桂林的靖江王府中已是亂糟糟的一片。宮女和太監四處亂跑。有搬東西的,有扔東西的,還有一些人不知在燒些什么。
而宮外也是一片混亂。押送瞿式耜和張同敞的囚車艱難地向前推進著。沿途百姓彼此擁擠,官兵們已盡力彈壓,但人潮洶涌,官兵也難以招架。
“瞿大人和張大人都是忠良啊!”百姓們高聲呼喊著,為瞿式耜和張同敞鳴冤。
無論老弱還是婦孺,均是拼了命的向前擁擠,官兵組成的人墻再也支持不住,被推倒數人之后,洶涌的人潮猶如潰堤的洪水宣泄而出,紛紛向站在囚車中的兩人撲來。
騎馬押陣的許世番大聲疾呼:“犯上!犯上……”周圍的錦衣衛們拔出腰間的繡春刀來上去便砍,沖在最前的幾名精壯漢子登時被砍倒,血濺三尺。
瞿式耜大聲喊道:“百姓們!萬不可為我二人枉送了性命啊!”
他這一聲喊聲如洪鐘,雖然身處鬧市,但周圍人群都聽得分明。大家也不再向前擁擠了,而是痛哭流涕,跪伏遍地。
見此情狀,瞿式耜和張同敞同樣落下淚來。
混在人群中的徐楓見到這一幕同樣大為感動。他忽然想起小時候看《還珠格格》的一集。紫薇和小燕子要被押往刑場處斬,百姓們也是跪倒一片,寄希望于哀求救命之音上達天聽。
不過那畢竟是電視劇,可眼前的這一幕卻是實實在在的發生了。
彩兒已落下熱淚來,哽咽著說:“兩位大人赤膽忠心,沒想到也會落到這個地步。”
“彩兒!”徐楓側過頭來對她說:“你一定要把人拖住!不能讓他們行刑!”
彩兒一驚,忙問:“那大人您呢?”
“我要去打開城門,迎晉王他們進城來!不然就真的來不及了!”徐楓說完也是一抹眼角淚水,縱步狂奔而去。
許世番冷哼了一聲,催促道:“快走!不能耽誤了時辰!”
囚車緩緩動了起來。百姓們跪在兩側,泣不成聲,卻也無人再上前阻攔。
彩兒瞪著眼睛,胸口急促地起伏著。她那弱小的身軀奮力向人群中擠去,猶如一葉扁舟在大海的浪濤中搖曳。
終于,她擠出了人群,拔足跑到囚車隊伍之前,張開雙臂,攔在了路中央。押送囚車的隊伍戛然止步。
錦衣衛和官兵們見狀都吃了一驚。他們所驚的不僅僅是彩兒竟敢出面阻攔,更是她那火一般熾熱地雙眸,堅定得讓人心顫。
張同敞也吃了一驚,忙叫身旁的瞿式耜:“老師,老師!你看!”
瞿式耜本已打算閉目待死,聽見張同敞的呼喝,便睜開眼睛一望。這一望之下便大驚失色。
“彩兒姑娘?”他小聲嘟囔了一句。
張同敞同樣迷惘,但也不敢與彩兒相認,只得皺眉望著她,眼神中充滿了擔憂。
“刁婦!快讓開!”一名錦衣衛厲聲叫道。
彩兒的臉上卻無絲毫懼色,高聲道:“瞿大人和張大人是國之棟梁,絕不能被人構陷而死!”
“大膽!”許世番催馬上前,叫道:“臭婆娘,不知好歹!你可知將瞿式耜和張同敞凌遲處死,出自上意!你還想抗旨不成?”
彩兒目光一瞪,毫不客氣地反駁道:“圣上被奸臣蒙蔽!否則絕不會自毀長城!”
“豈有此理!來人!”許世番大叫道:“把這臭婆娘拖到一邊去!”
