這日陽光和煦，惠風漫漫。寬敞而安靜的徐宅庭院中裊裊飄來了樂聲。屋中的溫雨覺得詫異，推門出來一瞧，又皺起了眉。徐楓懷抱一個狀若琵琶的樂器，坐在馬扎上撥弄著琴弦，發出一陣清脆悅耳的單音來。
“終于大功告成了。”徐楓說話時帶著幾分欣慰，但卻毫無興奮之態。
溫雨快步行到他的跟前，問道：“這是什么？”
“這是吉他，是我們那個時代流行的樂器。”徐楓抬眼將溫雨一瞧，介紹說：“它看上去和琵琶很像，但你仔細看，它是六根弦的。我特意找了木匠做了這個琴，要不要我演奏一曲給你聽聽？”
“你知不知道揚州失守，韃子的八旗軍就要來攻南京了！”溫雨加重了語氣，繼續責備道：“而你卻玩物喪志，流連聲色犬馬，于國于家全然不顧。如今的你，與死了又有什么分別！”
徐楓抬眼將她一瞧，嗤嗤笑了起來。“雨兒。”他伸手去拉溫雨的手，但溫雨卻將他的手一甩，仍是怒目相視。
徐楓將吉他放在一邊，站起身來說：“之前你不是也不想我當官的嗎？如今遂了你的愿，為何又要這樣責備我呢？”
溫雨將他一瞧，揚聲道：“我不愿你為官是怕官場險惡，你為人所妒。可我沒叫你不抗清呀！你整日彈琴，彈琴可以退敵的嗎？可以保我江南百姓平安的嗎？”
徐楓嘆了一口氣，苦笑道：“你喜歡我，也是看中我有抗清之志的吧？”
溫雨面頰一紅。但她絕沒有尋常女子的那般嬌柔造作，雖然窘迫一時，但很快就點了下頭，說：“是。”
徐楓拎著吉他踱起了步子，說道：“可惜我有抗清之志，卻無抗清之才。在行政的劃分上，漢中歸陜西，可在自然地理上，它卻是四川門戶。我連這么點基本的地理常識都搞不懂，還談何抗清。”
溫雨心頭焦急，立即反駁：“這有什么緊要的，你不懂可以學，但若沒了抗清的銳氣和膽識，縱使博覽群書、學冠五車，那也只能成為一個阮圓海！”
徐楓忽然回過頭來，瞧著那似怒非怒地溫雨美麗的眼睛，嘆息道：“我以為我穿越到明末亂世，可以幫朝廷中興。可我現在終于明白，大明朝的腐朽敗壞，已不是人力所能為的了。雨兒，咱們不如就去杭州生活吧，學西施和范蠡那樣，泛舟西湖，快快樂樂地過下半輩子。”
聽了徐楓的話，溫雨只覺遍體生涼。她訥訥地走過來，牢牢地盯著徐楓的眼睛。忽然，她心中怒氣陡生，“啪”地一巴掌打在徐楓的臉頰上。“咚”一聲響，拎在徐楓手里的吉他也摔在了地上。
“雨兒你……”徐楓捂著半側臉頰，抬眼一瞧，溫雨已流下淚來。徐楓吃了一驚，深深地愣住了。他沒想到溫雨的反應竟是如此激烈。溫雨瞧了他一眼，扭頭便向屋里奔去。
“雨兒……”徐楓正要追上去勸，卻又聽見一陣“咚咚咚”地敲門聲響起。他心頭煩亂，叫了一聲：“誰？”
“是老奴，韓贊周。”門外的韓贊周用那陰陽怪氣地尖細嗓子說著。徐楓一驚，正是左右為難，不知是該先去勸慰溫雨還是先去開門。
徐昊正好一瘸一拐地從房間里走了出來，說了句：“你去開門吧，我替你勸溫小姐。”
徐楓知道自己這個表哥的秉性，他肯定又是想趁機揩油，忙說：“還是你去開門吧。”
徐昊面色一變，連連后退說：“我可不敢，保不齊是皇帝來了。我去開門，那不是茅房里點燈，找死嗎？”
徐楓急得一跺腳，說：“好吧，我去開門。不過你可別趁機動壞心思！”
“得嘞得嘞！”徐昊應著，就朝溫雨的房子去了。他推開門一瞧，正瞧見溫雨在一邊抽泣一邊整理著自己的衣裳。
“嘿嘿，溫小姐。”徐昊進來時也將門掩上了，笑著說：“你們女人就這樣，一跟男人吵架了就要收拾東西走人。”
溫雨只是略微一頓，沒有答話，只是繼續收拾著東西。
徐楓卻是片刻也不敢怠慢，急忙去將門開了。一身素衣的朱慈炯和韓贊周緩步走了進來。徐楓正要下跪行禮，朱慈炯卻將他一扶，笑道：“今日朕是微服出巡，俗禮就免了。”
“是。”徐楓誠惶誠恐地應了一聲。
朱慈炯帶著韓贊周大踏步進了徐宅，一邊打量一邊問：“家里怎么這么安靜？下人們呢？”
跟在兩人身后的徐楓答道：“當日陛下將草民罷官，下人們怕受牽連，都走了。”
“啊？”朱慈炯回過頭來將他一瞧，說：“這還了得？既有逃人，為何不報官？”
“唉。”徐楓微微一嘆，說：“他們也不易。陛下降罪于臣，是臣之過，與他人無關。他們既要走，便由他們去吧。”
“呦呵！”韓贊周贊了一聲，笑著對朱慈炯說：“萬歲圣明，看來這個徐楓還是個仁厚的主子呢。”
朱慈炯也含笑點了點頭，邊走邊說：“徐楓，這次朕來找你，是有要事商議。之前的事，你會忌恨于朕嗎？”
“臣不敢。”徐楓頷首答道。
