太史慈知道，自己正面對戰絕對打不贏呂布——除非是嗑了藥，可惜這個年月沒啥興奮劑可吃。所以他要想撞大運，就只有故伎重施，仗著有馬鐙在腳，從側面下手。雖說呂布的馬術極為高超，側面發力就好，毫不遜色于自己，但仗不住自己會玩陰招，會先封了你的兵器再抽刀出來呀——是，你是鎖了我的馬槊，可同時也等于把你自己的長戟給鎖住了啊。
可是他料想不到，呂布竟然能夠看破了自己的意圖，一把就攥住了自己的手腕。這一來太史慈騎虎難下，沒有辦法，只好把全身的力氣都使在右腳上了，狠狠踩著鐙，恨不能連坐騎都被他踩得歪過身來，然后把這踩鐙之力再運作到右臂上，妄圖突破呂布的防線。
可是誰想得到，只不過一眨眼的功夫，他就覺得右腳下猛然一空——用力太猛，系鐙的皮繩竟然被他給硬生生地繃斷了！太史慈重心不穩，一個趔趄，心說不好，這時候除了徹底地拼命就沒有第二條道路可走了——他干脆小腿用力，牢牢夾著坐騎，然后連人帶馬就朝著呂布側倒了下去。
這時候加在呂布身上的不再是太史慈一個人的力量啦，還再加上一匹高頭大馬，這別說是呂布，就算是赤菟也受不了啊！當下是真真正正的倒金山、摧玉柱，兩將連人帶馬全都側翻過來，差點兒就要全都摔個七昏八素。
呂布當然不能允許這種事情發生——好嘛，這要是倒下來，自己身上得連著壓上兩匹馬外加一個太史慈，吐血都是輕的，說不定立刻就扁了。好一個呂布，危急關頭松開了兩只手和兩條腿，就空中猛一個騰翻，橫縱出三四尺去，然后穩穩落地。
他落地了，太史慈也落了地，雖然趔趄了兩下，比呂布要狼狽得多，但因為從側翻那一瞬間起就已經有了計劃了，所以接下來的反應也比呂布快——他握兵刃的兩只手都還沒有松開呢，趁機就拋了長刀，左手一抖，連槊帶戟全都給抄了起來。
呂布顧不上自己的戟，先得去顧戰馬。正所謂“人中呂布，馬中赤菟”，要是赤菟馬有何損傷，那呂布還能再叫“飛將”嗎？他趕緊沖回來一帶韁繩，把赤菟就給拽起來了。赤菟果然是當世第一的寶馬良駒，雖然摔倒，一拽就起，并且除了身上沾點兒塵土外，似乎就毫無傷損。
太史慈的坐騎雖然也是匹好馬，但很明顯的帶了傷了，并且太史慈也沒有去救，所以在地上連掙幾下，悲聲長嘶，就是掙不起來。可是這時候太史慈已經是左槊右戟，兩件長兵刃在手啊，當下奮起兩膀之力就朝呂布當頭打去。呂布空著手不敢抵擋，匆匆跳上馬背，被迫落荒而逃。
在兩將翻倒的那一瞬間，雙方兵將可就不管不顧地全都開始往上沖了，急著要去救援。呂布才一跑，他身邊兩員大將——張遼、宋憲，就策馬迎了上來，各執兵器，殺向太史慈。太史慈右手戟格住張遼，拼了個平手，左手槊格住宋憲，宋憲在馬背上晃了一晃，好懸沒掉下來。
這時候太史慈的兵也都擁過來保護了，有個騎兵就跳下馬來，把自己的坐騎讓給了太史慈。呂布敗退，所部士氣大跌，張遼、宋憲本來就有點肝兒顫，恰在此時，夏侯惇擺脫了高順，也循聲而至，兩將只得各晃一個槍花，撥過馬來步了呂布的后塵。
是勛這天一大早過來給太史慈送竹炮仗，還沒來得及回去，立馬附近的高阜之上，就把這一幕全都瞧在了眼中。他不禁仰天大笑：“天下第一，從此就是太史子義啦。哇哈哈哈哈，這仗打的，就真他喵的過癮哪——比‘華山論劍’啥的還過癮！”
呂布軍士氣受到重挫，再加上陣壘未完，所以等當日黃昏曹操大軍一開到，他就只好在陳宮的勸說下，主動退兵了。
是勛帶著太史慈到大帳內拜見曹操。太史慈一見面就單膝跪倒，口呼“曹公”。曹操已經聽夏侯惇說了他跟呂布單挑的事兒，這就跟一愛車人士被人白送一輛黑色加長勞斯萊斯似的，樂得連眼睛都笑沒了。當即雙手扶起太史慈，說：“子義為天下第一猛將，如今肯來投效，操何幸如之？”
太史慈說：“慈僅蠻勇而已，能逼退呂布，此皆宏輔之謀也。”是勛在旁邊聽了一愣，隨即暗挑大拇指：子義你真是個義人，肯把功勞讓給我，果然老子從回山東的船上就開始抱你粗腿，那是真抱對啦！
太史慈大禮獻上，是勛當然不能照單全收，即便他有這份厚臉皮——那基本上是沒跑的——作為一名士人而非武將，也得擺出謙遜謹慎、不驕不躁的儀態來。當即拱手：“子義陣敗呂布，他故倉惶遁去，勛又有何功可居了？”
太史慈說：“若非宏輔邀我來到兗州，如何能與呂布較量？若非宏輔教我馬鐙之用，如何能夠戰敗呂布？若非宏輔給我爆竹以威攝敵膽，今日也難于萬馬軍中與呂布對陣啊。”
