燕都府庫，位于都督府的北面，大院寬闊，密密匝匝數十間屋子，俱都深十余椽，錢庫之內金玉錢幣，碼放齊整，令人眼花繚亂。糧庫則倉窖似垛，米粟堆積如山。
田安榮周身上下煥然一新，戴著幞頭，身穿青袍，腰束革帶，手持算板，跟在郭繼恩身后詳細稟報：“河朔之地，南北一十二府，歷稱富疆。自郭令公出鎮燕都，招撫流亡，墾荒疏浚，勸課農桑，徭役罷征，此皆善政，由是農商興盛，尤逾前代。”
他看了看手里的紙折，繼續述報：“及至雍平十年，燕州共計有民二百萬戶，督府歲入，例為三份，一是兩稅，二是商稅，三為鹽茶榷入。總計乃有五百二十一萬八千九百貫。計除各項開支，可得盈余一百二十四萬九千六百貫。”
跟隨在側的郭繼蛟、郭繼騏，已經為府庫之中豐厚的積蓄震驚，聽了這番言語，更是說不出話來。郭繼恩卻搖頭道：“國家興盛之時，年入五千萬，如今衰弊，年入已不足兩千萬。而我區區一州之地，歲入可當國家三分其一，甚可嘆息。”
田安榮不知該如何接話，郭繼恩掃他一眼：“你是不是想說，燕州藩鎮，陽奉朝廷，實則自主。照此說來，大藩之地，財賦雄強，朝廷畏之，豈不是大好事一樁？”
田安榮干笑一聲，正搜腸刮肚地想著如何回話，又聽見郭繼恩說道：“藩鎮者，襲職于子孫，郡縣官吏，皆自署置，戶版不籍于中樞，稅賦不入于朝廷，名為藩守，實無臣節。這些都是實情不假，不過就眼下來說，天下紛亂，咱們守住了這一鎮之地，做到了保境安民，就算是功德一件。至于將來么，若時運適然，或可安定天下，也未可知。”
郭繼蛟忍不住問道：“大哥，你到底在說什么？”
“沒有什么，都是胡言亂語。咱們出去罷。”
幾人步出府庫，監庫使落下大鎖。田安榮湊到郭繼恩身邊，小心問道：“聽主公之語，或有逐鹿中原之心？”
“現在說這個，還為時過早。”郭繼恩解釋道，“如今魏王專權跋扈，其不臣之心，天下盡知。彼氣焰張熾，遲早發動。到得那個時候，燕鎮即使欲作壁上觀，亦不可得。”
“卑職明白了。既是如此，卑職便向主公告假一旬，回濟南府一趟。”
郭繼恩點點頭：“你也是該去一趟，我依舊叫耿沖跟著你，事情辦完，便早早回來。”
腳夫那邊，早已結算打發，于是田安榮帶著耿沖，匆匆離了燕都往濟南而去。郭繼恩則在府中召集周恒、謝文謙二將以及諸幕僚，他提出了三件事，一是減賦，二是鑄幣，三是裁兵，讓大家一起商議。
霍啟明差點跳了起來：“你要鑄造銀幣？”
“對，與銅錢大小相仿，一枚重約八分，定為一兩，每兩折錢一貫，通行州境。你覺得如何？”
霍啟明冷笑：“你果然有古怪，我且問你，既然要鑄銀幣，外面這些解庫、兌便鋪、交引鋪若是不收，又當如何？”
“他們不收，咱們自己收，”郭繼恩思忖道，“不過這是一篇大文章，須得從長計議。”
“你且說與我聽。”
“咱們自己來辦錢莊，存銀放貸，對了，還有飛票，都可以做起來。當然我們也會允許商家私辦，這都可以。只要官辦錢莊肯收銀幣，還怕沒有人愿意用？”
霍啟明將郭繼恩看了又看：“好，好，不錯不錯。那么我要來掌這個錢莊。年俸一百萬錢，一個銅子也不能少。”
“一百萬未免也太多了，況且你又不耐煩細務，我還得另外物色一位管事。”郭繼恩搖頭道，“年俸六十萬錢，不能再多了。”
霍啟明直翻白眼：“好小哉相。”
“這已是親王的年俸，你還嫌不足？”
