老者一聲令下，人影閃動。
橋兵砍倒兩人，祁雁蘭出了兩次時止則止，橋兵又砍倒兩人，局面終于有了變化。
除了那師兄倆，其他的，在老者身后，三人一組，一致對外。老者站在最前面，和橋兵祁雁蘭對峙。巴秋靈等，在他倆身后站成一排。
“小小年紀，有如此能耐，確實難能可貴。”老者開始說話了。
橋兵不想理他，這種三人協防，難以對付。任何一人，都難以滅殺，況且還有老者的追擊。這種協防，三人一組，護住老者身后，只能正面進攻。如此這般，祁雁蘭的攔截，幾乎沒啥效果。
“你們照原計劃進行。”
橋兵不敢回頭，但他的話有人接口。
“好。”
說話的不是巴秋靈，而是另有其人。
巴秋靈在他們中間，但她是主攻。外圍的人偶爾會閃開一道缺口，她沖出去就是一頓砍，效果還不錯，砍到了好幾人。
雖沒人回答，老者也不甚在意，繼續道：“你可能不怕死，你旁邊這位姑娘呢。”
“那你也要追得上我。”祁雁蘭哼了一聲道。
“那你得祈禱接下來不受傷。”老者笑了笑，沒否認追不上。
祁雁蘭沒回答他，取而代之的是一劍。
這一劍，似刺似點，似圈似攪，動作之快，橋兵勉強能夠看出痕跡，怪異的是手法如此之快，竟然沒有劍花。
沒有劍花，就意味著祁雁蘭的劍，沒有重復！
祁雁蘭這招劍法，橋兵從未見過！
她一動，橋兵同時揮刀！
廩君刀第五式，皆不成雙。
此招連續辟出九道勁氣，分擊八方，最后一道勁氣，力道最強，破除重圍。
橋兵以前內力太差，不過現在也差，但比起這些人，還是過得去。
八方勁氣，橋兵可以隨意調整方位，為此被白胡子老頭揍了無數次。因為不對稱，所以無法發揮出全部威力。
白胡子老頭拿他沒辦法，說他笨，絕對不是，武功、招式甚至筋脈修煉一點就通，偏偏就這皆不成雙，練了兩年，都無法均衡八方。后來給他想了個辦法，先連砍九刀，這簡單，橋兵成了。隨后再把九刀分到八個方位，橋兵做不到，第九刀無論如何都無法指哪打哪。
結果就是要么方位準確，第九刀，也是最重要一刀，難以成事。要么第九刀效果顯著，前面八刀亂七八糟……
后來白胡子老頭搞明白了，他的方向是任督二脈，在人體內相當于獨木一根。任脈和任何其他一脈為方向，督脈和任何其他一脈，都能形成相對穩定的方向。而任脈和督脈，人體中軸，沒有扶持，沒有主次，確實做不到。
白胡子老頭自己試過，此招只用任督二脈的話，和橋兵結果完全一樣。
所以，這皆不成雙，是橋兵版的皆不成雙。
以前，寸把粗的小樹能砍斷，大點就無能為力。
今天，不容小覷。
八道勁氣，劈向前方的協防，第九刀劈向了老者！
皆不成雙，蓄勢需要一息，所以，橋兵的勁氣，比祁雁蘭的劍慢了一息。
祁雁蘭一劍，老者也未見過，仗著實力強橫，準備對攻。
老者一抖手，一把劍勢如閃電，迎上祁雁蘭的劍。
力道不大，叮叮叮，數次撞擊，祁雁蘭的劍招還在繼續，老者有點疑惑。
驀然，一股強大的力道從劍上傳來，老者的劍不聽使喚，轉了兩圈！
老者面色突變，劍上灌注內勁，終歸晚了一點。劍已斜，無法正面抗衡那股力道。
不得已抽身急退，也在此時，橋兵的勁氣已到。
老者一掌，擋住了勁氣，只不過此時他腳不沾地，飛了數丈之遠，落地又一個懶驢打滾。
祁雁蘭暗嘆，竟然讓他跑了！不說內力比他強，只要不比他差太多，此招，必定能把他傷于劍下！
橋兵的八道勁氣，沖入協防！
勁氣，有八人出掌擋下，身形后退數步，協防頓時散亂。
祁雁蘭又出了六劍，擊落三人武器。橋兵的裂土分茅，砍傷三人，砍倒一人！
老者站起身來，略一調整，一閃身回到陣前。
他，更加堅信，這兩年輕人，有絕世武學！現在的問題是怎么把這倆抓起來。
