王珰看著街角那間還沒開門的泰記干飯鋪咽了咽口水。
——好想吃肉啊……陛下你怎么就崩了呢，一百天都不能吃肉，一百天，才過了三天。
“小少爺，那家把子肉是做得最好的，平日里啊，隔著老遠都能聞著香。”一個中年婦人湊到王珰身邊絮絮叨叨說道。
她是王珰剛買回來的仆婦，手里還抱著些掃帚之類的用具。
“張嫂，都說了不要叫我‘小少爺’，要叫我‘老爺’，我自個兒開府別居了，是一家之長，明白嗎？”王珰隨口敲打了她一句。
“是是，咱老爺是個能耐人，小小年紀就當了官自立門戶，太有本事了……”
這么一說，王珰也開心起來。
周衍在濟南城西賞了他個宅子，雖很小，但環境不錯。王珰把婆娘兒子接出來，一家三口過得就自在得多。至于王秫為什么能同意，無非是王家在濟南的院子也不大，住太多人也擠得慌。
這兩天朝臣都在忙國喪，王珰不急著去鴻臚寺上任，也沒人管他。他每日里買買東西，逗逗老婆兒子，只覺逍遙自在。
亂七八糟的事也不是沒有，比如他大哥王現在南京做生意也許會有麻煩；比如王笑和周衍鬧掰了，他夾在中間不好做……
王秫為這些事急得焦頭爛額，好幾次找到王珰敲打。
“小崽子你整天一點也不急，你還是不是我王家西府最有出息的孩子了？！”
“咦，孩兒什么時候成了有出息的？”王珰很是驚訝，“現哥、笑哥兒哪個不比我有本事，我跟在后頭操什么心？孩兒能把自個兒的日子過好，少讓父兄勞心、就很不容易了呢。”
類似這樣的對話時有發生，王珰打定主意就是不去瞎摻和。
此時他買了幾個仆婦，走在回家的的路上，忽聽長街上一聲大吼。
“王笑，你有病吧！”
王珰跑過去伸長脖子看了一眼。
——咦，笑哥兒和玄策也吵起來了？他怎么一天到晚找人吵……啊，少管閑事為妙。
才想逃開，他肩上被人一拍，還未轉身已被人摁住。
“啊……你們……”
“這小子鬼鬼崇崇……咦，原來是五公子，請和卑職來吧。”
王珰被帶到馬車上，只見王笑好整以暇坐在那，才見面便叱責道：“不去鴻臚寺上任
在街上瞎晃什么？”
“我剛搬了家，出來買點東西。”
王珰才小心翼翼應了一句
耳畔忽又聽王笑說了一句奇奇怪怪的話。
“臥醒額普弄德潑圖古西？”
王珰心中一驚
冷汗便流下來。
“這這這……那個佛郎機人我我沒見到啊……”
“你不去鴻臚寺當然沒見到！”
“我錯了。”
王笑恨鐵不成鋼地搖了搖頭，嘆道：“你不學
回頭們到了海外，你怎么生活？要一個不小心被那邊吃人的土著捉到
你求饒也求不了。”
“啊？”王珰一愣。
“去把你那宅子賣了吧
要走也沒幾天了
趕緊收拾。”
“啊這……”
“王笑！你到底要干什么？”秦玄策沖上來馬車，掀著車簾怒氣沖沖地罵道。
“閑著也沒事，去你家坐坐吧。”王笑轉頭看向秦玄策，那副板著臉教訓人的表情瞬間又變為笑吟吟。
登樓望去
能望見遠處青松挺拔舒秀
隱隱有水石相激之聲傳來，聲如漱玉。
左明靜道：“買下這樣的宅子，你夫婿也是費了一番心思。”
“濟南再好，終也是丟了京城。”左明心輕嘆一聲
“這兩日我時常在想，我居在這庭院之中
豈不是另一種‘直把杭州作汴州’？”
“這樣的話你千萬莫與你夫婿說，征戰本就兇險，你再與他說了，無非也是讓他為難。”
“知道的，未曾與他說過。”左明心道：“相聚不過數日，又趕上陛下崩了，他宿于靈前，也難得見上幾次。”
“總歸是會好的。對了，那邊便是易安故宅？”
“哪稱得上易安故宅？”左明心搖頭道：“只能稱得上是易安居士之父李格非的故宅，易安居士少時便遷至汴京，不過是因《漱玉集》以這漱玉泉命名，后人供景抒情罷了。玄策也沒去打聽清楚，說來，他買這宅子還是讓人騙了銀錢。”
