雖然泰康帝只叫了幾個親近的心腹大臣到含英殿,但衛老夫人從江南送來了高產的新作物這件事還是在其他大臣之間傳遞了開來。
聽說那新作物來自海外,已經在江南暗中種了一茬了,能替代糧食果腹,能在荒地上種植,劣等田的畝產都有五百多斤,是水稻的足足兩倍還不止啊!
不止有土豆,還有另一種叫玉米的,如今還在江南未曾送到京城,也不知究竟長得什么模樣,產量如何,口感怎樣?
朝臣們因為這兩樣東西一下子就沸騰了,漸漸的還流傳到了百姓之中,一時間盯著衡陽長公主府和鎮南侯府的眼睛也忽然多了起來。
許多人都想看看那高產的糧食究竟長的什么模樣,江南離京城太遠,但衡陽長公主府或鎮南侯府之中肯定有那叫土豆的東西!
有些人認為從衡陽長公主府和鎮南侯府走不通,竟是把目光對準了從江南衛府運送上京的馬車。
進入臘月,越往北,那河道中的冰層就結得越厚實,早已經不能通船了,但衛老夫人知道皇上必定在等著新作物新糧食,顧不得天寒地凍,派遣了一隊人馬從官道運送部分玉米入京,卻沒想到竟在半道被阻截了!
幸好皇上和長公主早有準備,估算著大概的時間,早在幾天前就派遣了一隊人馬出京,與江南來的車隊匯合之后一起擊退了幾撥劫道的。
接連的大雪之后,城里有專人打掃,城外卻是一片冰天雪地,積雪能沒到大腿,一眼望去幾乎找不到其他的顏色。官道上因為常有人走動還稍微好一些,若是不小心陷入到野地之中,在積雪消融之前真是連個尸體都找不到。
即便是官道上,積雪也能沒過膝蓋,上百侍衛守護著中間一輛馬車艱難的跋涉在其中不敢偏離,從口鼻呼出的熱氣在他們眼前凝結成一片片的白霧。
有人騎在馬背上大喘了口氣,與身邊的同伴說道:“不曉得的還以為我們護送著多值錢的珍寶呢,不過是兩袋糧食而已,劫道的人竟是比護送金銀珠寶的時候還要多!”
身旁同伴咧嘴笑了一下,拍著身旁馬車說道:“這可不是普通的糧食,老夫人都說了,有了此物,天下不知要少多少挨餓之人,比啥金銀珠寶都值錢!”
“唉,你說他們來搶這玉米干啥呀?搶去自己種?這也沒必要啊。現在的種子是稀罕了些,但等到多種上幾茬想要多少沒有?幾年后就跟那米面一樣,你說我們若是運上兩袋谷子麥子,會有人來搶不?”
另一個似隊長的侍衛朝他們呵斥道:“閑聊啥呢?注意警惕!幾千里路都走過來了,可別在京城外頭跌了跤。過了前方的千丈嶺,離京城就只剩下不到百里路程了,照著如今的速度最遲明日傍晚便能到京城!”
所有人都精神一振,也瞬間提高了警惕。
他們現在所在的地方四面開闊,不懼埋伏,但那千丈嶺中卻是蜿蜒曲折,山崖樹木林立,據說幾年前還有山匪盤踞呢。
如今正是正午時分,頭頂的天空卻逐漸暗沉了下來,寒風呼嘯,吹起地上的雪花朝著人撲頭蓋面的砸過來,有人忍不住罵了一聲娘,“這鬼天氣,怕是又要下雪了!”
“都走快些,早點過了千丈嶺,咱們也好早點休息!”
