劉鑫也是絞盡了腦汁,才想出這么個折中的說法。既向皇帝透露了事情原委,又表明自己的忠誠,還不至于明目張膽狀告皇后。
皇帝若有所思地點了點頭,喃喃自語:“這么說,朕昏迷期間,是有人給朕灌了安神藥?”
他說著,轉動了下脖子,眼睛里冒出寒光來:“朕的身體,并無大礙,何至于昏睡那么久?“
劉鑫望之又是一陣驚顫,苦著一張臉,連忙撇清關系。他的聲音有些顫抖:“臣不知,安神藥只是臣的猜測。”
皇帝并不為難他,聲音低沉說道:“劉鑫,你親自去太醫房一趟,務必將郝御醫找來。”這么說,似乎還不放心,又補充了一句:“切勿驚動旁人!”
“是!皇上!”劉鑫應諾,退出了養心殿。
出了養心殿,劉鑫大步走在通往太醫房的御道上。他心里琢磨著,皇帝好生奇怪?不過是傳個御醫。喚個小太監去跑腿就成了,還要他親自出馬?關鍵是,皇帝特地交代,切勿驚動旁人。
他再回想,方才在養心殿內,皇帝一番表現,那說話神態、動作、語氣,比平日里更加霸氣側漏。而且,皇帝那眼神,分明藏了殺機。
莫非,皇帝要開始秋后算賬了?先拿郝御醫開刀?劉鑫突然冷不丁冒出一個想法來,什么時候皇帝能狠下心來對付皇后就好了!
他隨即哆嗦著搖晃了下腦袋,把那可怕的想法趕走。他很無奈,想要皇帝對付皇后,對付夏家,談何容易?
劉鑫在御道上邊走邊胡思亂想的時候,忽聽耳邊傳來永安王熟悉的聲音。
“文萱表妹,你別生氣,你聽我解釋!”
聞言,讓劉鑫的神智瞬間清醒過來,他抬眸一望,只見前方御道上,夏文萱與永安王一前一后走著。
看樣子,夏文萱板著張臉,腮幫鼓鼓,無比氣惱的樣子,只顧埋頭往前走,全然不顧身后的永安王。
這情景,不難猜想,永安王得罪夏文萱,此時他低聲下氣在哄她。
劉鑫可就為難了,眼看他們兩人就要往這邊走來,他要不要跟永安王行禮呢?若是他行禮了,豈不是撞破了永安王的窘態,這可讓永安王難堪了。估計,永安王不愿意讓人看見這一幕吧。
他琢磨著,即使行禮了,永安王也沒有心思搭理他。不如索性裝作視而未見。更何況,他還有皇帝的囑托,只好低著頭,快步往太醫房而去。
就這樣,三人擦肩而過。他的做法無比正確,永安王沒有注意到他。此刻,永安王眼里心里只有夏文萱,哪還看得見其他東西。
果然不出劉鑫所料,永安王和夏文萱確實是鬧別扭了。他們倆,本來在救楚天闊這一件事上,達成一致共識。
夏文萱對楚天闊的愛至死不渝,不惜違背她爹和姑母的意思,想盡方法救楚天闊,想替他擺平事端。
永安王受夏文萱所托,不,更重要的是,他對皇兄楚天闊一片兄弟之情,也是盡力要搭救楚天闊的。在刑場上,他說了那句實話,并非惡意,更非存心。
卻是因他一句話,扭轉了局勢,將皇兄楚天闊再次送進大理寺天牢。天地良心,他絕非有意這么說的。
其實,就算沒有永安王說的那些話,他母后與那幫朝臣,也會向他父皇施加壓力,不送楚天闊進大理寺天牢不會罷休。
偏偏夏文萱因此生永安王的氣了。兩人從刑場離開,難得想法一致,都要去找皇后。
但是,道相同,謀為異。一路上,任憑永安王怎么討好,夏文萱就是不搭理他。
不,不搭理不算什么,夏文萱甚至不顧永安王是親王的身份,對著他劈頭蓋臉就是一頓罵。什么‘你這個卑鄙無恥小人,我看錯你了。’,‘我以為你要救楚公子,卻沒有想到,你在關鍵時刻,背后捅他一刀。’等等的話。
反正,說得極其難聽,不堪入耳。
永安王卻沒有半點脾氣,嬉皮笑臉全盤受著。他覺得自己挺委屈的,他根本就不是這樣的人。
一個男子若是真心愛一個女子,定會在乎她的感受,忍受她的脾氣。
永安王此刻就是有這么深刻的認知,對于夏文萱的誤會與謾罵,他忍了。他舔著臉,極力向她解釋著。
“文萱表妹,此事確實是我的錯。我也不知道那樣說,會讓皇兄再次進大理寺天牢。若是能料到,我定不會那么說了。”永安王一臉訕訕,委屈巴巴地說。
“當然是你的錯。”夏文萱終于轉過頭來,咬牙切齒道:“你跟姑母一條心。又怎么會幫楚公子呢?現在好了,楚公子再次進大理寺天牢,你們滿意了?現在,你再來說這些,是不是晚了?”
