白寒煙素白的錦袍血跡點點,袖子短了一截,發絲凌亂,看起來有些狼狽,她抬頭看著從花船窗紗上泄下來的日頭,臉上的笑容漸漸勾起,便如這江中美景一般:“我知道,可這大石已經落湖,是收不回來了,我只是想看看,會驚起幾條魚。”
段長歌臉上的笑意漸漸散去,凝著白寒煙的眼竟有幾分警惕和審視,白寒煙被他的眼神看的有些驚顫,道:“段長歌你為什么這么看著我。”
段長歌斂下神色,勾唇笑了笑,道:“沒什么,只是覺著你原本就應該留在京城,不應該去貴陽府做一個小小推官。”
說罷,站起身便向船艙外走去,白寒煙微微一愣,雙眼落在他頎長的背影上,抿緊嘴唇,她知道,段長歌開始懷疑她來貴陽的目的了。
二人一前一后回到京城驛館內堂的時候,李成度則一臉驚恐的看著白寒煙渾身血跡斑斑,衣袖斷裂露出包好的手臂,驚道:“韓煙,你怎么受傷了?”
轉眼又看到段長歌從她身后走出來時,他更是吃驚,夸張的張大了嘴道:“段大人,你怎么也來京師了?”
段長歌環住雙臂,倚著驛館的門面,挑釁的勾唇:“怎么,這京師你能來的我段長歌就不能來了?”
李成度一驚,連忙欠身搖頭,喬初尋聲走出房間卻見來人是段長歌,眉眼微微舒展,對他躬身施禮道:“下官參見段大人。”
段長歌的眸光在他身上凝了一瞬,唇邊的笑意漸深道:“喬主事見到本官來好像并不意外。”
喬初對他微笑道:“下官只是感覺段大人不會讓韓推官出現意外,所以隱隱有了個猜想。”
段長歌微微揚起下巴,笑而未語。
此時驛館上下全部到了廳堂之內噗噗啦啦的跪了一地,管事的驛長驚的身子直顫,這驛館本是來往官員換馬之地,住進幾個小官倒也情理之中,從來沒來到這么大的官,可從未見過二品大員!
要員來京一般都會有皇家行館,怎么回來到此處,眾人正思量著如何開口,卻見段長歌一擺手道:“沒那么多規矩,本官在京城有府苑,來此不過是陪著韓推官收拾東西。”說罷,揚眉睨了一眼一旁的白寒煙道:“還愣著干什么,難道要本官親自去給你收拾。”
白寒煙偏頭看他,皺眉不解:“我為什么要和你去府苑?”
段長歌向她走了一步,湊近她道:“為了讓你活命。”
說罷抬手對李成度招了招手,道:“你去給她收拾,本官可沒那么多耐心等,將她的官衣也拿出來。”
白寒煙看他眉頭皺的更緊,驚道:“拿官衣做什么?”
段長歌臉上全是輕蔑,瞥了她一眼,譏唇道:“你難道不想拿林之蕃的卷宗了么?”
白寒煙恍然,現下也只有進宮面圣請旨這一個辦法,錦衣衛不像大理寺,卷宗入了他的書籍庫,恐怕是拿不出來的。
白寒煙和段長歌二人走后,喬初站在門口看著他們離去的方向,嘴角的笑紋越蕩越深:“段長歌,京城你來了,恐怕就回不去了。”
御書房門口,內侍太監丁酉向段長歌見了一個大禮,臉上不迭的堆著笑道:“呦,龍虎大將軍,奴家好久沒見到您的英姿了,陛下這幾日也時常念叨這您,沒想到,段大人就真的就入京了。”
段長歌大紅官袍廣袖低垂,他略略仰首,瞇著眼睛,對著滿臉精明的內侍抿唇一笑,道:“勞的陛下掛念,微臣也是想念圣上的緊,一入京便想著來覲見,陛下身體可好?”
“好,好著呢。”丁酉連笑了幾聲,哈著腰道:“段大人稍等,奴家這就去通稟。”
說罷,轉身推開了御書房的門,沒一會兒幾個內侍小宦將御書房的雀紅闕門打開,丁酉躬身小步走出來笑道:“段大人,陛下一聽您來了高興的不得了,吩咐奴家將您請讓進去呢。”
丁酉頓了頓,掃了一眼段長歌身后的白寒煙,低聲道:“韓推官,皇上叫你也一同進去。”
白寒煙低眉垂目,點了點頭道:“是。”
御書房內,香爐繚繞著龍涎香,永樂皇帝在龍案后低頭批閱奏章,段長歌走在前面,白寒煙不敢僭越跟在身后。
段長歌在龍案下撩衣跪地叩首,高聲道:“微臣段長歌參見吾皇,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
白寒煙跪在他身后,也朗聲道:“微臣韓煙參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝放下手中的奏折,在龍案后抬眼看著他們道:“都起來吧。”
“謝皇上。”
“謝皇上。”
白寒煙緩緩起身站在段長歌身后一側,如今離皇帝近了,現下她才看清皇帝的樣子,永樂帝年過六旬,是個極瘦的老人,即便是坐在寬厚的龍椅上,依舊感覺脊背有些佝僂著,顯得猶如風中殘燭,只是渾濁的眸中迸射出來的兩點利芒,卻是犀利之極。
此刻他永樂帝彎起花白的眉,看著段長歌,頗為和藹的笑道:“段愛卿,朕與你可是好久未見,你總算是想念朕這孤家寡人了!”
