韓媽媽拆開看了看，對秦氏道：“這是一道求子的符，內宅里的小媳婦兒們常常求，原我也見過幾回。”
長發家的連忙道：“可憐眉姨娘的一片癡心，竟求了這樣一道符，是想給林家開枝散葉呢！”
秦氏臉上仍淡淡的，問道：“還有旁的符么？”
畫眉連忙道：“沒了沒了，只有這一道，崔道姑是神仙，她的符格外靈驗也格外貴重，哪有這樣多銀子請好幾道呢。”
眾人又查點一番，終未見有可疑之物，秦氏便領了眾人出去。
畫眉立時換了一番形容，膽怯的模樣全然不見了，嘴角噙著一絲冷笑，坐了下來，喜鵲走來低聲道：“奶奶，人都走了，咱們該梳洗睡了罷？”
畫眉眼眸中隱閃寒光，冷笑道：“梳洗什么？我還要重新換衣裳等著看大戲呢。”
卻說秦氏從東廂出來便去了鸚哥房里。屋里早讓幾個媳婦看住，不準讓亂動。鸚哥這幾天來了小日子，身子正不舒坦，早就歇了，這廂聽見有動靜又連忙掙扎起來，摸索著穿了衣裳，想梳頭已是來不及了，見秦氏進來又嚇了一跳。
秦氏雖不喜鸚哥一副“病西施”的柔弱樣兒，但到底憐惜她老實，又曾掉了個孩子，便道：“你不必驚慌，也不必忙著端茶沏水，我們查一遭就走了。”說完命人打開箱籠查點，又到炕上去翻。果然也從枕頭里查出一道符，打開一看卻知是鸚哥從崔道姑那里買來求平安健康的。
鸚哥見秦氏收了那東西，不由戰戰兢兢道：“這可是個不好的東西？我還給我爹求了一個。前幾日托人帶回家去了。”
韓媽媽見她嚇得跟什么似的，便安慰道：“不是大不了的。別胡思亂想，日后還是少求這個罷。太太膈應……早點歇著罷，啊。”便甩開手隨秦氏又到鸞兒住的屋里來。
剛才一番動靜，鸞兒早知秦氏要來，雖不知查什么，可到底做賊心虛，心里頭打鼓，奈何屋里早就來了兩個管事媳婦看著，沒法動作，只得干著急。
正抓耳撓腮的當兒。秦氏已走了進來，見屋中昏暗，命把蠟燭挑亮。鸞兒仗著自己原先在老太太跟前有幾分顏面，唱曲兒又得過秦氏的贊，便陪著笑問道：“都這樣晚了，太太來這兒有何事？”
秦氏不理睬，只命人打開大小箱柜來搜。
鸞兒心里打鼓，乍著膽子再問道：“敢問太太來這兒為何事？為何搜起東西來了，我又不曾做過賊。”
原來畫眉也同長發家的嚼過鸞兒舌頭。又因鸞兒素有些架子，是個凡人不理的，長發家的早就看鸞兒不順眼，如今得了機會。立時便瞪眼呵斥道：“多嘴多舌，太太可問你話了？”
鸞兒的臉登時就紅了，想駁斥幾句。奈何懼怕秦氏，只得把這口氣咽下。只見長發家的面露得意之色，愈發翻箱倒柜一通。衣裳、包袱、妝盒翻得滿目狼藉。鸞兒抖著眼角，若是平時，她早就按耐不住上去呵斥了，但此刻卻沒這個心思，臉上一陣紅一陣白，腿微微打顫。
不多時，韓媽媽果然從枕頭里又找出一張符，用剪子剪開布包看了看，頓時一愣，旋即臉上露出輕蔑之色，向秦氏遞了過去。秦氏拿在手里，只見符上除卻亂畫的符號，又畫了一男一女，均是，摟在一處做交媾狀，畫得粗糙，那小人兒身上卻分別寫了林錦樓和鸞兒的名字。
韓媽媽小聲道：“太太，這東西我曾在外頭看過，應是什么男女和合的，雖不是個害人的咒，可終究不是個正經路數。”
秦氏見到這等丑事，登時柳眉倒豎，氣白了臉。如此私密的東西都被人瞧見，鸞兒又急又臊，臉漲得通紅，頭死命埋下去，身子往墻根縮，心里卻撲騰得愈發厲害了。
秦氏冷笑一聲，命道：“再搜。”慢慢踱步，走到紅木桌子前，鸞兒的心也跟著提了起來。只見秦氏摸了摸桌上散著的胭脂水粉并頭釵等物，忽用手指著一個上了鎖的文具鏡匣道：“把這打開。”
鸞兒站在墻角，已是嚇呆了的模樣。
秦氏立起眉毛催道：“把這打開！快！”
鸞兒冷汗已從額上冒了出來，顫著手去解腰上的鑰匙，解了幾下方才拽了下來。韓媽媽接過鑰匙便去開鎖，打開鏡匣子一開，只見鏡子一層倒是空空如也，下頭的抽屜里有幾對兒耳環并三四個戒指，最下一格有一個包了綠布的布包。
秦氏打開一看，只見當中亦是一道符，竟畫著青面獠牙的惡鬼，韓媽媽探頭一瞧，登時嚇了一跳，失聲道：“我的娘！可了不得了！”
秦氏氣白了臉，厲聲問道：“賤蹄子！這是誰給你的？你藏著要咒誰？”
鸞兒見那符被翻出來，如同掉進了冰窟窿，手腳冰涼，又驚又怕又臊又悔，千百種滋味涌上舌尖，腿一軟栽歪在地上，翻翻眼睛竟暈了過去。
秦氏已怒極，顧不得等鸞兒清醒問這等妖孽之物是從何而來，只命婆子收監，又往正房處來。
推門進屋，早有兩個婆子在屋中看守著，秦氏只見香蘭剛梳洗過，將頭發用兩三只細金髻兒綰成松松的髻，穿著繡竹葉梅花圓領袍，底下是白綢闊腿褲兒，臉上一概脂粉全無，卻烏發白頸，愈顯那芙蓉粉面，氣韻縹緲。如今香蘭已張開了，比先前更添些風情麗色，秦氏亦忍不住心里贊嘆了聲：“好個嬌娃。”又是一嘆，似乎明了為何她兒子非要這陳香蘭在身邊服侍了，這樣的美人兒，連她都止不住憐惜生愛，先前的厭惡之情都淡了兩分。可又想到古往今來皆是“因色誤人”，女人生得美貌固是好事，倘若太美，卻物極必反，反成了壞事，況且這小丫鬟還是頗伶俐聰明的，倘若迷惑林錦樓失了本心，再挑唆生出事端，那還了得。想到此，臉色又冷了兩分，在桌旁的圓凳上坐了。(。。)
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