殿試的評閱方式自有一套程序。.雖說主考是皇上，但是這幾百篇文章皇上可不會一一親自評閱。所以事實上還是八名讀卷官進行初評，之后選出十篇文章送呈皇上御覽。
八名讀卷官會將所有的策論答卷通覽一遍，無需寫出評語，只需標上記號便是。文章，認為文章上佳者便標記一個圓圈，文章很差便打個叉來評定。這樣八名讀卷官評定完畢之后，根據五種記號的統計便可評定名次，取出前十名送交皇上御披。
這個過程其實也要耗費數日時間，所以殿試的結果要等待數日方可張榜公布。而在此之前的日子，便是此次春闈上榜的新科進士們最后的當老百姓的日子了。
殿試第二天上午，春妮正打算派人去三元坊告知爹爹方子安高中進士的事情。可誰知道，人還沒出門，老張頭便滿臉喜色的從三元坊趕來了。
本來這段時間來，老張頭因為春妮自年后便很少去面鋪里幫著張羅，心中很是不滿。好幾次春妮請他來家里走走，他都不肯來。倒是春妮自己去看望了幾回。每回春妮回去，老張頭都抱怨她嫁了人忘了爹，也不回來幫著爹爹做事了。還說方子安這么多天也不來看他，一點不把他這個丈人放在眼里，一點不尊敬他云云。春妮去了幾次，天天聽他說這些，氣的跟他吵了兩回，生了幾次悶氣。
但是今天，老張頭主動來了，而且滿臉堆笑，臉上的皺紋根根都像是要含苞待放一般炸裂開來一般，嘴巴都笑的合不攏了。
“我說的吧，當年在三元坊我就說子安非池中之物，全被我說中了。我家春妮嫁過來的時候，還有人說我眼瞎了，找個沒錢沒勢的女婿，還把女兒給人當妾。他們可不知道，我這是看準了子安必能高中，從此飛黃騰達的事。這幫任啥也不懂，沒眼光。呸！”
在后宅堂屋里，老張頭當著方子安和春妮的面眉飛色舞的一番自吹自擂，聽得春妮直皺眉頭。
“爹，你少說幾句成么？夫君中不中科舉，能不能飛黃騰達，跟我要嫁給他有什么干系？就算夫君考不中，我也一樣愿意嫁給他。您老人家能不能不要亂說話。你這話倒說的我父女多有心計，是為了夫君現在能中進士才未雨綢繆嫁給夫君的。你這么說話，叫夫君心里怎么看我？”
“哎呦，我說錯話了。”老張頭這才發現自己說話沒過腦子，方子安聽著心里指不定多別扭呢。于是驚慌的看著方子安，生恐方子安不快。
方子安倒是并不在意這些話，他知道自己這個岳父就是這個樣子，喜歡吹牛皮而已，人倒是沒什么壞心，對自己也還不錯。自己中了科舉，還能不讓他吹吹牛么？
“岳父大人，三元坊的鄉鄰們應該都知道這件事了吧。”方子安笑道。
“都知道了，都知道。這樣的大事他們當然知道，而且這是三元坊十年來出的第一個進士，大伙兒都高興的很。他們都吵著鬧著要來瞧你，討酒喝呢。我反正是全部回絕了，這么多人，一人一杯酒那得多少銀子？可不花這冤枉錢。”老張頭道。
方子安苦笑道：“人家是好心祝賀，喝喜酒而已。也花不了幾個銀子。再說了，這不也給你們長臉么？我知道春妮嫁我的時候，有人說怪話，讓你們挺難堪的。這樣吧，春妮，你跟岳父大人回三元坊一趟，擺上流水席請大伙兒吃一頓酒席。一來，感謝三元坊鄉親平素的照顧，雖然他們也沒怎么照顧我，但起碼我爹娘去世的時候，他們還是幫了忙的。二來，也長長臉，叫他們知道你嫁我是不虧的。岳父的面鋪子以后生意也更好些，別人也不敢欺負他。銀子不過花個一二百兩了不起了。”
春妮笑道：“有這個必要么？”
方子安道：“這是禮數，畢竟咱們是三元坊出來的人，得留個口碑，明白么？在別人看來，咱們這叫不忘本，叫做富貴不忘鄉鄰。這是好名聲明白么？”
春妮恍然，點頭道：“那便聽夫君的，一會我便跟爹爹回去張羅此事。”
春妮和老張頭離去之后，方子安收拾了一下動身出門。已經有不少天沒去蘇橫那里了，不知道蘇橫的進展如何。自己這幾天忙著發榜和殿試的時，也沒去露個面，蘇橫心中定然很不滿了。趁著殿試發榜的間隙，得去瞧瞧進度。一起出出主意。
半個時辰后，方子安已經騎著馬到了蘇橫的林中小院之外。下了馬叩門，蘇大嫂連忙開了院門，笑道：“哎呦，方公子，你可來了，我家夫君昨日便說你都不見人影了，也不知道干什么去了。你快去后院吧。他這幾天可是忙的夠嗆。”