一連串問題,壓得永安王心頭一窒,他低低嘆息一聲:“文萱表妹,你別急。我是真心幫皇兄的,我這就去找我母后,看她怎么說。我一定盡力說服母后,化解她對皇兄的偏見。“
聽著永安王誠懇的話語,夏文萱的臉色緩和下來:“表哥,你真心要救楚公子嗎?”
永安王似笑非笑地說:“走吧,一會兒見到我母后,你看我表現就知道了。”
他努力對她笑了笑,不過這笑好勉強,他并沒有把握說服他母后。他只能盡力而為,如果不行,他再謀他法。
這還差不多,姑且再信永安王這一回吧。夏文萱半信半疑,提著的心稍稍放了下來。她也只能選擇相信永安王了。除了永安王,她也不知道該找誰幫忙。
在這皇宮,若是沒有永安王給她當靠山,恐怕她舉步維艱。雖說她姑母疼愛她,可自從那次御花園里,她聽到了皇后姑母與皇帝姑父的陳年往事,姑母就沒像先前那么待見她了。
她認為,姑母無比疼愛永安王,如果永安王在姑母面前幫楚天闊說一句好話,頂得上她說十句。
夏文萱算是看明白了,真正要置楚天闊于死地的人,是她姑母。只要能說服姑母放手,化解姑母對楚天闊的仇恨與偏見,那么楚天闊就能平安無事。
不然,就算楚天闊的案子審理完,水落石出,無罪釋放,也無法保證皇后姑母不會想其他法子對付他。
若要說她爹相爺,他那么懼怕姑母,只要姑母放手,他爹也不敢再興風作浪。畢竟,楚天闊已經證實是太子了,她爹能奈何得了太子?
這么一想,夏文萱思路清晰了,關鍵在她姑母。她自信沒有多少把握說服姑母,但是,她對永安王有很大信心。只要永安王出面,極有可能化解楚天闊和姑母之間的矛盾。
她現在只能先寄托希望于永安王。若是此法行不通,她再自己出面吧。雖說她有辦法幫楚天闊脫罪,但是案子牽連甚廣,不到萬不得已,她實在不愿那么做。
嗯,夏文萱就這么想著,不知不覺中,她和永安王,來到了天鳳殿。
皇后坐在天鳳殿內的鳳椅上,正悠然自得地抿著茶,享用著可口的茶點。看她滿面春風的模樣,似乎心情很不錯。當然,她心情能不好嘛。
“母后!”