所以，老者的一臉平靜，橋兵有點看不明白……
此時，就人數而言，橋兵這邊略勝一籌，但巴秋靈那邊容不得任何閃失。
對了，那邊還有哪一對師兄弟，從開始到現在，越戰越勇。
最吃驚的要數馬同化，養合同竟然有如此實力，難怪會對招搖城失望，換做自己這般年齡，恐怕也會如此。下一屆招搖劍傳人競選，雖說招搖門沒有規定年齡，但一般都是十來歲的少年，畢竟，六十年后，才能輪到門主競選……
刀尖斜指右下方，刀鞘在手，橋兵有些迷茫，難道生命不值錢嗎？
“難道非要拼個你死我活？”橋兵緩緩道。
“朝聞道，夕死可矣。”老者興致貌似蠻好。
“強詞奪理！今天是何道？”
“此言差矣。常言道，人總得為了點什么而活，今天便是如此。”
“看來我多嘴了。”
“原本是傳聞，今天看來，傳聞未必只是傳聞。”
“和他們，無需廢話。”祁雁蘭，劍握得更緊。
橋兵刀在前，筆直朝天。
老者一愣，閃身急退。怪異的招式，他已經見過兩次，兩次都沒差點受傷！
無意刀，是一種招式，也是一種蓄勢，要么發動的人主動放棄，要么觸發。
老者的后退，橋兵略感意外，隨即欺身上前。
還是那句話，后退永遠沒有前進快，除非你身法高出一大截。
退了丈余，后方有人，老者不得已出了一劍。
一聲輕響，接著刺耳的兵器聲！
祁雁蘭不得不出手，確保無人對橋兵出手。
巴秋靈的陣型同時前移，始終跟在祁雁蘭身后不遠處。
橋兵的攪動，雖能帶動老者的劍，但力道不足，速度無法達到讓他脫手的地步。
老者一時也只能隨著他轉動兵器，還有什么后招他不清楚，萬一又是怪異的招式，還不如保持現狀，看誰的兵器先脫手。
數丈之后，橋兵不得已減小力道，加快速度，閃身退出。
叮叮叮
也不知道砍了多少刀，老者雖然有點難堪，終究還是全部擋了下來，還出了一掌。
主動出擊不行，橋兵等待對方的攻擊，伺機尋找破綻！
老者也停了下來，并不著急攻擊。
橋兵隨即換了思路，開始攻擊其他人。
但是，老者就去追殺祁雁蘭！
祁雁蘭倒是無憂，反而橋兵很容易陷入包圍圈……
如果橋兵修煉的巴家刀法，并不是以身法見長的話，這根本不在話下，但這只是如果。
場面又回到了先前，兩方對峙，橋兵和祁雁蘭在中間。
這場打斗，少說有了一個時辰。
橋兵有點計無可施。
空曠的山頭，樹都沒有一顆。大片的草地，石頭都沒幾個，更別說躲藏的地方。
驀然，半月舍的人，異口同聲：“殺！”
三人一組，對三人協防，多出的人繼續圍在巴秋靈身邊。
老者一動身，橋兵出刀，纏住他，讓他不得救援！
數回合之后，老者面色一寒，招招致命！
老者，比起白胡子老頭，差距不是一星半點。白胡子老頭手下，橋兵都能堅持半炷香時間不被擊中，就算白胡子老頭有留手，也比這老者強。
祁雁蘭，時止則止出了數次，終于和橋兵匯合。
劍招不管用，懶得浪費內力，祁雁蘭就是基本招式，刺、點、圈及挑啥的。
一時間，老者鬧了個手忙腳亂。跑，祁雁蘭比他快，打，這倆速度都不慢。
那邊，那倆師兄弟，被半月舍圍了起來……
這邊，橋兵和祁雁蘭拿不下這老者。
老者迫不得已，招招內力灌注，頓時氣勢大開，兩人根本無法近身。
內力強勁，速度自然慢了點，反倒是橋兵兩人躲閃不易。
驀然，老者瞅得一空隙，跳出戰圈，頭也不回，徑直遠去。
“祁姐，別追了，追上也打不過。”
“就這么讓他跑了？”
“那邊還有一個。”
養合同這邊，打斗已經停歇。
招搖城，四大家，可能從此除名，馬同化把劍插在地上。
“你走吧。”養合同緩緩道。
“你去何處？”
“招搖城我是回不去了。”
