在了解這些信息后，陳展等人很容易就可以得出這樣的結論。
生息于“赭紅眼”內的這批“野人”，并非土生土長的野人，而是元帝崩后，為躲避戰火，遷入其中的元州生民。
而若對元帝崩后五百多年的歷史有更多的了解，就知道，這種現象，并非個例。
五百多年來，為了躲避戰火，元州生民想了不知道多少種辦法。
除了在地下挖洞，挖出一個遍及元州地下的“超級工程”之外。
躲入人跡罕至的深山老林，同樣是很多人的選擇。
與世隔絕，避世而居。
日出而作，日入而息。
鑿井而飲，耕田而食。
不去管外界的紛擾爭斗，只一意經營自己的人生。
只可惜，這種美好的畫面，只存在于想象之中。
所有人都低估了，在脫離了“群體”之后，個人的力量會變得多么孱弱。
鐵器，趁手的農具，保暖的絲織品，陶器，藥物……
所有原本以為很尋常的，花錢就能得到的物品，將變成奢侈品，甚至根本無法復現。
很多看似尋常的物品，都是人類生存的必需品。
更加低估了天地、自然之力的恐怖。
在離開一代代耗費數百年、數千年時間，才開辟、經營出來的土地，去往一片蠻荒之地，從零開始。
其中艱辛，非親身經歷，只靠想象，是完全無法領會的。
即便這些問題全部被克服，被解決，還有一個更大的困難橫亙在前方。
那就是繁衍本身。
即便拋開倫理問題不談，在基數不足的情況下，社群也很難穩定傳續。
人口基數不足，衍生出來的問題，遠不止這些。
社會分工會漸漸模糊，進而消失。
也就是說，專職從事某一行業的匠人會消失，從營造，到紡織，到剪裁，到燒炭制陶……
這帶來的直觀后果，就是人類物質生活整體倒退。
固定而狹小的環境，固定的人群，人與人之間的交流會逐漸減少，進而導致語言能力退化。
人無法想象認知之外的世界。
受限于狹窄的天地，人的認知能力也會退化，思維深度也會退化，人類有別于其他生物，引以為傲的智慧也會退化……
當這一切發生，人，自然也就逐漸變成了野人，甚至是野獸。
所以，那些因為戰亂，選擇躲入深山老林，避世不出的人類。
要么悄無聲息的消失在歷史長河之中，要么就是在避世修養一段時間后，重新回歸。
其中，最聰明的做法，就是一邊經營隱世之地，一邊主動打開與外界交互的窗口，確保始終有源源不斷的“活水”涌入，不成為一潭死水。
將自己經營成一方隱秘勢力。
但這需得有一個前提，即擁有足夠守護這一切的力量。
“赭紅眼”盆地的“野人”能夠傳續至今，只是因其內部足夠大，第一批遷入者的數量足夠多。
雖然各方面也都出現了退化，但退化速度好歹沒有那么快，一直堅持到了現在。
陳展等人自然沒有考慮這么多，在發現這些“野人”乃是元帝、霸王之后才遷入的元州生民。
再聯想到同樣為了躲避戰亂，造就的遍布元州地下的“超級工程”。
很自然就聯想到，這些人能夠遷入高山險阻、道路難通的赤烏山腹心之地，要么有一條便捷易行的天然道路，要么就有一條與外界相通的隧洞。
當這些情況呈遞到董觀面前時，董觀興奮了。
因為若是將這條道路算上，再加上東西走向超過兩百里的“赭紅眼”盆地。
赤烏山脈這條橫亙在元州與皓州之間的“天塹”，居然已經通了一大半了！
本來就在醞釀著“人生暮年，傾力一搏”的董觀，立刻就有了決斷。
掌控“赭紅眼”盆地。
找到那條通往“赭紅眼”盆地，可讓普通人也順利遷入的路。
繼續向西開拓。
也是在這一切都有了階段性的成果之后，董觀才安排“巨熊”率五百精銳鐵騎南下，確保從元州各方勢力手中大量采購的糧食和藥物的安全，只是明面上的理由。
最重要的原因，卻是為了將這處至關重要，上升到戰略高度的位置納入自己嫡系力量的掌控之中。
——董觀自己對于特使群體的“忠誠度”也是非常清楚的，根本不會給他們“左右為難”的機會。
而這同樣也是“巨熊”會率三百鐵騎南下清源集，針對“蘇瑞良”的原因。
其他原因都還罷了，可“蘇瑞良”還與《地行篇》有了牽扯。
而《地行篇》直接關連著董觀下達的這一戰略級任務，當然需要千小心萬小心，任何隱患都要盡可能的排除！
