉家兄弟的名聲好,打著他們的旗號才能拉來更多的人,要是我自己出面,來的人恐怕連一半都沒有。天津那邊又不是不設防的,你以為那么容易就能攻進去?”

盜亦有道,劉家兄弟是屬于俠盜的范疇的,雖然沒有劫富濟貧,但仗義疏財的名聲在河北和山東都是鼎鼎有名的。而張茂、楊虎這些人,則是純粹的土匪,燒殺搶掠、無惡不作的那種,所以才對天津那邊那么熱心。

這種人沒啥節操。綠林道上都知道,所以他要大宴群雄的話,是沒人敢去的,鴻門宴誰不怕啊?他手下也不是沒有先例的。

“沒事,小六一向重情面。就讓他壓著他弟弟好了,就他一個人還能翻出什么大浪來不成?虎子,你要報仇,也等事成之后再說,做下了那種事,誰也沒退路了,到時候,就算咱們并了劉家哥倆兒,旁人也沒法退出了,哼。”

張茂等人離開后,劉七也沒在廳里多呆,對哥哥那些老生常談的義氣,他實在聽得膩煩透了。離開花廳,三轉兩轉,他沒回自己的家,卻是進了一棟廂房。

“齊大哥,你把人帶來了?有沒有驚動什么人?”進屋見沒有旁人,他急忙問道。

“已經帶來了,人不多,只有十五個人,不過武藝都還過得去,再加上你我,和我那幾個兄弟,應該有把握,只是,小六那邊……”這里住的正是去千戶所那人,前面說的順暢,可說起劉六,他卻皺了皺眉頭。

“不要緊,我哥就是耳根子軟,只要殺了張茂那幫禍害,他也該明白過來了,要是他真的動手,我會擋住他的,就不信他會對我這個親兄弟下毒手。”劉七咬咬牙。

憤恨之余,他也有些慶幸,要不是自己回家一趟,沒準兒大哥就要鑄下大錯了,到時候自己才真是左右為難呢。

“齊大哥,這次多虧你了。”對齊彥名,他也是真心感激,雖然是個將軍,可他自己武藝好,又是回家,壓根就沒想到有這樣的意外,事情一發,他身邊一個人手都沒有,要不是有這人的真心相助,哪怕是想到了聯絡錦衣衛,他也找不到機會。

“小七你說的哪里話,皇上和那些大官,哪邊是真心對咱們百姓好,這點事兒咱老齊還是分得清的。”齊彥名爽朗一笑:“我可不象張茂、楊虎他們那么喪心病狂,就算沒有你,我也要想法子的,現在咱們兄弟合力,還怕不能成事嗎?咱們應該什么時候動手?”

劉七斷然道:“夜長夢多,事不宜遲,就明天!”

“好!”齊彥名不是響馬,而是地方上的豪杰,一向好打抱不平,專門為底層百姓出頭,和傳說中的俠客差不多,只是沒有那種飛檐走壁的本事罷了。

去年猴子來的當口,他剛好外出,沒趕上。今年錦衣衛大舉掃蕩,將那些欺壓良民的貪官污吏和惡霸一掃而空,正對了他的心思,為此,他還破天荒的喝醉了一次,對去年的機遇更加遺憾了。

所以,張茂和劉六等人大聚群盜,欲攻天津。他看在眼里也是急在心頭。可他是獨行俠,除了幾個兄弟之外,手下沒幾個人手,也只能干著急。

好在劉七回來了,二人一個久經沙場的宿將,另一個則是藝高人膽大,因此有了現在的這個計劃。

計議已定,劉七又轉回去找了哥哥,表示自己不干涉對方的行動了,劉六聽了自然大喜。事情本來已經差不多決定了,偏偏弟弟回來了,又表示強烈反對,他夾在中間也是頭疼得緊,聽得弟弟松口,他也是長長松了口氣,立刻通傳下去,第二天大宴群雄,共商大計。

張茂等人也不疑有他,都是欣然赴會。要不是劉七橫插了一杠子,事情早就應該定下來了,好在現在也不晚,尚可從長計議。

“陸大人臨走前說了,最好是等皇上到了宣府,跟韃子對上了,咱們再動手,那樣一來。京城就顧不上咱們了,還能配合寧王爺起兵,六哥,你覺得呢?”

“這個……”劉六稍一遲疑,皇上是去打韃子了,自己這邊扯后腿。總覺得有些說不過啊。

“六哥,成大事不拘小節,那昏君……”張茂、楊虎都是極力相勸。劉七說的沒錯,這兩個人對于錯過了去年的機會,也是很不甘,看著劉七成了將軍,私下里眼紅的要命,要不然也不會跟寧王一拍即合。眼見大功在即,他們哪里容得劉六退縮?

