大船順流而下沖出湍流河河口，駛入夏日之海。
眼前一下子開闊起來，蔚藍的大海瞬間充斥視野。
在天及城孵化出巨龍之后，山姆威爾便果斷溜了。
在赤紅山脈中穿行了一陣，抵達高隱城，然后坐船順流而下，直奔鷹嘴嶼而去。
此時他們的船只已經駛出了湍流河，進入夏日之海。空氣中彌漫著淡淡的咸腥味，海豚和飛魚在波浪中穿梭，追逐著船只的身影。
一條乳白色的幼龍在桅桿間盤旋翱翔，雖然它只有一只小貓大小，但也看得船長心驚膽戰。
“凱撒大人。”他目光追逐著陽光下那道白色閃電般的身影，悄悄吞咽著口水，“您最好還是將龍關到籠子里吧……不然萬一把船燒了……”
山姆威爾哈哈大笑：“放心吧，沒有我的指令，它不會亂噴火的。而且它還小，也噴不了多少火，就算點著了你的船也救得回來。”
船長只得無可奈何地離開，同時讓水手們準備數十桶海水放在甲板上，以防萬一。
“山姆，千萬不能將龍關起來。”瑪格麗提醒道，“當年坦格利安家族在君臨修建了一棟圓頂巨堡，稱為‘龍穴’，將王室的龍養在里面。雖然龍穴十分寬敞，里面據說可以供五十匹馬并肩騎行，但即便如此，養在龍穴中的龍都沒有長成它們祖先的個頭，畸形而瘦小，也很短壽。
有學士認為，坦格利安家族的巨龍死絕，就是因為石墻和圓頂限制了他們成長。”
“那些學士在胡言亂語。”紅袍女巫梅麗珊卓不以為意地說道，“如果墻體真的能限制個頭，那住在高大城堡中的貴族應該比矮小木屋中的農夫大上無數倍。”
瑪格麗皺了皺細嫩的鼻尖，有些不服氣道：“人跟龍是不一樣的，最好還是不要冒險。”
山姆威爾笑著打圓場：“放心吧，我不會把我的龍像條狗一樣圈養起來的，就算墻體不會限制個頭，也會消磨龍的野性。”
“沒錯！”瑪格麗嫣然一笑，很開心男人站在自己這邊，“對了，山姆，你想好這條龍的名字了嗎？”
“嗯。”山姆威爾看著在海面掠過的白龍，嘴角上翹，“就叫，克利奧帕特拉。”
“克利奧帕特拉？”瑪格麗蹙著眉頭，“這是古代哪位國王的名字嗎？還是哪位古老的神祇？我怎么從來沒聽過。”
這是埃及艷后的名字，你聽過就怪了。
凱撒的坐騎嘛，就該叫這個。
沒毛病。
“這是我從火焰中聽到的名字，可能是神靈的啟示吧。”山姆威爾隨口編了個理由。
聽到這話，梅麗珊卓眼中火光閃動，似乎在苦思冥想這個名字的含義，是不是光之王拉赫洛又給出了什么啟示。
似乎是聽到了自己的名字，克利奧帕特拉揮動翅膀煽開蒸騰的海水，飛掠到山姆威爾面前，伸著長蛇般的脖頸發出撒嬌般的嘶嘶聲。
山姆威爾從袋子里取出一塊生魚肉，放在小龍的面前晃動著。
“龍焰。”他輕聲命令道。
克利奧帕特拉立刻吼叫著噴出橙紅的火焰，將肉烤焦，然后用尖利的牙齒撕咬吞下。
“山姆，你剛剛說的是什么語？”瑪格麗手捧著下巴饒有興致地看著小龍，同時問道。
是中文。山姆威爾伸手摸了摸幼龍三角形的腦袋：“是我編的詞。我在訓練它聽懂命令，所以就找了一個不會有人碰巧說出來的口令。”
“哦。”瑪格麗伸出纖手，似乎也想去摸龍，但又不敢，“我能摸它嗎？”
“摸吧，有我在，它不會咬你的。”
瑪格麗小心翼翼地摸了一下克利奧帕特拉半透明的翅膀，然后又立馬縮回，咯咯直笑：“有點燙。”
“龍是火構成的血肉。”梅麗珊卓用一種虔誠的語氣道，“而火，就是力量。”
“克利奧帕特拉。”瑪格麗試著呼喚白龍的名字。
可惜白龍不理她。
瑪格麗嘟了嘟嘴，然后又自己笑了起來：“這好像是個女性的名字，它是雌性嗎？”
“你無法用凡間生物的性別來定義巨龍。”梅麗珊卓道。
“什么意思？”瑪格麗歪著腦袋，“巨龍沒有雌雄之分？”
梅麗珊卓搖搖頭：“巨龍沒有性別，非雄非雌，不斷變幻，像火焰一樣搖擺不定。”
山姆威爾聽到這里，便用手捉住克利奧帕特拉，將它翻過來，然后果然沒有找到能夠辨別性別的東西。
白龍似乎很不喜歡這個姿勢，不斷拍打著翅膀，發出嘶嘶吼叫。
山姆威爾連忙放開它，又拿出一條飛魚來，這才將小家伙哄好。
“那它們能活多久？”瑪格麗好奇地問道。
梅麗珊卓道：“根據亞夏的古老記載，某些巨龍曾活了一千年。”
“我記得坦格利安家族的‘黑死神’貝勒里恩在‘仲裁者’杰赫里斯一世統治時期死去，總共活了兩百多年。”瑪格麗輕攏著被海風吹亂的長發，“維斯特洛的龍好像沒有活的更久的了。”