方子安忙趕往蘇家后院，后院中一片狼藉，到處是磚石泥巴，木料橫七豎八，亂糟糟的一片。院子西北角的空地上，一具黏土圈造的高爐已經樹立了起來。高高的磚石煙囪足有三四丈高，整個爐子像是個插著吸管的葫蘆一般，樣子著實奇特。
方子安一眼便看到了正和幾名工匠在高爐頂部忙碌的蘇橫，他發髻蓬亂，身上的衣服臟兮兮的全是泥灰，哪里有半點大師的樣子。站在下邊的蘇橫的兒子蘇磊看到了方子安，那少年因為上次方子安為他解圍之時跟方子安關系不錯。前段時間方子安經常來蘇家，跟著小子也很熟絡。
“方大哥，你來啦。爹，爹，方大哥來了。”蘇正大聲叫道。
蘇橫瞇眼下望，看到方子安穿的干干凈凈的邁步走來的樣子，氣不打一處來。叫道：“方子安，可真有你的，當甩手掌柜了么？”
方子安忙拱手道歉，蘇橫也只是嘴上說說，交代了幾句匠人的話，便從梯子上爬下來，來到方子安面前。
“嗬，這爐子氣派啊。我還是第一次見到葫蘆形的冶鐵爐子。蘇大師辛苦了。”方子安笑道。
蘇橫瞪了他一眼，在水桶里洗了手，稍微整理了一下自己，叫著方子安來到院子中間打鐵的茅草棚子下邊，端了茶水喝了兩口道：“你若再不來，我這爐子便不知道該不該造了。”方子安忙問道：“為何？”
蘇橫道：“造了何用？東家跑了，合作的人不見蹤影，連個商議的人都沒有。還有，你說所有成本你出的，這爐子花了兩千兩銀子了，你不給錢難道我掏腰包么？”
方子安訝異道：“兩千兩銀子沒了？就造了個這個？”
蘇橫道：“你什么意思？嫌棄我這爐子不好？我告訴你，這冶煉爐子可是我家不傳之秘。你沒看出它與眾不同么？”
方子安笑道：“像個葫蘆形，這是為何？”
蘇橫道：“咱們要制作的原料需要特制精鐵，你也看出來這是葫蘆形么？那便是有兩個冶煉室，明白么？先經過上層冶煉，出去雜質之后進入下層爐室二次冶煉，加入需要的東西在里邊，便可冶煉出需要的各種精鐵。你當這葫蘆形是好看么？光是內部的爐膽便不同，抹上的是過篩的細沙泥，是從北邊運河直流的黃泥河運來的。我讓工匠們舂了整整一天，將細沙全部舂成粉塵，過篩子后兌在黃泥河的黏土里，這樣制作的爐子內壁可承受更高的溫度。必須溫度足夠高才能冶煉出需要的精鐵明白么？”
方子安自然不懂，不過聽他這么一說，似乎大費周章的樣子，應該沒錯。總之，具體操作這些方面，自己只能聽蘇橫的。只是這銀子花的著實有些快。這還啥都沒干呢，幾千兩銀子下去了，這么下去，手頭那點銀子怕是很快要折騰干凈了。
“你來的正好，爐子今晚要點火，你必須在場。另外，我還得拜托你去采買木炭。必須要上好的松木炭，起碼先來個一兩千斤。這爐子先的自己過火，將爐膛燒成耐火之后，才能正式冶練。起碼得先燒個一天一夜。兩千斤松木炭差不多了。”
“兩千斤松木炭？”咂舌不已，叫道：“柴禾不成么？松木炭可太貴了。”
蘇橫鄙夷的看著方子安道：“你要是不想造出你那蒸汽機便明說。柴草火力不夠旺，不能均勻硬化爐內膽，便無法冶煉精鐵精鋼，零件便造不出來。我不管，你若弄不來木炭，這事兒便沒法繼續下去了。”
方子安撓頭無語，只得點頭道：“罷了罷了，我去買便是。還要什么？我一并采買來。”
蘇橫道：“鐵錠子我明日跟你一起去買，各地的鐵錠里邊原料不同，不能瞎買。咱們得看準了買。你比如說義安縣出的鐵錠含有大量的銅在里邊，這種鐵錠冶煉之后質地偏韌，延展很好，但是硬度稍次，用來制作鍋爐很好，因為不容易爆裂。含有各種成分不同的鐵，各有各的特點，有的脆硬，有的軟韌個，也可用作不同用途。冶煉時也不能一爐自燴，得根據其特性來冶煉，明白么？”
方子安對蘇橫是真的佩服了，冶煉的鋼材之中含有成分不同，鋼材便會表現出不同的特質，這一點方子安當然知道。但在這年頭，根本沒有手段知道里邊含有什么，所以根據產地分辨里邊的含有之物，那絕對是經驗和絕活。方子安越發的相信，在蘇橫的參與下，蒸汽機計劃是一定會大獲成功了。
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