這番對話在郭繼蛟、繼騏聽來無異天書，兩人面面相覷，郭繼騏想了想岔開話題問道：“敢問大兄，這減賦又當如何舉措？”
“農稅比照國初，仍按四十稅一，商稅減半。”郭繼恩說道。眾人皆都愕然，錄事參軍杜全斌也停下了手中的筆，忍不住勸道：“此雖為善政，只是蠲免太過，恐至用度不足也。”
“不妨事，”郭繼恩笑道，“賦稅太重，則百姓困苦。況且失之東隅，收之桑榆，咱們眼光須得放遠些才是。”
謝文謙還是擔憂：“一下子砍掉這許多，軍需用度，能保無虞？”
“能。”郭繼恩說道，“不過咱們還得裁兵。如今燕州兵員十萬，裁撤至七萬足矣，另，每團皆設工輜營，設醫護隊。我會另設醫護總管一員，由霍真人出任…”
“真是多謝你擢舉。”霍啟明悶悶地起身，“你們且慢慢商議，道爺我要出去透透氣。”
他從節堂后門出去，穿過中院，直至西路后花園。門前下人見到這位真人，不敢阻攔，畢恭畢敬地瞧著他大搖大擺地進去了。
但見假山蓮池，竹籬茅舍，石凳涼亭，暮春時節，園里花團錦簇，月季、芍藥、石榴競相開放。霍啟明點頭自語：“這后花園倒也有些意思。”
涼亭那邊傳來女孩的說笑聲，霍啟明瞧過去，見是兩個身穿襦裙的侍女，正陪伴著一個十四五歲的女孩，卻是他曾見過的郭繼雁。
這女孩身穿粉色織錦襦裙，上身罩著一件米白色的半臂，明眸皓齒，容色清麗。遠遠見到霍啟明，她有些手足無措，與兩個侍女竊竊私語，不知道該不該上前行禮。霍啟明瞧見涼亭之中還有茶爐茶釜等器具，頓覺口渴難抑，上前拱手笑道：“郭小娘子，且分一杯茶與我吃。”
郭繼雁忙側身屈膝行禮：“仙師萬福，既是仙師吩咐，還請稍待。”兩個侍女不敢怠慢，忙生火烹茶，分作四盞，小心端了一盞遞給霍啟明。
霍啟明道謝接過，望著那燒火的銀炭若有所思：“我與你大哥在戍守宣化府時，做了一種多孔煤餅，煮飯烹茶，極是方便。回頭我便去叫軍器局做起來，叫府里都換上。煤者，石炭也，你可曾見過？”
郭繼雁輕輕點頭：“自然是見過的，書上有云，豫章出石，可燃為薪。詩云，長安分石炭，上黨結松心。又有雜書記載，晉山多石炭，遠近諸州人盡來取燒，料理飯食，極有火勢。聞說京中豪貴子弟，皆用炭球，只是煙勢太大，又有炭毒。”她想了想又道，“仙師所言這多孔煤餅，實是未曾見過。”
霍啟明有些意外：“小娘子書讀得不少啊。這煤餅么，很快你就能見著了。好用得很，絕無煙氣，至于炭毒，只需將爐子置于通風之處，便可無虞。”
他自言自語道：“煤餅，煤爐，我還得找個鋪子來貨賣這些玩藝，定然生計大好。還有什么可以做的，待我想想，嗯，冶鐵鍛鋼，皆需焦炭。我還得弄個焦炭場。恰好幽都、良鄉多產石炭，不錯不錯。”
兩個使女如聽天書，熙春斗膽道：“仙師所言，莫非都是仙法？”郭繼雁也道：“想必仙師精熟道藏，博聞多識，是以奇思妙想無窮也。”
三個女孩六只眼睛景仰地瞧著他，霍啟明不禁大樂：“我哪里就是什么仙人了，撒豆成兵，呼風喚雨，那個才是仙家法門，我是半點也不會的。琢磨些古怪玩藝，這個是我平日里最喜歡的事。”
那個叫念夏的侍女笑道：“都說天師醫術通神，這個也是你平日里琢磨的古怪玩意么？”
霍啟明掃她一眼：“五臟不調，三焦不和，我瞧你有個排便秘結之癥，是也不是？”
念夏鬧了個大紅臉，又羞又窘，忸怩著不知如何是好。霍啟明卻是興致勃勃：“人食五谷，雜氣并舉，偶有小癥，實屬正常。治秘結者先理肺氣，我開個方子與你，慢慢吃幾副，自然就好了。”
