或許在魔法的領域上，皮埃爾只是個略懂皮毛的普通人類，最弱的吸血鬼都不會把他放在眼里，但在調查情報、搜集歷史秘聞方面，皮埃爾稱得上絕對的專家，他這方面的本事或許比南宮三八都不差：人類是個好奇心十足的種族，而自身實力的弱小也會催促靈界偵探們格外重視情報的收集，皮埃爾在來到這個村子之前就已經調查了很多東西，而在被困的兩個月里，他也在不斷研究自己帶來的那些殘破古書，期間所調查出的東西比郝仁想象的還要多的多。
村中廣場的喧鬧聲仍然在持續，這場漫長的慶祝活動不知道要持續到什么時候才會結束，而那些詭異的村民們似乎并不擔心有人逃出這個地方，或者說他們有別的方法監視村子的邊界，直到現在都沒什么人來長屋這邊查看情況，郝仁對此有些意外：“我還以為他們會監視的很緊。”
“監視誰？你們？還是我？”皮埃爾搖搖頭，“他們的行動模式有規律可循，雖然沒什么可以脫困的漏洞，但順應規律就能找到一些空隙。他們對新進入村子的人會相對寬松，這大概是為了防止引發懷疑，畢竟剛進入村子的人還保有相當程度的自我意志，如果村民表現太過異常，就會引發一系列問題。而隨著你在這個村子呆的時間越來越久，你會潛移≈∑長≈∑風≈∑文≈∑學，w￠ww.cfw︽x.ne※t默化地接受這里，認同這里，變得不想離開，甚至忘記自己身處何方從何而來，到那時候村民們就會用村子里的規則來約束你，而你則會欣然接受。到最后，你變成徹底的行尸走肉，你認為自己就屬于這里，甚至就出生在這里，你會有一份虛假的記憶，這記憶的內容是你在這個村子里出生長大，并且注定終老一生到那時候你身上的一切外來痕跡都會腐蝕落盡，你會穿上他們的衣服，站在他們的隊伍里，沒錯，你也會成為‘村民’，就像你們白天看到的那樣。”
薇薇安頓時很驚訝：“你說那些村民也是被困在這里的人變的？！”
“如果我的調查和猜測沒錯，應當就是如此，”皮埃爾輕輕點頭，“剛來到這里的時候，我在幾個村民身上發現了剛剛完成‘轉化’的痕跡，他們身上有貓王的紋身，但一個月后這些痕跡就完全消失了，他們變成了徹徹底底的‘村民’。那個溫斯頓村長恐怕也是這么來的。”
薇薇安摸著下巴：“我想起了為虎作倀的典故。”
“這村子外面只有一圈籬笆，”郝仁抬頭望向窗外，由于角度問題，他從這里正好可以看到村莊邊界，那圈破破爛爛的低矮柵欄在這里清晰可見，“你就沒試著走出去過？理論上被困于此的村民們是沒辦法離開這片土地的，你硬闖出去的幾率應該蠻大。”
皮埃爾就知道郝仁會提這個，他苦笑著搖頭：“不可能的，誰都無法跨越那道圍欄，圍欄另一面仍然是村子，我已經試過很多次了。這里有魔法在生效，當然，你們或許可以試試。”
赫斯珀瑞斯皺著眉：“我三百年前來這里的時候還一切正常，這里到底發生了什么？”
皮埃爾立刻謹慎地看看四周，仿佛他接下來要說的話會引來某種暗夜中的惡靈一般，他壓低了聲音，用神秘的語氣說道：“根據我的調查，恐怕跟一個古老家族進行的罪惡巫術儀式有關。”
“家族？巫術儀式？”赫斯珀瑞斯愣了，她之前怎么想都覺得這地方發生的事情應該是海格力斯和那件古代神器引發的，卻沒想到會牽扯到其他方面，“你查到什么了？”
“最早的記錄是兩百多年前的，”皮埃爾放下房間的窗板，又點亮屋里備用的另一盞油燈，似乎要以此驅散周圍的陰暗氣息，“當時這個村子還只是個偏僻貧窮的普通小村，雖然藏在密林深處，卻也沒什么不好的傳言，而且森林外的城鎮還跟村子偶有交流。后來有一個落魄的貴族家族遷移到了這里，他們是法國大革.命的流亡者，失去權勢與地位之后只剩下財富，他們在森林外的小鎮上安了家，然而這個家族很快便遭到鎮上居民的排擠和敵視，情況嚴重到家族成員的生命安全都開始受到威脅……”
