族長伏金吐出一口血后，胸腹間的憋悶感緩解許多，但是他的表情，卻是越發的猙獰。
祠堂中有其他人在，彼輩瞧見族長伏金的模樣，連忙出聲：
“族長，我這就將那些人趕出去！”
但是族長伏金立刻就伸手制止，他低著頭，嘴里發出咯咯的怪異笑聲：
“胡鬧！
今日乃是我族的大喜日子，的確是老夫糊涂，不知禮數，偏要在今天辦白事。
老八，你好好接待那些衙役，不要吝惜銀錢。等他們收下銀錢后，再將余缺此子現在的住址，告知給他們。”
一個面色老成的族人當即應聲：“我這就去辦！”
對方在轉身要走時，頓了頓，又道：“族長如此示之以寬厚，那余家小子定會明白禮義廉恥，回來磕頭認錯的。”
面對族人安慰的話，族長伏金不置可否，他緊緊閉著眼睛，竭力的將自己心間涌起的殺意壓下去。
等到那族人走出祠堂，堂外的喧嘩聲也慢慢變小的時，伏金心間的殺意，終于是得到了遏制。
這時他悵然的睜開了眼睛，怔怔的看了那火盆許久，然后終于回頭向后看去。
只是此人所看的，并非是堂外那些來賀喜的衙役，也不是那一面榜首牌匾，而是他那兩個不成器，正在分別在兩口棺材跟前打瞌睡的大兒子和二兒子。
望著兩兒，伏金的眼神復雜無比，嘆息道：“爾等若是能有那余家子十分之一的出息，那該多好啊。”
另外一邊。
當縣學門口的鞭炮聲響起時，余缺所在的靜室中，響起了嗒嗒的聲音。
一雙粗糙的手伸出，直接將他蒙在頭上的被子掀開，用一把木尺將被子拍打幾下后，妥帖的疊放在了床邊。
“快些起來了！行會中有煉師大人說，縣學那邊已經放榜了。”
來人正是余缺的叔母，她滿臉的歡喜和焦慮，不需要余缺吭一聲，就已經將鞋襪、衣袍、腰帶種種都拿到了余缺的身旁。
當余缺還想要在床上懶一懶時，她直接就上手去揪余缺的耳朵。
但是等揪住后，她又想到余缺如今已經是官身，今天還要榜上有名，成為縣學生，便又悻悻的收回了手指，只是用木尺拍了拍余缺，哄道：
“都多大人了，今天可是正經日子，怎能還賴在床上。”
余缺聞言，猛地睜開眼睛。
他笑看了叔母一眼，然后順從的在對方的擺弄下，打著哈欠的從床上起身，逐一穿戴衣袍。
穿戴中，他一抬頭，還能看見在靜室的門口處，一大一小的兩個堂妹，正扒著門框，探頭探腦的朝著靜室里面看。
門外還有一道身影穿戴整齊，渾身妥帖，但是舉動卻是焦急，他正在余缺靜室的門前踱步，不斷的走來走去，顯得心神極其不定。
這人就是余缺的叔父了。
等到余缺穿戴好衣袍后，叔母頭也不回的叫喚了一聲：
“都進來！”
一大一小倆堂妹就端著水盆、提著竹籃走了進來。
她們一個伺候余缺洗漱，并和叔母一起幫助余缺打理法袍、發髻種種，一個則是踮著腳尖，將竹籃中的清粥小菜取出喂給余缺吃。
小堂妹伏緣一邊喂著，一邊還口中羨慕至極的道：
“缺兒，嘛時候你們也能像今天這樣，一起來伺候我啊。”
不等余缺回話，她就吃了叔母一個腦瓜崩。
叔母呵斥道：“沒大沒小，叫哥！”
小堂妹本是快活的表情，頓時就哭皺起來，好懸沒掉幾滴眼淚、鼻涕在余缺的碗里，唬得余缺連忙將自己的清粥從這廝的手里拿過來。
“悠著點，別糟蹋了東西。”他嫌棄的說著，還將小堂妹往外面踢了踢。
這下子，小堂妹本是要憋住的眼淚鼻涕，繃不住的頓時垂了下來。
她淚花花的看了看左右，只看見母親正全神貫注在余缺的發髻上，多看她一眼的功夫都沒有，姐姐則是一臉微笑，但眼里滿是幸災樂禍的模樣。
“嗚嗚！”這丫頭用手臂捂著眼睛，將手中的竹籃塞給余缺：
“給你、都給你！”
她身子一旋，直撲門外正焦急踱步的叔父。
本就心神不定的叔父，這下子又得壓著心間焦急，并和顏悅色的蹲下身子，好聲好氣的哄自家的寶貝小閨女。
