夏原吉入宮。
與朱棣奏對。
不過君臣之間，似乎并沒有談幾句，夏原吉便告辭。
隨即詔書頒來，敕命夏原吉為教育部尚書，克日上任。
之所以朱棣沒有與夏原吉細談。
其實這也是出于朱棣對夏原吉的掌握，畢竟君臣這么多年，換做其他人，上一次就足以讓夏原吉死無葬身之地了。
可最終，夏原吉也不過是致仕而已，而且很快，又接受了監督神道修建的職責。
倒不是因為朱棣徇私，而是對朱棣這樣的人而言，同樣的事，不同的人，其居心不同，自然會區別加以對待。
雖人們常說君子論跡不論心。
可實際情況中，卻是全然不同，朱棣至少還曉得夏原吉辦事還是牢靠的，而且并沒有什么過于險惡的心思，而之所以鬧出上次的事，不過是夏原吉骨子里讀書人的思維作祟而已。
若說有什么居心叵測的企圖，那就太過言過其實了。
此番眾臣公推夏原吉為新部尚書，也算是眾望所歸。
一方面，文淵閣大學士們與夏原吉的關系都很深厚，又得到了禮部尚書劉觀的力薦，其他各部部堂，資歷都遠不如夏原吉，對夏原吉也算是敬重，自然都紛紛附議。
至于其他的大臣，尤其是那些清流，別說在一次次的打擊之下，朝中的清流，已成了稀有物種，即便是有的，哪怕他們再如何腹誹夏原吉無恥，居然耍滑頭，兩頭下注。
可細細想來，除了夏原吉之外，剩余的人選，哪一個不是那些新政的死黨？
這一個個的，都已將老子要弄死士紳這樣的話刻在臉上了，與其讓這樣的人擔任新部尚書，還不如夏原吉呢。
夏原吉雖然首鼠兩端，可畢竟還是遮遮掩掩，猶抱琵琶半遮面，表面上說幾句冠冕堂皇的話，換做其他的，鬼知道是不是一個要砸了孔廟的家伙。
因而此次廷議公推，可以說是一面倒的局勢，自朱棣登基以來，朝廷的廷議，從來沒有昨日那般意見一致過。
夏原吉在面圣的過程之中，其實心里已大抵有了對新部的一些想法，畢竟昨夜已經和自己的兒子暢談，大抵已明白新部的目標。
這世上的事，大抵就是如此，沒有辦事經驗的人，你手把手教他，他可能也手足無措，不知個所以然。
而但凡有辦事經驗的人，尤其是夏原吉這樣宦海浮沉，掌握了一個部堂十數年之久的人，其實無論辦什么事，還未開始動手，其實心里已經有章法了。
新部的主要職責，無非就是課綱，大學堂、公學，管理的除了無數學堂的新建，還有就是未來可能數萬甚至是數十萬的教師。
那么，要將事辦的井井有條，那么就是制定出新部堂自己的章程，不說其他，各布政使司，都需設對應的清吏司！
除此之外，再設負責錢糧的主事和郎中，再設一處督學司，一處負責課綱的文選司，有了一個框架，區分好職責，緊接著，再一件件事的去辦。
先算出大致的預算，而后求撥錢糧，之后，命各省清吏司招募教師，選定學堂的一些主官以及次官，京城這邊，這是文選司聯絡各大學堂，負責課綱的制定。
之所以要請大學堂來參謀課綱，是因為本質上，未來這天下各州縣的學堂，優秀者就是要考入各大學堂繼續深造的。
若是不能滿足各大學堂對未來學員的要求，閉門造車，等到時真培養出來，結果大學堂卻不滿意，不免要起爭執。
因而，醫學院、算學學堂、官校學堂、講武學堂、工學學堂、鐵道學堂、海政學堂的等知名學堂，紛紛匯聚一堂。
至于其他的大學堂，畢竟影響還不足，無法盡都顧及。
除此之外，教育部這邊，夏原吉干的第三件事，便是籌劃師范學堂，而這，也是重中之重！
畢竟……現在利用秀才進行教學的辦法，只是暫行的辦法，不可能長久下去。
這一點，其實夏原吉心知肚明，任何逼迫大家去干的事，起初效果肯定總是還好，可一旦時日久了，就必定會被人挖空心思找到漏洞，而后，再想盡辦法去破壞它。
這就如太祖高皇帝時期的國子學一樣，在太祖高皇帝的高壓之下，監生們不得不入國子學讀書，可時間一長，大家也就懈怠了，以至于這國子學，如今早已雜草叢生。
真正想要將一件事貫徹下去，且能獲得長久的支持，那么……不是去逼迫一群不情愿的人，而是應該，有一個仰賴此維生的群體，他們才是這一項國策的堅定擁護者，誰要是砸他們的飯碗，便是和十萬百萬漕工對著干。
這師范學堂就是如此，想盡辦法，招徠生員，畢業之后再入各公學為師，他們要學以致用，將來吃的就是這一碗飯，公學就是他們的衣食父母，招徠更多的學童入學，則是他們的績效，是他們領取錢糧的根本所在。
