香菱很有管家風范，她仔細端詳信封，道：“這封是王二敬呈應三小姐。這封沒名字，只寫了轉靜園主人。”
她顯然是見過世面的，還評價道：“前一封的字寫得不好看，后一封是明月姑奶奶的字跡！”
士別三日，刮目相看！孟淵見香菱能耐大增，不由十分欣慰。
應如是接過信，撕開去看。
香菱見狀，踮著腳偷看了兩眼，又眼巴巴的看向孟淵，目光中滿是期待，“明月姑奶奶沒給我寫信？熒奶奶呢？”
孟淵又取出明月的信，道：“這是明月給你的。”
香菱這才歡天地喜的接過，當即忍不住就撕開來，看了幾眼，還湊到孟淵跟前，指著信中文字，氣的跺腳，“熒奶奶說我的字難看，詩也不作的不好！”
她看著信發嘀咕了一會兒，顯然在想如何回信。
應如是看過了信，便揮手燒掉，看向孟淵，問：“聽說路上遇到了熟人？”
孟淵和聶延年對視一眼。
尋梅上前抱起香菱，微微躬身，便既退出涼亭。
香菱也聰明伶俐，知道要談事情，她把信藏到包袱里，就道：“小騸匠，晚上咱倆好好想想怎么回信！”
她很是鄭重。
待到尋梅和香菱離去，孟淵這才說起郄亦生之事。
“你們覺得出手的人是誰？”應如是問。
這件事孟淵和聶延年討論過多次，還跟王二交過底，也沒什么好隱瞞的。
“或許是信王。”孟淵道。
應如是微微點頭，道：“你把棠兒留在京中是對的。”
“三小姐，”聶延年出了聲，“咱們怎么辦？”
應如是又沉吟良久，道：“再等一等。”
眼見應如是不愿多說，孟淵和聶延年對視一眼，就也不來多問。
不過在孟淵看來，這位應三小姐頗有慧根，做事也有章法，怕是暗地里有所安排。
畢竟依著自己和聶師的實力，著實是摻和不到中品境高手的爭端里。
單單一個郄亦生，孟淵便不是對手。更別說，這里面還夾雜或是五品、乃至四品境界的信王，以及為求證道入上品的青光子了。
“京中風華如何？”應如是笑著問。
孟淵還真見識了。
既入神京，孟淵便把神京轉了一圈，不單單是為青青姐找酒樓位置，這也是孟淵每到一地的習慣。
京城繁華自不必說，文人雅客極多，儒道兩門的人更是時時能見。
而且人家的詩會比之老鱉坑詩社的詩會不知道高到哪里去了，孟淵都不好意思旁聽。
但神京也合乎道家陰陽之理，有極盛之繁華，有烈火烹油之樂，也有窮苦之處，也有為一餐而勞苦的底層百姓。
“首善之地，自然是極好的。”孟淵笑著道。
應如是也微微笑，道：“明月還在國師府清修？”
“是，她在蟾宮。”孟淵回了話，又好奇問道：“三小姐，我在鎮妖司見了督主王二，彼時有國師府任道長陪同，他們也問了郄亦生之事。還問我對那救援郄亦生之人有何推測，我也說猜想是信王。”
“王二必然上了心。”應如是笑笑，她看向聶延年，道：“這一次帶你女婿入京，可有所得？”
聶延年少見的尷尬一笑，不好意思道：“就是見了見了趙萬年他們，也沒什么。”
應如是微微點頭，道：“舊人逐漸凋零，新人或已忘卻應氏之名了。”
“三小姐！”聶延年聞言很是激動，“大家伙兒都記著呢！沒有應氏，就沒有我們這些應氏門人。”
他也不藏著掖著了，“老夫人壽辰少人來拜，老應公和小應公的祭日也只寥寥幾位舊日門人來上香。但是大家都沒忘，老應公和小應公的恩情也沒忘！”
“父兄的學說和理念，不是讓你們記什么恩情。”應如是面上少見的顯出幾分惆悵，“儒家所求者，乃是為萬世開太平。父兄非為圣人，自然做不到開萬世之太平，但至少德行不虧，也絕非市恩挾恩之人。”
聶延年雙眼竟已發紅，道：“救命授藝之恩，沒有人能忘。”
“父兄傳道，是求你們行端正之事，有立身的法門，并無其它。”應如是淡淡一笑，“古人有言，君子立德，其次立功，而后立言，是為三不朽。父兄只言片語不可得，功勛未成，也只有德行無缺。”
聶延年垂首不語。
孟淵沒見識過老應公和小應公的風采，對其學問事跡所聞寥寥，但是卻也有不少感觸。
“你奔波辛苦，好生歇息幾天吧。”應如是語聲縹緲，“孟淵你留下。”
“是。”聶延年起身，看了眼孟淵，便拱手告退。
此時正是午后，秋風中有幾分寒冽。
人言秋寒勝冬，大抵如此。
涼亭內外只有孟淵和應如是，偶聞幾聲細微鳥鳴。
應如是盤膝坐在矮案前，一手藏在袖中，另一手輕輕取出一張符紙。
那符見風便燃，隨即無聲無息。
陡然之間，孟淵竟有幾分寂寥之感，好似被隔絕在涼亭之中，已然與外界分割兩處了。
孟淵心知這是為防他們探聽之法，便知三小姐必然有所吩咐。
“我心中不寧。”應如是忽的道。
“不知何故？”孟淵好奇問。
“我現在還看不透，看不清。”應如是道。
“……”孟淵都準備隨時提刀殺人，一怒為紅顏了，你這又不知道要干誰？
“安心修行。”應如是看向孟淵，唇邊有笑，道：“寶器不輕發，到時或要你拼死，你可敢出刀？”
“愿為三小姐解憂！”孟淵語聲鏗鏘，當真是忠不可言。
當然，孟淵本來就忠誠，絕非是做做樣子。
人生在世，誰對自己好，誰對自己壞，孟淵分的清。
便如聶師，不僅教授武藝，還幫忙奔走官職，女兒錢財都搭進去了。三小姐也是屢屢庇護，引薦了不少高人，還傳授了天極圖。
當然，這也是孟淵顯露了資質，才讓人家有了提攜之舉。
但不管怎么講，孟淵心中對三小姐確實親近，也愿意為三小姐出力。
這并非是忠誠，孟淵不會對任何人忠誠。只是隱隱之間，對老應公和小應公的事跡了解些許后，心中有欽佩之情，乃至對應氏留下的唯一血脈也有了幾分不同的情愫。
再說了，眼前的三小姐是自家小媳婦的師父，孟淵當真愿意為她出力。
應如是點點頭，道：“若敵人需你越階殺敵呢？”
“愿為三小姐效死！”孟淵沉靜道。