她如此說，無非是不想太顯得自己過得好，惹得左明靜自憐。
左明靜只是笑了笑，看著遠處的屋檐道：“稱得上的。李格非乃蘇東坡先生門生，李易安也曾在那掬水梳妝。你住在這里沾染才氣，以后生的孩子必是一代才子。”
“那天秦家幾位叔伯也是這么說的，說秦家總算能出個文人……”
兩人談了一會，左明靜道：“今日過來也算是認了門，我這便回去了。”
還未走，又有婢子匆匆跑來稟告秦玄策回了府，又有虢國公來訪云云。
左明心應了，向左明靜問道：“都是故交，姐姐可到前頭一見？”
“我一介孀居婦人，哪去方便見了？這就告辭吧。”
左明心挽留不住。左明靜從后門乘車出了秦宅，繞到路邊時不由掀簾看了一眼。
大門前停著一輛馬車，想必是來客已經進去了。
遠處幾個身影正從樹干后探頭出來，倏得一下便又收回去。
左明靜微微一愣，對自己的丫環低聲道：“你進去告訴……”
話到這里，她有些猶豫，想了想改口道：“我有東西落了，須再去拿一趟。”
大堂上。
“怎么不把隔壁的易安故居買下來？”
“買得起嗎我？”秦玄策道：“不在我家逛逛？”
“沒什么好逛的。”王笑在客座坐下來，招了個親衛低聲吩咐了兩句。
那親衛轉身便向秦府外走去。
“你不看我這宅子，跑來做什么？”
“歇個腳，一會辦點小事。”
“一天神神叨叨的，不知道你要干嘛。”秦玄策嘟囔一聲，“我去換身衣服。”
王笑道：“你就是這么待客的？喂，記得身上的成服不能換啊，要穿一百天……”
“不用你教。”
秦玄策沒好氣地丟下王笑，自己跑到后院去見左明心，算是假公濟心回家一趟。
大堂上，王珰忍不住向王笑問道：“笑哥兒，真要出海嗎？”
“是啊，你回頭也收拾一下。”
“可是，你和太子殿下……”
王笑看著屏風處，目光一滯，忽然站起身向屏風后走去。
王珰愣了一下，也不去看，下定決心少管閑事。
偏偏屏風后有細細碎碎的低語聲傳過來。
“左姑娘？你怎么在這里？”
“我來見明心，但適才出門之時，發現有人在暗中盯著國公，怕是要對國公不利，因此特回來提醒一句，還請小心……”
隔著屏風，王珰聽了一愣，心中擔心起來——萬一又有人把自己錯認為笑哥兒，那可怎么辦？煩死了，今天就不該跟著他一起出門！
屏風后又是幾聲低語。
“看來國公早知道了，是我冒昧了。”
“左姑娘留步。”
“國公？”
“厚誼不知何以為報，過兩日送左姑娘一個禮物吧……”
接著腳步聲響起，王笑又轉了回來。
王珰目光瞥去，見這笑哥兒玉樹臨風的樣子，也不知他到底在干嘛。
“看什么看，閉上你的嘴巴。”
王珰不是多事的人，老老實實應下來，只拿眼看著王笑，心想：“完蛋了完蛋了，我和他一樣俊俏，還都裝著素白麻衣，好危險啊……”
不多時，先前被派出去的那個親衛回來，稟道：“國公，人帶到了，就在那邊院里。”
“唔，走吧。”
王珰迷迷糊糊地便跟著王笑到了附近一座宅院，抬頭一看，只見一塊牌匾上‘龍泉漱玉’四個字龍飛鳳舞，他不由驚嘆一聲。
“哇，這匾有些年頭了。”
進到堂中，只見四下擺放在古書玉石。王珰目光一掃，嘴里嘖嘖稱贊。
“這些古玩，都都……都是真的？”
“我不知道。”王笑隨口說著。
“我知道啊，都是真的！這得要多少銀子啊……”王珰贊嘆不已。
王笑也不理他，道：“把人帶來。”
不一會兒，侍衛便帶了一個小胖子進了堂。
這小胖子十七八歲模樣，看起來頗有些富貴氣，卻也是一服孝服。
“草民李開誠，見過侯爺。”
“這宅子是你的產業？”王笑問道。
“稟侯爺，這是草民祖輩的產業，五天前家父過世了，如今這宅子也能算草民的產業。”
王笑淡淡道：“你父親可是姓李，名鵬兒？”
“是。”