侍衛們齊齊應喝一聲,速度也加快了些。
那高聳的山川早已經在望,但頂著風雪走到山腳下也花費了半個多時辰。
他們在山腳停下來啃了幾口硬邦邦的干糧,又喝了兩口酒暖暖身子,然后就一頭扎進了千丈嶺。
與此同時,在千丈嶺的另一邊,也有一隊人進入了山林。
他們將馬匹都停在了千丈嶺外,只留幾個人看守,其余人則徒步進入,沒有走那條橫穿山脈的官道,反而攀上山嶺,一頭鉆進了林子里。
林子里的積雪比外面要少一些,但仍有厚厚的一層,三十余人每一個都身姿輕靈、行動迅速,奔掠而過只在雪地上留下幾個淺淺的腳印,而走在最前面的竟是一個格外纖細矮小的身影,混跡于一群漢子之中,卻誰也不能忽視她的存在。
幾百里山川橫亙,通過蜿蜒小路從這邊穿越到那邊也有足足二十多里,其間可供埋伏的好地方更是無數,想要把那些人找出來并就地殲滅,僅憑著他們三十余人并不是簡單的事情。
很快,他們就在一棵光禿禿的大樹旁停下了腳步,“兩邊都有腳印。”
一左一右,完全相反的兩個方向都有凌亂的腳印朝遠處蔓延,其他人還在偵查,卻有兩人異口同聲的說道:“往右邊!”
云蘿不禁與景玥對視了一眼,然后率先朝右邊繼續追蹤。
身后的人也沒有遲疑,緊跟而上。
他們或許不相信還是個小姑娘的衛大小姐,但卻絕不會懷疑瑞王殿下的判斷。
這可是能夠在西北雪原中把西夷王庭的三千精騎揪出來的大魔王!
但他們不知道,瑞王殿下的這個本事也是在前世跟云蘿學的。
前世的這個時候可要比如今混亂多了,云蘿還在白水村,他也只是個初出茅廬的小子,之后又遭了小人暗算。一直到三年后,長公主病重藥石無醫,只想在臨終前看一眼她的孩子,云蘿才被從江南接到了京城。
原本只是在暗中接她來京城,送長公主最后一程就要送她回去的,鄉下清苦但也清凈,卻沒想到她來了就決定不走了,一力擔負起了該她承擔的和不該她承擔的責任,穩住了風雨飄搖中的衛家,也硬生生的將他從深淵中拖了出來。
之后,她又遠赴塞外,從西往東,打得各族部落肝膽欲裂、聞之色變,也將大彧的輿圖往外擴張了近千里。
走西域,通商道,翻越雪山,穿行大漠,她為大彧帶回了無數的財寶和朝貢,而最終,她也把自己的性命留在了荒蕪沙漠之中。
重來一世,景玥畢生的心愿唯有護她安樂,能時刻守在她的身旁。
三十余好手穿梭在密林之中,輕靈得仿佛風吹過樹梢,拂過枝頭,枝條上的積雪簌簌飄落,仿佛又下起了小雪。
不,是真的開始飄起了小雪!
天空越發的暗沉,細碎的雪花從天空飄落,從無聲到簌簌作響,轉眼間就在眾人的頭上積了薄薄的一層。
林中無路卻又到處都是路,前人走過的痕跡越來越淺淡找不到,若是尋常人,怕是就要因此迷失在林子里了,但云蘿的速度卻始終沒有慢下來,到后來,身后的侍衛們看向她的眼神中都不由得浮現了震驚。
大小姐好生厲害,難道真是自幼打獵將山林當做半個家練出來的本事?可是她之前也沒來過千丈嶺啊,聽說南方的山林都小小的,跟土丘似的。
可別是胡亂走的吧?
有人還不動聲色的把目光轉到了始終緊跟在云蘿身邊的景玥身上,小王爺都沒有說什么,那應該是沒問題的……吧?
景玥跟著云蘿的腳步走得分外安心,恍惚中好像又回到了前世與她并肩作戰的時候,那記憶鐫刻在他的腦海深處,但其實并不怎么愉快,如若能選擇,他寧愿阿蘿一生都被嬌養在富貴鄉中,不必受到任何的刀劍寒霜。
終于,前行的速度慢了下來,緩慢而悄無聲息的踏過雪地,翻上前方坡地,他們看到了兩個披著白衣半埋在雪地中的人影。
云蘿不由得眼睛一亮,找到了!
