到了七月底，沈俞氏帶著沈寧幾個參加了工部侍郎袁家和吏部郎中岑家的宴會，大體來說，京兆夫人舉辦的宴會都是差不多，聽聽戲班子，吃吃時令美食，主要目的都是為了聯系感情，加深各家的關聯，沈寧也認識別家好幾個姑娘，但都是泛泛點頭之交，也沒有什么好說的，加上沈俞氏最近胃口也不好，接下來的帖子，沈家都推掉了，沈寧也覺得頗為安寧。
到了八月初一這天，傳來了少府寺到陳家下定的消息，不過沈家眾人沒有對此過多關注，反而是另一件事情，引起了眾人的關注和喜悅。
原來是沈俞氏有身孕了，已經快兩個月了！沈俞氏都三十好幾了，她都沒想過會再有身孕的，她連孫子都有了，再懷孕生下的孩子倒比孫子還要小了，這樣一想來，覺得頗不好意思。
沈則敬聽到這個消息就直接多了，也沒想那么多，只覺得很高興。快到年近不惑才添多一個嫡子或嫡女，這證明了他寶刀未老啊，接連幾日，也都笑意盎然，連考功司眾人也都知道了他為什么這樣高興，那個為沈則敬添了五個嫡子女的沈俞氏又懷上了，這沈家人丁，真是興旺啊。京兆官員羨慕有之，嫉恨有之，還有人私底下偷偷問沈則敬是不是有什么良方，讓他是哭笑不得。
除了高興，沈俞氏懷孕一事，也給沈家帶了一些別的影響。沈俞氏雖然生育了幾胎，不過年紀也不小了，專心養胎成了第一緊要的事情。所以管家事務，大部分交由沈安氏接手，沈胡氏協助，除了一些重要須沈俞氏下決定的，旁的事她們自行處置，還好沈慶德已經有幾個月大了，沈安氏倒也能應付得過來。
沈余宏和沈寧等人聽到自己即將多一個兄弟或者姐妹的消息，都是很高興的，特別是沈寧，高興之余也憂心，前世時沈俞氏沒有再生產，這是不是意味著變數已經出現了？沈俞氏這一胎，會不會安好？
所以沈寧往和鳴軒跑的次數就多了起來，白天陪沈俞氏聊聊天散散步，晚上在書房陪伴沈則敬，蚍蜉那邊也沒有什么消息傳來，日子過得也很充實。
沈安氏接手家務第一件辦的事情，就是為沈府添小廝丫鬟。這件事情本來沈俞氏早就要做的了，隨著沈則敬在京兆安置，還有一些因病老退去的，都要添補人手，這件事情她早就讓京兆牙婆謝氏留意了，耽擱到現在才辦了。
沈安氏自小在刺史府長大，對于管家一事，也是熟悉的，因為剛接手家務很是謹慎，也沒有出現什么差錯。到了謝牙婆帶丫鬟小廝來這一天，她往各院子請了人過來，讓他們自己挑，省得不滿意。
沈余宏因為沈華善、沈則敬吩咐的那件事情，倒是留了心，精挑細選之下，挑了八個小廝，都是年幼機靈的人，都是簽了死契的。沈安氏也早就接到公公沈則敬的指示，說不拘定例，讓沈余宏自己挑去，知道這些人是另有要事的，也沒有多管。
沈宛年底就要分院另居了，也要備著丫鬟婆子，因而何姨娘也為她挑了兩個大丫鬟、兩個小丫鬟、兩個粗使婆子，這也是符合沈家規矩的。
沈俞氏因為懷孕的原因，倒并不挑新人，沈宓和李姨娘各挑了一個粗使婆子，補上之前有人病退的缺。
沈寧有自己的考量，所以特地和沈俞氏申請，要多挑幾個丫鬟，沈俞氏也答應了，沈安氏就隨她去。
大戶人家挑選丫鬟也很講究的，也是考究主母眼里的功課之一，眼神閃爍的不要，涂脂抹粉的不要，不會文墨的不要，明顯有疾的不要……
可是沈寧是誰？吳越沈氏沈則敬的嫡長女，又做了三年坤寧宮之主，不一會兒，刷刷刷點了幾下，就有五個小丫鬟被跳上了，都是七八歲的年紀，很符合沈寧的要求，所以她很滿意。
沈安氏也為自己和沈家挑選了一些小廝丫鬟婆子，拉拉雜雜也有二十來個人，這下可把謝牙婆給高興壞了，沈府一下子就挑了將近五十個人，這是一樁多大的買賣啊，那是好幾年沒有遇到的生意了，上一次還是陳家剛上任兵部尚書的時候呢，謝牙婆雖然想極力掩飾笑意，可是那眼睛彎得都快瞇起來了。
一般人家是不會一次過補充這么多仆人的，但是沈家情況又特殊了點，沈俞氏等人想著得用的人也需要時間慢慢調教的，也想著接下來幾年都不打算添人了，才會讓謝牙婆做了這次大生意。
隨著沈則遠經營沈家庶務有方，又加上顏商也是個得力的，所以供養多五十個仆人也是沒有問題的，于是沈家眾人就帶著各自挑的人回去調教。沈余宏只留了一個自己在自己身邊隨伺，其余的都秘密送到了別處受訓不論，就說沈寧這邊，帶著挑來的五個丫鬟回了青竹居。
