剛剛率領鳳凰軍團重新返回城內的喬萬尼，看到幾十個水手和威尼斯傭兵拖著一門巨炮往黃金門上搬時，表情無限精彩。
“殿下……這是？”
“應該是父親送來的，知道這是什么嗎？”
“看樣子……應該是威尼斯人的石臼炮，但是口徑也太大了一點……”喬萬尼試探著回答道。
至于瓦西卡，看他的樣子，應該對于火器是一竅不通的。
“殿下，這叫折火炮，是石臼炮強化后的試驗品。”一名來自威尼斯傭兵此時出言回答道，“據我所知，威尼斯一共只生產了兩門，因為運輸非常不方便，在雅典港暫存了半個月……本來是準備明天運走的，沒想到……”
“你知道的這么清楚，應該會用吧？”
“裝填方法和石臼炮是一樣的……但是裝填和冷卻都需要很長時間……總督覺得并不實用就沒有大量生產了。”傭兵如實回答，周恒便讓他等會兒放手操作。
正好，穆罕默德已經帶著滿腔怒火重整了部隊，打算進行一次決死的沖鋒。
同時，他也吸取了教訓，讓蘇丹近衛分散在軍陣的各個角落，防止再出現讓鳳凰軍團天神下凡的情況。只可惜，這種密集的陣線，讓折火炮十分容易發揮。
“索菲雅，我非常尊重穆罕默德的原因之一，就是他小小年紀，又勇敢、又聰明、又懂得隨機應變，只可惜，他的聰明勁總是慢我一步。”
“噗……算了吧，要是你現在在城外，等會兒也要被這折火炮炸懵。好了哥哥，我先回斯洛烏了，要立刻向陛下匯報這里的情況，還有，穆罕默德這一萬人的部隊，應該不是憑空冒出來的，現在薩洛尼卡的防衛，不一定有那么強。”
“你還是想讓父親嘗試占領大希臘？也好……莫雷，保護公主返回斯洛烏花園。”
“沒必要，我知道你這個王子在，奧斯曼人進不了黃金門。”
折火炮的底座剛剛安裝完成，奧斯曼人的沖鋒就如約到來了。
穆罕默德帶領的蘇丹近衛，同樣裝備有中型和輕型火炮，他知道這樣的火力連狄奧多西的城墻都擦不破，因此只是讓炮口對準黃金門上的東羅馬守軍，以期待造成一定殺傷來報剛才的血海深仇。
只可惜，狄奧多西城墻詭異的高度，讓這些炮口的仰角感到有點絕望。除非有人愿意拿肩膀來給火炮當底座，否則，只是在給狄奧多西城墻修皮而已。
“要那么久？”等了五六分鐘，約翰的耐心被降到了最低。
奧斯曼人已經沖到了城墻下，傭兵終于點燃了引線。
嘭——
猝不及防的重響，讓約翰氣血上涌，頭腦蜂鳴。當他再次睜開眼時，卻看到奧斯曼原本四四方方的軍陣中央，出現了一個巨大的，血紅色的空檔。
整個城墻上的守軍，都為這詭異的響動所側目，而奧斯曼人，則被從天而降的天罰般的攻擊所徹底震撼。
“你看，喬萬尼，有些時候，我總是忍不下心罵威尼斯總督罵得太難聽……等帝國收復威尼斯的時候，只吊死一個人就好了，畢竟你看，威尼斯人也給了我們挺多幫助的。”
喬萬尼看著面帶興奮的約翰說出這樣無厘頭的話，也只能笑笑作罷，身為軍團最高指揮官，他現在的職責是指揮守軍，徹底摧毀奧斯曼的進攻。
那種趁人不備的沖鋒，在奧斯曼人早有準備的情況下已經不那么適合使用了。不過眼下，奧斯曼人無論是士氣、人數還是戰斗力，都已經受到了巨大的削弱，就算采取偏向常規的守城方式，也不會造成太大損失。
更何況，那被稱為折火炮的詭異火器，可不止一發彈藥。
“穆罕默德大人……我建議，暫時撤回埃迪爾內城。”此時，穆罕默德身邊的奧斯曼軍事大臣法拉祖爾勸諫道，“現在來看，攻下君士坦丁堡，僅靠一萬人，是不可能做到的。”
“為什么……”穆罕默德稚嫩但血紅的雙眼中，滿是仇恨。
“請理智，大人。我們的兵力已經嚴重不足，更何況，他們不知道從哪里擁有了這種恐怖的火器……必須承認，我們的情報，出現了偏差和錯誤。”
“但是……”
嘭——
又一顆炮彈，墜落在了奧斯曼人的人群之中。
此時，奧斯曼的陣型已經完全無法保持完整了，士兵們也已經開始動搖，穆罕默德，必須盡快做出唯一的決定——撤兵。
“穆罕默德大人！快下令吧！再讓這群人轟炸幾次，黃金門后那支軍團再沖出來，近衛軍也擋不住了！”
“穆罕默德大人！”
在穆罕默德眼中，這原本是一場必勝的戰爭。
勝利本在奧斯曼的勇士爬上城墻的那一刻就可以決定，然而，城墻望臺上那個和自己年齡差不多的帝國王子，作出的決定，親手葬送了父親交給自己的如此多的鮮血。
“約翰……這一切還沒有結束……撤回埃迪爾內！”
“撤退！”
望臺之上，約翰輕蔑一笑，同時在喬萬尼的勸說下，制止了追擊的念頭。這一戰，的確暴露出了鳳凰軍團現在所存在一些劣勢和不足，但同樣，令穆罕默德明白，君士坦丁堡，不是奧斯曼人想打就打的沙袋。
“我親愛的蘇丹大人，時代變了。”
……
“那家伙跑了？”
君士坦丁讓一部分軍隊押解著俘虜返回雅典然后乘船前往君士坦丁堡。如果走陸路被奧斯曼人發現，可能會造成一些不必要且無法控制的結果。
不過讓皇帝陛下意外的是，那個奧斯曼將領居然頭也不回地拋棄了自己的士兵，逃出了底比斯城，眼下，大希臘三分之二的區域，已經被帝國暫時納入版圖之中。
“托馬斯，朕會協助你先完成希臘地區的布防，然后，朕必須要返回君士坦丁堡。”
“奧斯曼人幾乎不可能攻占科林斯地峽，最需要注意的還是雅典和底比斯。”托馬斯親王坦言道，“帝國從君士坦丁堡到摩里亞的陸路還沒有完全打通之前，想要防守希臘，非常困難……”
“朕明白。如果有必要，朕會讓朕的兒子，來支援希臘。”