段長歌眉飛入鬢,一雙眼黑白分明格外明亮,此時他斂卻以往渾身鋒芒,身邊如瀧春風拂面,溫潤如玉,眼角眉梢都帶著溫柔的笑意:“陛下身擁萬千子民,微臣久在貴陽,處處可見一片祥和之態,人人歌頌都在皇帝英明,陛下哪里會是孤家寡人。”
身旁的內侍丁酉在皇帝身側抿唇輕笑,躬身對皇帝笑道:“段大人的嘴跟抹了蜜似的,不過,段大人常在民間,所言所見應是真的。”
永樂帝仰頭哈哈大笑,對他的話很受用,笑道:“段愛卿,這些年你在貴陽府替朕治理著華南之地,真辛苦你了,你不會怪朕將你放逐道那么偏遠的地方吧。”
永樂帝緩慢的說著這話,渾濁的眸中,陡然迸射出一抹犀利的光芒,沉沉落在段長歌的身上,說話的節奏變得更加緩慢起來:“不過,你不在朕身旁扶持著朕,朕這的心里可是沒底啊。“
段長歌袖子里的手微微一頓,臉上的神情依舊淡淡笑道:“微臣在何處都是為陛下分憂,若陛下想念長歌,長歌可以經常像這樣回來看你。“
皇帝眉眼含笑道:“朕真想把你調回京城,陪在朕的身旁!”
段長歌卻陡然跪下,臉色竟有些惶恐,白寒煙也隨著他跪地俯首,卻冷眼思量著他們的言行,看來皇帝與段長歌之間沒那么簡單,而此刻的段長歌,便是他所說的示弱微小。
“微臣性子狂野受不了拘束,官場上的規矩微臣怕是應承不來,陛下莫要為難長歌了。”
永樂帝微瞇了眸子,旋即連聲笑了笑,轉頭和丁酉似乎是打趣著段長歌,道:“朕只是隨口說了句,你瞧把他嚇得,看來是朕把他的性子慣得野了,罷了罷了,朕是留不住他了。”
丁酉連聲附和道:“段大人在貴陽替陛下操練著兵馬,也是替陛下分憂呢。”
皇帝滿意的笑著,道:“是啊,段愛卿,快起了吧,”
“謝皇上。”段長歌站起身對永樂帝抿唇輕笑道:“我這性子是改不了了。”
永樂帝滿眼含笑,眸光不經意的劃向段長歌身后的一直低眉垂目的白寒煙,笑意漸深:“段愛卿,你這下屬倒是對你忠心,只是這膽大的性子和一張伶牙俐齒,也是隨了你了。”
段長歌瞄了一眼身后的白寒煙,嗤嗤的笑著:“都是下官放任的,以往她在貴陽府時,看到疑案眼睛就亮了,微臣也是隨著她了,只是沒想到到了京師竟這般不省心,連錦衣衛的飯碗她也敢搶,唉!”
段長歌好像一臉無奈的搖了搖頭,連聲嘆息,可眼里全是深情厚意。
永樂帝抿唇笑著:“無妨,無妨,這和案子朕也糾結許久,既然你這小吏要查,也就隨她了。”
“只是我這小吏膽子甚小,到現在也不敢去錦衣衛那要林之番的卷宗,還得要我替她出頭。”段長歌偏頭看著白寒煙,眼里是放縱寵虐,卻又貌似無可奈何的嘆息。
皇帝瞧著他恍然,伸手一拍龍案,低聲道:“你瞧朕這記性,真是歲數大了,怎么把這茬給忘了,林之番的案宗并不在大理寺,而在錦衣衛。丁酉,快去告訴紀挽月,讓他差人將林之蕃的卷宗給韓愛卿送到驛館去。”
丁酉連聲稱諾,轉身欲走,段長歌卻抬手叫住了他,道:“丁公公,讓紀大人送到我之前在京城的府邸,她現在住在我那兒。”
丁酉怔了怔,看了一眼白寒煙,隨即反應過來抿唇輕笑,躬身承諾便退了出去。
永樂帝探究的看了一眼白寒煙,像是明白了什么似的,卻又不點破,只是揶揄道:“沒想到,段愛卿竟這般在意這小吏,竟處處維護。”
段長歌輕笑不語。
頓了頓,皇帝忽然對他身后一直低頭垂目的白寒煙,高聲喝了一句:”抬起頭來!”