楚天闊果真是太子？
盡管眾人心中有數，只不過，這事畢竟沒有得到證實。
然而，出自皇帝之口，誰人敢質疑？
宋良被皇帝的一句話，嚇得面如死灰。雖然他已有心理準備，不過聽皇帝明確地說出，他還是嚇到了。因為，先前他看楚天闊長得像皇帝，只是推測楚天闊跟皇帝有關系。照著皇帝的話，皇帝已經承認了楚天闊的身份。
若是皇帝來晚一步，他把楚天闊斬首了，那他豈不是大禍臨頭了？
皇帝的話，讓宋良無可辯駁。楚天闊身為皇子，進宮看皇帝，何罪之有？
侍衛總管司空華和其他人一樣，皆是一副恍然大悟的樣子，目光定定望著楚天闊。
劉鑫見他們還發著愣，冒著被皇帝訓斥的風險，大聲喝道：“還愣著做什么？快快打開枷鎖。”
這一聲大喝，把司空華的注意力喊了回來：“是！是！是！”
他回過神來，連忙轉身，向楚天闊走去。當他掏出鑰匙，未及打開枷鎖時，忽見一大波人聲勢浩大往這邊而來。
那隊伍中，有一人走在最前方，一身鳳冠霞帔，頭上戴的發簪隨著步伐猛地擺動。
那人司空華再熟悉不過了。看見那人，他手中的鑰匙掉到了地上，他沒有彎腰去撿。
只有老天才能知道，他并不是故意的。他只是因為害怕與慌張，本能的手抖了一下，絕不是故意為之。不過，鑰匙掉了，他卻不想去撿起來。他覺得，這是冥冥之中，上天教他這么做的。
或許，掉了鑰匙，是最明智的選擇。
不止劉鑫，連宋良，楚天闊，甚至皇帝，在場的人都察覺到了皇后的到來。
那么大的排場，想不讓人注意都難。
“皇……后……駕……到……”太監洪亮的聲音傳來，彰著慢了一拍。
楚天闊不禁有些納悶了，怎么剛才太監沒有通報一聲‘皇上駕到’，而皇后到來，卻有如此氣場？難道說，皇后威嚴更甚？
隨著無數的細碎摩挲腳步聲，宮女們衣袖揮擺，朝刑場這邊潮涌而來。到了刑場，宮女太監，矗立兩旁。
死氣沉沉的刑場，一下子熱鬧起來，人滿為患。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
“皇后娘娘千歲千歲千千歲！”
兩邊人馬，皆是跪著，除了楚天闊外。楚天闊披枷帶鎖，面上卻一片淡定從容之色，站得腰板筆直。
皇帝的眉頭皺了皺，這皇后又搞什么鬼？恐怕又是來找他晦氣的吧。真是瘟神。
他把一雙手藏在身后，很有氣勢，臉上似有不悅的樣子。
“臣妾見過皇上！”皇后優雅欠身，行了個禮。
她面帶微笑，看起來一副溫柔賢淑模樣，從她的神情動作，看不出絲毫異常。
事實上，只有皇后本人知道，她自己心里有多緊張。幸虧她趕來的及時，不然，楚天闊就被釋放了。
她本已計劃得天衣無縫，讓楚天闊步入了她設下的天羅地網。卻沒有想到，他居然連萬箭齊發都能躲過去。好不容易才以大理寺的安危，脅迫他就范。卻沒有想到皇帝陰差陽錯地醒了過來。
剛才，有太監急急來向她匯報，皇帝醒來了，她本不信。原來是真的。姑且先不研究皇帝是如何這么快醒來，阻止釋放楚天闊才是重要之事。
遠遠看見司空華要給楚天闊解開枷鎖，她慌忙奔了過來。
她唏噓不已，仿佛老天爺故意跟她對著干似的，楚天闊總是峰回路轉，福大命大。
皇帝嘴角露出一抹冷笑：“皇后，你來得可真是時候！”
皇后笑容滿面，柔聲說道：“皇上，您是什么時候醒過來的？臣妾見到皇上醒來，甚是喜悅！”她說著，語氣一轉：“皇上龍體痊愈，理應在寢宮好好休息，怎可來此刑場找晦氣？”
瞧皇后這話說的！皇帝一口濁氣涌了上來：“是嗎？”他掃了四周一眼，見眾人卑躬屈膝地跪著，淡淡說道：“你們都起來吧。”
這‘你們’不知是否包含皇后，反正她也跟著眾人起身。