這不過是兩個放哨的,大批的埋伏卻還要再往前,但既然已經找到了他們埋伏的地方,從后方擊潰他們還是問題嗎?
只要先把這兩個放哨的給解決了……
身后的人迅速分散,云蘿正要越眾而出去解決藏在雪地里的那兩個人,卻忽然被人拉住了手臂。
“我去。”景玥怎么能眼睜睜看著她去做這種事情?只恨不得替她把所有的障礙都掃除,替她把所有血腥的廝殺都擋下,免得再弄臟了她的手。
可惜云蘿并沒有領會到他的這些心情,還指了指雪地里相距約有五六丈遠的兩人,表示一人一個。
景玥覺得他一個人就足夠了,再說身后還有三十六侍衛呢,都是他精挑細選出來的精銳。
云蘿不理他,直接甩開他的手就從旁邊繞道朝其中一人悄然的靠近,氣得景王爺用力吸了口氣,然后也趕緊朝另一邊撲了過去。
走得近了,還聽見兩人在說話,“頭兒也太小心了,穿行二十多里,多的是險峻地勢,哪里就能被人輕易的摸到我們身后來。”
“小心駛得萬年船。”
“京城里到處都傳遍了,說衛老夫人從江南送來了兩樣新作物,吹得天花亂墜跟天上掉下來的仙家寶物似的。你說她一個侯府的老夫人也真是閑得慌,不好好的享受她的榮華富貴,反倒是種起田來了,還有她家的那個大小姐,聽說就是在鄉下長大的,也不知長成了怎么粗鄙的模樣,有機會真想去見見。”
“閉嘴,仔細警戒!”
“慌什么?冰天雪地、荒郊野嶺的,連那毛熊都躲起來冬眠了,從背后冒出個人來我還不如相信冒出的是個……鬼?!”
一只手從背后探了出來一把捂住他的口鼻,另有一只手臂穿過他的脖子,抱住了他的頭輕輕一擰,他好像聽到了“咔嚓”的一聲,然后就什么都不知道了,只有那雙瞪大的眼睛里還殘留著驚駭。
隔了五丈遠,另一個人察覺到了異樣,然而他還來不及轉頭,就幾乎在同時也被人從后面捂住了口鼻,遭遇了與同伴一樣的下場,“咔!”
云蘿扔下手上已無生息的死人,又伸腿踹了一腳。
老子就喜歡種田!
無聲的廝殺就此拉開序幕,三十六名精兵侍衛越殺越是膽寒,不是因為敵人多厲害,而是這衛大小姐殺起人來怎么跟宰野豬似的?她不是自幼長在鄉下的嗎?難道野兔野雞野豬之類的殺多了,殺起人來也能眼都不眨一下?
看她那動作和招式,總覺得比他們還要利落。
山路難走,但因為積雪比山外面少了些,行進的速度竟也沒有慢上許多。
侍衛們護著馬車已經在山嶺中走過了半程,雪越下越大,即便被頭頂的樹枝擋住了一部分,他們的頭上肩膀上仍是積起了雪白的一層。
他們剛剛從一處狹窄的山谷中穿過,山谷兩邊都是險峻的山坡,是極好的埋伏之地。
不過他們并沒有在山谷中遇到任何意外,出了山谷便不由得松一口氣。
這么好的地勢都沒有埋伏,是不是接下來的路程都沒有劫道的了?畢竟離京城不遠了,天子腳下,就算想要殺人劫道也得多些顧慮吧?
想法甚好,然而他們再前行不到一里路,忽聽見前方喊殺聲連成了片,驚得他們當即勒馬停了下來。
“怎么回事?前面打起來了?”
