智者千慮必有一失,愚者千慮必有一得。
周尚景當然是毫無疑問的當世智者。
至于王保仁……雖然也是一位聰明人,但相較于周尚景而言,卻是明顯遜色一籌,就只能算是一個愚者了。
然而,王保仁這些年來一直處心積慮、未雨綢繆,絕大多數時候都在認真思索自己將來應該如何對付周尚景,雖然因為宋承仁的牽制掣肘,讓他的進展并不是特別順利,雖然又因為朝廷中樞的收權計劃,讓他在南京六部的苦心經營皆是付諸于流水,但他依然留下了一些底牌,也依然在這件事情上花費了更多的心思與精力。
相較而言,周尚景則是近期身體狀況不佳,一直專注于修養身體,再也無法事無巨細的親自過問全部環節,只能把大部分事情交由宋承仁具體操辦。
宋承仁也未必弱于王保仁,但絕對不似周尚景一般明顯強于王保仁,更不可能徹底盯死王保仁。
這樣一來,王保仁與周尚景在心智手段方面的差距就迅速縮小了,而今隨著王保仁蓄勢已久的出招,周尚景則是極為罕見的陷于被動,也是理所當然的事情。
不過,周尚景終究是周尚景。
周尚景善于陽謀,他的風格從來不是事無巨細皆必躬親,而是盡量掌控局勢變化之際的幾處關鍵節點即可。
在此之前,周尚景看似是不動如山,一直躲在東園之中養病,但每當是遇到南京局勢發生變化的關鍵節點之際,他就一定會暗中出手、親自操控著南京局勢的變化走向。
在周尚景屢次出手之下,七皇子朱和堅已經底牌出盡,與江南縉紳勢力關系惡化,還讓朱和堅的秘密死士組織逐漸暴露,又讓南京局勢在朱和堅的主持下迅速走向失控……
從昨晚到今晨所發生的一系列事情,在周尚景眼里也是一處關鍵節點,若是一切順利的話,就可以直接曝光朱和堅的各項罪行。
很可惜,因為王保仁超乎意料的出招,讓周尚景無法順利拿下這處節點,甚至有可能會失去他在南京境內的最強盟友宋承仁。
但周尚景經歷了剛開始的猝不及防之后,很快就再次恢復了冷靜。
丟掉了這一處關鍵節點,固然是極為可惜,但也沒有太大關系,因為周尚景也不會任由朱和堅、席成、王保仁等人順利掌握這處節點。
最重要的是,在不久之后、最遲明天晌午,南京局勢就將迎來下一處關鍵節點。
而且還是南京局勢變化的最后一處關鍵節點。
在周尚景的全盤計劃之中,只要自己可以順利掌控最后這一處關鍵節點,他就可以迅速翻盤、徹底控制局勢、把南京境內近期以來所發生的種種事情皆是蓋棺定論,成為最大贏家!
想到這里,周尚景看到錦衣衛們動手拘捕宋承仁之際,就沒有再次反對,只是轉頭深深看了宋承仁一眼,眼神意味深長。
宋承仁與周尚景乃是多年至交好友,不僅是與周尚景配合默契,而且也非常清楚周尚景的全盤計劃。
所以,看到周尚景的眼神示意之后,宋承仁當即就領悟了周尚景的指示。
不擇手段的拖延!
只要拖到明天晌午,迎來南京局勢變化的最后一處關鍵節點,周尚景就可以幫助宋承仁“洗清冤屈”,“周黨”也就可以徹底贏下南京這一局!
看懂了周尚景的暗示之后,宋承仁迅速轉變了神態,不似此前一般沉默不語、面無表情,而是神色激憤、怒不可遏。
當錦衣衛伸手抓住宋承仁胳膊之際,宋承仁也是極力反抗,態度激烈的掙脫了錦衣衛的抓捕,大聲嚷嚷道:“老夫在朝堂為官多年,一向是矜矜業業、忠心耿耿,不敢說立下多大功勞,但終究是有不少苦勞!待老夫致仕返鄉之后,也一向是恪守本份、維穩一方,誰曾想……如今不僅是受到奸臣污蔑羞辱,就連七皇子殿下也在懷疑老夫,老夫不甘!老夫不甘!天日昭昭!天日昭昭啊!”
聞聽到宋承仁這般激動控訴之后,在場眾人皆是表情別扭至極。
“天日昭昭”四字,在廟堂之中絕對是一項極為嚴重的指控。
南宋時期,岳飛因“莫須有”之罪蒙冤下獄,臨死之前的供狀之上只寫著八個大字,那就是“天日昭昭!天日昭昭!”
所以,自南宋以后,“天日昭昭”這四個字就是官場之上的忌諱禁詞。
一旦有臣子當眾喊出這四個字,那不是在控訴當朝皇帝似趙構一般昏聵無道,就是在控訴某些官員似秦檜一般無恥卑鄙。
而宋承仁此時的控訴目標,顯然就是七皇子朱和堅、南京鎮守太監席成、以及江防營操江武臣劉懷遠等人了。
一時間,朱和堅表情極為難看,同時又覺得心中好笑——你宋承仁何德何能,竟然也有資格自比岳武穆?
