蘇烈本來怒火燒心，在思考如何全身而退的策略，卻不想黃昭如此沖動，在關鍵時刻跑上前壞事。
大殿上的形勢如烈火烹油，隨時將讓他和黃昭死無葬身之地，他豈可掉以輕心？他蘇烈不怕死，怕的是連累帶回長安城的那三千甲兵，萬一他們受自己牽連，也因被污蔑的軍功而丟了性命，可怎生是好？！
“放肆！”皇帝果然拍著寬大柔軟的龍椅扶手大叫，嗓門之高難聽得走了音，簡直像是用指甲刮瓷器發出的噪音。滿堂文武都忍不住皺了下眉頭，卻沒任何人敢抬手捂耳朵。
“蘇烈，這就是你帶來的下屬嗎？莫非是想與朝廷對抗？！”
蘇烈早已顧不得憤怒，此時他唯一牽掛的是三千士兵兄弟的安危，帶他們平安回到長城，回到只屬于他們的營城衛所，成了他現在唯一的目標。
“請陛下恕罪，黃昭乃末將之副將，曾患過失心瘋，后經名醫診治康復。臣見他驍勇善戰，實在是不可多得的將才，所以破格錄用。但為防他再次發病傷人，便長期將他留在身邊，幾乎形影不離。或許是他因為得勝而高興過頭，又或者是因為從未見過如此盛大的場面，導致再次發病。吾皇厚德載物，胸寬似海，想必不會同個瘋子計較。”
“將軍，你……”黃昭氣壞了，就不知平日里叱咤風云，能令萬物折腰的大將軍，怎的見了君王就軟弱成逆來順受的狗！
蘇烈生怕黃昭繼續壞事，低聲喝道：“若不想牽連駐守在外的弟兄，就閉緊你那張嘴！”
“啊？”一語點醒夢中人，黃昭頓時就明白了蘇烈忍受屈辱的原因。
硬邦邦象茅廁里的墊腳石一樣的蘇烈，竟能當眾夸贊自己“厚德載物”，又“胸寬似海”？
肥胖皇帝高興了，暗想這能否給看成是蠢貨開竅了呢？其實他并不想仗一打完就斬殺大將，他再昏庸，也懂得民心是水，水能載舟也能覆舟的道理。從長城腳下到盛世長安，蘇烈都深得民心，這一點，既令他佩服也令他害怕，琢磨著此人萬一生出反叛之心，奪取他的天下就很容易。
然而車都國才剛退兵，蘇烈的名字還在民間傳頌，立馬頭顱就給高掛在長安城城頭上了，鐵定得激起民憤。
再往深里想一層，守長城是個辛苦活兒，站在殿下的那幫人固然懂得討他歡心，可到要用人的關鍵時刻，他們只怕一個也用不上，上次找人去迎戰車都國時遇到的窘境，不是最好的證明嗎？
只要蘇烈識趣，又樂意一直呆在苦寒之地，與他離得遠遠的不來礙他的眼，這種人還是得留下來呢。
思前想后的在腦子里激戰一番，皇帝說：“朕乃真龍天子，得天神之信任統領這座大陸，王者大陸有多么寬廣，朕的心胸就有多么寬廣，又怎會與一個瘋子計較呢？蘇卿，朕既已授予你將軍之銜，就自當信任你，隨你選用合適的軍旅人選，所以你這副官的罪孽，朕就不追究了。”
“哦，吾皇圣明，謝吾皇不殺之恩！”蘇烈一聽立即雙膝點地叩謝天恩，黃昭仍傻愣愣站在一旁還沒回過神，卻已被將軍硬拽著也跪了下去。
這肥胖丑陋的皇帝就是個贊美詞匯收納箱，但凡是夸贊的話語，一律來者不拒，哪怕人家實際手里拿著刀子要戳他也無所謂。
佞臣們早就摸清了君王的脾氣，聽蘇烈說出那兩個成語就知大事不好，那小子狗命算是保住了，便紛紛后悔沒在他上殿面君前截住他，剜掉他的舌頭！
大殿上鴉雀無聲，皇帝樂得此時清凈，抓緊時間又說：“蘇卿，咱說回剛才的話題。朕不理你那八萬長城守衛軍是征募來干嘛的，總之本次戰事就顯示出了冗余的弊端。這些不僅養肥軍隊閑人，還不停增加輜重的款項若用在平民百姓身上，不是會更加促進王者大陸的繁榮興盛嗎？”
蘇烈的心在滴血，可他又怎能說不是？假如他只是一人前來，要殺要剮任由那昏君擺布，他定會仗義直言，毫無顧慮地把那些卑劣之言如石頭般砸回去。可現在他做不到，他身不由己。
見蘇烈不發一語，一副逆來順受的死樣子，皇帝更高興了，費力地挪動一下塞滿龍椅的肥胖身軀，傲慢地說：“蘇卿，你取得小勝就居功至偉、趾高氣昂，帶著一隊無用的兵馬浩浩蕩蕩開進長安城，擾亂民眾生活與治安，朕本該褫奪你將軍封號，收回兵符帥印，并判你個大逆不道的死罪。不過嘛，小勝也是勝利，你才剛取得了這個小勝朕就要了你項上人頭，于情于理都不合適。所以朕決定對你從寬處置，就當你功過相抵，不予治罪。”
“謝陛下……”蘇烈哽咽著磕頭，在這不公的世上忍辱負重。
黃昭也一頭磕下去再不起來，他不敢抬頭，否則被怒火燒紅的臉，還有幾乎要滴血的雙眼只能再度壞事，真將守在大殿外的三千士卒推進鬼門關。
“再者嘛”皇帝的判決還沒說完，“你死罪可免，活罪難饒，朕就按照你軍旅的規矩，賜你三十軍棍。此次小懲大戒，希望你能引以為鑒。”
“什么？！”
蘇烈沒啥反應，黃昭卻真炸了，險些從血一般鮮紅的地毯上跳起來，卻再次被蘇烈死死按住。
皇帝金口玉言，誰敢反對他的意見？當然他滔滔不絕地講話時也不容任何人打斷，“除去三十軍棍，朕還命你解散八萬長城守衛軍中的三萬，以防他們繼續浪費糧食，做糧倉蛀蟲。”
“陛下，這……”蘇烈隱忍至此，終于抬起了頭。他悲哀地向上注視皇帝，就不知金燦燦的寶座里坐的是人還是魔鬼。
“怎么，你不愿意？”肥豬一樣的皇帝臉又黑了。
“哦，不不不……蘇烈謹遵圣諭！”蘇烈慌忙領旨。
解散八萬人中的三萬，總好過將那三萬人活埋。這個皇帝為修建自己那華麗不可名狀的陵墓，就曾將一大批結束工期，準備還鄉的工匠活埋在陵墓下……
