姚富使勁掰著一把鐮刀，口中道：“這樣好鋼，拿制鐮刀，我活了幾十年，還沒有見過！這樣的鐮刀，運回去賣不出三貫錢，我名字倒過來寫！鐵監這里只要八百文一把，哪有這好生意！”
聶盛道：“鐵監是產鐵的地方，跟別的地方怎么一樣？我們那里離著鐵監近，不敢賣兩貫，只要一貫五百文，就知足了。賣得貴了，人家就到這里來買了。”
姚富道：“你以前不做鐵器生意，不明白這個道理。這種鐮刀，一把能用好多年，價錢貴一些也有人買。你不見鄉間用那些生鐵鑄的鐮刀割麥，一季用完，就崩許多口子。”
聶盛自小住在洛陽城里，還真沒見過鄉下割麥的鐮刀，菜刀倒是見得多了。雖然軟一些，也沒見誰家的菜刀是生鐵鑄的，難道鐮刀就用生鐵？
這個年代鋼還是很少用的，熟鐵也不便宜，大量生產的農具以生鐵為主。不過鐮刀這種，多是生鐵鑄造之后經過退火，成為可鍛鑄鐵之后再經過打制。比生鐵強了很多，但與鋼相比就差得遠了。
中原在漢朝的時候，就掌握了鑄鐵退火脫碳技術，與炒鋼一起，極大地擴展了鋼鐵使用范圍。甚至偶然情況下，還會出現球墨鑄鐵，是鑄件中的上品。不過不管怎么處理，都無法與鋼相比。
鐵監生產的鋼，現在含碳量并不穩定，大多含碳量不高，淬火效果不理想。生產的農具，還是以鋼制生鐵淋口為主。生鐵質硬，而且耐磨損，磨利之后非常好用。磨損之后，可以磨利，必要時淬火。由于淋口時提高了刃部含碳量，淬火效果強了許多。磨損得厲害了，可以重新淋口。
對于鐵監來說，高含碳量的好鋼也是難得，基本全部用來制造工具，如機床的刀具。再加上為了工藝統一，并不使用包鋼技術，而是統一用生鐵淋口。對使用者吸引力最大的，并不是刃部堅硬鋒利，而是本體強度高，韌性好，輕便且經久耐用。賣出來的農具，基本如此。
當然，有一些鋼爐性能穩定，可以生產出材質比較均一的好鋼材。那些大多制成鋼條，送到京城去了，用作打制軍器，不可能流到民間。
鐵監現在的生產模式，其實鋼比鐵的成本高不了多少，最大的差別是生產中的損耗。現在主要的問題，是不能保證生產穩定，產出材質均一的好鋼。單純含碳量的不同，如果生產手段有后世的水平，各種鋼其實價格相差不多。后世中國成了鋼鐵大國，除了特種鋼材，一般機械用鋼不同牌號其實價格相差微乎其微。不過精確控制含碳量，技術難度極高，杜中宵根本連原理都想不出來，那是漫長的歷史進程。現在的技術水平，高碳鋼和低碳鋼的價格天差地遠，中間質量不穩定的中碳鋼，好的造軍器，差的才民用。
摸著鐮刀上“柏亭監制”四個字，姚富道：“好東西啊！可惜，現在卻只在京西路賣這種好物，我們兩淮想賣也沒有路子。若是兩淮向你們這樣找店家，我必定第一個做這生意！”
聶盛道：“怎么不賣？我看那邊，也有其他路的客人到這里買農具。”
姚富連連搖頭：“賣是賣的，卻沒有這四個字。那些貨我看了，里面有好的，但也有差的，哪里似你進的貨，均勻如一。賣那種貨，難以打響名頭，不是長久生意。”
“原來如此。看來鐵監制這些，也有好有壞，并不容易。”
聶盛一邊說著，一邊命運貨的把騾子套好，準備出發。這次來的一共有五戶人家，洛陽城里的許家是與聶家一起組會的，其他三家則來自縣里，是低一級的分銷商。大家到鐵監看了，對未來的生意充滿了信心，諸事做完，急著趕回河南府去。
姚富是兩淮的鐵商，到這里來販鐵，主要是鐵錠和鋼條。他在家鄉鐵器鋪子，采買了原料，回家去打制各種鐵器銷售。自己是做這營生的，一看鐵監賣出來的鐵器，姚富便就知道自家的比不了。而且售價不高，能夠跟京西路的這些商人一樣，販了回去自己經營鋪子強多了。
可惜鐵監現在只在京西路發展銷售商，只有他們賣的鐵器，才會有柏亭監的字號，商品明顯比賣給其他人的要好。姚富自己有鋪子，買那些沒字號的鐵器，還不如自己打制呢。
看著聶盛一行離去，姚富想了又想，還是要買些制好的農具回去。這價錢實在太誘人，八百文一把鐮刀，除去原料，自己打制一把的工錢也不止此數。賣給外地商人的，明顯是次品，有的是鋼質過軟，有的是淋口不好，各種各樣的小毛病，價錢跟京西路的商人一樣，讓人實在不甘心。最讓姚富惱火的，是鐵監不允許挑挑揀揀，付了錢后拿到哪把是哪把。如果允許挑揀，姚富可以專選那些淋口瑕疵的，自己回去重新加工一下就是了。淋口不難，技術傳開，很多地方的鐵匠都會了。
鐵監這里，聚集了附近幾路的客商，以京西路和兩淮路為主，陜西路和荊湖路的少一些。此地不但是商賈云集的地方，也是技術交流之地。大家來自天南海北，交流經驗，加上從鐵監所學，不少技術迅速傳播。姚富就學會了生鐵淋口，還學了鑄件退火，回去都用得著。
除了犁，農具中最受歡迎的是鐮刀。一把好鐮刀，可以賣出別人數倍的價錢，鐵锨和镢頭就沒有這么大的差別。人工收割，鐮刀好壞非常重要，影響收割效率，好的工具一個人可以做兩個人的活。而且磨損很快，別人能用兩三年，差的一季就要換幾把，差距非常明顯。
姚富見了聶盛販的鐮刀，羨慕不已。他是個行家，一看那做工，那鋼口，那結構，就知道回去非常好賣，而且經久耐用。上面鐵監的字號，一年就可以打開市場。可惜鐵監不在兩淮路找經銷商，不然自己一定會抓住這個機會。兩淮路雖遠，因為一路水運，運費其實并不比洛陽貴。
姚大郎從面回來，拿了一支竹簽道：“阿爹，我們明日裝貨。我與發貨的黃主管講好了，今日請他吃個酒席，明日發些好鋼給我們。那鋼錠看著一樣，我聽人說了，其實大不相同。”
姚富聽了，在喜道：“我兒甚是伶俐，是個會做事的！我跟你說，不但是鋼錠不一樣，就連他們賣的農具也是不一樣的。既然請了主管酒席，那便一發讓他做主，明日挑些好的鐮刀給我們，給一些也是值得的。挑那些打造得好，淋口有些小毛病的鐮刀，我們回去之后重新淋口，必然好賣！”
姚大郎道：“這個容易。管著發貨的黃主管，我聽說原來是個廂軍的指揮使，好吃貪財，只要給了錢，沒有他不答允的。”
有了這個消息，姚富又高興起來。沒有“柏亭監”的字號，便把自家鋪子的字號打上去。鐵監不到兩淮路開鋪子，自家做好豈不更好。字號起來，以后生意就好做了。