但下一刻,更讓朱和堅無語的事情發生了。
只見宋承仁高聲疾呼之后,就突然間身體一顫、抬手緊緊抓住胸口,似乎是蒙冤之后情緒過于激動,心臟無法承受壓力。
再然后,宋承仁就直接倒地不起了!
該怎么說呢……大概是養尊處優慣了,宋承仁的演技已是大幅退化。
倒地不起之際,宋承仁依然是面色紅潤、呼吸均勻,反倒是他身邊那幾位錦衣衛,皆是被嚇得面無血色、手足無措,甚至忘記了呼吸。
裝病乃是百官們的慣用手段,或者是為了向外示弱,或者是為了躲避責任,或者是為了影響輿情。
趙俊臣也經常裝病,但同樣是裝病,宋承仁卻是遠遠不及趙俊臣一般演技精湛、惟妙惟肖。
至少,在場眾人就皆是輕易看穿了宋承仁的偽裝。
但宋承仁的資歷、威望、以及影響力皆是不同凡響,在場眾人即便是心知肚明,很清楚宋承仁就是在裝病,但也必須陪著宋承仁演下去!
若是他們在宋承仁裝病之際不聞不問、漠不關心,就必然會受到朝野抨擊,嚴重損害自身聲譽,甚至還會在史書之中留下一筆,讓自己的后世評價飽受非議。
于是,朱和堅、王保仁、周尚景、席成、霍正源、徐盛英等等大人物,就皆是立刻起身,也皆是表情焦急,大聲召喚醫生趕來這里救治宋承仁。
再然后,章神醫就匆匆現身了。
昨夜以來,神醫章德承一直跟在周尚景身邊,擔心周尚景長期無法休息加重病情。
在此之前,章德承并沒有進入聚英閣內,他對于官員們的勾心斗角毫無興趣,而是一直留在聚英閣外面不斷忙碌奔波,盡力醫治那些受傷的賤籍與死士。
在章德承眼里,不論是地位卑微的賤籍,還是犯下重罪的死士,皆是沒有任何區別,就是一些需要自己救治的病人罷了。
在章德承的忙碌之下,許多受傷的賤籍與死士皆是受到了妥善醫治,就連慘遭斷臂的胡梟也因為章德承的妙手回春而穩住了情況,一時間不知拯救了多少性命,可謂是功德無量。
聽到聚英閣那邊的緊急召喚之后,章德承自然是不敢怠慢,連忙丟下剛剛穩住傷勢的一名賤籍,匆匆奔進了聚英閣內。
然后,他就看到了昏死之際依然是面色紅潤、呼吸均勻的宋承仁,以及宋承仁周圍那些看似表情關切、實則不以為然的袞袞諸公。
這一幕場景,讓章神醫腦海之中泛起了極為強烈的即視感。
蹲在宋承仁身邊,經歷了一番望聞問切之后,章德承很快就確定了宋承仁的真實情況——與前段時間的趙俊臣一樣,裝病罷了。
一時間,章德承心中又是無語、又是暗恨。
你們這些大人物難道就沒有新招了嗎?為何遇到事情第一反應就是裝病?裝病也就罷了,為何每次裝病都要讓我出面為你們打掩護?不僅是屢屢違背了自己的行醫原則,現在更是耽誤了自己救治那些真正的傷患!
招不怕舊,管用就行——若是趙俊臣在場聽到了章德承的心中質問,一定會這般回答。
有那么一瞬間,章德承內心冒出一股強烈沖動,想要直接拆穿宋承仁的表演、順便是怒斥自己眼前這些大人物的虛偽面孔。
但跟在趙俊臣身邊這么久,曾經純良的章德承終究是學會了許多“人情世故”。
在南京期間,章德承受到了宋承仁的熱情招待與極大尊重,雖然宋承仁主要是為了治好周尚景的胃疾,但畢竟是向章德承提供了大量的珍貴藥材、稀有醫書、以及名醫助手,讓章德承的高明醫術在南京期間竟然又有漲進。
所以,章德承認為自己欠下了宋承仁的人情。
所以,章德承終究還是不能當眾拆穿宋承仁的表演。
最終,章德承一邊是心中暗恨自己為何總是欠下這些大人物的人情,一邊是面無表情的起身說道:“宋家主并無大礙,只是心情激蕩之后心率失調,接下來多吃幾碗黃蓮湯就可以逐漸恢復……但近幾天最好不要再讓他過于激動,也不要再讓他勞心勞力了……”
說到后面,章德承已經是表情不耐,向眾人稍稍拱手示意之后,就轉身快步離開了聚英閣。
在聚英閣外面,還有許多真正的傷患病人焦急等待著他,自然是不愿意耽誤時間。
看到章德承就這樣直接轉身離開,出于各種原因而必須要默契演戲的眾位大人物面面相覷,皆是有些尷尬。
但章德承不僅是趙俊臣的身邊紅人,明面上還是周尚景、朱和堅二人的救命恩人,所以就算是囂張如席成,這個時候也只能是低聲暗罵幾句章德承不識抬舉,卻不敢直接刁難章德承。
尷尬氛圍稍稍持續片刻之后,周尚景輕咳一聲打破了平靜,緩緩道:“章神醫的醫術與醫德,大家都是清楚的!既然章神醫也說宋家主現在急需修養,那咱們就不能把他立刻押往京城了!宋家主的罪行終究只是出于劉懷遠的一面之詞,尚不能蓋棺定論,他的身份與影響力又是不容小覷,若是咱們強行把他押往京城,一旦是路上發生了任何意外,最終卻又無法定罪,那咱們這些人誰也擔不起責任啊!”