“嗯，這便好。”朱慈炯已步入大堂，坐在了上首。韓贊周站在一旁，笑容也甚是溫和。徐楓站在朱慈炯面前微微躬著身子，顯得十分緊張。
“徐卿也坐吧。”朱慈炯望著徐楓，十分溫和地說了一句。
這話讓徐楓如沐春風，但心頭的緊張卻還沒有緩解。“陛下，臣去給陛下沏茶。”他說著便要走。
朱慈炯目光一瞪，加重了語氣：“朕要你坐你便坐，難道還想抗旨不成！”
徐楓打了個哆嗦，只好緩緩坐下了。
朱慈炯又是微微一笑，說：“眼下南京告急，滿清的阿濟格、多鐸兩路大軍一南一北朝我南京攻來。徐卿可有退敵之策？”
徐楓躊躇了半晌，才吐出兩個字來：“沒有。”
“沒有？”朱慈炯萬沒料到他有此一說，不禁是怒火涌起。韓贊周先厲聲喝道：“大膽！”
徐楓起身跪奏道：“若要退敵，必得有兵。四鎮總兵中，高杰已死，余部在李成棟的率領下降清。劉澤清也已降清，雖然臣將部分將領討回，但于事無補。黃得功部駐扎在蕪湖，劉良佐部離京尚遠，鞭長莫及。”
徐楓越說，朱慈炯的眉頭就皺得越緊。他也沉吟了半晌，才又問：“遷都，可行否？”
徐楓搖了搖頭，說：“不可行。若是一味避讓，只會增敵驕氣，墮我士氣。”
“哼！”朱慈炯冷笑了一聲，不無嘲諷地說道：“你這話與錢牧齋一般口吻。朕原以為你會有抗敵之策，沒想到……也是徒有虛名。”
徐楓躊躇了半天，才說道：“此種情況，就算是諸葛孔明、岳武穆在世，也是難救危局。”
“放肆！”朱慈炯怒喝了一聲。徐楓急忙磕了一個頭，急急地說：“臣所言皆是肺腑良言，望陛下恕罪。”
朱慈炯也覺得有些焦躁了，便問：“難道我大明的社稷注定要傾覆了嗎？”
“那倒也不盡然。”徐楓抬起頭來說：“我大明之敗，敗在制度，敗在傳統的思想觀念。只要我們能有壯士斷腕之決心，一改舊習，中興便有了指望。”
朱慈炯眼睛一亮，忙說：“快平身，細細道來。”
“臣有一緩一急兩策。”徐楓站起身來說：“所謂緩策，臣之前已實施了，便是數目字管理方案。這套方法本應在整個江南推廣的，但因馬阮掣肘才耽擱下來。陛下若要中興，此法不可廢。不過，要讓此法發揮功效，需得有個三年五載的時間。所以這是緩策，不能解眼下之困。”
“那急策呢？”朱慈炯迫不及待地問。
徐楓作了此深呼吸，從容答道：“所謂急策，便是要在軍隊上下功夫。我大明的軍隊降的降，散的散，已經無力抵御清軍了。唯有一支力量還可利用，那便是孫可望他們的大西軍。”
“孫可望？”朱慈炯眼中的神采頓時萎靡了下來，自言自語似的說：“他們是流賊，如何能助我抗清？”
徐楓說：“抗清是出于民族大義。他們是流賊不假，但同樣也是漢人。如今滿人奪我江山、殘殺我的百姓，他們若尚有熱血，便該和朝廷一道，建立起抗清的共同陣線，共御外辱。”
朱慈炯仍是一臉地為難之色，說：“只怕這事不易辦。”
韓贊周湊近朱慈炯的耳邊說道：“陛下，既然徐楓說得言辭鑿鑿。陛下何不收回成命，讓他去辦這些？”
這本是韓贊周和朱慈炯商議好的。所以他一經出口，朱慈炯也只是稍作猶豫，便說：“徐楓，你先前抗旨議和，朕既往不咎，仍舊封你做‘江防總督’，總理江南之財、之兵、之人。另，許你入內閣，與黃道周他們一道輔政。”
徐楓心頭一熱，立即俯身下拜，道：“謝主隆恩，臣徐楓領命。”
他剛才還和溫雨講朝代更替的大道理，現在卻又滿心歡喜地接下了朱慈炯的新任命。人心，真的是難以度量。想到這里，他自己也覺得有些可笑。
“平身吧。”朱慈炯正要走時，卻聽到門外傳來一陣喧嘩。他眉頭一皺，喝問道：“何人如此無禮！”
“你別拉我，信不信我打你！”溫雨正背著包袱走到了大廳門邊。她瞧見朱慈炯也正如此瞧著自己，足足嚇了一跳，急忙跪倒說：“陛……陛下萬歲。”
徐楓的心也提到了嗓子眼，忙解釋說：“陛下恕罪，溫小姐是臣的……”
“你不必說了。”朱慈炯站起身來，緩步向溫雨走來。他俯下身去將溫雨扶住。溫雨“啊！”地一聲輕呼，但見朱慈炯滿面含笑，自己緊張的心情也舒緩了不少。
朱慈炯將溫雨扶起，說：“咱們已是第二次見面了吧。上次是在錢牧齋的家里。”
“是……是……”溫雨低著頭說。
朱慈炯沒再說什么，只是含笑一點頭，便揚長而走了。“萬歲！”韓贊周也急忙跟了上去。
溫雨輕輕咬著嘴唇，抬起頭來望著徐楓，說：“皇上是來給你官做的嗎？”
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