徐瓊在朝全面展開游說公關，目的是能晉升內閣，成為大明的閣臣。
朝堂上下都知道，但凡目前先入閣之人，幾年時間內一定能做到首輔，就在于萬安和劉吉二人名聲太臭，遲早要下臺，且如果一切順利的話，可能當登上首輔之位不用等到一年后，年底就有可能會實現目標。
萬安心知自己地位行將不保，也開始在朝中四處活動，疏通人脈關系。
但真正能幫到他的人很少。
無奈之下他只能去找李孜省。
“萬閣老，你來找我，有何用？”
李孜省在家中正堂接待了萬安，說話非常淺顯直白，“看看朝中攻訐我的奏疏有多少？我都自身難保了……
“說起來真是可悲，我不過是區區銀臺，卻被朝中官員說是禍害大明第一人，我這心里委屈啊……這不是欲加之罪何患無辭嗎？”
萬安聞言不由翻了個白眼。
心想，你之前有多牛逼，在朝中多囂張跋扈，又是如何只手遮天，你心里難道一點兒逼數都沒有嗎？
誠然，你之前的實職只是通政使司通政使，但問題是在皇帝的首肯下，你遙控了吏部，掌握了天下官員的任免和升遷，那就是最大的權力，所有人都被你掣肘，甚至那些對你有意見的大臣，先皇在時都不敢對你如何。
不然為啥現在參劾你的人那么多？
就是因為天下苦你久矣！
萬安寬慰道：“李仙長，你不是有張國丈為你奔走么？另外太子也感念你擁立之功，自然不會把你如何，想來也會聽取你的意見。”
李孜省皺眉不已，問道：“你都是首輔了，還想爭什么？”
“我……就是想……繼續留在此任上。”
萬安期期艾艾，說到最后搖頭嘆息，“唉……說起來，最近朝事大多被懷恩那老東西把持，內閣的存在感越來越低……咱們是不是得做點兒什么，一致對外？”
萬安似乎也意識到，想讓李孜省跟自己站在一道，那就必須要有個跟李孜省共同進退的目標或者事情，亦或者共同的敵人，剛回朝的懷恩正好符合要求。
李孜省道：“人家是內相，有權力批閱奏疏，你不去找韋泰和覃昌，挑動他們內斗，卻跑來找我，是覺得我有資格干涉朝事決策？先皇在時或許沒問題，但現在嘛……你也太瞧得起我了。”
“那……那該怎么辦？”
萬安瞪大眼睛問道。
“這是應該由我來問萬閣老的話……”
李孜省沒好氣地道，“你現在身為閣臣，且還是首輔，有的是資格制衡內相……你找一個通政使去找內相的麻煩，怕是托付錯人了吧？
“現在這情況，莫說吏部了，哪怕是走出銀臺司，也沒人會把我的話當回事……萬閣老，你真的找錯人了！”
萬安見過李孜省后，心中一陣懊惱。
明明自己是首輔大學士，而且現在自己的地位看起來也很穩固，可為何就是感覺已經日暮西山？
朝中事務也似乎失去了掌控！
“真是奇了怪了！”
萬安心想，“先皇在時，沒人打理朝事，可我偏偏就如魚得水，在朝中講究無為而治，他人都把我當成楷模。可如今新皇天天召見，不時還聽取我的意見，可我為何卻覺得，我的好日子不長了呢？”
隨即萬安又厚著臉皮跑去拜見張巒。
二人是在翰林院相見。
翰林院的官員聽說萬安到來，都躲得遠遠的，似乎是把萬安當成了瘟神。
萬安借口找張巒問及來日早朝之事，特地把張巒請到學士房內……這間房空間不大，只擺著幾張桌子，甚至連書架都沒有，看起來已經空了很久，但好在有雜役天天打掃，倒沒沾染灰塵。
“坐坐坐。”
萬安仿佛他才是這里的主人一樣，指著對面的椅子道。
張巒心想，我現在乃翰林院掌院學士，嚴格來說我才是主人，你跑這兒來，怎好像是來指導我工作一般？
這是客隨主便嗎？
張巒并沒有依言坐下，只是立在門口，問道：“萬閣老，有事？”
萬安道：“這不是明日早朝有重要事情商議，但議題在內閣懸而未決么？于是跑來跟張翰林商議一番。”
“不行。”
張巒態度極為堅決，搖頭道，“萬閣老你找錯人了，在下才疏學淺，你要真想找人咨詢，我把謝翰林給你請過來。我是說……謝遷謝于喬，他的才學很好。”
“不，我就是來找張翰林你。”
萬安親自上來，拉著張巒到椅子旁坐下。
生怕人跑掉一樣，他緊緊地摟著張巒的肩膀，似乎很想在翰林院同僚面前，展現出他跟張巒乃一條心，看起來特別親熱。
張巒無奈坐下。
萬安道：“太子登基后，可說是非常辛勞……聽說這幾日，每日都花費大量時間親自批閱奏疏。”
“哦。”
張巒問道，“先皇時不是這樣嗎？”
萬安聞言很尷尬。
他心想，先皇可沒有這么勤勞，朝事那是能躲就躲，不能躲就扔給懷安或者李孜省……難道你不知道？
我要是說“不是”，你恐怕就得說我誹謗先皇。
我若說“是”，那又不是實事求是的態度。
“新皇勤政，乃天大的好事，對吧？”
張巒見萬安神色不對勁，便自顧自地說道，“尤其對朝官來說，誰都希望新皇能勤勉克己，如此我們做臣子的也能輕省不少，你覺得呢？”