“那是因為坦格利安家族的人不懂得如何馴養巨龍。”梅麗珊卓淡淡道。
“難道你懂？”瑪格麗瞥了這位來自亞夏的女巫一眼。
“當然。”梅麗珊卓高昂著頭，喉間的紅寶石閃爍著火光，“巨龍誕生于亞夏以東的陰影之地，它們是光明的使者，是火焰的化身，是光之王拉赫洛的仆人。”
聽到這里，瑪格麗忍不住反駁道：“坦格利安家族可不信你的光之王，他們侍奉七神，而且，如果我沒有記錯，瓦雷利亞的龍王家族也沒有一個信奉光之王的。”
瑪格麗對這個出現在山姆威爾身邊的紅袍女巫一直持有很深的戒心，她很擔心對方影響山姆威爾的心智，甚至讓山姆皈依光之王。
在她看來，七神才是維斯特洛大陸的主導信仰，如果山姆威爾改信光之王，很容易遭遇七國貴族以及平民的抵制。
梅麗珊卓火紅的眼眸盯著瑪格麗，道：
“所以坦格利安家族的巨龍死絕了，后裔被趕出維斯特洛大陸，瓦雷利亞帝國也在一場末日浩劫中覆滅。這是光之王對竊取神力，卻又拒絕侍奉的凡人們的懲罰。”
“那你侍奉光之王這么久，也沒見祂賜予你一條巨龍呀。”瑪格麗的反擊相當犀利。
梅麗珊卓從容應對：“真神賜予我的已經夠多了。”
“好了。”山姆威爾打斷了兩個女人之間頗具火藥味的爭論，道，“梅麗珊卓女士，跟我說說亞夏，那里到底是個什么樣的地方？”
他知道梅麗珊卓在試圖取得自己的信任，說的很多話其實都有夸張的成分。
不過，畢竟是傳教士嘛，如果一點都不會吹噓和故作神秘，還怎么招攬信徒。
坦格利安家族的巨龍之所以滅絕，其實是因為魔潮消退。
權游世界的魔法就像潮汐，有漲潮也有退潮。
巨龍是一種魔法生物，所以當魔法退潮后，自然會滅絕，跟會不會馴養沒什么關系。
跟信不信光之王更沒有關系。
一個月前紅彗星降臨，宣告著魔法潮汐再次來臨，所以他才能用血火祭喚醒了石頭中的魔龍。
伊耿五世當初在盛夏廳也用了同樣的方法，卻什么也沒有孵出來，并不是他不信光之王，而只是因為當時魔法還處于退潮階段。
“亞夏是已知世界的最東方。”梅麗珊卓開始講述，低沉的嗓音有種奇特的魔力，
“它是一座沿著黑色的灰燼河而建立的城市，面積有五個君臨城那么大。城市中的所有建筑都是用黑色的巖石建造，它們能吸收任何光亮，所以亞夏的白天也是陰沉沉的，夜晚則是真正的漆黑。
糧食在這里無法生長，灰燼河的水也無法飲用。好在亞夏出產大量的黃金和寶石，能夠吸引往來的商船，帶來糧食和飲用水。
亞夏也是一座魔法之城。男巫、煉金術士、月詠者、紅袍僧、死靈法師、云空法師、血巫師、拷問者、審判騎士、女祭司、易形者、蒼白圣童……在那里隨處可見。
亞夏沒有禁忌，在那里，神秘學信徒們可以隨意展示他們的咒語，只要他們愿意，可以舉行可怕的儀式，可以與惡魔交易，可以施行駭人妖術……”
“真是一個可怕的地方。”瑪格麗忍不住向山姆威爾靠了靠。
“我聽說亞夏最出名的是縛影士。”山姆威爾似笑非笑地看著梅麗珊卓。
他知道，梅麗珊卓其實就是一位縛影士，能夠借助魔法的力量驅使陰影。
原著中，梅麗珊卓就曾為史坦尼斯·拜拉席恩公爵生下了一個影子，并以之殺死了親弟弟藍禮·拜拉席恩公爵和風息堡代理城主科塔奈·龐洛斯爵士。
之前在天及城，梅麗珊卓曾提議要幫山姆威爾殺人，應該就是想用同樣的方法。
而剛才她在介紹亞夏的神秘學人士時，卻故意漏掉了縛影士。
“是的，大人，在亞夏也能見到縛影士。”梅麗珊卓臉上看不出一絲異樣，“他們喜歡用上漆的面具遮住自己的臉，也是唯一敢沿著灰燼河溯流而上走向陰影之地的人。”
“那你怎么沒有戴面具？”山姆威爾盯著梅麗珊卓的眼睛，很想從中看出慌張的情緒。
然而，并沒有。
紅袍女的眼睛猶如熊熊燃燒的火焰，熾熱而堅定。
“你是縛影士？”瑪格麗立刻反應過來。
“沒錯。”梅麗珊卓點頭承認，只是態度明顯謙卑了一些。
看來被山姆威爾一口道破真身，她也并非如表面這樣平靜。
“但你不是光之王的信徒嗎？”瑪格麗不解道，“怎么會是操縱陰影的縛影士？”
“為什么不能？”
“陰影是黑暗的事物。”
“不，您錯了。黑暗中哪來的影子。”梅麗珊卓的回答總是這么得無懈可擊，“影子是光明的仆人，烈焰的子孫。”
瑪格麗頓時語塞。
山姆威爾哈哈大笑，也不知道信沒信這套說辭。
(本章完)
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