李秋香聽得潘二娘那樣說，早羞紅了臉，李母卻眉開眼笑，拍拍潘二娘的手：“親家，我對女婿是十二分滿意！你也瞧見我姑娘啦，干活可是把好手，瞧這身量，是個能生的！八字也換到你家了，小時候我和她爹就找人給她算過——極好的命，宜家旺夫、兒女雙全！”
“哎呀，那真是太好了！親家母調教出來的姑娘，錯不了！要不是親家母舍不得，我這就想娶回家來了！”
李母認真道：“有什么舍不得的？既然許給大牛，就是他的人！不一定非要等到五月，院子一修好，你們什么時候想娶，說一聲，新媳婦我給打扮打扮，花轎就給你抬了來！”
潘二娘大喜：“真的？可不許反悔！”
“不悔不悔！”
好事多磨，要是拖到五月，讓那一臉媚相的張家姑娘趁隙搶了大牛這個好女婿去，才真的要悔斷腸子了！
李家母女三人登上馬車，向潘二娘擺手道別，放下簾子，李母和嬸娘立即嘀咕開了，李秋香獨自靠車板坐著，微微皺著眉頭，一副心事重重的樣子。
大牛沒見過她，她是見過大牛的，那次大牛去她家送物品，她躲在屋里，透過窗縫偷看他，他身材壯實，相貌敦厚，一雙濃黑的眉，黑亮的眼眸朝她家正屋張望，眼神里只有忍耐，看不出半分輕佻，他在等她的娘，載她到鎮上去買年貨，他不愛說話卻細心周到，扶著她娘上牛車，把稻草攏成一堆拍拍，再讓娘坐下去，又拉著娘的手抓握住一處穩固的木把兒，左右看看，這才放心離開，爬上車頭趕著牛慢慢走……
那一刻她的心篤定了，她想嫁的可不就是這樣老實持重的男人？不花哨，不會油嘴滑舌，可他身上敬重愛護長者的好品質，是她需要的，她是長女，爹沒了，上有慈母，下有小妹幼弟，她就算出嫁了，心里也放不下娘家，她相信大牛這樣的男人，肯真心實意幫著她照顧娘家！
可是現在，怎么回事啊？那位悔婚另訂親的表妹來做什么？難道是那邊婚事不成了，又想回頭糾纏大牛？聽她弟弟的口氣，好像大牛還很喜歡表妹似的！
哪有這種道理！嫌棄人家時怎不提青梅竹馬、相親相愛？現在想回頭，遲了！不管你們曾經如何相親相愛，跟我訂了親，就休想悔婚！姑娘我可不是那朝三暮四的人，生是大牛的人，死也是大牛的鬼！
李秋香越想越覺委屈不平，氣兒喘不勻了，抽抽嗒嗒就哭起來，李母和嬸娘一楞，隨即明白過來，一邊一個擁著寬慰道：“咱們不哭，瞧你婆婆那陣勢，她才是真正的當家人！她當日在我家說及那位姨，恨得要死，不會松口讓大牛和那表妹和好的，你放心！”
李秋香擦了一把淚，對娘說：“我不想讓人家看我笑話，要真等到五月再迎娶，這中間大牛心一軟，就了他表妹，可什么都晚了，我就只有落得被人退婚的下場！娘啊……”
李母笑道：“看看！我家姑娘才是有心計的！得了，才剛跟你嬸娘商量著呢，回去就替你準備好嫁衣，這過了年啊，娘多留意些，咱們村嫁在蓮花村的姑娘不少，三不五時地請人打探一下，只要他家院子一修好，就催他們成親！”
李秋香暗松口氣，抬眼看看娘和嬸娘，禁不住雙腮飛紅，扭怩著說：“娘，嬸娘，我會常回去看你們的！”
“哎喲，瞧這姑娘，還沒進人家家門呢！呵呵呵……”
“好！這樣兒才好！是要做人家長嫂的，太弱太怯可不成，會被下邊的弟妹妯娌小看了去！”
那邊李家母女一路滿載笑聲而歸，潘家院子里，卻是烏云密布，張玉蓮哭得凄慘，張三娘哀求聲沒有間斷過，潘二娘怒容滿面，眼角掃見大伯娘攏著一群媳婦坐在一旁圍觀，斜著嘴角絲毫不遮掩幸災樂禍的笑意，二伯娘故作清冷，眼里卻時不時閃出一絲譏笑，她簡直要發狂了，她這個妹妹是沒腦子還是怎么的？大過年給她來鬧這么一出，自己家丑事不怕人知道，也不用擺到這兒來吧，還不避嫌這些潘家人，難道不知道多年來她姐姐被潘家人輕看嗎？這是嫌她日子太好過了嗎？
四蛟童言無忌，不懂掩藏，聽到小順子跟大牛說的話，轉回來就大聲報給潘二娘聽：蓮表姐要嫁的人死了，她現在沒人要了，想讓大牛哥娶她！
大伯娘聽著潘二娘把張三娘罵夠了，自己嘴皮子也癢癢起來，便施施然站起走來仔細打量一下張玉蓮，冷哼道：
