千里船上。
鮑仁已經用三魂九煉之法，煉化了三生石整整三天。
所謂三魂九煉，是以己身為一方天地鼎爐，以天為鼎蓋，以地為鼎座，所煉之物居于其中，以自身魂魄真火煉化九轉。
此時第八轉煉化完畢，那五丈高的三生石，已經縮小到了僅剩一人多高，令任元暗暗稱奇。心說道教的法門還真是博大精深，只是不知為何，會被佛教逼到絕路上。
其實他是旁觀者‘輕’，殊不知當事人此時的心理壓力有多大。
一來，鮑仁的靈液已經瀕臨枯竭，而煉化只能進行一次，沒法停下來重煉。二來，就算是靈液充足，以他的道行，第九轉煉化后，那三生石最多再縮小一半，依然殊為不便。
沒法想象阿瑤道友那樣仙子般的小女娃，以后要背著塊半人高的石頭到處跑……
那樣天師道的臉都要讓自己丟光了。
這時任元也看出他遇到問題，忙問道：“道長要幫忙嗎？我也是有靈液的。”
“不行。老道是以自身為鼎爐，外人豈能添柴加火？”鮑仁斷然搖頭。眼見再不動手就要功虧一簣，他把心一橫，暗道：‘算了，煉啥樣就是啥樣吧。’
于是猛吐一口真陽涎，將爐火催旺，開始‘九轉極陽煉’！
熾烈的金光瞬間籠罩住那一人高的三生石，仿佛要將其融化了一般，三生石也漸漸開始縮小……
然而老鮑終究還是太過勉強了，九轉還沒到一半，靈液就徹底被抽空，極陽之火眼見就要熄滅。
他暗叫一聲：‘壞了……’
老道士人也實在，為了避免功虧一簣，竟要割破手腕，燃燒精血繼續添柴。
但這樣一來，以他的年紀，怕是要交代在這兒了……
“胡鬧。”便聽到船艙里傳出一聲悶哼，一道金光飛出，射入他體內。
鮑仁瞬間便覺靈液充沛到，竟然有要結丹的跡象，但他毫不猶豫地將其盡數輸出，把鼎爐燒到通紅！
那三生石便肉眼可見的急劇縮小，待到煉化完畢，已經九九歸一，只剩個核桃大小了！
“接住，小子！”鮑仁爆喝一聲，任元趕緊捧起雙手，接住了那塊得來不易的三生石。
他將其緊緊攥在手中，趕緊問道：“前輩，你不要緊吧？”
“放心，我沒事。”鮑仁搖搖頭，整個人神采奕奕，看上去比之前還要年輕幾歲。他站起身來，朝著船艙深深稽首拜謝道：“多謝前輩成全之恩。”
里頭卻沒有任何的回應。
“老前輩不喜歡被打攪，當他不存在就好了。”任元輕咳一聲道：“他的來歷就不跟道長說了，反正你下船就會忘了他。”
“好好，沒問題。”鮑仁忙應聲不迭，前輩高人嘛，就該是這個做派，平易近人了他還不習慣。
“這就是我們要的東西嗎？”任元看著手中平平無奇的小石頭。
“不錯。”鮑仁點點頭道：“我本以為只能煉化到半人多高，但前輩出手幫忙煉到了可以隨身佩戴的程度，而且品質更高了。現在就是陰天下雨都不怕了。”
“陰天下雨都可以？”任元驚喜道。他還打算拿到三生石，就跟師姐去西北少雨的地方待著呢。
“廢話，下雨天月亮不過是被云遮住了，你看不見月光，不代表沒有。”鮑道長心情大好，笑道：“三生石依舊可以凝聚出月華之精。”
“出去后讓你師姐戴上，每晚吸收月華，就能解決她吸血的問題了，”他接著囑咐任元道：“這樣你們也能沉住氣了。”
“多謝道長大恩大德。”任元趕忙拜謝不迭。
“你我互相幫忙，小友不必如此。”鮑仁一把扶住他道：“而且千萬不要以為，就此可以高枕無憂。還是得繼續想辦法，設法根除那兩個隱患。”
頓一下，他又憂慮道：“我看那劍膽現在是蟄伏狀態，所以才能保持平衡，誰知道哪天突然蘇醒，會不會直接要了你師姐的命？”
“是因為我師姐至陰的體質，讓那把至陽之劍克她嗎？”任元忙問道。
“不止是這個原因。其實還是因為劍膽太強了，不設法將其收服，換了旁人更頂不住。”鮑道長解釋道：“可惜我天師道不以劍修見長，你還是應該找找修仙劍的道士，看看他們有沒有辦法。”
任元沉吟一下，畫了一道藍符，又特意給鮑仁展示了結煞的過程，方問道：“道長，你知道我師父是誰嗎？”
“你師父是誰，你問我？”鮑仁哭笑不得道：“我應該知道一點，但不多。”
“還望不吝賜教。”任元大喜，忙深深作揖。
“首先，這不是我們天師道的路子。”鮑仁捻著胡須，神情凝重道：“知道我們道家，為何會被迫害若斯嗎？”
“皇上崇佛滅道，浮屠教一山不容二虎。”任元答道。
“那只是一方面，而且不是主要方面。”鮑仁卻緩緩搖頭，沉聲道：“真正的原因是我們道家，一直在追尋擺脫外丹桎梏，靠自己的力量修煉開竅的法門！”
“什么？！”任元聞言，頭皮一陣陣發麻。
“你也知道，世人修煉都要依靠外丹，而那些王公士族，通過壟斷外丹，讓無數驚才絕艷之輩修煉無門，反而讓那些碌碌庸才隨意浪費。”鮑仁嘆息一聲：“這跟我道門順乎自然的理念大相抵觸，也是修煉之士一代不如一代的根本原因。”
任元點點頭，他對鮑仁這番話有極深的感觸。當初東昏侯墓一戰，整個訪仙鄉都找不到一粒玉樞丹，謝癸區區一個謝家旁系，卻能拿這玩意兒當療傷丹藥使。
讓庶族平民怎么跟他們斗？
“家師曾有言，‘外丹，修真之大患也，吾輩必除之。’他老人家嘗試的新路數是修煉內丹，來代替外丹。可惜他的內丹術眼看要大成了，卻忽然遭到浮屠教暗算，落了個身死道消！”雖然已經時隔多年，鮑仁提起來依然恨得咬牙切齒。
“道長節哀。”任元安慰他一句，輕聲問道：“尊師開了幾竅？”
“九竅全開，祖竅已通，三花聚頂、五氣朝元，已入半神之境！”鮑仁肅容答道。
“啊？”任元驚得合不攏嘴，腦海中像有閃電劃過。他終于真正明白，為何強如祖沖之和自己的師父，依然要藏頭藏尾，不敢有絲毫大意。
因為能殺死半神的，恐怕只有真正的神明了……