說完,周尚景環顧眾人,發現他們皆是沒有反對之后,就點頭吩咐道:“老夫認為,現在應該把宋家主盡快送往東園靜養……”
“且慢!”不待周尚景把話說完,朱和堅突然出聲反駁道:“晚輩認為,在宋家主洗清嫌疑之前,還是不要讓他返回東園、隨意與人接觸!畢竟,暗中插手兵權、私下調遣軍隊之事關系重大,必須要謹慎對待!最好……還是把宋家主繼續交由錦衣衛嚴加看管!”
周尚景一雙老眼微瞇,問道:“殿下當真要把宋家主交給錦衣衛?”
朱和堅態度堅定的點頭道:“目前局勢下,只能如此了!當然,在蓋棺定論之前,錦衣衛是絕對不敢虧待宋家主的,依然會仔細照料、好生伺候,絕對不會耽誤宋家主的修養!”
對于朱和堅而言,他可以勉強容忍宋承仁繼續留在南京,但必須嚴加看管,卻絕對不能容許宋承仁返回東園自由行動、讓宋承仁依然可以鼎力支持周尚景。
朱和堅原本還以為,周尚景接下來一定會與自己據理力爭、竭力幫助宋承仁恢復暫時自由,誰曾想周尚景稍稍思索片刻后,就直接點頭道:“好!就依殿下所言,還望錦衣衛接下來一定要盡量把宋家主伺候好,千萬不能耽誤了宋家主修養身體。”
這般表態之后,周尚景就已經開始催促錦衣衛們把宋承仁給抬走了。
而就在朱和堅心中暗暗吃驚于周尚景的輕易退讓之際,周尚景則是話鋒一轉:“但這樣一來,那些落網被捕的匪徒,就更加不能交給錦衣衛審問了!”
席成面色一變,質問道:“周首輔是什么意思?”
周尚景冷笑道:“剛才宋家主所言有理!你們錦衣衛昨夜樹敵太多,強行壓制各方勢力之余,又造成了大量無辜死傷,可謂是官司無數,必然會遭受各方勢力的群起攻之!就算你錦衣衛權勢滔天,這般情況下也一定是自顧不暇!
如果說,在錦衣衛動手抓捕宋家主之前,老夫與殿下還可以稍稍穩住各方勢力、錦衣衛也還可以勉強分出一部分人力與精力、仔細審問那些落網的悍匪,但在錦衣衛抓捕了宋家主之后,局勢就必定徹底失控,錦衣衛也必定成為眾矢之的,江南縉紳們更是一定會群情激憤,紛紛沖向錦衣衛衙門詢問真相、要求錦衣衛立刻釋放宋家主!
但你們錦衣衛在南京城內攏共有多少人?這般多的麻煩纏身之下,又如何還有余力仔細審問悍匪、耐心查明真相?就算是席鎮守愿意拍著胸口保證,老夫也完全無法放心!所以……那些落網被捕的悍匪,最好是交由別的衙門關押審問。”
說話間,周尚景轉頭看向了南京守備徐盛英,補充道:“譬如是南京守軍!”
聽到周尚景的這般提議之后,徐盛英目光中閃過一縷精芒,起身抱拳道:“若是首輔大人與七皇子殿下愿意把那些落網的悍匪交給守備府審問,卑職自然是愿意承擔此責!”
朱和堅當即是不受控制的面色微變!
徐盛英這段時間一直在暗中支持朱和堅,但他的這種立場并不是因為他忠于朱和堅,而是他忠于德慶皇帝!只是因為收到了德慶皇帝的密旨,所以徐盛英才會選擇暗中支持朱和堅,但若是朱和堅與德慶皇帝的利益有沖突,徐盛英就必然是毫無猶豫的舍棄朱和堅。
這般情況下,一旦是把那些落網被捕的“嘲風”死士交給徐盛英,徐盛英審問出真相之后也絕對不會替朱和堅遮掩隱瞞,而是一定會直接通報于德慶皇帝,順便是立即派兵軟禁朱和堅!
而這般情況,也正是周尚景從一開始就希望看到的結果!