晴空萬里，頭頂沒有一絲云彩。
烈日驕陽之下，四明山上的樹都打蔫了。
熱的要命。
黑色的細犬那狹長的錐形腦袋早已經蔫頭蔫腦了，腥紅的舌頭伸出老長，不住的喘著熱氣，趴在地上一動都不想動了。
秦瑯也覺得熱，他已經盡量換上了清涼的衫子，可依然覺得全身都被汗濕透了，這天又悶熱，一點風也沒有，汗濕的衣服全都粘在身上，極為難受。
這該死的天氣。
雖然在后世他是一個地道的南方人，見識過各種各樣的火爐之城，可是在唐朝長安生活了三年，他都已經難以適應這樣的炎熱了。
端午后從長安出發南下，長安到長沙一千余里，長沙到達這湘桂交界的越城嶺又有千里，路上倒是走走看看一個多月，此時到了四明山，已經是六月中旬了，正是最炎熱的時候。
回頭瞧瞧身后，那些大多來自關中的‘騎士’‘武士’們，一個個都跟那些關中細犬一樣蔫的，無精打彩。
其實這會還才上午，但大家已經熱走不動了。
從長沙一路過來，一路主要是在湘江上乘船，倒是還算輕松，可到了這湘桂邊界，水路難行，山路更難走了。
這些天，已經有不少武安州的騎士、武士們后悔了，長安多好啊，關中沃野千里為何要跑到這該死的蠻荒來？
不少人懷念起在長安當游俠兒的快活日子，平康坊里的姑娘們多水靈溫柔啊，醉仙樓的酒多香醇啊，西市當壚賣酒的波斯胡姬也是充滿風情的，哪怕是長安早晨的胡麻煎餅是香氣誘人啊，咬一口，那滿嘴香滿嘴油啊。
娘的，現在卻得在這蠻荒跋山涉水，熱的大腿根都快爛掉了。
“蠻荒，這是真正的蠻荒！”
秦瑯拿著把扇子在扇著風，望著莽莽群山。
“咱們現在還在江南西道的永州境內，連五嶺都還沒過，說什么蠻荒呢，真正的蠻荒還遠著呢。”他搖了搖頭，這群家伙讓他有些小失望，越往南，隊伍行進速度就越慢，加之秦瑯又是皇帝欽點的代天南巡宣撫使，所以過了長江后，逢州過縣時，地方官員豪強都紛紛來迎接拜訪，秦瑯也不能無視。
他得替太子跟這些人親近親近，也要為皇帝巡視地方，宣示大唐皇帝陛下的威儀，還要順帶著考察下地方的情況，尋找點商機，搞點合作什么的。
“越城嶺，秦城！”
秦瑯遙望南面，群山間一條白玉帶蜿蜒其間，最后跨越了山巒，聯結兩地，那就是當年秦始皇為了南征百越而特意修建的靈渠，靈渠溝通南面的湘江和北面的漓江，使之糧草物資轉運問題大大解決，也為后來平定百越奠定了基礎。
秦瑯現在所在的這座越城嶺，是云貴高原的東南端，也是五嶺山系的西北支，跨越廣西桂林東部部和湖南邵陽南部和永州北部。
全長五百里，連綿起伏，也聚集了無數的南蠻子。
站在四明山的八步嶺上，可以看到山下的靈渠，當年秦始皇滅六國并天下，然后決心開拓嶺南，命屠睢率軍五十萬南征，發為五軍，每軍十萬，各占領嶺南一個隘口。當時在趙城嶺這邊的一軍，被蠻越堵住不得進，軍餉轉運困難，三年難以突破。
后來秦軍修建靈渠，在湘江和漓江之間挖了一條七十多里的人工運河，打通了分水嶺，使的兩邊成為坦途，當年為修這條靈渠，歷時六年。
七十里修了六年，可知道這條靈渠修建的艱難。
但靈渠的重要性，在其修建好后的八百多年里，都一直成為中原與嶺南之間最重要的一條通道和運河。
漢朝時交趾九真征側、征貳姐妹起兵造反，馬援就是率漢軍從此下嶺南。
嶺南雖說有五嶺關隘，但從秦到唐，最重要的一個通道關隘就是越城嶺的這條關隘。
楊廣時曾發嶺南之兵征林邑國，當時朝廷大將也是自靈渠抵桂州，征召馮盎、寧長真、陳世略等嶺南土王們集結兵馬南征的。
挖通一道山，聯通兩條南北不同走向的水系，這還是在八百年前的秦國，秦瑯都不得不感嘆這工程的偉大。
靈渠可不止是挖條溝那么簡單，他的諸多工程技術就是到了兩千年后都依然很偉大。
湘江北去，漓江南下，相悖而行。
八百年前，大秦的工匠，卻將他們連接起來。
靈渠稱為渠，確實很小，比不上運河的雄闊，但其偉大卻絲毫不亞于大運河，秦瑯這個來自千余年后的人，站在這，都要感嘆不已。
當年秦人在湘漓二水相距僅八里處，筑壩分水，此處水流平緩，有利斷流筑壩，且地處湘江上游，水位相對要高，筑壩攔水后，水位進一步提高，再開渠引水直接注入漓江支流始安河水。
靈渠還分為南北渠，南渠開鑿，解決引湘入漓問題，再開鑿北渠，使水流平緩，讓南來北往的船只能夠順利通航。