領頭的侍衛將蒙著臉的布巾往下扯,呼出一嘴的白霧,“劉成,你帶著兩個兄弟先到前面去探一下,其他人原地待命!”
“是。”
三人騎馬繼續往前,繞過兩個山彎,入目便見前方雪白山坡上到處噴濺著鮮血,刺目的紅。一方披著白衣隱于雪地,一方黑衣勁服分外顯眼,兩方刀劍相向,但人數少的那一方卻反倒占據了上風,從山上往下推進,刀光掠影中,宛若砍瓜切菜一般。
劉成呆了一下,當他看到山坡上那個揮舞著長刀氣勢凜然的藍衣姑娘時,更是大驚失色,“大小姐!?”
云蘿一刀將兩人同時劈下山,轉頭看向了剛從山彎里繞出來的劉成,包裹得嚴嚴實實臉都只露出了小半張,她沒有認出人來,但那一聲大小姐和滿身的風塵似乎也正好說明了他的身份。
她反手又是一刀將從背后偷襲的人幾乎劈成兩半,噴灑的鮮血濺到了她的臉側,神情冷漠宛若煉獄殺神,“其他人呢?”
劉成一個激靈回過神來,忙從懷里摸出了一個哨子塞進嘴里就吹了起來。
獨特的長短韻律朝著周圍飛快擴散,也傳到了身后上百侍衛的耳中。
“有人來接應咱們了!”
前后包抄,上下夾擊,埋伏的賊寇很快就被打得潰散。
山上人數最少,卻每一個都是能以一敵百的精銳中的精銳,南邊衛家和之前長公主派遣出去接應的侍衛們堵住了去路,他們唯有往京城方向撤退。
然而,退出不到幾百米,迎面又一隊人馬朝他們殺了過來。
衛漓帶著侯府侍衛生生堵在了官道上。
鮮血將積雪染得鮮紅,漫山的尸體讓暗沉寒冷的天氣更多了幾分陰森,衛漓翻身下馬匆匆的走到了云蘿的面前,目光不住的在她身上打轉,眉頭夾得緊緊的。
“有沒有受傷?不是說好只是跟著來看看的嗎?為何親自動手了?”
皇上昨日接到消息,得知從江南過來的這一路都有人意圖毀去那些玉米,不禁龍顏大怒,又加派了人手出京接應,由景玥和衛漓親自帶領。
云蘿也想跟他們一起出來,衛漓拗不過妹妹,景玥更相信云蘿的本事,便把她一起帶上了。
此時,云蘿正抓著雪將染血的長刀擦拭干凈,容貌精致的姑娘,小小的一團蹲在雪地里,臉色平靜氣息平和,如果拋去周圍姿態各異的尸體和她身上沾染的血跡的話,此情此景還真是十分的賞心悅目。
收刀歸鞘,她站了起來,長刀拎在手上與她小小的身子形成了鮮明的對比,卻又意外的和諧。
“沒受傷,哥哥放心,我只是在旁邊打了個下手。”
正好從旁經過的大羅忽然打了個趔趄,高高壯壯的大塊頭一臉牙疼的走到了景玥面前,“爺,共擊殺了三百二十六人,還有三十八活口,皆都身受重傷,該如何處置?”
“三百六十四人?可真是大手筆。”景玥將目光從云蘿身上收回來,掃了眼正被集中到一處的三百尸首,冷笑道,“全部拖回去,活的交給刑部,死的,也交給刑部。”
大羅一愣,隨之臉上露出了幾許興奮,拱手道:“是!”
景玥見他領了命卻并沒有馬上離開,便問了一句,“還有事?”
大羅忽然小心的朝云蘿那邊瞥了一眼,壓低嗓音說道:“爺,蘿……衛姑娘以前真的一直住在鄉下嗎?”
景玥的眼睫一抬,“你想說什么?”