念夏跺腳道：“求天師不要再說了！”她紅著臉拎起茶爐，一溜煙地跑了。
霍啟明笑道：“溜得倒快。”他又轉頭瞅著熙春，熙春慌忙躲到郭繼雁身后：“我沒有，我沒有。”郭繼雁掩嘴笑道：“望而知之謂之神，仙師醫術，果然通神。”她想了想又惴惴問道，“那仙師看我呢？”
“你沒有什么毛病，身子康健得很。”霍啟明仔細打量她漂亮的臉蛋，“果然是生來的富貴命，一生順遂，嫁得良人，還有一子一女。嘖嘖，不錯不錯。”
郭繼雁聞言，不禁喜上眉梢，又羞紅了臉，低頭不吭聲。熙春忙探出頭來：“天師原來還精通相術，那你也幫我瞧瞧？”
“你也是福相，將來也是個衣食無憂的。嗯，別看你如今身上沒有幾兩肉，中年之后福態盡顯，會是一個胖姑娘。”
熙春登時高興起來：“那太好了，我如今就是吃不胖，若是將來能胖起來，才遂了我的心愿呢。”
郭繼雁忍住羞澀，又問道：“敢問天師，就是，就是我那夫君，他會是怎樣的人？”
“這個我如何說得準，只是有一樣，他的福澤，比你還要深厚。”霍啟明嘴快，“尤其子女興旺，兩子兩女，而且將來功業有成，光宗耀祖，著實不錯。”
“真的嗎？”郭繼雁愈發開心，熙春也為小女主人感到高興，兩個女人傻樂了一會，品出味道不對，熙春遲疑道：“天師，你這話琢磨起來，似乎有些不對啊？”
“如何會不對，貧道輕易不與人相面，但是從不誑語。”霍啟明一本正經，“不信的話，將來你們兩個就瞧好了。”
“哦。”熙春不敢再質疑，郭繼雁看起來快要哭了，她正想著如何問個仔細，東門那邊快步來了個仆婦，穿著淺青色窄袖衣衫，嘴里說道：“小娘子如何還在這里玩耍，二夫人那邊就要開飯了，快些隨我去用飯罷。”
她瞥見霍啟明，臉上變色，“這是哪里來的道人，如何跑到這里來了？花園里跑進了外人，看門的是個死人不成，念夏那個蠢東西也不吭聲，都是平日里慣得太狠了。”
“嬸子不可無禮，這位乃是霍真人。”郭繼雁連忙起身，“有勞孫嬸子，我這就過去。”
她又瞅瞅霍啟明，終究不敢再問：“天師，我們可就先告辭了。”孫嬸聽得此言，也換了一副恭敬神色，萬福行禮道：“原來是天師，方才不知，多有得罪。”
“不妨事，”霍啟明擺擺手，“估計前面也要開飯了，我也該走了。郭家小娘子，往后再見。”
他大搖大擺又出了后花園，回到節堂，這邊恰好開飯。蒸餅、燉豬肉、炒雞、白菜、豆芽，鮮筍，十分豐盛，都盛在木桶里，眾人各自捧碗，取而食之。
郭繼恩面前攤開著一幅很大的絹帛地圖，一邊吃飯一邊說話：“凡行軍作戰，必先識輿圖。山川地理，險易遠近，為將者必先察之，不知地理而用戰者必敗。”
他將輿圖仔細看過：“還算精細，你們誰懂得測繪之法么？”
眾人面面相覷，杜全斌想了想答道：“計里畫方，古籍有云，制圖六體，分率，準望，道里，高下，方邪，迂直。”
郭繼恩滿意地點點頭：“學會繪圖對諸位來說難了點，但是學會識圖，這個必不能少。大家無事的時候，就要多看看輿圖。回頭咱們還得調度人馬，把這些圖都審一遍，若有漏誤，須得重繪。”
霍啟明放下筷子：“這些事確實要做，但都不是急務，可以慢慢去做。幕府中人，不可能全部隨軍出征，就算隨軍襄贊，終究有一日也會升做州縣牧守。古者出師，受成于學，將帥之任，民命是司，可設置武學，廣養其才，以充作軍任。”
