“楚澤！皇上有旨，革去你定北王之位，即刻監禁天牢，聽候發落！”一個陰沉的聲音響起。
“來人，給我拿下！”話音剛落，無數刀劍指向楚澤。
楚澤面不改色，高聲道：“我楚澤問心無愧！請皇上明察！”
說罷，他竟主動解下佩劍，雙手被縛，昂首走入牢獄。一代名臣，就此陷入萬劫不復之境。
京城里，頓時嘩然。坊間議論紛紛，都在惋惜這位開明能臣的遭遇。
“定北王竟然被抓了？”“天啊，這不是朝廷的損失嗎？”“可不是，沒有定北王，誰來抵御外敵，安撫邊疆啊？”百姓們一片愁云慘淡。
而在宮中，朱元璋正襟危坐，周圍一幫老臣正在煽風點火。
“皇上，這楚澤狼子野心，早就該除之而后快啊！”“就是，這廝在外虎視眈眈，不知何時就會興兵謀反！”“皇上若再不下手，只怕大明江山就要不保嘍！”讒言惑主，令人憤慨。
就在這時，一個宏亮的聲音突然響徹宮廷：“慢著！楚澤忠心耿耿，豈是爾等可以非議的？”
眾人回首一看，只見吏部尚書李思昂然站在殿前，手捧一本奏折，神情凜然。
原來，他將楚澤絕筆疏章呈給了朱元璋。只見朱元璋神色復雜，默默展讀折子，良久不語
朱元璋緩緩抬起頭，環視群臣。老臣們個個心驚膽戰，暗叫不妙。
“傳朕口諭，即刻釋放楚澤，召他覲見！”
朱元璋的一聲令下，如驚雷般在朝堂上炸響。
滿朝文武嘩然一片。那些誣陷楚澤的老臣更是驚恐萬狀，面如土色。
“快，還不快去請楚大人！”朱元璋看著他們，冷冷地說。
幾名侍衛飛奔出宮，不一會兒就架著楚澤回來了。楚澤雖然歷經牢獄之災，但儀表堂堂，目光炯炯，令人肅然起敬。
“微臣楚澤，參見皇上！”楚澤穩穩地跪在殿前。
朱元璋揮揮手，親自將他扶起。環視左右，朱元璋緩緩開口：“楚愛卿，看來朕錯怪你了。你在北疆打了那么多勝仗，籌劃了那么多利國利民的改革，豈會是謀反之人？”
“只是朕被讒言蒙蔽，一時糊涂，竟把你這個忠臣關進大牢。實在是朕的過錯啊！”朱元璋嘆了口氣，非常慚愧。
“皇上明察秋毫，微臣感激不盡。”楚澤恭敬地說，“微臣若有萬一，也絕無怨言。能為社稷鞠躬盡瘁，是臣子的天職！”
“好一個'鞠躬盡瘁'！”朱元璋望著楚澤，由衷地贊嘆，“朕果然沒有看錯人。從今以后，朕再也不會輕信讒言，任憑小人挑撥離間了。”
“楚愛卿，你多日辛勞，可曾修整一番？朕要重用于你，不得有半點折損才好啊！”朱元璋關切地問。
“多謝皇上掛念。微臣已無大礙，隨時可以復命。”楚澤揚起忠誠而自信的微笑。
“好！不愧是國之棟梁！”朱元璋大喜過望，“朕這就下旨，恢復你的官職爵位。從此殿前有你一席之地！”
說罷，朱元璋當即拿起筆來，奮筆疾書。隨著一道圣旨的頒布，楚澤不僅恢復了定北王的尊榮，更成了入閣大學士，執掌朝政。
楚澤跪地接旨，心潮澎湃，百感交集。他沒想到皇上如此信任寬厚，非但赦免了自己，還給予了莫大的榮光。
“微臣誓死效忠，絕不負皇上厚望！”楚澤咬牙發誓。
從此，楚澤就在朝堂之上，與眾大臣共議國是。他那淵博睿智的見地，無不令在場之人折服。
“這楚大人，京中無對手啊！”“可不是嘛，怪不得皇上對他賞識有加。有了這樣的人才輔佐，我大明的前景就不得了嘍！”滿朝上下，交口稱贊。
可就在楚澤的政績達到巔峰時，一個棘手的問題又擺在了眾人面前。
“啟稟皇上，江南地區蝗災肆虐，田地莊稼損失慘重啊！”戶部尚書跪在殿前，抱頭哀告，“再這樣下去，恐怕災民就要流離失所，顆粒無收了！”
“蝗災？”朱元璋大驚，“怎會在豐收的時節突然鬧起蝗災？莫不是哪里出了差錯？”
滿朝文武也是一籌莫展。誰都知道，蝗災一旦泛濫成災，便是不可收拾。到時候民不聊生，國力受損，后果不堪設想。
“蝗災之所以猖獗，乃是因為我們缺乏有效的滅蝗手段。”就在這時，楚澤站了出來，沉吟片刻道，“依微臣之見，不如研制一種專門的農藥，對付這些蝗蟲。只要及時噴灑，定能藥到病除！”
“農藥？何物也？”朱元璋沒聽過這個新鮮名詞。
“回陛下，這是一種專殺蟲害的化學藥劑。”楚澤攤開一張圖紙，指點說明道，“只要將硫磺、煙草等原料提煉出精華，再兌以適當比例。裝入噴壺噴灑，蝗蟲聞之必死，田禾幸免于難！”
“此法可行嗎？”眾臣將信將疑，紛紛詢問。畢竟，千百年來，蝗蟲都是農家的噩夢，何曾聽過有農藥這等靈丹妙藥？
“陛下，微臣曾經潛心研究國朝農書和域外農學，深知這個道理。只要依法炮制，農藥的威力，定然非同小可！”楚澤堅定地說，“微臣懇請皇上準允，先在江南一帶試驗，若效果顯著，再在全國推廣。必能斬除蝗患于未然！”
朱元璋聞言，嘴角露出了欣慰的笑意。良久，他才緩緩點頭，說：“楚愛卿遠見卓識，這件事就交給你全權處置吧。限你一個月內研制出農藥，遏制江南蝗災！事成之日，朕重重有賞！”
楚澤聞言大喜，當即叩首道：“微臣領旨！保證不負使命，為國除害！”
說干就干，楚澤連夜召集能工巧匠，投入農藥的研制中去。白天采集原料，晚上鍋灶煉藥，廢寢忘食，夜以繼日。
就這樣，經過三天三夜的奮戰，一種黑乎乎、臭烘烘的藥汁終于問世了。楚澤抓起一瓶，興奮地沖出實驗室。
“成了！這下蝗蟲死定了！”他滿面紅光地對身邊眾人說，“來人吶，準備馬車，我們即刻出發，去江南試藥！”
“諾！”
一行人浩浩蕩蕩，星夜兼程，一路風塵仆仆。很快就到了江南重災區。
只見眼前的田野一片蕭索，蝗蟲成群結隊，在禾苗間跳躍。田地都被它們糟蹋得不成樣子，農民們圍在田埂上哭天搶地。(本章完)
