時光倥傯，數月時間一晃而過。
來到八月下旬，河洛城內逐漸恢復了生機與活力。
府尹陳循精明能干，他性情外柔內剛張弛有度，比劉元更適合應對河洛復雜的局勢。
在他的統籌調度之下，城內接連展開坊集規劃、街道平整、排水導引、外城修繕等事項，城池面貌一天比一天改善，越來越井然有序，民心自然更加安定。
至于江北各州，一方面朝廷選調的官員相繼抵達，另一方面陸沉灑出去的心腹已經在這大半年里掌握大局。
兩方人馬來不及爭權奪利，因為陸沉給他們安排了一項重任，用經界法厘清各地田畝，同時強制性要求官紳世族按照擁有的田地數量繳納賦稅。
這件事的難度極大，放在以前基本不可能完成，只不過如今陸沉的威望達到頂峰，更重要的是他麾下有二十余萬大軍虎視眈眈。
在抓住十幾個典型刺頭抄家之后，陸沉的這道政令在江北各地順利推行。
與此同時，朝廷的遷都大計也在有序推進，禮部尚書孔映冬和工部尚書朱衡率領數百名官員干吏抵達河洛，為天家還于舊都做好前期準備。
他們入城之后第一件事便是來拜見陸沉。
這場談話乏善可陳，孔映冬和朱衡都是進士出身、滿口圣人之言的老官僚，雖然他們不敢在陸沉面前裝腔作勢，但是言語間的腐朽之氣幾乎無法遮掩，陸沉自然沒有太高的興致聽下去。
簡單勉勵幾句，讓他們用心辦事，陸沉便端茶送客。
來到后宅花廳，還沒進門就聽到清脆悅耳的歡聲笑語，陸沉忽地心情大好。
“王爺來了。”
林溪領頭，一眾內眷和丫鬟們連忙行禮相迎。
若是私下相處，林溪肯定不會這么一本正經，哪怕是在厲冰雪和王初瓏當面，她也習慣性地稱呼陸沉為“你”或者“師弟”，只不過眼下一大家子都在，還有不少丫鬟，她不愿讓人挑了錯處。
或許是當初在古縣和林頡的那番深談，讓她有意識學習怎么做好一位大婦。
陸沉笑瞇瞇地看著林溪，然后對眾人說道：“不是說過在家里不必行禮？你們現在都大著肚子，最好不要動不動起身。”
此言一出，眾女無不臉頰泛紅，膽大如洛九九更是又羞又氣地瞪了他一眼。
歷經小半年的辛勤耕耘，陸沉靠著一身精湛內勁化身老黃牛，終于開花結果。
除了林溪和顧婉兒，厲冰雪、王初瓏、洛九九和宋佩相繼有了身孕。
眾人落座之后，繼續先前做的事情，王初瓏和厲冰雪在窗邊對弈，看情形她放了不少水，但即便這樣厲冰雪也是眉頭蹙起，對著棋局苦思冥想。
洛九九、宋佩和顧婉兒在偏廳里閑談，不時有輕笑聲傳來。
林溪一如當年，悠閑地坐在藤椅上，手里捧著一本陸沉讓人找來的話本故事，旁邊的小幾上放著點心和香茗。
她偶爾會抬頭看一眼外面庭院里，在丫鬟們陪伴下玩耍的陸九思。
歲月靜好，無比安寧。
這是陸沉最想看到的畫面，也是他對家中的要求。
他不管這世間的高門大族如何規矩森嚴，他只想家中輕松自在一些，家庭成員之間當然要保持該有的尊重，除此之外不必刻意拘泥，以免最后都變成木偶泥塑。
“爹爹。”
陸辛夷邁著小碎步跑過來。
“誒。”
陸沉順勢將她抱起來，在她粉嫩的臉頰上“吧唧”親了一口，惹得小丫頭笑個不停。
抱著寶貝女兒坐在長榻上，陸沉壓低聲音問道：“是不是有秘密要告訴爹爹？”
“嗯！”
陸辛夷重重點頭，然后小心翼翼地看了一眼遠處的王初瓏，湊在陸沉耳邊說道：“爹爹，六姨昨天下午悄悄地掉眼淚呢。”
陸家內部按照進門的順序，林溪自然是毫無疑問的大娘，王初瓏次之，厲冰雪第三，洛九九第四，宋佩第五，顧婉兒最末。
陸沉稍稍一想就知道顧婉兒為何獨自垂淚，她雖然容貌出眾才情不凡，在陸家卻屬于一個比較邊緣的角色，甚至連宋佩都不能比，畢竟后者能將家中瑣碎事情打理得井井有條，而且是最早出現在陸沉身邊的女子。
如今其他人都有了身孕，而林溪已經誕下嫡長子，唯獨她的肚子沒有任何動靜，難免會黯然神傷。
因為她知道陸沉不是沉迷美色之人，這半年雖然不曾對她冷淡，但也談不上格外寵幸，心中自然就會憂慮不安。
一念及此，陸沉笑問道：“那你愿不愿意去安慰一下六姨？”
陸辛夷點頭道：“愿意！”
可是她也不知道要怎么做，于是圓溜溜的大眼睛盯著陸沉。
“這樣，你去六姨耳邊悄悄告訴她——”
陸沉輕聲道：“你就說爹爹說了，繼續努力，都會有的。”
“好！”