是勛還想繼續裝大尾巴狼，卻被曹操一把捏住了胳膊：“宏輔世之奇才，操所素知也。”是勛臉皮雖厚，聽了這話也有點兒臉紅，心說不敢當啊不敢當，您還是回鄄城跟郭嘉說去吧……他趕緊轉換話題，黯然垂首道：“只可惜曹府君生死不明……”
話音未落，身旁突然響起來一個熟悉的聲音：“多承宏輔掛念，某平安無事。”
是勛就又忍不住地朝后一縮——我靠曹去疾你啥時候現身的？你剛才一直都在嗎？不會吧……
后來才知道，曹德雖然棄城而走，一路南下投奔曹操，但旅程之風平浪靜，就讓是勛羨慕忌妒恨到死——自己不管怎么說，都還碰到過呂布的游騎啊，要不是太史慈一招擊敗魏越，能不能安然通過還真不好說。他轉念一想也是，就這位“石頭帽小子”，大概大搖大擺地從魏越馬前邊兒遛跶過去，魏越都不見得能注意到他。
也幸虧曹德沒有生活在二十一世紀啊，要不然一上街就鐵定被汽車給撞飛啊，除了攝像頭，活人誰能留意到他？
見到曹德無恙，是勛也是心中歡喜。他跑到這一世來，混了那么長時間，真要說起來的話，朋友也就那么幾個：太史慈、陳登，還有曹德。自己在心里一比，嘿，這仨就有一共同的特點，那都是絕頂的聰明，想必能夠跟他們交上朋友，自己也不是凡俗之輩吧……嗯嗯，切不可妄自菲薄。
翌日清晨，大軍繼續北上，很快就渡過濟水，抵達定陶城下。太史慈奉命去城下挑戰，呂布愣不敢出城應戰——不，其實他并非不敢，而是沒臉出來。太史慈在千軍萬馬當中把他逼退了，是個人就都能瞧見，這幾日軍中是議論紛紛、謠言滿天飛啊，呂布心說太史慈那小子武藝尚可，詭計更多，自己要是一個不慎再吃了虧，那這兵就徹底沒法帶了啊。
曹軍花費了三天的時候打造攻城器械，然后只攻了兩天，呂布就被迫突圍而出，向西方遁去。因為這時候有消息傳來，程立在蒼亭津大破張邈，旋即渡過黃河，直取東武陽。陳宮害怕東郡的最后根基不保，所以勸說呂布匆匆退去。
曹操從后追趕，結果前軍在煮棗城一帶為呂布殿后之將高順所破，折損近千人，也只好暫且止步。他仍留曹德在定陶，自己帶著太史慈、是勛等人返回鄄城，與荀彧、程立會師。
戰后論功行賞，曹操任命郭嘉為軍謀祭酒，接替戲志才的位置，表程立為東平相屯扎在范城——順便，就按照史書上所說的，因為那個奇夢，給他改名叫做程昱了。至于太史慈，被任命為別部司馬、驍騎校尉，與夏侯惇、曹仁等大將并列。
最后輪到是勛，曹操提拔他做了從事之職。從事是州刺史的屬官，全名“從事史”，包括治中從事、別駕從事、簿曹從事、兵曹從事，以及各郡國從事，說白了就是刺史衙門的高級文員。原本州刺史不過是秩六百石的監察官，所以從事的品級也普遍很低，才秩百石——縣令還秩千石哪，縣長也有三百石、四百石。但是隨著漢末各地刺史崛起，往往除了監察權以外還軍政、民政一把抓，就成了比郡國更高一級的行政長官，他們麾下的從事們也就水漲船高，權勢不在二千石的郡國守、相之下。
曹操掛著兗州刺史和行奮武將軍兩個頭銜，所以麾下也有兩套班子，一是以治中從事陳宮為首的純行政系統，一是以軍司馬荀彧為首、軍政全管的幕府系統。如今陳宮是叛變革命了，于是曹操就把毛玠提拔為治中從事，其余人等也一位位地往前挪位置，最后空出個濟陰郡從事來給了是勛——那意思，大概還想讓他跟兄弟曹德搭班子。
是勛心說一年多以前，陶謙派老子到兗州來的時候，就打算給我個郡從事當啦，被我給辭了，想不到來了曹操這兒，咱就還是當這個官兒。當然啦，他很清楚，陶謙想給他的郡從事是虛的，只是作為使者名義上好聽而已，曹操給他這個官兒可是實打實的。
話說漢代的正牌地方官員數量很少，就連縣城里也不過三個正式公務員編制而已，原本才秩六百石的刺史，手下就全都是自己征召的屬吏，擱后世就跟師爺似的，從事有百石的俸祿，得朝廷正式承認，那就已經很了不起啦。曹操要是職務不繼續往上升，他也給不了是勛高官做。
當然，對于曹操這種割據軍閥而言，行政系統和幕府系統，根本是一而二、二而一的存在，是勛表面上是文員，實際上就可以算是曹操的謀士了，起碼跟毛玠、薛悌、呂虔等人可以平起平坐。他倒是也不貪心，知道日后史書上不可能會有“荀彧荀攸賈詡是勛傳”，能混進“程郭董劉蔣劉是傳”里，那就足慰平生。
（高邑成穢墟之卷三終）