倒是史文博口才不怎么樣,只能在一邊看著,所以,他很快就發現了些異樣之處。

劉七陰沉著臉坐在劉六身邊。很反常的一言不發倒罷了,也許就如同張老大所說,他們兄弟倆已經爭執過了。可是,傳菜上菜的怎么都是些五大三粗的漢子?這里是劉家莊,又不是山寨,就算怕兄弟們亂來,不敢讓女眷丫鬟出來,總也得叫些小廝來伺候吧?

不會是……他心里有了種不祥的預感,看張茂等人說得火熱,他也不敢上前提醒,以免會錯了意,煞了風景就不妙了。但是自己的命還是要顧著的,他不著痕跡的往門邊移了過去,和那些傳菜的壯漢拉開了些距離。

“……等到那昏君被韃虜殺了,京城勢必大亂,說不定,咱們還能趁亂攻進去呢,你想想,那可是紫禁城,里面的寶貝多著呢!寧王爺許了咱們,說要是可以建此大功,不吝公侯之賞吶!”說到得意處,楊虎口沫飛濺,張茂兩眼放光。

“說了半天,你們禍亂京畿,還是為了自家的貪欲和富貴吧?你們還算得上是個人?”劉七突然冷笑道。

“你……”楊虎大怒,兩人日前的仇怨未消,這是更添新仇,他一雙眼睛赤紅,恨不得上前跟劉七拼命。

張茂按住楊虎,陰陽怪氣的說道:“小七你是發達了沒錯,可也沒必要阻著大伙兒的前程,再說了,被人發配到倭國那種鳥不拉屎的地方去打生打死,好得意么?”

他這話一方面是挑撥在場的群豪和劉七的關系,另一方面也是說給劉六聽的,他知道劉六對于弟弟在倭國征戰很不滿,也很擔心,一句話說完,他滿意的看到了劉六臉色微變,群豪更是鬧哄哄的嚷嚷起來,多半都是贊同的他意見。

“哼!”劉七冷哼一聲,突然揚聲道:“齊大哥,張大當家的寧可放韃子入寇,也要搏富貴,你怎么說?”

“俠之大者為國為民,禍國殃民者,恒殺之!”齊彥名奮身而起,掌中刀光閃爍,一刀便剁翻了身邊的趙鐩,這人也是河北巨盜,對攻打天津的熱心不在張楊二人之下。

“老齊,你……”這變故突如起來,完全出乎了群豪的預料,誰能想到在劉家莊能出現這種變故啊。

“殺!”該說的話都說完了,劉七更不遲疑,厲喝一聲拔刀而起,而那些喬裝成下人的錦衣衛也去了偽裝,拿起事先隱藏好的武器,紛紛殺向目標,一時間,大廳內殺聲四起,鮮血飛濺。

“這,這……”劉六傻眼了,他不是婆媽的人,要是換了個人在他的劉家莊動刀子,他肯定要跟對方拼命的,這里是他的地頭,劉家雖然金盆洗手,可也有百十個莊客在的。

可現在主動發難的卻是自己的弟弟,還有交情最好的齊彥名,而那些個下人是齊彥名安排下的,顯然這是早有預謀的一場行動,所以,他茫然了,對于張茂等人的呼救和喝罵聲完全沒有理會。

等他終于回過神的時候,廳內的戰斗已經結束了。一片狼藉中,張茂、楊虎等人都已橫尸當場,楊虎甚至連刀都來得及拔,就被劉七一刀砍死,眼睛瞪得老大,死的那叫一個不甘心,想想也是,富貴就在眼前,誰知道怎么就生了這樣的變故呢?

錦衣衛的番子也死了幾個,盡管出其不意,可在場這些人都是綠林道上響當當的人物,手底下都有兩下子。刨去那些跟張茂不是一路,也沒動手的人之外,他們的人數也超過了番子們,要不是齊彥名和劉七武藝出眾,勝負還未可知呢。

“小七,你這是干什么,這么一來,咱們劉家還怎么在綠林道上混?”

“還混什么綠林?韃子入寇,中原危機,正是好男兒建功立業的時候,功名只向馬上取,哥,跟我去宣府立功贖罪吧。”劉七吐了口帶血的唾沫,這幫悍匪比倭國的武士厲害多了,可惜就是不走正道。

“去宣府?”

“對,去宣府,有不想去的也沒關系,只要不去附逆,俺小七今天也不會留難,可是,俺也明明白白告訴你們,皇上是圣明天子,侯爺是神人下凡,叛逆是沒前途的,要功名富貴的,就跟俺去宣府,搏他一個封妻蔭子!”劉七揚刀厲喝。

幾日后。

“陸大人,那些馬賊離開了劉家莊,往北去了。”

“這么早?也罷,早就知道這幫匪徒成不了什么大事,讓他們鬧一鬧也好,反正皇上是鐵了心要去宣府了,就算知道后面出了事,也未必會回頭。”陸完冷冷一笑,放下了車簾,“再快點,一定要在半月內趕到南昌。”

“是,大人。”車輪轔轔,帶起了漫天煙塵。

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