她把其中四個小丫鬟分給春夏秋冬四人，讓她們各自根據自己的職責來教導她們，也算是為以后的居正、居嚴等作人才儲備。也隨著她們的名號，分別起名春琴、夏棋、秋書、冬畫，剩下的最小那一個，則是自己帶在身邊，也沒有起名，只小五小五地叫著。除了春詩等四大丫鬟，也沒有多少人見過她，只知道沈寧身邊有個叫小五的。
沒過幾天，沈寧就有些眼眶紅紅，去稟了沈俞氏和沈安氏，說小五得了急病，看樣子是好不了了，也算是一場主仆，讓秋歌給送了出府，就等著這兩天咽氣了，語氣間有些傷心難過。沈俞氏和沈安氏雖然覺得有些晦氣，但想一想主仆之間也是一種緣分，也勸解沈寧不要過于傷心了。到了第二天，就有消息說那小五咽氣了，大家也都唏噓一番，因為根本就對小五沒什么印象，也不用多久，慢慢地，大家都忘記沈寧身邊曾有一個小丫鬟叫小五了，都只知道她有春夏秋冬四個大丫鬟，又有琴棋書畫四個小丫鬟，僅此而已。
“人送到蚍蜉那里了嗎？”青竹居內，月華夜靜，新來的四個小丫鬟也都歇了下去。沈寧把身上的外衣都褪了，才問秋歌。
“是的，哥哥說過兩日就有機會送進陳修齊家。”秋歌回答道，主仆兩人這些天就在忙這個事情了，都對結果很關心，所以沈寧一問，秋歌立刻就回答了。
聽到秋歌的回答，沈寧才放心的睡下了。
在夜深人靜之時，沈家也正悄然發生變化。這個變化，起初是由于沈則敬一個大膽的想法，中間又有沈華善一個大膽的決定，現在經過一段時間的發酵和累積，現在終于有了初步的形態，這就是如流處的建立和人手的添置。
“父親，這樣做真的可行嗎？思過處的人……”在沈華善的書房內，沈則敬面帶疑惑，有些懷疑這個事情是否可行，從思過處里抽調一部分族人和家仆出來，作為如流處的先期組成人員，這個做法也太冒險了，思過處的人，都是因為犯了過錯或者犯了族規，才被放逐進去的啊，如流處又這么重要，這也太大膽了。
沈余宏也對祖父的這個做法感到詫異，把思過處的人放出來，這樣可行嗎？
“這些人，和沈家有著密不可分的聯系，思過處里的人哪個不是重要的族人和幾代家仆？不然也早就逐出沈家了。某種意義上來說，正是為了保護他們才將他們逐入思過處的，甚至可以說，他們才是沈家最隱秘的力量。正是如此，他們沒有理由背叛沈家，你看看這個就知道了。”沈華善對沈則敬的疑惑稍微解釋了一下，并且將一本厚厚的卷宗遞給他，這是他和沈從善這些年的積累——沈沈從善在思過處待了三十多年，思過處每個人因為什么原因進去、性格怎樣、有什么本事、他都一清二楚，自然，沈華善也清楚，這些，就是他們對思過處的記錄。
沈則敬接過那卷宗翻開一看，才知道沈華善為什么會這么說。
“沈積和，年五十八，因主張沈家在西燕設立據點，與當時的族長沈家成沖突，一氣之下入思過處，性耿直堅韌，曾游歷西燕十年，有語言天賦，西燕話極好……
“沈處善，年四十八，因附和沈從善論，屢教不改而入思過處，性執著認死理，卻善于模仿，尤其筆跡之上更有模仿天賦……”
“沈其，家仆，年三十五，因與國舅蔣博文曾有沖突，沈家以暴死之名遷入思過處，性活絡，長袖善舞，對官員家譜更能倒背如流……”
厚厚的卷宗，記錄的就是思過處幾十年的事情，仿佛就是另一部沈家家史，這些人不管是因為什么原因被逐入思過處，這都是令人惋惜的事情，因為這些人里面有不少才華橫溢的人，卻在幽禁的幾十年里死去，而剩下的這些人，或是在技藝上或是在武藝上，都有過人之處，原來，沈家還有這么多隱才，沈則敬竟然都不知道。
這些人，確實可以用在如流處，沈則敬也贊成沈華善的做法，這樣一來，從這些人的性格本事來看，如流處六大組就有了主領的人了。只是，在這之前，必須要解決一個問題了，他們，能真的為如流處所用嗎？
“這你不用擔心，我都已挑選了其中八個人，也都分別說了如流處的事情，先進入如流處試試看吧，宏兒，你把挑選進來的八個小廝分配給他們，按照各人的特點分到各處吧，至于有沒有用，那就時間慢慢看了，這才是開始，當是一個儲備好了。”這一點，沈華善都已經考慮好了，相信思過處的很多人會想出來，就跟他一樣，為了證明自己的選擇沒有錯。
這十六個人，就是如流處最初的力量……
