馬車緩慢行駛。假裝車夫的鈴鐺平穩的駕馭馬車，拐彎時忍不住羨慕的往后看。
他完全沒想到啊：以秦鹿剛過十五的年紀，竟然做了實權的外管家？
賈府是豪門貴胄，內部的分工非常細化。用那個僥幸從鹿爺手邊活下來的周瑞，對下人們的訓話來講：就是‘個人做個人的，不與他人相干’。
而這個龐大家族的運轉，只說男性就分為六個部門。
有清潔類，就是院子的打雜；有交通類，就是轎夫、馬夫和車倌兒；有侍應類，負責回事、傳話、聽差和做跟班；再往上的是廚房類，以廚子為首，下面是幫廚、伙夫和打雜；
鈴鐺屬于更高端的第二等，在門公、門子、更夫、守夜和護院里屬于最高等級。
以前看不上秦鹿，礙于說過的話潑出去的水，把秦鹿當成自家的半個兄弟對待。
但是現在呢？
總管、賬房、采買、管庫、收租……
秦鹿只是個外管事，但是在最高等級的管家類中竟能占據了三席？
屬于集‘總管’、‘收租’和‘管庫’三項大權于一身的大豪奴了……
“鹿爺，前面過了兩成甬道，進入東城一直往東。到了東三牌樓就是出了盛京大城，距離咱們的莊子就不遠了。”
鈴鐺揮動馬鞭發笑。
東三牌樓，是矗立在東城墻正門內的一座六柱八間沖天式鐵木牌樓。屬于駐扎弓箭手的地方。因為有向東三個斜角箭塔的關系，被稱作為‘東三牌樓’。
西城的那邊也有一個，叫做西龍牌樓，防御力更強。
鈴鐺想起他也曾浴血奮戰，凱旋歸來。當時他和眾兄弟騎著高頭大馬，身后跟著威武親兵，西龍牌樓上的三百弓箭手連射九箭，迎接他們這樣的將軍凱旋。
而如今做了鹿爺的車夫，不知何時才能恢復以前的威風？
他苦笑道：“等到了山莊，勞煩鹿爺給我安排地方常住罷！”
因為幫助秦鹿的關系，他只能改頭換面，離開賈府。
他的金大哥，他的兄弟們也要遭了鳳奶奶的針對，日常難得快活。
所以他有點后悔。
秦鹿掀開車簾道：“小事情。”
想要返回車廂的時候，突然停了一下，笑道：“從真佰味酒樓的門口過罷。”
“聽鹿爺的！”鈴鐺調轉馬頭，向北轉彎。
…
…
東田山莊在盛京城的東南方向，馬車可以一路往東，然后出城向南。
這是兩條直路。而且經過的所在大街是通往盛京東墻正門山海門的主要路口。從東方三道各省、各府陸路而來的商旅和貨物，都要從盧溝橋進入東城山海門，經菜市口向北入東西兩市，貨物周轉再進入全城各處。
商旅頻繁，往來眾多，所以本來要經過的路上很是開設了一些店鋪、酒鋪，還有飯館——
秦鹿可以購置很多東西，在東田山莊里收買人心也是好的。
可是因為秦鹿的吩咐，馬車先是往北，進入更北邊的兩城甬道……
“來了！是府里的馬車！”
甬道漆黑，仿佛藏著兇惡猛獸。只有兩邊透著光明。
突然發出低沉、陰狠，甚至有些尖細的話語。周瑞的下巴上纏滿繃帶，雙手捂著下身，臉色痛到青腫的惡聲道：“你們幫我拿了秦鹿，我給你們銀子。然后我殺了他！
那廝還只是個奴籍的身份！最多賠馬！”
潑皮頭子周三兒摸著嘴笑：“得加錢。”
