三天后，張喬將第一批藥交給了太子妃崔氏，并交代了各種注意事項，在此之前，她也將制好的全蝎丸交給了長公主楊麗華。
刺殺案還在調查，但蕭夏已經不想再等下去，他提前祭祀了宗廟，隨即辭別天子，帶著三百親衛在風雪中離開洛陽，返回了江都。
這次洛陽之行除了遭遇一次刺殺外，其他都比較順利，但妻子崔羽可能會失望，蕭夏沒有見到崔眉，她跟父母回家鄉博陵郡祭祖去了。
進入十二月后，江都也進入了隆冬時節，中旬，江都的第一場大雪也紛紛揚揚落下，將整個江都城變成了銀裝素裹的世界。
十二月也是家家戶戶最忙碌的時間，準備過年的各種物品，雞鴨魚肉，各色布匹，辛辛苦苦攢了一年的錢，大部分都會在年底花掉，留下一點點作為積蓄。
過了臘月二十，年味就更足了，很多孩童已經急不可耐將新衣服穿出來，兜里也有了些銅錢，開始三五成群買饞了一年的糕餅點心。
家家戶戶開始豎桿子，清掃門口，貼桃符，釀屠蘇酒、打年糕、布置祭臺，殺豬宰羊，等待新年到來。
這天上午，一支由上百艘中型貨船組成的船隊抵達了江都長江口碼頭，每艘貨船上都滿載著硝石，去巴蜀購買硝石的船隊終于回來了。
購買硝石的主管叫宋長恩，蜀郡雒縣人，也是蕭夏的幕僚，他這次入蜀采辦硝石，得到了蜀郡刺史崔弘峻的全力支持，雇傭上千人上山采礦，成功搞到了數十萬斤硝石礦。
不多時，裴文安帶著一群官員趕到了江都碼頭，碼頭上正在卸貨，卸下的硝石堆積如小山一般，用油布覆蓋上。
裴文安又驚又喜道：“居然搞到這么多硝石礦？”
宋長恩笑道：“找到礦脈了，整座大山都是，這些都是我收購的，五文錢一斤，十里八鄉的村民都跑來上山挖掘，一共收了三十萬斤。”
“怎么辨礦呢？”裴文安又問道。
“老君山有不少道觀，道士們也上山采硝石礦用來煉丹，我請了幾個道士，他們帶路上山，山上有不少天然洞穴，山洞深不可測，洞內巖壁上全是硝石，含硝量極高，就像找到寶貝一樣，后來也是道士們幫我一起收礦。”
裴文安拾起一塊硝石礦，扁扁的一大塊，乳白色的冰渣，一看就是用鋤頭從巖石上挖下來的，這一塊就重三四斤。
裴文安點點頭，“估計殿下回來要高興壞了！”
“殿下什么時候回來？”
“快了，現在正在回來的路上，還有幾天吧！”
裴文安招呼安排民夫將硝石礦運入防火倉庫，又重賞了運貨的船夫，至于宋長恩的封賞，那是由晉王蕭夏來決定。
雖然蕭夏不在，但晉王府也在準備過年，崔羽和小青忙碌地指揮著侍女仆人們打掃房宅，貼桃符，搗年糕，購買各種過年用品，張燈結彩，準備過年。
和其他人家不同的是，蕭夏家過年不需要祭祖，至少暫時不需要祭祖，這次蕭夏回洛陽也是順便祭祀宗廟，今年過年就沒有必要再重復祭祖了，明年再說。
還有一件比較大的事情就是發年賞，這是大戶人家和大小店鋪都要做的事情，所有雇傭契約中都有發年賞的條款，這是對下人伙計辛苦一年的獎勵，甚至軍隊也要發年賞，軍隊年賞一般是一個月的俸祿。
而下人伙計的年賞則沒有定數，由主人按照每個人的表現來發年賞，甚至家奴也會有一點賞賜。
入夜，崔羽和小青盤腿坐在床榻上整理年賞，她們身邊是一大堆黃金白銀，每一錠黃金或者白銀都是一兩重。