他瞧著周恒一臉不贊成的神色，便搶先開口：“先不要搖頭——是誰教的你兵法識圖？是道爺我！當初你雖識得幾個字，于行軍打仗其實半點不通，空有一身武勇罷了。如今燕州軍中，真正的將才并沒有幾個。你和繼恩兄一樣，將來都是要開府建牙，節度一方之人，難道今后次次作戰，你還得靠自己去身先士卒不成？”
周恒被他噎得無話可說，悻悻地道：“真人你是生而知之，我等凡夫俗子，如何比得過你。只是這武學既然開辦，只怕是沒什么人愿意來學罷。”
“軍中老卒，門蔭子弟，平民百姓，都可以來入學。”郭繼恩說道，“士之所學，文武并重，這武學只要辦起來，就必定會有人來。還有這些大小將官，都得輪番入學，誰也跑不了。咱們定個日子，去祭拜武廟，就把這武學辦起來，嗯，名字么，就叫講武堂罷。”
謝文謙插嘴道：“軍卒之中，倒有一多半是不識字的。之前咱們在邊關，就開設了識字班。如今咱們既已執掌一軍，可在各師各旅，將這識字班都推行起來。”
此言一出，郭繼恩霍啟明皆道：“甚好！原該如此。”
郭繼恩望著謝文謙，欲言又止。謝文謙放下碗筷道：“大郎可是還有吩咐？”
“不錯，我是想著，這監軍院，還是得重新開設起來。”
周謝二人都是一愣：“監軍院？”
“不錯，就是監軍院。”霍啟明解釋道，“郭令公出鎮燕州之時，朝廷便在此地設有監軍院，以監視刑賞，奏察違謬。遣來了一位中官名叫常祿，充任監軍使。咦，這炒雞怎么就沒了，就剩了些姜蒜，你們也忒嘴快了！”
“宦官啊？”周恒搖頭道，“刑余之人，天子家奴，貪鄙兇刻，唯利是圖，掣肘將帥，干預兵事——這些人就沒一個好東西。如今咱們干得好好的，做什么還要朝廷再遣個勞什子的監軍來惡心咱們？”
“不要一竿子打翻一船人。”郭繼恩搖頭道，“這位常祿常中使，雖然身殘，但是秉性忠鯁，品行端方，與先曾祖甚為相得。隆盛三十年，并州守將賀拔思功引圖韃入寇中原，以致天下大亂。彼時常中使心憂天子，憤懣之下一病不起，去世之后就葬于燕都。后來先祖自稱留后，朝廷無力約束，這監軍院也就關了門。如今咱們重設監軍，倒不是為了朝廷，而是為了打造一支天下最強的軍隊。”
他轉頭對謝文謙說道：“監軍者，明軍紀，審擢舉，核戰功，定撫恤，至為緊要。我不打算用文官充任，全用軍官，同樣以秩歷、功績課考升遷。軍中設監軍院，以監軍使為長官，部曲之中，則設師監、旅監、團監、營監、隊監。眼下軍官不足，隊監營監暫以副將兼領。若主將缺員，或負傷、陣亡，則由監軍統兵。這件事情，刻不容緩，要盡快辦下去。”
謝文謙明白了他的意思，躊躇道：“如此重任，謝某怕是難以擔當。若有差池，壞了統領的大計，只怕我項上人頭不保。”
郭繼恩拍了拍他的肩膀，不容置疑道：“謝大哥，你可以的。你為人精細穩重，士卒敬愛，這個重任，非你莫屬。”
謝文謙還在猶豫，霍啟明放下碗筷抹抹嘴道：“這個其實容易，便以謝大哥為副使，另擇一位老將來做監軍正使便可。依我看，那位于貴寶于點檢，就很合適。另外，就不要叫監軍院了，免得下面軍官們還以為是朝廷又遣中使來了。嗯，就叫燕州監軍司罷。”
謝文謙也松了口氣：“這樣最好，如此，我便來做這個監軍副使罷。”
郭繼恩點點頭，轉頭吩咐杜全斌：“自今日起，燕州軍重設監軍司，以護將軍于貴寶為監軍處置使，謝文謙即升四品都尉軍階，轉擢監軍處置副使。另擢選判官二員，以為佐官。”
杜全斌忙拱手道：“是，下官這就起草軍書。”