北渠自分水塘往北，蜿蜒于湘江右岸平原再入湘江。站在四明山居高臨下可以看出，其實北渠若直線開挖，也不過三四里，但為了平緩坡降，北渠轉了兩個大彎，形成了兩個大S型，延長了渠道六七里的渠道，讓坡降變緩，河面變寬達到三到五丈寬。
不過在枯水期的時候，靈渠其實也有水量不足的問題，需要定時清淤，還要用纖夫拉纖，甚至還得通過陡門來調節水量，讓船只平緩通過，整個靈渠三十六座陡門。
只是現在，這座偉大的水渠卻被破壞了。
渠道本就因隋亂而淤積，現在又被蠻子們故意以木石塞阻，陡門也被破壞。
靈渠崩壞，舟不能行。
靈渠沿岸，過去是一片被靈渠水澆灌的良田，如今水涵洞被破壞，渠水毀堤沖毀良田。附近本是阡陌縱橫村莊遍布的田園美景，現在則滿目瘡夷，一片片雜草叢生。
許多村子還能看的出被毀壞時間不長。
往日雞犬相聞的勃勃生機，如今則被殘垣斷壁所取代。
“想不到李襲志一走，這越城嶺蠻子們就敢如此狂妄大膽！”同行的秦用皺眉，“一群雜種。”
本來按計劃，秦瑯的這次南行應當還是會比較順利的，計劃是從長安到長沙，再到桂林，然后下廣州，然后往西南去欽州交州，最后封地武安州好好經營布置一番再回朝。
可誰料到，花了一個來月才走到越城嶺，還沒進嶺南呢，就遇到攔路虎了。
湘桂間越城嶺五百里山蠻反叛，毀靈渠，堵隘道，劫掠鄉里，攻打州縣。
本來越城嶺雖說連綿數百里，有著無數的俚僚蠻居住其間，但因為秦朝時就開通了靈渠，故此八百年來這里一直就是中原南下嶺南的重要通道，歷朝歷代都很用心的經營這里。
南面的桂林更是中原朝廷在嶺南經營的最牢固的一座橋頭堡，所以夾在桂州和永州之間的這片山區，雖說蠻子不少。
但數百年來，漢人也大量南遷落戶，甚至經過不斷的拓展，其實湘桂之間的越城嶺一帶，山區，山腳下的平地，基本上都已被漢人占據，那些俚僚諸蠻部落，要么南遷，要往就退往落后的深山，或是山腰山頂上居住了。
總體來說，山里山上的蠻子們，其實也并不完全野蠻，在朝廷官府眼里，其實這些蠻子跟嶺南的蠻子還是有很大的區別的，這些人其實被稱為熟蠻。
就是完全接受朝廷官府的統治，并且與漢民也有往來交易等的，雖說大多數蠻寨也不入籍不納稅賦等，但在朝廷官府眼里，這些蠻子們只要不亂來，朝廷倒也不怎么過份管他們，反正這些人窮的要死，也沒什么好管的。
可誰料到這一次，這些越城蠻，居然聯合起來殺下山來了。
到底是因為什么原因，導致的？
秦瑯帶著隊伍剛到永州，就聽聞這里發生了蠻亂，開始永州官員還不肯如實上報，只說是些小沖突，秦瑯還真信了。
誰知到了湘源縣后，居然發現這個縣城居然被蠻子們攻破后洗劫一空，留下了一座殘破的死城。
秦瑯沒有退回永州零陵，而是主動順著足跡追蹤。
一路追到了四明山上。
“會不會跟馮盎有關？”
“不可能，馮盎會說是嶺南勢力最強的，可馮家地盤在嶺南東南，這是嶺南西北。”秦瑯搖頭。
“可馮盎早不生病晚不生病，偏偏到了衡州時便病了，這難道沒問題？”秦用提出懷疑。
秦瑯覺得秦用還是很敏銳的，當時馮盎在路過衡陽時突然病倒，隨行大夫說他要停下治療休養，秦瑯也沒多想，現在再回頭想想，或許馮盎當時已經知曉了這邊的蠻亂，可這家伙并沒有跟秦瑯說，只是找理由自己留下，讓秦瑯單獨南下。
這有借刀殺人的嫌疑，也不排除是馮盎是借機瞧瞧秦瑯的實力，或者說想借越城蠻給秦瑯一個下馬威瞧瞧。
“也許吧，但知道了又如何？現在問題還是這些山蠻，我們總不能被他們堵在嶺北吧？”秦瑯笑笑。
“或許跟李襲志有關，朝廷征召他入朝，這家伙前腳跟離開桂州，這后腳越城蠻就生亂了。”
“管他誰誰誰，也許是馮盎也許是李襲志，更有可能是談殿或是寧家，嶺南肯定有人不歡迎我南下，他們畏懼了擔憂了，所以不知道用什么方法挑動了這越城蠻做亂，但我秦瑯也不是嚇大的！”
秦用拿著他的銀錘在手掌心里敲打著，有些煩躁，“可是現在我們人馬不多，又孤軍深入，還不熟悉這山中地形，更搞不清楚那些作亂的蠻子情況，會不會有些危險。或許我們可以暫且撤回，上報朝廷，或者從附近征調兵馬再來進剿這些蠻子！”
他的提議比較穩，山蠻再亂，也不成氣候的，可秦瑯卻只是搖了搖頭。
“用不著！”