她們肯定不會用銅錢發年賞，一貫錢重五斤半，十貫錢就要五十多斤，她們兩個女人拿里搬得動，好在地下庫房里有大量的一兩黃金和白銀，正好用來發賞錢。
“夫人，貼身侍女要給多少？還有十幾名女護衛也要給吧！”
崔羽笑了笑道：“你現在還叫我夫人，等你有了孩子后，就可以叫我大姐，這樣對孩子比較好，我就是孩子的大娘。”
這段時間丈夫不在，崔羽和小青二人互相依靠，彼此感情也漸漸加深，也有一種姐妹之情，小青和侍女一樣叫自己夫人，崔羽也有點不好意思了。
小青點點頭笑道：“我吃了幾個月的藥調養，身體感覺好多了，爭取明年春天懷上身孕。”
“等阿喬回來，她也該入門了，你懷了身孕，我就沒有幫手了，很不方便。”
崔羽又取了一份清單，遞給小青道：“我之前列了一份清單，就按照清單上來給吧！我來寫名字，你來放錢！”
“第一檔是五十兩銀子的，有十一人，田管家和十名女護衛，你給他們每人五錠黃金。”
小青動作麻利地取過十一個小布袋子，每個袋子上縫有小紅布，每個布袋子里放五錠黃金，又把寫好名字的紙條放進袋子里。
“第二檔是三十兩銀子，包括管家婆，五名貼身侍女，兩個乳娘，每人放三錠黃金！”
小青很快取了八個縫有黃色小布的袋子，每個袋子里放三錠黃金，又把寫了名字的紙條塞進去。
“夫人，我們有沒有賞錢？”小青笑問道。
“當然有，我和你都有，秋官兒也有，但要夫君來發，希望他趕緊回來。”
秋官兒便是蕭夏兒子楊俶的乳名，是蕭夏母親蕭春雨起的，她在老君像前求了一簽，簽名就是秋官，秋官是周禮的篇目，也是官名，主掌刑獄，當然作為乳名也可以。
“我們快一點，下面是第三檔，十兩銀子，這里面要分一分，三個人是一兩黃金，其他三十人都是來江都后招募的，年賞減半，給五兩銀子。”
一輛馬車悄悄停在王府門口，蕭夏和張喬下了馬車，走進府門，卻沒看見一個下人仆婦，走到中庭時，卻見中庭內站滿了下人和仆婦。
最前面放著兩張桌子，后面大桌子上擺滿了布袋，只見妻子崔羽站在小桌前，給每一個下人發放年賞。
“下一個，王七姐！”
崔羽聲音不高，旁邊管家補充大喊道：“粗使丫鬟七姐兒上前！”
隋朝低層百姓的姓名都差不多，姓加排行，男是郎，女的是娘或者姐兒。
這樣就導致大量重名，比如李大郎，一磚頭砸下去，不知有成千上萬個。
光是王七姐，府中就有兩個，需要管家要進一步說明。
一名皮膚黝黑，體格健壯的高胖丫鬟慌慌張張跑上前，她是粗使丫鬟，專門負責給內院洗刷馬桶，清掃落葉，燒熱水，搬運物品。
崔羽把一個布袋遞給她，七姐兒接過布袋，手一沉，連忙躬身行禮，“謝謝王妃恩賞！”
她走下去，偷偷打開布袋，頓時高興得跳了起來，“好多銀子啊！”
她雖然才來半年多，但崔羽知道她最辛苦，每天早晚都要負責洗刷馬桶，所以比別人多給了她二兩銀子。
眾人見她傻態十足，都忍不住笑了起來。
這時，張喬忽然出現在崔羽身后，把一袋銀子遞給崔羽，崔羽美眸一亮，“阿喬，你什么時候回來的？”
“剛剛到！”
崔羽連忙張望，不見丈夫身影，她連忙問道：“那夫君呢？”
張喬笑道：“夫君去內宅了，他說他也要準備賞錢給夫人！”
崔羽心中歡喜無限，她連忙喊道：“下一個！”
她看了看紙條，高喊道：“韓十三娘！”
管家補充大喊道：“廚房韓十三娘上前！”
(本章完)