“你們五年前來到濟南，買下這座宅、自稱李氏后人，又在北面買下五龍潭？”
“稟國公爺，不是自稱，草民遠祖李公，諱名格非，乃是蘇軾門生、生了才女李清照……”
“還敢狡辯？”王笑蹲下身，笑問道：“你們什么時候當了反賊細作？”
李開誠滿臉錯愕，接著呼道：“草民冤枉啊！”
王笑也不多說，從袖子里拿了一枚信牌在李開誠眼前一晃。
“啊這……”
李開誠眨了眨眼，這次是真的錯愕，喃喃道：“國公，你是我們七……”
“知道了？還狡辯嗎？”
“不敢在國公面前妄言。”李開誠低聲道：“就是……小的不在這位七爺手下做事，小的是高軍師麾下。”
“高興生？”
“是。”李開誠道。
王珰嚇了一跳，咋舌道：“哇，是那老小子？他派人到濟南來了？”
探頭又看了看大堂中的古玩，他暗罵道：“原來這姓高的老小子不是不識貨，果然是故意拿個破碗騙我……”
“你閉嘴。”王笑向李開誠道：“接著說，你們何時開始當細作的？”
“是，家父八年前便在義軍效力，但并不是細作，家父是……是專為義軍搜集銀錢的。”
“怎么收集？盜墓？”
李開誠微有些羞澀，道：“是，小的祖輩確實不是什么李格非、李清照這樣的文人名士，小的祖輩皆是以摸金為生。我爹投奔義軍之后，高軍師見我爹有這門手藝，便讓他打理錢糧。以前義軍搶擄了不少財寶，我爹便帶到江南發賣。再買藥材、鐵器送回義軍……”
“有時候，打聽到哪里有什么王候古墓，我爹就會去挖。五年前路過濟南，他聽說那五龍潭里有秦瓊府，便讓人開挖。這間宅院，是我爹買下來養老的，想等以后義軍成事了，便在這當個名士之后，但我們也不時常過來。這次我們本在徐州，一個月前孟軍師要用人手，把我爹借調到他那，派來濟南。五天前，我爹出門辦事就沒再回來，和楚朝皇帝一起死了……”
王笑問道：“你知道他怎么死的？”
“不知道，尸體不……不是被你們錦衣衛收走了嗎？”
“孟九讓你接下來做什么？”
“潛在濟南，打探楚朝消息。孟軍師說之后他會再派細作，讓我等著人來接替。”
王笑又問道：“城內建奴的細作、南京的細作，你知道多少？”
李開誠道：“孟軍師讓我們查過，建奴有個細作藏在城南一間金氏布行當中，我們派了個人盯著。南京來的人藏在濟南大族張家……”
“徐州也有你的人？”
“沒有，但我爹常年和徐州一個巨商做生意，我們賣財寶古玩給他，他幫我們找各種義軍需要的東西。”
“你把這人的情報抄錄一份給我。”
“是……”
過了一會，王笑將一張紙收入袖中，踱了兩步，緩緩道：“你們在濟南城還有多少人？”
“這……有三十二人。”
“包括孟九埋在宮里的眼線？”
李開誠一愣，道：“小的不知道孟軍師在宮里有沒有眼線。”
“把你的人全撤出去，回去告訴孟九，要合作就要有合作的誠意，再敢派人盯我，來一個我弄死一個。”
“是……”
李開誠松了一口氣，再站起身，又聽王笑道：“對了，這個院子，賣給我吧？”
“什么？”
“這個院子，你賣給我吧。做價幾何？”
李開誠抹了抹額上的汗，喃喃道：“國公玩笑了，國公想要拿去便是……這是地契。”
“那怎么行？”
王笑又在袖子里一摸，摸到剛才王康給自己的那錠銀子，隨手放在桌上，笑問道：“這可夠？”
“夠、夠……”
“再寫份文契吧，便讓人說我這個國公賣占民宅。”
“是。”
“一會出了門，若有人問，便說我來買了你的宅子……”
王珰眨了眨眼，只覺得今天的這一切很是新奇，他就很想和這個李開誠交個朋友。
——哇，摸金啊，得見到多少古玩。哇，笑哥兒拿十銀子就買了這么大個宅子，咦，笑哥兒說要出海，那還買宅子做什么……
行宮。
周衍踱了兩步，焦急道：“不行，我得去和王笑賠禮。”
