信上赫然有四個字：“木石道人”。
這個名字最近幾年在元老院的情治系統里已經大名鼎鼎。特別是巫蠱案之后，木石道人這個名字一直若隱若現，許多重大案件都隱隱約約指向此人。政治保衛局高度懷疑這個人就是“石翁”或者其代理人。
但是迄今為止，還沒有找到過任何關于石翁的線索。這個集團一直在迷霧中。
現在從劉鎩的信里卻找到了涉及此人的信件！這等于是宣告劉鎩和木石道人有著直接的聯系，而王業浩很可能就是這個集團的幕后主使。
只憑手中的這封信，就是大功一件！
這封信是“木石道人”寫來得，提醒劉鎩，髡賊在京師內翻天覆地的標紅找人，找到人的賞金已經提到一千兩，提供消息也有一百兩。這種情形下，就算有老爺的勢力在，只怕也有人會鋌而走險。特別是現在任何人都能買票到髡賊的地盤去。所以要特別注意內控，防止看守人員經不起誘惑叛變。
“既然這樣，老兄就由不得你了。”閔展煉心想，得把他的嘴巴徹底撬開才行。
他當即關照手下把劉鎩“看緊了，防著他自殺”。
周若蘭問道：“我們現在是撤還是繼續留著？”
“留在這里，只把要緊的消息傳回去就是。你且去休息，晚上好好審一審這老家伙：十有八九他知道冷元老在哪里！”
“去南苑？！”吳成有些奇怪，“去那鬼地方做什么？”
“我自然有要去的道理。給你一百兩銀子，你去不去？”
吳成猛咽了一口唾沫，一百兩！他在京師混上三年也賺不到一百兩銀子！
不過他到底是久混京師，雖然不是江湖中人，但是作為道士，平日里和江湖人接觸也挺多，冷凝云被綁票，和連盛正在懸紅找人的事也略微聽說了一二。
以他多年的經驗，自然知道這里頭大有文章，少摻和為妙。
“這個……”他故作不以為意的說道，“這破地方有什么好去的。里面都是荒草甸子，臭河塘，密密麻麻的野樹林子，還有許多野獸。這也就罷了，如今里頭還安置了好幾千閹人，一個個無法無天，簡直就是群魔亂舞。”
“你就說，你是去還是不去吧。”李儒風笑道。笑容中隱隱約約的帶著威脅的意味。
“我……我……這個……”吳成有些慌亂，他硬著頭皮道，“不是貧道不去，實在是里頭是皇家苑囿，四門都有禁軍看守。若是帶一兩個人進去，憑著貧道這張臉還湊合，若是人多了，只怕是不成，還請李鏢頭見諒。”
“老吳，你當我是初出茅廬的雛兒。這南苑里頭的情形，我自然比不上你。不過要說論到進出，街面上強討惡乞，攔路劫財的，難不成都是從大紅門里出來的？”
明代南苑有四個苑門，北為大紅門，是正門。南為南紅門，東為東紅門，西為西紅門。每處苑門都有京師禁軍守衛。因為南苑廢弛日久，禁軍守衛形同虛設不說，周遭一百二十里的土墻上因為很少修繕也多有坍塌。大大小小的缺口有十幾處。均可出入。
吳成一個勁的陪笑，又推說自己有事，要離開京城半個月，李儒風哪里容他溜走，拔出刀舞弄了一回，這下吳成只能答應帶他們進去搜索苑囿了。
“丑話說在前頭，雖說這苑囿廢弛，到底也是皇家的地方。幾位在里頭不論做什么，都得慎重……”
“瞧把你給怕得！”李儒風笑著拍了拍他的背，“我們又不是江洋大盜，做得是走鏢護院的正經生意，如今要去南苑也是不得已。你若助我們成了事，少不了你的好處！”
吳成苦笑道：“是，是，貧道明白！”
“既然你都答應帶路了，我們就交個底……”李儒風剛開口，吳成便打斷了他的話。
“總鏢頭，您老切莫給我交底。只告訴你們想知道什么，要去哪里，找什么就是，多余的話，貧道一句話也不想聽。”