萬安沒有表達意見，只是道：“陛下操勞過度也不好，我們適當時候也得替陛下分憂才是。”
“怎么個分憂法？”
張巒好奇地問道。
“就好像分屬于內閣的事情，不能讓人給越俎代庖了……閣臣負責擬定票擬，新皇根據票擬來批閱奏疏，若是好的話，就直接采納，若是不好，則采納一部分，或是派人征求意見，亦或者由司禮監自行草擬處置意見……”
萬安娓娓道來。
張巒皺眉不已，打斷了萬安的話：“萬閣老，這些流程你說與在下聽作甚？在下又不是內閣中人，更不是司禮監的太監。”
萬安笑道：“可是……來瞻你馬上就要入閣了啊。”
“啊！？”
張巒大為驚訝，問道，“誰說的？在下可沒那資格……再說了，就算有人想推舉在下，在下也會嚴詞拒絕。這是原則問題，不容商議。”
萬安驚疑不定，盯著張巒看了好一會兒才問道：“難道您就沒打算位列宰輔？太皇太后可一直看好你，還說這世上懂得大道的人少之又少，而你恰好就是其中的佼佼者。東宮講官對你的印象也不差，各路人馬你都能應付，為何不直上青云，入閣為官呢？”
張巒苦笑道：“我畢竟只是個生員。”
“生員怕什么？只要是翰林院出身就行……館閣這么多人，也不是每個都是進士出身。”萬安一臉不屑地道，“當然，他們都沒你的造詣深，你入館閣乃先皇親手安排，可見先皇對你的才能非常認可，尤其是當今陛下也是承認這一點的。”
張巒皺眉道：“所以……萬閣老想讓我入閣？”
“不是我想，乃眾望所歸也。”
萬安笑道，“只有你入閣，內閣才會穩定下來，換他人來都不行。你要是不入閣，讓那什么徐溥入閣，你甘心嗎？他為新皇登基做過什么？入閣后，他的意見敢采納嗎？他懂得新皇所思所想嗎？有什么事懸而未決，他有渠道去征求新皇的意見嗎？”
“我……有？”
張巒這會兒已經有些懵了。
不是說，我一個生員出身的朝官，根本就沒資格去問鼎閣臣之位嗎？
咋還把我捧這么高？
一個首輔大臣，說得好像入閣人選，舍我其誰一般？！
萬安道：“只要你想入閣，我敢保證，這入閣之人就非你莫屬……來瞻，你就說，你想不想進？”
張巒咽了口唾沫。
要說入閣這件事，雖然他真的是沒丁點兒自信，之前兒子也一直說，不讓他考慮入閣之事，哪怕是想入閣，也得先進去一兩個新人后，他排在后面悄咪咪進去。
主要是怕萬安和劉吉退下去，他直接當上首輔。
因為內閣最講究入閣次序，誰先進，誰就排在上面。
張巒最多是有在內閣中排個中下次序的資格，根本就不能當首輔，不然他胸無點墨的缺點將一覽無遺，這也是張延齡一直以來給他規劃的路線……
而與其當一個不入流的閣臣，聽候別人的吩咐辦事，還不如留在六部，混個侍郎或者尚書當當。
畢竟大明已有舉人或是道士出身的人當侍郎或尚書的先例，如此一來張巒的官職就不會顯得太過突兀。
非要擠破頭入閣，在張延齡看來絕非好事，會給張家和自己招惹來無窮無盡的麻煩。
“這件事……”
張巒扶額道，“容我再思量思量。”
“好，好。”
萬安聽到這里，便想，但凡是個人，能沒有入閣的野心？
要的就是你有野心，這樣才能幫我成功留任內閣首輔。
“只要你一句話，我將全力協助你。”
萬安道，“不要輕易聽信他人之言，說什么朝中人都不支持你！你想啊，如今內閣兩位大學士站在你這邊，六部尚書支持你的至少有兩三位，再加上太皇太后和陛下都看好你，都這般了還想獲得多少支持？”
“呃……”
張巒一臉迷茫，心說，我這么受歡迎和推崇的嗎？
“反對你的人，要么只是科道言官，要么只是六部郎中、員外郎和主事，再或只是普通的翰林……他們沒可能撼動你的資格……”
萬安道，“有我們的全力支持，你只要有心入閣，這閣臣的位子，就是為你而準備。”
張巒心動了。
尤其最近享受到權力帶來的刺激后，他更覺得，晉升高位是很值得期待的一件事。
甚至做夢都能笑醒。
回家后，他趕緊把這件事告訴張延齡。
誰知張延齡一上來就給他澆了盆冷水：“只要有皇帝的信任，是不是閣臣都不重要，你看那首輔萬安，現在日子過得痛快嗎？”
“他……”
張巒一聽頓時就泄氣了。
萬安是首輔，但如今在他這個禮部右侍郎面前，表現得跟個孫子一樣。
哪里還有一點位極人臣的宰輔架子？
張延齡再道：“你看成化末期最大的權臣，他又是什么官職？”
“禮部尚書？”
張巒問道。
“那只是個兼職……李孜省本身就只是個通政使司通政使而已，但也不影響他把持朝政。”張延齡道。
張巒釋然了：“為父明白了，所謂權臣，要的是實權在手，而不是官職有多高。我得多做事，讓你姐夫欣賞和器重我，而不是成天想著如何往上爬，是這意思吧？”
張延齡道：“知道了還想入閣？”
“不不不，說不入，咱就不入……為父就當個禮部右侍郎，也挺好的。”
張巒開懷笑道。