“保重。后會有期。”
“后會有期！”
人影，消失在拐角處，養合同嘆了一口氣道：“我們曾經是兄弟。”
半月舍，傷了四人，死了三人，幾十個土包，立在山頭。
再說老者轉過山頭，停了下來。
道上一人站立，黑衣，蒙面。
“閣下何人？”
“取你性命的人！”
老者劍本未入鞘，一劍，快如閃電，帶起草葉偏偏。
黑衣人刀在前，筆直朝天！
老者隨即收招，這招，他知道，剛才就遇到過。
黑衣人的速度，匪夷所思，老者收招未果。
聲音依然不大，接著刺耳的兵器聲。
幾圈，聲音戛然而止，老者的劍，飛下了山，隨后，人也滾了下去。
黑衣人并未離開，依舊站在道中央。
不多時，馬同化走了過來。
“想必閣下是來善后的吧。”
“我只是路過。”
馬同化隨手把劍插在地上道：“那么，請吧。”
黑衣人沒出聲。
“也對，我應該先出手。”
馬同化言罷一劍，他最擅長的招式，一招三段，只不過落點距黑衣人半尺有余。
黑衣人連出兩刀，一刀在左手，一刀在后背。
馬同化跌倒在地，勉強站了起來，黑衣人卻沒了蹤影。
儂河灘，橋兵第二次來。
今天是雙日子，河邊街上，間或出現一人，背著布匹，彎著腰，小心翼翼，踏上某片扁舟。
太陽偏西，片片扁舟離開河邊，有的向上，有的向對面。
金光閃閃的河面，有點刺眼，橋兵虛著眼，坐在船屋，儂河灘最上游的船屋。
船屋，平時幾天都難得來一人，今天人滿為患。
老頭在路旁立了塊牌子，上書“慶祝本船屋甲子之際，即日起，一個月內船費全免。”還有一塊破破爛爛，字跡幾乎看不見的木板，勉強能辨認出“客滿”兩字。
入夜，橋兵換上剛買的黑衣，悄悄出了船屋。
山崖下，平臺上，橋兵來了這里。
沒人，雖在意料之中，橋兵還是有點失望。
翌日，天微明，在山洞旁打坐的橋兵起身入了洞。
洞里，有人住的痕跡很明顯，但至少有一個月沒人住了。
燭影去了哪里？
洞壁上，淡淡的血跡，兩處。
橋兵比劃了一下，差不多是坐著，口中出血位置。
難道這里有打斗，燭影受傷了？
洞里洞外，包括平臺，橋兵一一仔細一番檢查，沒有打斗痕跡……
河灘染坊，單日子竟然來了人。
開門的女子，橋兵認識，佘暮蕓。
“橋君，你怎么來了？”
“路過，過來看看。”
“染坊，不允許外人進入，橋君不要介意。”
“無妨，花姐去哪里了？”
“不知道，有五個多月沒見到了。”
“那，嚴春桃呢？”
“春桃姐前幾天走了。”
“那，沒事了。染坊還好吧？”
“和原來一樣。”
“最近有沒有什么陌生人來過？”
“橋君是什么意思？”
“聽說有人在儂河灘聚集。”
“沒事，笛桃姐在此。”
火迪桃，橋兵最不想見到的人，知道的有點多。
“那我走了。”
話音未落，里面傳來一個聲音：“佘暮蕓，死丫頭跑哪去了，門也不關！”
佘暮蕓吐了吐舌頭，回身應道：“笛桃姐，我在這呢。”
“有人來了？”
“橋君。”
橋兵，想躲也來不及。
“怎么是你？！”
“火姑娘，別來無恙？”
“你來干什么？”
“路過。”
懸崖邊，火迪桃問道：“你怎么還敢來？”
“我聽說儂河灘可能有麻煩，正好順道，過來看看。”
“看誰呀？”
“那我走了。”
“站住！”
火迪桃掏出一個封信道：“如果某天，你要是遇到我娘，把這封信交給她。”
“好。你自己也可以抽空回去一趟，難道你不知道她在什么地方？”
“你又沒和我說……”
“……羅堰，堰頭客棧。”
“多謝，不過最近可能沒空。”火迪桃嘆了一口氣。
“我可能要在這里待幾天，住在老顧船屋，他們最近免費。”
火迪桃沉默了一下，問道：“你，最好少來。上次花姐就被懲罰了。”
“為什么？”
