是勛不敢即刻接受荀攸和郭嘉的推薦，接受曹操幽州刺史之任命，他決定先去探視一下病中的郭嘉，探聽一下對方的口風，嘗試分析對方的真實用意，然后再確定自己的行止。
“汝潁派”和郭嘉都想把自己留在邊郡，對于前者來說，真意恐怕不易探詢——他不能跑回許都去問荀彧，也不方便問荀攸，尤其后者那老官僚，滑不留手，即便是勛再如何擅長察言觀色和兜圈子套話，估計最終也探查不出什么來。而對于后者，郭嘉心計之深遠不如荀攸，并且倘若真的只是個人意愿，而非相關什么集團利益的話，套話也可能比較容易一些。
郭奉孝確實病得挺嚴重，即便是勛并不通醫道，也可以瞧得出來——此人恐怕時日無多啦。這位還不到四十歲的軍謀祭酒大人臥在榻上，已經起不了身了，原本就瘦削的面龐越發憔悴，雙頰深深凹陷下去，面色蒼白，額頭上卻全是虛汗。即便跟郭嘉并不怎么對付，終究相識數載，看到他這個樣子，是勛也不禁有些黯然神傷。
隨便寒暄了幾句以后，是勛便故意地扭過頭去，注目照顧郭嘉的仆傭。郭嘉明白他的用意，當即輕輕擺手，命仆傭們全都退下，寢室中只留下了是、郭二人相對。是勛這才開口，直截了當地問道：“今主公詢牧幽者，聞奉孝薦勛，然否？”是你向曹操推薦我鎮守幽州的嗎？
郭嘉微微點頭：“幽州大亂初平，公孫在側，胡虜未服，必得智謀之士相守。乃可安也。北隅安，則主公可放心南下矣。”曹操在平滅了幽州的袁氏以后，下一個目標必然要轉向南方的荊、揚，而倘若正在攻打劉表和孫權緊要關頭，突然幽州動蕩。后院起火，必然要被迫撤退，那么很可能會前功盡棄。所以，幽州很重要，只能交給你了。
是勛點一點頭，繼續問道：“天下智謀之士多矣。奉孝何愛勛之深也。”表面上說你怎么這么看得起我呢？其實是在問，你原本不是這種態度啊，為什么突然改弦易轍了？有啥理由？
郭嘉微閉雙眼，沉吟了好一會兒，最終還是決定把話說清楚為好——“宏輔以為。夫戰以何為要？”是勛猛然聽到這樣的問題，不明白對方究竟是什么用意，只好隨口答道：“兵精、糧足、將智，乃可言戰也。”郭嘉搖了搖頭：“所謂運籌帷幄，決勝千里，然則帷幄之中，以何為要？”我不是問你兩陣列圓之后，不是問你戰術問題。而是在問你戰略層面，以什么要素最為重要？
是勛微微皺了一下眉頭，隨即考慮到郭嘉的工作和能力。終于大致明白了對話把話題引導這個問題上來的緣由，因而便坦然答道：“知己知彼，乃可百戰百勝。”那意思，情報最重要。
郭嘉輕輕咧了咧嘴：“吾為主公殫精竭慮，使能知己知彼，乃有今日局面。今吾恐不久于人世矣。未知誰可繼之？”說著話，突然睜大了雙眼。目光牢牢地定在是勛臉上。
是勛心說你這是啥意思？害怕自己一死，情報工作無人接替。所以想要推薦我嗎？可倘若要我接替你情報頭子的位置，又為啥要把我留在幽州？這說不通啊……腦海中突然精光一閃：原來如此！
這年月對于情報工作的重要性，很多傳統士大夫甚至統帥并不是非常在意，更缺乏系統性搜集和研究的能力。郭嘉自然是搞情報的佼佼者，而在郭嘉看來，自己也應該是同一類人——只不過郭嘉的情報工作是直接面對曹操的，而自己的情報來源卻非常可疑。以如今自己的身份、地位，以及在曹氏集團中的重要性，受寵信程度，一旦郭嘉身死，情報頭子的職務很可能會落到自己頭上，這是郭奉孝絕對不愿意看到的。