大羅撓了下腦袋,困惑的說道:“屬下只是覺得,她殺人的動作也太利索了,不……不像是第一次殺人。”甚至不像是僅僅只殺過一兩個人。
景玥這一回沉默得稍許有點久,再開口時候,聲音也比剛才更冷了些,“去忙吧,不該問的事少問。”
大羅頓時脖子一縮,忙退下干活去了。
而景玥在原地站了會兒,然后朝云蘿走了過去。
云蘿應付完哥哥的擔憂和責備,轉頭就去給受傷的侍衛們療傷包扎。
剛才那一戰,敵方雖死傷慘重,己方也不是毫無損傷,救不了的她沒有辦法,能救的那些人她還是想要盡力救治。
景玥過來的時候,她正將一根箭矢從受傷侍衛的腿上拔出來,鮮血飛濺,她一只手就按住了本能掙扎的侍衛,飛快的撒上金瘡藥,用布帶將傷口纏緊。
她殺起人來動作利索,救人的時候也毫不拖泥帶水。
“有什么我能幫忙的嗎?”
云蘿抬頭看了走到身旁的景玥一眼,“你會包扎嗎?”
“會。”戰場之上,每個將士都會簡單的包扎。
畢竟軍醫有限,重傷病患都看顧不過來,有些不致命不致殘的小傷大都自己纏上兩圈就完事,扎得多了,自然而然的就學會了。
云蘿聽他這么說也沒有遲疑,直接給他讓了個位置,把療傷后的包扎交給了他。
侍衛們受寵若驚,見到是瑞王爺親自給他們包扎傷口,幾乎都要感覺不到疼痛了。
“王王王爺,我我我自己來,自己來就好!”
景玥看一眼嚇得臉都白了的侍衛,低頭淡然的說道:“你家大小姐都能紆尊降貴的親手給你們治傷,本王給你包個傷口你慌什么?”
那侍衛悄悄的瞄一眼云蘿,這怎么能一樣呢?大小姐是自家的,您卻是瑞王府,是景家的爺!大小姐給他治傷他感恩戴德,瑞王殿下給紆尊給他包扎傷口卻讓他覺得超惶恐!
可惜這話他不敢說。
景玥也不管這侍衛是什么想法,包好之后就轉手接過了另一個,云蘿見他包扎的竟然很不錯,也就更放心的把后續事情交給他了。
“你是專門學過的嗎?”
“是,那三年在西北,閑暇時便向軍醫討教了一番。戰場上刀劍無眼,誰也不能把軍醫隨身帶在左右,還是自己學了更可靠。”其實是前世跟云蘿學的,只是這話叫他如何能跟她說?
云蘿聞言也點了下頭,軍醫大都待在軍營之中,她當年可是憑著自己的醫術在戰場上救了不少戰友呢,光是給沈念接骨就接了三次!
正在給另一名侍衛縫合腹部傷口的動作忽然一頓,她轉頭問景玥,“軍營中的大夫多嗎?”
景玥不由心思一動,說道:“總共也不到十個大夫,加上他們各自帶的學徒,不過二三十人。”
“這么少?”三十多萬大軍的軍營中,只有不到十個正經的大夫?
景玥笑了下,又說:“戰場兇險,邊境的氣候環境也甚是惡劣,很少有大夫愿意將性命拋諸腦后。”
云蘿不禁抿了下嘴角,然后低頭繼續縫合傷口。
死傷的劫匪和己方侍衛都逐漸集結完畢,雪越下越大,當他們走出千丈嶺的時候,抬頭望去只見紛紛揚揚白茫茫的一片,風呼嘯著,吹得人連眼睛都睜不開。
天色已暗,眼看著就要入夜了,云蘿蹲在馬車上照顧重傷的侍衛,聽見有人在說:“往前七八里有一個小鎮,走快些應該能在天完全黑下來之前抵達,不然這大雪天氣夜宿野外,可太危險了!”