忽然,一聲清亮夾雜著不明情緒的男音,傳進皇后的耳膜,那是她皇兒的聲音,她無比熟悉。她抬眸往殿門口處望去,只見安兒與萱兒兩人相伴而來。
相隔有些遠,皇后看不清兩人面上的神色。她想到皇兒在刑場上,出人意料的表現,最后竟助她一臂之力,將楚天闊送進大理寺審判,她不由抿嘴一笑。
平日里,永安王來天鳳殿,事先會讓宮女進來通報。像這樣唐突闖進來,還是頭一次。這可把殿內的宮女,著實嚇了一跳。但見兩人氣勢洶洶而來,儼然是沖著皇后理論來了,兩人走過之處,身后帶起一陣風。
興德元年,洪高德稱帝,建立大西國,定都鳳城。政權建立初期,周邊國家對大西國虎視眈眈,無端挑起戰火,洪高德皇帝御駕親征。出征前,西宮娘娘許貴妃懷有身孕8個月。皇帝擬詔,若生皇子,取名洪承業,立太子,若生公主,封常玉公主。
洪帝離宮后,夏皇后使計讓許貴妃滑胎,誰知,天不遂她愿,許貴妃腹中胎兒出生,居然成活了。
“陛下本就寵愛許貴妃,現如今,她又生下太子,眼看咱主子皇后寶座要保不住了。”
“可不是嗎?聽西宮里的宮女說,那太子生得白白胖胖,甚是可愛,面容酷似陛下,眉目間有一股正氣,長大后定是個好皇帝。”
這是皇后宮里的小宮女在私底下悄悄議論。
即使她們不議論,夏后也知道,自己不設法除掉太子,恐怕以后日子不會好過了。
她隨即招來自己的哥哥相爺和御前侍衛總管楚祥共同商議對策。他們密謀好了要火燒西宮,由楚將軍執行。
在關鍵時刻,楚將軍放棄了加害太子的念頭,以自己的親兒子換取太子出宮。
許貴妃哭哭啼啼間,把心一橫,拿起發簪,用簪子尖在太子左肩上刺下“天”字。刺在兒身,痛在娘心,刺完字,許貴妃痛的肝腸寸斷。她顫抖著雙手給太子掛上塊玉佩,那是皇上親賜的,當今世上,僅此一枚。
許貴妃給楚祥磕頭,聲淚俱下道“楚將軍,請受我三拜,你的大恩大德,本宮來世再報。”
“娘娘,萬萬使不得,快快請起……”說話間,聽到外面有腳步聲,楚將軍抱起太子,從側門匆匆逃走。
許貴妃暈了過去。
來人正是御醫鳳南陽。傳說此人原是江湖中人,外號算命先生鬼見愁。他能掐會算,不僅醫術高明,而且武功不凡,。他抱走楚將軍兒子,施展輕功,在皇宮中穿梭自如,輕易甩掉宮中侍衛的追捕,平安出城。
夏后命人火燒西宮,許貴妃及一干人等葬身火海。在清點尸體時,發現少了一個嬰兒尸體。加上楚祥將軍下落不明。夏后和相爺斷定,太子極有可能是楚祥抱走了。于是,夏后暗中派人追殺楚祥將軍。
興德四年,皇上凱旋而歸。
夏后精明能干,把此事瞞得滴水不漏。洪帝并不相信許貴妃當真死于意外。他時常做夢夢見太子,一直派人暗中調查此事,然而一直查不出真相,楚祥失蹤,鳳南陽也消失匿跡。
興德五年,皇后生下一子,洪帝取名洪承安。皇后心想,皇帝對這兒子,顯然沒有寄予厚望。夏后心想,即使皇上遲遲不下詔,冊立新太子,他日洪帝駕崩,皇位遲早是她兒子的。不過,她還是有所顧慮,二十四年前,她派人追殺楚祥,楚祥傷重而亡,太子卻不知被何人救走。
二十多年來,太子音訊全無。倘若太子還活在世上,那么他將是洪承安繼承皇位的最大威脅。況且,一旦此事揭發,她跟相爺必將大禍臨頭。
洪高德皇帝在位二十四年,他勵精圖治,知人善任,國力強盛,百姓安居樂業。洪帝日漸衰老,越來越想念失去的大皇子,終于病倒了。
得知洪帝病倒,鳳南陽潛入宮中見皇上。
“大膽鳳南陽,你可知罪,你躲朕二十多年,朕二十多年都在派人尋找你跟楚將軍。你可知道許貴妃的事?”洪帝看到他喜極而泣。
“皇上,臣有罪。當年皇后要火燒西宮,臣得知后趕到,臣晚來了一步,太子已經被楚將軍抱走。慌亂中臣救走了楚將軍兒子,交與一世外高人撫養。這二十四年來,我一直在暗中尋找太子下落,卻一直沒有找到。臣有負皇上重托。”鳳南陽滿是愧疚。
“好個皇后。這些年我看她安分守己,悉心教導皇兒,卻不曾想過,她竟如此惡毒。朕要將她打入冷宮!”洪帝氣的咬牙切齒,猛拍御案。
“皇上,萬萬使不得。無憑無據,皇上若是這么做,必將會引起朝廷動蕩,百姓恐慌。”鳳南陽勸道。
“皇后的罪責,朕可以先不追究,但是,太子不能流落在外,朕一定要將他找回來。”皇上態度堅決,冷靜了一會坐到龍椅上。
“皇上,光明正大尋找太子,太子難免會遭遇陷害。不如暗中查訪。”鳳南陽建議道。