如此一來，這一個桃李滿天下的群體，如果有朝一日，有人對他們說，要裁撤公學，只怕他們第一個要跳起來，斷不肯退讓的。
因此，這師范大學堂，規模一定要足夠大，且部堂這邊要親自主持，絕不可假手于人。
辦完了這幾件事，其實就是洽商的環節了。
辦公學，除了朝廷撥發錢糧，本質上，就是要解決學童的問題，學童入學，可以識字，掌握算數，這當然是有好處的。
可憑這些好處，還不足以讓人奮進。
現在的問題是，京城這邊，確實有不少的大學堂，可相比于全天下而言，這些大學堂所能招納的學童，卻是杯水車薪。
大學堂其實現在多少都能盈利，一方面來源于學費，另一方面，也來自于資助。
因此，夏原吉的想法是，這大學堂必須擴建，或者說，在天下各布政使司，都盡力要有兩至三所以上的大學堂。如此一來，則為本地的學童繼續進學深造，提供了便利，這其二，也意味著每年入學的學堂名額也大大增加。
若是進個大學堂，猶如科舉考試一般，一年下來，才寥寥數千上萬個名額，對于絕大多數學童而言，這是可望不可即的存在，自然而然，也就斷絕了進學之心。
可若是每年能有十萬甚至十數萬的員額，且進入大學堂之后，頗有前程，那么……就完全不同了。
說到底，新部的職責除了建學堂，其次則是勸學，要教天下軍民的子弟都入學，單憑幾個公文，是不可能的，這就從前鼓勵人讀圣賢書一樣，若沒有功名，誰肯讀書？
大抵敲定了這些，這新部堂，也總算可以維持運轉了。
夏原吉又上了諸道奏疏，俱奏以上種種事宜，又請調一些官員，進入新部，說到底，他年紀老了，不可能事必躬親，必得有一些用的順手的人，作為左右手。
朱棣看過他的奏疏之后，倒也痛快，沒有多說什么，就直接批奏了。
這件事派下去操辦之后，京城之內，近來是難得的太平無事。
可正因為太平，卻讓人總覺得好像缺了一點什么。
每日的邸報，幾乎也都是乏善可陳的消息，反而令人有幾分索然。
唯一熱鬧的，可能就是棲霞了。
棲霞這兒，樓宇林立，有太多商行將自己的總部設置于此，因而，顯得格外的熱鬧。
尤其是走馬街那邊，更是商賈們平日里經常出入的所在，可謂是天天熱鬧非凡。
這些時日，就連張安世居然也隔三差五的來。
他不講商德。
起初，人們見了宋王殿下親自來此，都不由得欣喜，畢竟宋王殿下在商人們這里本就很有人望。
何況宋王殿下肯屈尊來此，更教商賈們覺得臉上有光。
這走馬街，其實就是大宗商品的交易地。
不過，大宗商品的交割，畢竟費時費力。
許多商賈買賣時，等不急，便在此直接下了商單直接交易，只要立了字據，交付了金銀，協議便算生效，之后再尋時間去提貨即可。
久而久之，有人看出了門道，隨著交易的頻繁，便有人連貨都不去提了，而是直接與人簽下了認購的單子，轉過頭，若是行情好，再高價將這單子轉售出去，攥取差價。
在這里，已經開始出現了一群特殊的群體，就是買賣各種單子的，再加上這些時日行情好，因而不少人掙了錢。
當然，虧本的人也不少，只是……愿賭服輸。
張安世大抵了解規則。
這走馬街之所以出名，還是因為，這兒有一個商單的交易所，而這交易所，則是數十家大明最大的商行聯合作保創立。
因為這些大商戶，個個家大業大，尤其是領頭的棲霞商行，有他們作保，自然而然，大家才肯信得過。
據聞這里每日交易量，十分驚人，遇到好的行情時，一日甚至可以突破千萬兩紋銀。
張安世幾乎隔三差五的就來。
很快大家就發現了貓膩。
譬如上一次，宋王殿下來，走了一圈后，很快市面上的大宗白糖便開始被收購。
而后沒過幾日的功夫，就傳出了消息，這大宗的收購白糖，居然是因為位于呂宋的最大白糖作坊失火，這消息一傳來，白糖的價格就立即暴漲了。
緊接著，就聽聞只是短短數日時間，宋王殿下就掙了兩百多萬兩銀子。
作為商人，嗅覺是最是敏銳的，對于他們來說，一點蛛絲馬跡都有可能是價值連城的信息。于是大家的目光，都毫無疑問的落在這位宋王殿下的身上。
今日清早，張安世又例行來此，依舊的前呼后擁，尋常人不得靠近，不過他也只是來走了一圈，就回去了，似乎也沒有什么特別之處。
可顯然大家都瞧出了一些端倪，因而許多人都紛紛開始死死地盯梢著市面上的一舉一動，就等著看宋王殿下讓人收購了什么，他們也好跟一回風。
只可惜，市面上一點動靜都沒有。