當然啦，情報頭子必須躲藏在陰影當中，很可能受到除君主外所有人的側目甚至是忌恨——郭嘉本人就是最好的例子——身為經學大家、儒門正統的自己，未必會愿意接受這個吃力不討好的職務。然而不怕一萬，就怕萬一啊……
在郭嘉看來，自己原本的情報來源便非常可疑，很可能是背著曹操單搞一套，那么，一旦自己接任了情報頭子的工作，能夠保證對于所搜集到的情報，所綜合后的信息，全都毫無隱瞞地匯報給主君知道嗎？倘若自己別有野心，從中取利，便很可能對曹家政權產生威脅啊！
郭嘉一向所最擔心的，他所疑忌自己的，不正在于此嗎？所以他才要想辦法把自己留在幽州，不讓自己跟隨曹操返回許都去吧。
是勛想明白了這一點，不禁暗中松了口氣——起碼證明郭嘉舉薦自己，并不是設下了什么圈套，況且，自己本來也并未覬覦過那個陰影中的職位。心情一放松，他的思路便不由得發散開來：在原本的歷史上，郭嘉去世以后，是誰繼承了他的工作呢？就目前的史料來看，找不到一個準確的人，很可能是個默默無聞之輩，也有可能，曹操是直接把那一攤事兒轉手交給了校事……
倘若真的如此，真是一大失策。
此后曹操敗于赤壁，敗于漢中，連續打輸了好幾場決定性的戰役，使得曹魏的勢力止步于長江北岸和祁山北麓，再難寸進，這固然是多方面原因造成的，但情報工作的失敗，恐怕也是一個重要因素吧？所以曹操才會在赤壁戰敗后慨嘆說：“郭奉孝在，不使孤至此。”起碼若能探明當地當時的風向天候，探明江東群臣尤其是黃蓋的真實戰降傾向，那把火肯定就燒不起來了吧。
念及至此，是勛也不禁心中暗嘆。回過神來，卻見郭奉孝仍然定定地望著自己，似乎希望自己表態：你明白我的意思沒有？你是會明確表示并不貪戀我的職務呢，還是會指天發誓對曹家絕無異心？
其實郭嘉也并不相信是勛對曹操有啥異心，員工在老板面前隱瞞某些信息渠道，可能只是為了與同僚爭權，避免功勞為他人所分薄而已。然而但有此種私心存在，異日形勢若變，誰又知道會發生什么事兒呢？不可不預先有所防范啊。
但他料想不到的是，是勛并沒有作類似回答，而只是淡淡地一笑：“賈文和。”
郭嘉聽了這話倒不禁一愣：“何謂也？”你在說啥啊？
是勛解釋道：“奉孝善養貴體，料必有痊愈之日。倘真不諱，則能繼奉孝之志而使主公耳聰目明者？舍賈文和而其誰？”賈詡接你的班，來當這個情報頭子再合適不過了。
郭嘉皺皺眉頭，似乎在仔細斟酌。是勛繼續解釋：“人皆謂賈文和周旋群雄，倡亂惑世，而吾觀其所為，不過自保耳。自歸許以來，閉門謝客，一無酬答，不群不黨，與君何其相似乃爾？”賈詡沒有野心，只想保全自己的身家性命，讓他繼承你的位子，可以保證情報系統始終面向曹操，而不會落在私人或某些小團體手中。“今日能容文和者，唯主公也，則文和忠悃，唯獻主公。其經權達變，算無遺策，子房之亞耳，主公不能信用，憾甚。”賈詡既然投了曹，他就離不開曹操了，即便去往別處，也將毫無用武之地，以他的才能，因為跟原本歷史上不同，投降得不是很主動，很光榮——是被我逼的——所以曹操不夠信任他，這是件很遺憾的事情啊。
郭嘉微微點頭：“宏輔所言有理，吾...