兩名錦衣衛迎上來就要抓她。誰知彩兒大叫了一聲,奮力向前一推,竟將一個錦衣衛推倒,另一人從旁去鎖她的胳膊關節,她又俯身一撞,以全身的力氣向他撞來。
饒是彩兒嬌柔體輕,但奮起全身力氣的一撞也教這壯小伙吃不消。
“哎呦!”他叫了一聲,連同彩兒一起跌倒在地。
但彩兒眼疾手快,迅疾起身,就向許世番撲了來。
許世番猝不及防,大叫道:“你……你要干什么?”
彩兒轉瞬已到了眼前,驚得許世番的馬前蹄一揚,狠狠地踹在了彩兒身上。
“啊!”彩兒大叫一聲,被許世番的馬踹翻在地。
錦衣衛們一擁而上將她按住。可她仍是在不斷地掙扎,叫道:“瞿大人、張大人是冤枉的呀!你們絕不能濫殺無辜呀!”
許世番氣得臉色通紅,高聲叫道:“把這妮子拖下去狠狠地打!”
“你這仗勢欺人的狗官,竟如此狠毒啊!”圍觀的百姓們瞬間沸騰了起來。
七八個百姓也是一擁而上,將按著彩兒的錦衣衛推倒。但錦衣衛們焉能罷手,便又沖上去與他們廝打了起來。
許世番氣得渾身發抖,叫道:“反了反了!來人,把這幫暴民殺干凈!”
這句話就像是一粒跌入火藥桶的火星子,百姓們的憤怒、不滿瞬間宣泄了出來。
“來呀!與這狗官拼了!”
也不知誰吆喝了一聲,兩側的百姓一涌而出,向官兵們撲了來。
官兵和錦衣衛們紛紛立起盾牌阻擋,巡城的兵丁也都紛紛跟來彈壓百姓們的暴動。場面一時混亂到了極點。
張同敞和瞿式耜心急如焚,拼命地叫喊著:“鄉親們!不可與官府為敵!不可與官府為敵啊……”
但他們的聲音太微弱了,瞬間就被這滔天巨浪所吞噬。
可也就在這時,只聽“砰砰砰”三聲刺耳的響聲,所有人都愣住了。
從遠處奔騰而來的是一支軍隊,一桿“李”字大旗格外醒目。他們面容冷峻,步卒小跑,騎兵緊隨其后,軍隊人數雖多,但秩序井然。
許世番越看眼睛瞪得越大,最后,他驚呼起來:“叛賊進城啦!”
他這一聲呼,就像是一個信號似的,官兵、衙役和錦衣衛們立刻星散四逃,極為狼狽。
百姓們也急忙讓開,一臉疑惑地望著李定國的大軍。許世番正要撥轉馬頭,又是“砰”地一聲銃響,馬兒受驚,猛地一顛,便將許世番甩了下來。
彩兒趴倒在地上,衣衫破碎,滿臉地泥濘。她游目一望,只見騎馬而來的兩人正是徐楓和李定國,露出了一個極虛弱的笑容。
李定國也瞧見了她,急忙下馬來扶,關切地問:“彩兒姑娘,是誰傷得你?”
彩兒沒有說話,只是回眸向許世番瞧了去。
李定國也抬起眼來與許世番四目相視,嚇得他渾身哆嗦,想要起身逃跑,但手腳發軟,怎么也起不了身。
幾名士卒已沖過去將許世番拎了過來,叫道:“請晉王發落!”
“晉王?”許世番嘴唇顫抖,結結巴巴地說不出話來。
“拖下去,殺了。”李定國淡淡地吩咐了一句,那許世番大驚失色,奮力掙扎了起來。
但士卒將他抓得很牢,一路拖走也沒有讓他掙脫掌握。
徐楓也迎了上來看彩兒。
彩兒虛弱地一笑,說:“大人,奴婢總算對得起您了。”
她說完之后便力竭暈倒。
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