一番雜事忙活完。
從余缺起床到洗漱完畢，連一刻鐘都沒有花費。
他渾身潔凈，氣質清爽，目似點漆的從靜室中走出，面色怡然，活脫脫一個美少年，渾身上下全都標致極了。
“今天是咱家大喜的日子，可不能哭鼻子，乖啊。”
叔父那邊，也終于將自家的小女兒哄好了。
他瞧見余缺走出，當即就要走上前，但是一瞥自己小女兒臉上，那又要哭給你看的模樣，便輕嘆了一口氣，將這丫頭直接抱起，摟在懷里。
叔父詢問：“缺兒，縣學那邊放榜了，我等當真不用去看榜？”
余缺朝著叔父見禮一番，搖頭道：
“何必去擠那等麻煩事，有這功夫，還不多睡會兒。反正榜單就在那，跑又跑不掉。”
他還笑著道：“再說了，但凡是榜上有名者，縣學都會派出專人來通報。我們在這里等著那人過來不就行了。”
余缺的話聲剛剛說完，便將眼睛一抬。
只聽煉度師行會的前院亂哄哄，有一疊疊的腳步聲響起，聲色雀躍。
下一刻，一堆人從前院轉出來，然后望見余缺等人后，他們個個眼睛發亮的就朝著余缺一家直奔而來。
“瞧，這不就有人來通報了么。”
余缺抬了抬下巴，示意叔父看那堆人，并輕笑著道：
“叔父，咱家今天，估摸著有的忙咯。”
但凡是考上了縣學的人家，不說十里八鄉的朋友都會前來祝賀拜訪，但至少三姑六婆七大姨種種親戚，一定是會上門來的，并且還會是不分白天黑夜，輪流來登門拜訪。
你也不好意思將別人拒之門外，因為別人很可能是得知了紅榜消息后，立刻動身，連夜且大老遠的趕來。
這點也正是余缺口中所說的“今天有的忙”了，以及他自己不去看榜，也不讓家人去看榜的原因所在。
與其費精神的擠著看榜，還不如養精蓄銳，等著去歡喜慶賀。
須知以余缺的成績和身份，如果說他一定會是榜首，那屬于是天真且狂妄了，但是前十的箓生之名，必然會有他一個！
如果連前十都沒擠進去，余缺不一定會去擊鼓鳴冤、高呼舞弊，但是他一定會棄了第七縣學的縣學生名額，直接趕往外地備考，并大大宣揚此事。
靜室前，叔父叔母等人望著那自前院趕過來的人群，面色也都興奮。
只是他們明知道以余缺的成績，以及眼前的場景為證，余缺考入縣學是百分百的了，但是他們手心里面，仍舊是攥了一把汗，緊張不已。
趕來的人群還沒靠太近，遠遠的就高聲呼喊：
“恭喜余榜首、賀喜余榜首！”
“恭喜余缺老爺，喜奪縣考榜首。咱豐滿樓，為您來賀喜咯，今日您在咱樓中會客宴請，分文不收！”
“李氏裁縫鋪，也為余老爺賀喜！”
余缺猛地聽見彼輩口中叫出的“榜首”兩個字，饒是他心間有所準備，也是一時感覺頭腦有些發暈。
這剎那間的眩暈，令他體會到了幾絲古人所言的“金榜題名”之喜！
一股大喜之色，從余缺的心間涌出，穿過肺腑，直貫天靈，讓他面色頓時燦爛。
原本余缺心間計較好的種種風度、從容不迫之色，也是瞬間就被他拋在了腦后。
既然是榜上有名，仙路已開，而且還是一坊之榜首！
這等人生大喜、光宗耀祖之事，又何必非要矯揉造作，自行壓抑。
余缺的眉目神采奕奕，口中大笑，發出了坊間口口相傳的中舉臺詞：
“噫！我中了。”
只不過和那些欣喜若狂的人相比，他的臉上并無瘋癲之色，只是面色開懷的轉身，看向了自家的叔父叔母等人，一把就將彼輩擁過。
叔父叔母等人，他們此刻也都是臉色振奮，歡喜不已。
即便是剛剛還在生氣的小堂妹伏緣，這丫頭也是歡喜得臉蛋都通紅，還嘚瑟的伸出手掌，拍了拍余缺的腦袋：
“余缺，你中了、你中了。”
在一家人的歡聲笑語中，噼里啪啦的爆竹聲，頓時也在煉度師行會的大門口響起，吸引了許多不明所以的學徒、煉度師們的注意。
道道目光穿過行院，落在了余缺一家左右，或是訝然、或是羨慕、或是嫉妒、或是欣然，不一而足。