皇帝冷聲道：“托了皇后的福，朕得以醒來。皇后來得正好，朕今日正要宣布一件事。”
皇后心里咯噔了一下，已經預料到皇帝想說什么。
“臣妾洗耳恭聽！”
皇帝清了清嗓子，看向司空華，淺笑道：“司空華，你先把枷鎖打開。”
說這話時，他不僅語氣溫和，面上也是和善的樣子。在皇后面前，他故意這么和氣對待臣子，多少帶點賭氣的成分。他要讓皇后明白，他寧可對臣子好，也不愿對她好。
“是！皇上！”司空華得令，彎腰去撿鑰匙。
楚天闊心中的一塊石頭落了地，他的父皇，還是站在他這邊的。然而，很快，他的心情又被沉悶所取代。
“慢著！”皇后喝道。
司空華鑰匙握在手中，回過頭來望著皇帝。顯然，皇后的那句話，震懾住了他。
“打開！”皇帝心頭火氣，面上不動聲色，聲音平靜中帶著深沉的力量。
“不能打開！”皇后心中惶惶不安，面上卻很鎮定，一臉果敢，令人望而生畏。
司空華站在那里，左右為難。
皇帝咬牙切齒道：“哦？朕倒想要聽聽看，皇后如何反對朕！”每一個字，都像是從牙縫里擠出。
他不說，為何反對打開枷鎖，而是說為何反對他。一下子就跟皇后對立起來。他如此態度鮮明，表明他的立場，為維護楚天闊。
更重要一點，他在向皇后暗示，適可而止，不要惹他。那日，在御花園的涼亭，他就已告誡過她，若她再執迷不悟，殘害太子，他絕不姑息。
皇后若是聽懂，收手還來得及。不管皇后的理由是什么，與太子為敵，就是與他為敵。
皇后當然明白皇帝的意思，然而，她擒住楚天闊，并下令處斬他，勢必惹惱了皇帝。在皇帝昏迷期間，她搞這樣的小動作，已經和皇帝鬧僵，她還有退路嗎？
她只恨天意弄人，在她未成事時就讓皇帝醒來，壞了她的好事。如今，她只能背水一戰。
皇后收斂了臉上的笑，面沉如水，反問：“皇上，楚天闊私逃大理寺天牢，私闖皇宮，條條死罪。是臣妾自作主張處置他。敢問皇上，為何要放了他？”
很好！皇后居然有膽量承認這事。皇帝怒火中燒，忍著沒有發作。
對于皇后的質問，他已經耳熟。剛剛宋良如此問過，他也認真回答過。他有些狐疑，這宋良與皇后串通一氣？他一定好好查這個宋良。
面對皇后，他實在不屑于搭理她。剛說過的話，他也不想再說第二遍。
于是，他干咳一聲，對宋良說道：“宋卿家，你將方才朕說的，再說一遍給皇后聽。”
被點到名的宋良，大吃一驚，噗通一聲跪在地上，面上盡是惶恐之色。
他今日這是怎么了？怎么如此倒霉，處處被刁難？皇后與皇帝明爭暗斗，他假裝在中間多為難。
他回答了吧，怕是得罪了皇后。要是回答了，算是對不起皇后，皇后會秋后算賬。
他不回答吧，皇帝的命令，他敢不聽？皇帝的命令不執行，他不要命了吧！
皇后的心里慌亂了一下，氣憤與不滿是有的只是沒有表現出來。宋良是她的棋子，皇帝要宋良解釋，。這不是拿她的矛，對付她的盾嗎？
她的頭隱隱作痛，人算不如天算。本以為斬了楚天闊就可以高枕無憂，誰知道皇帝會突然醒來？有皇帝護犢子，恐怕她對付不了楚天闊了。
她在心里嘆息一聲，強打起了十二分精神來。不管怎么樣，她要對付楚天闊，就要與皇帝為敵。既然走上這條路，她得硬著頭皮走下去。
等了半天，宋良瑟瑟縮縮不敢開口。
沒用的東西，皇帝在心里啐了一口。他冷冷瞪著宋良，聲音帶了一絲狠絕：“宋卿家！”
宋良身子霎那間涼了一大截，顫抖著說道：“皇上，饒命！臣什么都不知！臣記不清了！”
皇帝的惱怒之色非常明顯，目光如刀望著宋良，仿佛要將他千刀萬剮。他冰冷的聲音，低沉而干脆：“宋卿家未老先衰，記憶衰退，革去官職，貶為庶民。”
“皇上息怒！皇上開恩！”宋良面如死灰，連連磕頭求饒。