可無論是氣勢洶洶，率眾南下的“巨熊”，還是把守在前哨營地的陳展，都沒有想到，“蘇瑞良”這塊鐵板會這么硬。
不僅讓以“巨熊”為首的三百鐵騎全軍覆沒，連被董觀親自定為“戰略級要地”的“赭紅眼”盆地也落入“蘇瑞良”手中。
離開了盆地中央的聚居區，緊隨在“蘇瑞良”身后，縱馬疾馳，夜風凜冽，陳展心中大略復盤了一下，心中苦澀無比。
“局面怎就一下子敗壞到了這個地步？！”
原本，他只要老老實實的推進任務，最多只需十幾天之后，天大的功勞就能穩穩的戴在他的頭頂。
現在，一切功勞打水漂不說，更有天大的罪過從天而降，蠻橫而霸道的，死死扣在他頭頂，不要都不行！
未來的局面，陳展根本不敢去細想。
為了減輕心靈上的負擔，他主動讓自己的心緒從現實中抽離出來。
整個人都如同夢游一般，身外現實中發生的一切，開始變得扭曲、夢幻、不真實起來。
當兵器碰撞，刀劍入肉的聲音再次密集的響起，恍惚中的陳展這才稍稍清醒了一些，有些迷迷瞪瞪的放眼看去。
便見自己身前不遠處，正在發生激烈的交戰。
有人勝，有人敗，有人傷，有人死。
一方是蓄勢一擊，且人多勢眾。
一方是猝不及防，且人少力孤。
說是戰斗，其實是一面倒的屠殺。
有許多人在死掉時，都還沒來得及將甲胄穿上，騎上玄幽馬。
讓陳展感到刺痛的，是有人在倒地身亡的那一刻，還瞪眼盯著自己。
死不瞑目。
切齒痛恨。
很顯然，他們將他當成了叛徒，
面對這些“污蔑”，陳展很想張口辯解。
不是，不是我！
我也是受害者！
可面對這些死人，以及將死之人，這一切的辯解，都在出口的前一刻就消失得干干凈凈。
最終，他移開了目光，看向遠處。
這里，已經是“赭紅眼”盆地的最西側。
東西長度超過兩百里的赭紅色山體開始收束，就如兩只原本張開的大手，交叉緊扣在了一起。
就在前方，南北兩處山體緊扣處，身下這處盆地的最西側，一個黑咕隆咚的隧洞一直通向山體深處，看不到盡頭。
對本就力量不俗的修煉者來說，《地行篇》最大的價值，并非讓挖土變得更加省力和高效，而是奇特的空間感知能力。
前者可以靠更多的人手，以及對每一個體更極限的壓榨來實現。
可若缺乏后者，單靠人多，是做不成的。
最簡單的一個道理，一條隧洞的工作面是非常小的。
即便因為需求不同，現在開鑿的這條隧洞比元州地下那些隧洞大了許多。
可其能夠同時容納的“挖掘者”數量，也是有限的。
即便讓多支隊伍輪替作業，保證工作面始終持續向前推進，單一工作面的推進速度，也是有其極限的。
這種情況下，要想發揮出“人數”的優勢，就只有一個辦法，那就是將一條隧洞分節、分段，同時展開數個，乃至數十個工作面。
彼此相向挖掘，最終對接在一起，形成一條完整的隧洞。
可這樣一來，就有兩個問題。
一是要確保這些隧洞最終要完美的對接在一起，在缺乏測量手段的情況下，《地行篇》中所附帶的精準空間感知能力，就是必不可少的。
若是沒有這項能力輔助，兩條對向挖掘的隧洞大概率不會完美對接，而是會完美錯過。
同樣，若是沒有這項能力輔助，這條隧洞是否能夠始終向西，一直通向皓州，而不是在赤烏山中“暈頭轉向”，最后甚至不知道到底走向何方，也是很值得商榷的一件事。
——讓一個人閉著眼睛朝一個方向直線行走，不出幾里地，都會歪歪扭扭，甚至在原地兜圈。可想而知，常人在沒有任何參照的情況下，方向感是多么不可靠的一件事。
第二個問題是分段作業本身帶來的。
因為從每個斷點插入工作面本身，也需要挖掘隧洞。
若是主體隧洞在山體深處，那這額外挖掘的工作量就會增大。
反之，若主體隧洞走向能夠充分利用既有的山川地勢，在經過這段區域時恰好路線外移，或者干脆就是一段峽谷。
那額外挖掘的工作量就會很小，甚至沒有，還能增加出土棄土的效率。
要想減少整體挖掘的工作量，又要盡可能增加更多可同時作業的挖掘面，使這兩者兼顧，就使得一條長隧洞必不可能是一條直線，而是充滿了蜿蜒曲折的線路。
這就涉及到整體線路設計，而不是埋著頭一根筋朝某個方向挖就了事，在沒有《地行篇》附帶的精準空間感知能力的情況下。