薇薇安插了個嘴：“為什么？”
“因為研究巫術，甚至從外地回鄉的人都帶來這個家族惡劣的名聲。當時這樣的落魄貴族并不少，因為社會地位劇烈動蕩，生活朝不保夕，他們便開始尋求一些不那么正當的精神寄托和力量，正史上找不到這些記載，但我從很多秘傳文件上找到了佐證。那個遷移至此的落魄貴族就是研究巫術相當沉迷的一個，而且他的家族比其它家族更加沉淪：他們是從數代人以前就開始醉心此道，與那些只能拿著假的魔法書在篝火邊繞圈子喊叫的人不同，他們擁有一些真正的魔法知識。
“由于這層原因，這個失去了權勢地位的貴族家族遭到鎮民排斥，甚至有被送上斷頭臺的危險，于是他們只能搬離鎮子，后來就在鎮子和林中小村之間的某個地方修建了一所宅院。”
“在森林里？心真寬……”薇薇安一挑眉毛，“然后呢？”
“之后發生的事情有多個版本的說法，有的說這個家族在他們的地下室里召喚出了異界的魔鬼，魔鬼摧毀了森林外的小鎮并且詛咒了森林里的村莊，也有的說他們的家族族長因為研究巫術發了瘋，自己變成了魔鬼，但我的調查更傾向于第三個說法：林中小村里原本就隱藏著一件具備相當強大力量的魔法物品，而那個遷移至此的貴族本身就是沖著這件魔法物品來的，他和他的家族哄騙了村子里的一位隱士，從隱士手中盜取了神器，并嘗試獲取神器的魔力。隱士在發現自己受騙之后孤身一人前來討要說法，然而貴族再次欺騙了他，假意要歸還神器，卻在酒中下毒。最后虛弱的隱士和貴族進行了巫魔大戰，貴族落敗，并在臨死的時候點燃大火，燒毀了自己的房子，燒死了自己所有的家族成員想要和隱士同歸于盡，然而隱士卻憑借神器的力量逃了出去……”
皮埃爾說到這里頓了頓，接下來的話才是重點：“逃出火場的隱士帶著神器回到小村，卻在村口毒發身亡，他臨終前的滿腔憤怒污染了那件魔法物品，于是上古時代的魔法力量立刻彌漫出去，詛咒了整個村莊。我猜隱士的執念便是‘沒有人能從這片土地奪走任何東西’，于是這股執念便被詛咒所扭曲，變成了沒有任何人可以離開這片土地。以上就是我的調查和猜測。”
等皮埃爾說完之后，赫斯珀瑞斯抱著胳膊點了點頭：“恐怕你的猜測確實是最接近真相的一個，但只有一點不太可能那個‘隱士’可不是能被普通人類搞定的家伙。”
皮埃爾一聽，頓時意識到眼前這些人恐怕也知道部分真相，他睜大眼睛：“你們知道故事里的‘隱士’是誰？”
“我們來這兒就是找他的，”郝仁說道，“他當年叫海格力斯。”
皮埃爾反應了幾秒鐘，最后果然是一聲怪叫：“古希臘神話，十二試煉的那個海格力斯？！”
赫斯珀瑞斯在旁邊嘀嘀咕咕：“說實話我覺得當年那十二試煉干的挺不地道的，太TM折騰人了，可惜這事兒有赫拉在背后攪合，我當時找宙斯反映了幾次問題也沒什么用……”
皮埃爾臉上露出古怪的神色，貌似是第一次聽到有人以第一人稱吹這種上古神話的逼，還有點不太適應雖然人家赫斯珀瑞斯并不是吹的。
“但不管怎么說，海格力斯現在確實是下落不明，”薇薇安摸了摸下巴，“看來問題的關鍵就是跟當年那個家族有關，他們恐怕是碰了不該碰的東西導致神器的力量失控了。皮埃爾，你知道那個家族的故居在什么地方么？”
“在村子外面，”皮埃爾指了指某個方向，“其實距離這里并不遠，古宅的廢墟已經被森林吞沒，但我猜房屋主體應該還在，那畢竟是貴族造的房子，根據記載，它用了大量石料和古代混凝土建造。我知道解除詛咒的關鍵應該就在那，可惜我已經出不去了。”
“我們去一趟，”郝仁站起身，“這里的時空扭曲應該攔不住我們。”
“你們最好等到黎明時分，”皮埃爾說道，“到那時，村子里還會有一些變化發生。”(