“殿下不可。”何良遠道：“眼下真是需要殿下沉住氣的關頭。”
“還沉住氣？本宮怎么沉得住？是何卿你說的，王笑不會真的放手不管。可現在他放手了啊，也不調兵來守濟南，江南的大軍一到，本宮還能怎么辦？”
“殿下勿慌，虢國公只是在嚇唬殿下。”何良遠道：“殿下你想，從沒有人逼他放權。他只要原意，隨時都可以號令群臣。他要做什么事又何曾需要問過殿下的意見？之所以故意不出面，就是要讓殿下先服軟。這是要打殿下你的臉啊。”
周衍道：“還是因為何卿你不能及時約束那些侍衛，泄了口風。害得王笑下不來臺？”
說到這里，他瞇了瞇眼，掃了何良遠一眼，有些警惕起來。
何良遠愕然道：“殿下不會以為是臣故意走露風聲吧？”
“本宮自不會懷疑何卿。”周衍道：“但為何偏偏只有本宮與王笑爭吵一事傳出來？為何那些侍衛會從何卿手中被秦玄策搶去？”
說是不懷疑，話里的意思卻全是懷疑。
何良遠又是一愣，道：“殿下明鑒，此事絕非微臣所為！”
周衍顯然不信。
“殿下，老臣所言據實。老臣絕沒有要放出傳言、逼虢國公下不來臺的意思。”何良遠飽滿真摯地說著，他想了想，忽然驚道：“臣明白了……是虢國公自己放出的傳言！”
周衍聳了聳肩，顯然是不信。
“殿下，真的！真的是虢國公自己放出的與殿下不和的傳言！”何良遠語速飛快，又道：“臣明白了，所以他才這樣。他故意讓老臣來見殿下，讓秦玄策把那些侍衛控制起來、再放出傳言，然后他甩開政事，作出一副懷才不遇的模樣。他就是要形成一種假象，讓世人以為是老臣在離間他與殿下、讓世人以為是殿下在忌憚他。”
“他為何要這么做？”
何良遠稍稍沉吟了一會，道：“臣思來想去，他怕還是想要打壓殿下的威信。原本消息沒傳出來，殿下就算向他服個軟，也只是稍損顏面。但如今風聲四起，殿下再向他賠禮，那就是真的顏面掃地了……”
周衍煩懆地搖了搖頭。
事情已經過了兩天，他心中的氣性也消了不少。而本覺得這只是自己和王笑兩個之間發生爭吵的一樁小事，但隨著王笑的舉動，這件事似乎在沿著不可控的方向滑去。
“我得去向王笑賠禮！”
“殿下，不可啊。他就是在向你施壓，殿下只有堅持住才能度過這一關……”
“施壓？”周衍道：“萬一他真的不管了，本宮可就完了。”
“不會的。”何良遠篤定道：“他必不會放手的，沒有人舍到拋下他手中這樣的權勢。”
“萬一呢？”
周衍執意不肯再聽何良遠的，才吩咐人備下車駕。下一刻，一名內侍進到宮內，低聲向周衍稟報了一句。
周衍有些愕然，轉頭向何良遠道：“半個時辰前，王笑在濟南城內買了個宅子。”
“殿下。”何良遠拱手道：“此事正說明臣所言不錯，他從未想過要真的放手，他這是在提醒殿下，讓殿下向他服軟啊。”
“那……本宮要怎么做？”
“殿下要扛住，只有扛住，朝臣才能明白殿下才是君，而不是被王笑捏在手上的傀儡……”
周衍長嘆了一口氣。
談到最后，他還是傾向于相信何良遠的。
何良遠不同于宋氏兄弟。宋氏兄弟與他議事從來都是講究效率，一件事該怎么做直接便告訴周衍結果，而不談周衍的感受。何良遠卻是前因后果都耐心向周衍說明，依著周衍的感受商議方案，更讓人有當上位者得感受。
半個時辰之后，周衍又召見了王珰。
“聽說你今天和姐夫一塊出門了？”
“是啊，好累。”
“你們做什么了？”
“去秦玄策家逛了逛，然后笑哥兒把秦家隔壁的宅子買下來了。”
“你覺得姐夫真想走嗎？”
“他嘴上一直說要走，但看他做的事，好像沒有啊。”王珰嘆道：“殿下不要和笑哥兒置氣了好嗎？我夾在中間很辛苦啊。”
這一天，周衍與王笑依舊沒有和好如初。而濟南諸臣都沒想到的是，這一樁原本很小的事，慢慢醞釀著，終于一發不可收拾……