就在所有人失望之際。
卻有人道：“今日的成交額，倒是一點也不高，比昨日少太多了，說起來，昨日的交易額……倒是罕見的很，一日之內，就有一千三百萬兩……怪了，昨日也沒見有什么重大的消息啊。”
這時，似乎有人警覺起來，緊張地道：“昨日？昨日交易的都是些什么？”
這等事，只要有人去查，便立即意識到，昨日有人不知如何，居然大規模的在拋出木材，收購鋼鐵。
聽到拋售木材，就讓人覺得匪夷所思了。要知道，現在到處修建鐵路，對木材的需求必然極大，所以這些時日，特定的一些木材，價格是一直都沒有下來過的。
而至于鋼鐵，當然價格也不低，不過去歲的時候，隨著天下許多處的鐵礦開采，更多的鋼鐵作坊開始建起來，所以鋼鐵的價格，雖也在鐵路的帶動下，居高不下，不過……和其他的商品相比，卻是平穩了許多。
可現在的情況看來，顯然有人在背后，暗中操控著市場。
可問題就在于，這市場的邏輯在哪里呢？
就在所有人都匪夷所思，人們爭相議論，百思不得其解的時候。
兩日之后。
“老爺，老爺……”
劉記商行里，一大早的，大東家劉魯就被一道急切的聲音驚醒。
這位大東家劉魯揉了揉還不大清醒的腦袋，趿鞋而起，便見掌柜的親自來了。
這掌柜的面容焦急，當面就道：“最新來的消息，最新送來的消息……安南大捷，安南的漢王殿下，率軍向西開拓，擊潰當地土邦的主力，一舉掃蕩數百里，奪大小城鎮三十余，俘賊四十余萬，據聞此番直搗賊穴，殺入了這土邦的王城，收獲極大，聽聞……單單得來的金銀，就不計其數。這些地方，林立眾多，其中許多林木，最適合制造枕木……”
這劉魯一聽，大吃一驚，身上的那點瞌睡也一下子消散了。
而后，又聽這掌柜的道：“那漢王殿下，現已昭告安南，要率先修建安南鐵路，安南那邊，已建起了安南鐵路司，并大肆建造枕木的作坊，不但自用，還要源源不斷的通過海運進行兜售，只是……安南境內，鐵礦貧乏，就在十數日前，安南的商團，已預備進京，要洽商大規模采購鐵路修建所需的鋼材事宜，除此之外，還有定制蒸汽機車……現如今，這安南的商團，已在路上了。”
劉魯的神情凝重起來，他認真地看著掌柜的道：“這鐵路的規模多少？”
這掌柜的便道：“可不少，安南狹長，上下兩千里，可一旦貫通，收益極大，所以此番，漢王殿下大捷之后，顯然打算暫時罷兵，將一切的心力都用在這鐵路上頭。何況此次掠地，收益應該不小，再加上安南物產豐饒，金銀也是極多，若是再向我大明錢莊借貸一些，足以支持鐵路的修建了。”
“這樣大的規模？”劉魯一愣，顯出幾分震驚。
現在天下雖都在修建鐵路，可不少布政使司，采用的都是在本地尋找礦脈，就地興建鐵礦和鋼鐵作坊的辦法，雖也需大規模的采購，可這采購的數目，畢竟有限。
可安南那邊，一條這樣大規模的鐵路建設，卻因為鋼鐵的貧乏，全數外購，這幾乎可以想象，這在未來，會出現一個多么大的鋼材缺口。
不只如此，依著漢王的性子，十之八九，這條鐵路，最終還是要與大明的鐵路進行接駁，那么……未來可能數年甚至是十數年，都有大規模的建造工程。
這漢王，果然是如往日傳聞里的好大喜功，卻不得不說，這絕對是大手筆。
劉魯皺著眉頭，若有所思地道：“這樣說來，鐵礦、鋼材，都要大漲了？”
這掌柜的道：“已經開始漲了，只可惜前些時日，大量的鋼材，就已被人收購一空，現在市面上的鋼材并不多，各大作坊，都說要擴產！可如此大的缺口，想要一時擴產，哪里有這樣的容易？因而現在交易所那兒，都已瘋了，還有人說，前些時日，那暗中收購鋼材單子的人，只怕這一次，必定要賺的盆滿缽滿。”
“你說的是宋王殿下……”劉魯聽罷，下意識地道。
這掌柜的道：“這可不好說，大家都猜是宋王殿下，可是沒有證據。”
“這樣說來，宋王提前得知了消息。”劉魯喃喃道。
掌柜道：“會不會漢王殿下，提前與宋王通了書信？”
“有這個可能，不過……”劉魯想了想道：“照理來說，就算是漢王提前通了書信，可這么大的事，漢王府上下，肯定是要商議和討論的。咱們商行，在安南也不是沒有朋友，只要他們一討論，就該有老夫的朋友給老夫修書快馬而來了。總不可能是，這樣的大事，漢王殿下秘而不宣，也不和任何人商量，只和宋王殿下修一封書信，然后突然宣布吧，事不是這樣辦的啊。”
(本章完)