要想做成這一切，更是無法想象之事。
因為缺乏一個強有力內核支撐，陳展的念頭很容易就游移不定。
當他看見這個新挖掘的隧洞，很多亂七八糟的念頭便在心頭呈現。
當然，更主要的原因，是他主動放任的結果。
因為對未來的茫然甚至是恐懼，讓他情愿大腦被這些亂七八糟的念頭塞滿。
就在陳展主動沉浸在這飄忽又迷茫的奇特心境之時，忽覺身側有異。
扭頭看去，見“蘇瑞良”已經站在了他的身旁。
“這……就結束了嗎？”陳展問。
“嗯，結束了。”“蘇瑞良”輕輕點頭。
陳展向戰場掃了一眼，只見到倒了一地的尸體。
“怎……怎么都死了，就……就沒一個投降的嗎？”
這個發現，讓陳展下意識感到某些不舒服，若是換個時候，這念頭他也就主動按下去了。
可此刻，他卻毫無顧忌的問了出來，就連心中那點隱約的不舒服，都沒有刻意掩飾，通過問話的語氣傳遞了出去。
“蘇瑞良”似乎讀懂了他微妙的心思，寬慰道：
“據我觀察，有心投降的人并不少。
可他們人數實在太少，我們的人太多，個個殺敵立功的心思又過于迫切。
等他們反應過來，明白當下局勢，想要開口投降，時機已經過了，人也基本都死光了。”
一方人數太少。
一方殺得太快。
等人少的一方反應過來想要投降時，赫然發現，“我”居然已經死了。
那自然也就不用投降了。
陳展嘴角扯了扯，表示有被安慰到，問：“那您這是……還有什么問題嗎？”
他知道，這“蘇瑞良”要是沒有事，絕不可能在這時候出現在他旁邊。
總不可能真的是見他狀態有異，過來安慰他兩句吧？
他覺得，自己還沒有這么大的臉。
“在這盆地之內，總共有兩百騎看守，對吧？”
“是。”陳展愣了一下，便點頭道。
“東側出口外十人，中央聚落看守倉庫四十人，這里六十人，還有九十人都在何處？”
陳展想了想，問：“這隧洞里面您去看了嗎？”
“我親自跑了一趟，一直跑到底，雖然掘土的人不少，但直屬于敵騎隊伍的，只有四人。
我算的六十人里面，已經包含了這四人。”“蘇瑞良”很仔細的對陳展道。
陳展想了想，道：
“如果這樣的話，剩下九十人，應該都分散在其他十幾處隧洞挖掘點。”
說著，陳展將隧洞挖掘時，多工段同時作業的特點大概講了一下。
耿煊了然，道：“這些隧洞挖掘點的具體位置你可清楚？”
陳展搖頭道：“我只知道，大方向是朝赤烏山以西的皓州方向，這是不會變的，可這條隧洞的具體線路是如何走的，我就不清楚了。”
說著，他神色忸怩了一下，就表示，這條隧洞的挖掘，一直都是董觀從玄幽二州派來的嫡系力量負責。
對于他們這些長期在元州做事的人馬，雖然優容有加，卻遠不如對嫡系力量的信任。
對待他們，一直是“又用又防”的態度。
因為知道這一點，對于那些不主動向他透露的事情，他也不會去主動了解。
比如這條隧洞線路的具體走向，人家沒說，他也就沒問。
只知道整體進度極快，距離所有分段隧洞貫通一體，也就十幾天的時間。
陳展在說董觀對他們“又用又防”，始終沒有當成真正自己人的時候，明顯也是有點小情緒的。
耿煊很想說，你們用自己的實際表現證明了，董觀的做法是正確的。
他原本還想讓陳展帶路來著，但在聽了他的解釋后，耿煊也就打消了這個念頭。
四顧看向隧洞兩側那些陡峭的巖壁，尋常人很難發現的細微痕跡，在他眼中變得更加清晰。
漸漸地，一些轉步頓足，借勢攀援的痕跡開始在耿煊眼中變得清晰起來。
這些痕跡順著山勢向上延伸，向著西方延伸。
有了這些發現之后，耿煊對徐蓬交代道：“這里暫時就交給你負責，我去探一探。”
“是……您一個人去？”徐蓬先是應了一聲，而后又疑惑詢問。
“我一人去就好，往返還更快一些。”
說著，耿煊已經下了玄幽馬，將身上甲胄盡數卸掉，做了幾個擴胸運動，同時原地做了幾個高抬腿。
下一刻，徐蓬便覺眼前一花，前一刻還在眼前的“蘇瑞良”便已消失不見。
他猛地扭頭看去，便見“蘇瑞良”已經貼到了一側近乎筆直的巖壁之上，身形靈巧而迅捷的游動起來。
很快，便完全消失在他的視線之內。