“加什么錢？甬道兩邊的士卒都被我買通了。你們這是無本的買賣！”周瑞心疼銀子。
事實上，他很有錢。但那是他從鳳奶奶的手里偷、摸、騙來的！
鳳奶奶可是個好相與的？他賺的是辛苦錢！
周三兒詭異嗤笑，不再說話，恰時秦鹿的馬車到達甬道口。
秦鹿打開車簾，和幾個士卒打了聲招呼，士卒們就連連喊著‘鹿爺’，請安問好不提。周瑞剛剛發現不對，兩腿的腿彎就是猛然一疼，被人踹著跪下。
“周三兒！你？”周瑞愕然失聲。
他鐵迷糊，不知道發生了什么事情。
周三兒卻是對著充當馬夫的鈴鐺拱手。馬車經過時，他帶著手下的潑皮點頭哈腰，笑著連連喊爺，卻半句不提秦鹿的名字。
秦鹿的馬車也毫不停留，穿過寬闊甬道，進入甬道外的大片光明。帶著青石板路的淡淡煙塵而去…
“周瑞大爺，您雖是有錢，雖是個自由身，但是沒有那一位的本事大呢！”
等秦鹿走后，周三兒把周瑞渾身的衣服扒了，錢也拿走。
他讓周瑞只剩下貼身的不值錢的里衣，囫圇塞進旁邊拖車上的稻草里。脫掉鞋，拽出發黃的裹腳布條堵住了周瑞的嘴。
“啪！”周三兒一拍大腿。
他裝模作樣，一副官老爺的做派道：“周瑞這廝害人不淺，壞事做盡，合是個該死的。但是咱們不能做殺人的買賣；某位大善人也不想做殺人的買賣。便把他發配北海道，狠狠的流放兩千里罷……
這是某位大善人給咱們的過路錢，也是辛苦費。
兄弟們吃好喝好，把周瑞這廝送去北海道那個沒有榮國府勢力的苦地方去！”
聞言，幾個潑皮無賴接過非常充裕的銀子，推著稻草車快步離開。
臨出甬道時，有士卒想要檢查，被他們的頭領狠踹一腳。
“不過是一堆稻草罷了！”
士卒頭領低聲怒罵：“稻草易燃，若是不送走它？留在咱們盛京城里燒壞了某個善人，每天幾萬災民的嗷嗷待哺是你來養？”
…
…
馬車在真佰味酒樓的門口停下。秦鹿和襲人、寶珠打了聲招呼，直接帶走了吳十方。
他的一成股給了寶哥兒，其實沒什么變化。
秦可卿的七成股份就不用說了。便是寶哥兒那邊的銀子，他想拿就拿，晴雯那個愛惜錢的都不想管。
知道他是個能賺錢的，還巴不得他拿。
“襲人姐，寶哥兒讓你管賬，你可要仔細我的話。還有寶珠……”
秦鹿看一眼寶珠，覺得不太舒坦。
寶珠長得也俊。但是和瑞珠比起來，對秦可卿的忠心就明顯不夠了。
也正因如此，瑞珠要留在秦可卿的身邊，預防賈珍那個小娘養的再搞出什么幺蛾子。只能派來寶珠。
他叮囑道：“酒樓里不甚忙了，有柳嫂子在就可以，我把吳十方帶走另有它用。
另外你們記好，不要改變我定下的生意規矩。萬萬最重要的一點，絕不許鳳辣子的人插手酒樓！”
襲人向來賢淑、懂事，她知道輕重，連忙點頭。
寶珠更不敢違逆秦鹿的意思。因秦鹿一句話，瑞珠得勢；秦鹿當然也可以用另一句話，讓她這個寧國府一頂一的大丫鬟變成‘花落成泥碾作塵’了去。
而此時秦鹿在鈴鐺的攙扶下登上馬車。
他身形矯健，一跳即上。奈何鈴鐺堅決要扶他上車，瞇眼低聲問：“鹿爺，對付‘龍潭虎穴’前的準備都做好了罷？您的后方可算安穩？”