皇帝的態度非常強硬，在場的人，無不動容，包括楚天闊。他覺得，他父皇真是英明神武。
皇后賠笑：“皇上，只因這等小事，就罷了宋良的官，恐怕會令朝臣寒心，望皇上三思。臣妾斗膽，懇求皇上給臣妾個薄面，饒恕宋良。”
皇帝本是嚇唬宋良，并沒有真要這么做。他知道宋良故意不說，對于宋良的行為很惱火，這人，他是不會重用了。不過，這樣的處罰顯得太重了。皇后說得對，因這等小事，罷了他的官，不妥。
他只得改口：“看在皇后求情的份上，暫時不罷免宋卿家官職，改為罰俸祿半年。希望宋卿家好自為之。”
宋良致謝：“謝皇上開恩！”他面上謝皇帝，心里謝皇后，對皇后感恩戴德。罰俸祿只是小事一樁，只要他不丟官，以后收取的錢財，那可比俸祿多多了。
只是，宋良哪里會知道，皇后替他求情，并不是幫了他，反而害了他。因為，皇帝罷了他的官，貶為庶民，其實是救他。當然，這是后話了。
沒用的東西，皇帝在心里啐了一口。他冷冷瞪著宋良，聲音帶了一絲狠絕：“宋卿家！”
宋良身子霎那間涼了一大截，顫抖著說道：“皇上，饒命！臣什么都不知！臣記不清了！”
皇帝的惱怒之色非常明顯，目光如刀望著宋良，仿佛要將他千刀萬剮。他冰冷的聲音，低沉而干脆：“宋卿家未老先衰，記憶衰退，革去官職，貶為庶民。”
“皇上息怒！皇上開恩！”宋良面如死灰，連連磕頭求饒。
皇帝的態度非常強硬，在場的人，無不動容，包括楚天闊。他覺得，他父皇真是英明神武。
皇后賠笑：“皇上，只因這等小事，就罷了宋良的官，恐怕會令朝臣寒心，望皇上三思。臣妾斗膽，懇求皇上給臣妾個薄面，饒恕宋良。”
皇帝本是嚇唬宋良，并沒有真要這么做。他知道宋良故意不說，對于宋良的行為很惱火，這人，他是不會重用了。不過，這樣的處罰顯得太重了。皇后說得對，因這等小事，罷了他的官，不妥。
他只得改口：“看在皇后求情的份上，暫時不罷免宋卿家官職，改為罰俸祿半年。希望宋卿家好自為之。”
宋良致謝：“謝皇上開恩！”他面上謝皇帝，心里謝皇后，對皇后感恩戴德。罰俸祿只是小事一樁，只要他不丟官，以后收取的錢財，那可比俸祿多多了。
只是，宋良哪里會知道，皇后替他求情，并不是幫了他，反而害了他。因為，皇帝罷了他的官，貶為庶民，其實是救他。當然，這是后話了。
沒用的東西，皇帝在心里啐了一口。他冷冷瞪著宋良，聲音帶了一絲狠絕：“宋卿家！”
宋良身子霎那間涼了一大截，顫抖著說道：“皇上，饒命！臣什么都不知！臣記不清了！”
皇帝的惱怒之色非常明顯，目光如刀望著宋良，仿佛要將他千刀萬剮。他冰冷的聲音，低沉而干脆：“宋卿家未老先衰，記憶衰退，革去官職，貶為庶民。”
“皇上息怒！皇上開恩！”宋良面如死灰，連連磕頭求饒。
皇帝的態度非常強硬，在場的人，無不動容，包括楚天闊。他覺得，他父皇真是英明神武。
皇后賠笑：“皇上，只因這等小事，就罷了宋良的官，恐怕會令朝臣寒心，望皇上三思。臣妾斗膽，懇求皇上給臣妾個薄面，饒恕宋良。”
皇帝本是嚇唬宋良，并沒有真要這么做。他知道宋良故意不說，對于宋良的行為很惱火，這人，他是不會重用了。不過，這樣的處罰顯得太重了。皇后說得對，因這等小事，罷了他的官，不妥。
他只得改口：“看在皇后求情的份上，暫時不罷免宋卿家官職，改為罰俸祿半年。希望宋卿家好自為之。”
宋良致謝：“謝皇上開恩！”他面上謝皇帝，心里謝皇后，對皇后感恩戴德。罰俸祿只是小事一樁，只要他不丟官，以后收取的錢財，那可比俸祿多多了。
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