“小時候來過我們家，我早說了：長成這樣兒，就是個克夫敗家的命！怎么著，還想賴上我們家大牛了？告訴你，沒門兒！小時候隨口說的話怎能作數？我們大牛和李家可是有文書的，換了庚帖，李家的姑娘，才是真正要做大牛媳婦的，你趁早死了那條心吧！”
張三娘苦不堪言，想當初她來到潘家，只有她插腰幫二姐罵潘家人的份，沒想到今天，唉！
潘二娘心里也不舒服，再討嫌也是自家妹子，自己可以隨便喝斥責罵，卻不想讓別人來作踐。可是今天她不想對大伯娘表示什么，這件事，她再也沒力氣多說。親妹妹啊，如此對待她，想另攀高門就隨手甩了她兒子，成了望門寡，竟然有臉倒貼回來，理直氣壯地要她兒子娶這個未婚夫死去才幾天、至今還不能跟未來婆家脫掉關系的張玉蓮！
她到底把自己看成什么樣的人了？自己的兒子就這么不值錢？
潘二娘閉上眼，不想再看到張三娘母女，怕自己控制不住，上前去狠狠踩她們幾腳。
小順子從后院跑出來，抹著淚對張玉蓮說道：“大牛哥想娶姐姐，可是他大伯、二伯和姨夫不準！他們在修樓房，我看清了，是結結實實的木板樓，給大牛哥做新房的！姐，大牛哥真的有好日子過了，你看二姨家的人都穿新衣裳，四蛟說大牛哥掙了好多銀子……大牛哥說只要姐姐愿意嫁，他就娶！”
潘二娘倏地睜開眼，喝道：“胡說八道什么！”
張玉蓮卻不管不顧，緊握小順子的手激動得滿臉發紅，問道：“大牛哥真是這么說的？”
“真的，我親耳聽到！”
潘二娘氣白了臉，四蛟在旁大聲喊：“娘！娘！大伯也說了：大牛哥敢有那念頭，就綁了吊起來打！”
潘二娘咬牙切齒：“你大牛哥敢有那念頭，我先就把他打死！”
張玉蓮流著淚，往后退了兩步，忽然朝后院沖去，大伯娘尖聲喊：
“你們都是死人哪？快攔住她，不準她見大牛！”
金花和大妞忙一起跑去拉住張玉蓮，金鎖上前啪啪兩巴掌打在她臉上，罵道：“我看你臉皮厚，望門寡沒人要的東西，也敢糾纏我們家兄弟，去死吧你！”
潘二娘無語，大伯娘似笑非笑地看一眼二伯娘，二伯娘卻丁點事沒有，反而對著她女兒頷首贊許。
望門寡這詞兒跟她沒關系，她有夫有子有女兒，誰敢說她什么？
張玉蓮無力地跌跪在地上，痛哭著沖后院那道柴門喊了兩聲：“大牛哥！大牛哥！”
二伯娘教訓大伯娘的媳婦們：“你們幾個妹妹可還沒嫁人，怎好這樣兇狠抓住人家不放？你們這些嫂子看熱鬧也看得太舒心了！”
三個媳婦這才把孩子交到婆母了嬸娘手里，上去扭住張玉蓮就往外拖，張三娘眼看女兒被作踐，又恨又痛，搖晃著潘二娘：“二姐！親姐姐！你真就這么狠心？”
“我狠么？可不比你！我親自送上門的禮，銀子，大牛買給玉蓮的花布，你們是怎么給我扔出來的？我和大牛他爹在你家門口撿了半天，讓人看了半天笑話！”
潘二娘推開她，順手拂了一下肩膊，可憐人自有可恨處，讓惡人去磨吧，大房和二房不經她允許就插手進來，她決定不管了，由著她們弄，最好讓張玉蓮對大牛徹底死心：“天色不早了，你們幾個送客就送遠些，到村口租個牛車馬車載她們母子回縣里去，這兒有幾個錢，拿去做車資！”
大伯家二媳婦接過錢，笑道：“三嬸，交給我了，甭擔心，準保讓她們服服帖帖上車！”
大喬往屋里給汪浩哲送了杯熱水出來，正趕上三個媳婦往院外拖張三娘母子，張玉蓮和小順子抓住竹門不放，被二媳婦一竹片拍下去，小順子松手快，張玉蓮水蔥般透亮的指甲斷了三四片，那個慘烈，小喬看得禁不住嘆息，回想汪浩哲在城里被人打的情景，那是另一種痛吧，和張玉蓮應該不同。
受了潘二娘訓戒，沒人敢告訴大牛張家母女的消息，大牛洗了澡后，和三豹一起替汪浩哲擦洗，從頭到尾只和汪浩哲說兩句話，之后便把嘴巴關得緊緊的，三豹多說一句被他不高興地瞪了兩眼，再過去那邊替二虎擦洗的時候三豹干脆也不作聲，結果一晚上兩邊房間靜悄悄的，連四蛟都不亂說亂唱了。
小喬和汪浩哲兄弟倆又像往常那樣鉆進棉被底下，在明珠光暈里說著話，小喬嘰嘰呱呱說的是今天院子里的熱鬧事，汪浩哲卻不關心這些，他擔憂的是明天，叮囑小喬明天要小心應付陳財主，小喬點頭：
“哥你放心吧，就照我們商量好的那樣試試看，劉朋雖好，離得太遠了，哥哥不能出門，我不能和哥哥分開，只有拿陳應章來用一用！”