耿煊身形輕盈如貍貓，在陡峭嶙峋，時起時伏的山巖上如履平地。
循著人跡，快速翻越這座赭紅色的大山。
翻過一個位于山脊的埡口后，山巖又近乎筆直的往下。
這樣的山勢，別說普通人，便是尋常修煉者，想要翻越都得小心翼翼，生怕一個行差踏錯，就墜入萬丈懸崖。
這還是空手的情況下，若是攜帶物資，那更是想也別想。
而這樣的山體，在赤烏山還不是一座兩座，而是連綿不斷，不計其數。
對耿煊來說，這些卻不是什么問題。
還沒有下到山腳，在他敏銳的目力下，就已經看到，其中一片山腳區域，有著大量新鮮碎石堆砌的痕跡。
他的目光再沿著這碎石堆左右搜尋，很快就看見另一個隧洞出入口的輪廓。
繼而在這隧洞出入口附近，找到了一處由石頭和木頭搭建起來的簡易居所。
當耿煊悄無聲息的接近這處居所，還沒完全走近，便聽得鼾聲如雷。
走近了仔細一瞧，這居所內就是一個長長的大通鋪，里面躺著四五十人。
一個個身上遍布塵土，衣衫破爛，有許多人雙手十指肉眼可見的鮮血淋漓。
哪怕是站在屋外，也能聞到濃烈至極的氣味。
那是數十人的汗臭，腳臭，以及其他各種人體散發的氣息，在一片狹窄空間，“釀”了很長一段時間之后，才能形成的惡心氣味。
有那么一瞬間，耿煊幾乎懷疑自己重回前世黑工地。
但他又非常清楚，這一切都不過是他的錯覺。
別的不說，能夠將“地行術”修煉入門，并借此在堅硬的山體之內徒手開挖隧洞，就不是普通人能夠做成的事情。
據扎絡所說，這些人，有一部分是陳展這些特使，從元州各處搜羅而來，或者更確切地說，是“坑蒙拐騙”而來的倒霉蛋。
也有一部分是來自于陳展等特使的內部推薦，雖然工作艱辛，但卻可以借機學到一門九流秘術，對于修煉者來說，這誘惑足夠大。
而且，因為都是自己人，也不用擔心事成之后被卸磨殺驢，安全上有基本保障。
除此之外，就是董觀真正的嫡系，也是耿煊此行的目標。
他們既是監工，維持這里的基本秩序，防止有人逃跑，或者不尊號令，胡亂行事。
同時也是隧洞挖掘的技術帶頭人，并不是那種死命催促別人干活，自己拿著鞭子坐在一旁，沖壺熱茶，整點小酒小菜的監工。
“轟隆——”
就在這時，一道聲音從遠處隧洞出口處傳來。
耿煊扭頭看去，便見幾人正推著一個個裝滿碎石的推車從洞中出來。
將碎石一車車傾倒在出口邊緣，兩個山體相鄰隧洞之間的峽谷，被這一車又一車的碎石，給逐漸填平。
“加把勁，再有二十車，咱們的任務就完成了，到時候咱們就可以好好休息，換下一班組的人頂上來。”
“……組長，這隧洞貫通，已經快了吧？”
“要是咱們保持現在的進度不變，要不了一個月。”
眼看解脫在即，本應歡呼才對。
但沒有人歡呼，反而有人用擔憂的口吻道：
“組長，咱們真不會被卸磨殺驢？……你們真會讓咱們帶著一門‘地行術’離開？”
“放心，我這人說話，一個唾沫一顆釘，說保你們無事，就保你們無事！”
“你的人品我們信，可這事，憑你一句話，根本不管用啊！”
“我知道你們在擔心什么，可我也不是哄你們玩。
不過，你們也別將帶著‘地行術’離開這話掛在嘴邊。
別走，到時就跟咱們一起回幽州，擺明了誓死追隨董軍主的態度。
相信我，以他老人家的慧眼，別說處置你們，便是為你們單獨成立一支‘地行軍’都是有可能的。
你們的本事，在特殊的時候，比同等數量的玄幽鐵騎都要恐怖……”
這些人一邊閑聊著，一邊推著空車重新進入隧洞。
從這些人的談話中，耿煊很容易就能分辨他們的身份。
看著自己已經緩緩抬起的手掌，耿煊卻猶豫了。
原本，他已經計劃好了，在找到這些敵騎成員，也就是董觀的嫡系人手之后，不需要多想，直接下死手就行。
可現在，耿煊發現自己這雙手有些拍不下去。
不管他們以前的身份是什么，不管他們做這事的初衷是什么，他們現在做的，在耿煊這里，都是極加分的事情。
他們的身份，在耿煊這里，更是有著近乎免死金牌的效力。
勞動者。
當修煉者不再將自身強大的力量用于殺人，而是用來改造世界時，耿煊已經沒有了必殺對方的理由。
哪怕對方頭頂的紅名鮮亮依舊。