陸辛夷從他身上下來，一路小跑到偏廳，在眾人好奇地注視下，脆生生地說道：“六姨，爹爹有話告訴你。”
顧婉兒心中一顫，連忙俯下身道：“什么話？”
陸辛夷趴在她耳邊一字不漏地轉述，旋即便見顧婉兒吹彈可破的肌膚以肉眼可見的速度泛紅。
她直起身來，含羞帶怯地瞪了一眼遠處笑吟吟的陸沉。
洛九九見狀不禁問道：“怎么了？”
“沒什么。”
顧婉兒連連搖頭，她要是敢把那八個字說出來，不得被她們嘲笑幾個月？
洛九九于是看向陸辛夷，小丫頭一臉正氣地說道：“這是秘密，不能告訴四姨。”
洛九九伸手在她臉頰上輕輕捏了一下，嗔道：“白疼你了。”
眾人皆笑。
“真好……”
陸沉聽著鶯鶯燕燕之聲，情不自禁地發出一聲欣慰的感慨。
不過還沒等他繼續沉醉，外面就響起丫鬟的稟報：“啟稟王爺，霍將軍和李將軍求見。”
“唉……”
感慨變成嘆息。
在林溪似笑非笑的注視中，陸沉只好按下心中的怨念，起身向外走去。
及至前廳，霍真和李承恩立刻起身行禮道：“參見王爺！”
“免了，坐吧。”
對于這兩位心腹大將，陸沉的態度非常隨和。
他看向霍真問道：“已經準備好了？”
霍真沉穩地答道：“回王爺，汝陰軍兩萬將士已經做好準備，隨時都可南下。”
在過去大半年里，陸沉已經完成新齊軍的框架建設，除去江南永嘉城里的禁軍，江北大軍被他編為七星、定北、飛羽、鎮北、飛云、寧遠、來安、廣陵、盤龍、奉福、汝陰、廣濟、河陽、安平、清徐、泰興、鎮威、定威，一共十八軍，定額三十六萬人。
每軍設指揮使一人，副指揮使三人，掌團都尉五人，掌營校尉二十人，全都經過陸沉的審核和批準。
目前大部分軍隊都還沒有滿員，汝陰軍因為要承擔南下組建江南大營的職責，因此可以優先補充兵員。
陸沉頷首道：“后日啟程吧，到時我會去城郊相送。霍將軍，此去江南職責重大，你需要牢記一點，莫要被江南的富庶繁華蒙住了雙眼，管好下面的將士。如果鬧出那種違反軍法、影響惡劣的事件，我斷然不會輕饒。”
霍真肅然道：“王爺，末將決不會給您丟臉。”
陸沉道：“我相信你本人不會胡來，但是也不能寬縱下面的將士。江南大營滿額會在五萬人左右，除了你帶去的兩萬人，還有沈玉來挑剩下的一兩萬禁軍，再在江南招募一部分兵員。這座大營會持續存在三到五年的時間，你只要在這個期間不出差錯便是大功一件，將來我不會虧待你們。”
霍真恭敬地應下。
陸沉轉而看向李承恩，徐徐道：“你帶一萬騎兵隨汝陰軍南下，此行主要有兩個任務，其一是盯著江南那些巨戶世族，讓他們老老實實地配合朝廷清丈田畝厘定賦稅。如果有人陽奉陰違甚至是挑動民亂，你就奏請太后，像我們在江北所做的那樣，找出那些帶頭鬧事的世族，該殺頭的殺頭，該抄家的抄家，不必心慈手軟。”
李承恩道：“是，末將明白。”
陸沉繼續說道：“第二件事，等年底天家啟程北上之時，沈玉來會率兩萬禁軍精銳沿途護衛，你麾下的一萬騎兵便在外圍游弋巡查，要確保不會有人驚擾圣駕。記住，圣駕哪怕只是在途中受到一點驚嚇，世人都會將責任記在我的頭上。”
李承恩知道這件事的重要性，否則陸沉不會派他出馬，因而起身道：“王爺放心，末將保證不會出現差錯。”
小半個時辰之后，兩位大將行禮告退。
陸沉慢悠悠地喝完杯中的茶水，起身走到廊下，抬頭望著澄澈的天幕，細細盤算起來。
江北和江南的田賦厘定是第一步，也是至關重要的一步，只有從那些巨戶世族身上挖出足夠的財富，才能充盈國庫寬仁民生。
他很清楚這件事不能拖，必須要趁自己的威望如日中天、大江南北剛剛平定之時，狠狠地收拾那些堪稱百足之蟲的世族，否則過個五年十年，上上下下各方勢力盤根錯節，他面臨的阻力會大上無數倍。
好在眼下沒人能夠阻攔他的決心和刀鋒。
等到年底遷都結束，這條改良版的攤丁入畝大概也能同時完成，接下來便是興修水利、鼓勵農桑、開設學堂、發展經貿。
將作局、醫療局、農事院的研究將會逐步出現成果，進一步加速工學和農學的發展，倒逼那些年輕士子關注這些真正利國利民的學問。
“啟稟王爺，蘇大人入城了，正朝王府而來。”
秦子龍粗豪的嗓音打斷了陸沉的思緒。
蘇云青到了？
陸沉面露微笑，點頭道：“請他書房一敘。”