李儒風笑道：“好嘛，您也是個老江湖！”
“實在是永定河的水太深，神仙也多。”吳成道，“京城里的老米再不好吃，貧道還想多吃幾年呢。”
“您老先說說，這南苑里頭的情形。”
南苑這個地方，連和連盛的人也所知甚少。原因無它。此地不但是皇家苑囿，地方也著實太大了。一般人殊少問津，作奸犯科的賊人也很少光顧。
“此地舊名‘放飛泊’，原是大元皇帝放鷹打獵的地方，里頭現在還有一座石臺，叫晾鷹臺，據說是給海東青晾曬羽毛的地方。到了本朝，才改名叫南海子……”
這“南海子”之名，就是因為此地有五個“海子”（湖泊），而皇城內又有“北海子”，所以這片皇家苑囿就取名為“南海子”。
南苑有四個門，分為北紅門、南紅門、東紅門、西紅門。而后于其內又陸續增建了殿宇、行宮與行署，派遣有太監官員管理。設有提督上林苑內監衙門。
“這個提督上林苑內監衙門就在北大紅門附近。如今掌事的是曹公公。”
提督上林苑衙門并非二十四衙門之一，是宮里頭的閑曹冷衙，基本被排斥在宮廷權力圈子之外。但是因為南苑內有“海戶”有官田，有畋獵木柴漁獲的各種收入，對一些混不出頭的資深太監來說還是頗有吸引力的。因而要得到這個差事要需要走路子巴結上峰才行。
“這位曹公公，據說是巴結了鐘鼓司的掌印太監，走了他的門路才得到這個差事的。”
原來這曹公公和楊公公還是有這么一層關系！李儒風微微點頭
“現在里頭有多少太監？”
“員額大約有一百多，實則每天上差的公公不過二三十人。夏秋收官租的時候來得人多一些。曹公公本人也不常上衙門，每天派個小太監到衙門接送公文。有要緊的公事才會來。”
除了這一百多的太監，還有三四百百被雇來的“幫辦差役”，多是京師中的閑漢。原本這樣的差役并不多，但是因為南苑里收容了閹人，便以“照應”為名又添雇了許多。平日里大約百多人上差。
“上值的禁軍有多少人？”
吳成有些驚慌的看了一樣他，又不敢不說
“每處城門八十人。由‘上十二衛’的兵丁輪流上值。”
說到這里，吳成忍不住問道：“李總鏢頭，您老人家到底想干什么？”
李儒風笑道：“我要干一樁要緊的事情。您放心就是。牽扯不到官府！”
“這南苑雖說荒廢，到底還是皇家的苑囿。您老行事可得謹慎……”吳成又勸諫的一番才繼續說下去。
不論是太監、幫閑還是上值，大多聚集在四門的值房和衙門，其他地方很少有人去。因為現在南苑里收容著許多無法入宮的閹人。他們成群結伙的在南苑內游蕩，狩獵野獸，不時從缺口出去到京師和鄰近縣城鄉村去強乞、偷竊，甚至搶劫。說是讓南苑的管事太監“嚴加管束”。實則根本不管，只以貪污中飽救濟錢米為能事。
“這幾千閹人都住在哪里？總不能每日露宿吧？”
“住在海戶們房子里。”
明成祖設立南苑的時候，專門從北方幾省遷來民戶，負責看守打掃苑囿，稱之為“海戶”，共計有一千六百戶，每戶分地二十四畝。這一千六百戶海戶居住在南苑內各個“海戶屯”內。其中最大的兩個設在北紅門和東紅門附近，除此之外苑內各分布這小屯所七八處。
說是有一千六百戶的海戶，因為官佃盤剝極其沉重，歷年逃亡絕戶者甚多。如今各屯居民都是十不存一。官田荒廢，因而里面十分荒涼，許多屯所已荒廢，閹人們便鳩占鵲巢的住了進去。雖說屯所的許多房屋已經坍塌，只留下斷壁殘垣，總比露宿荒野墻得多。還有些團伙，仗著勢力強大，干脆搶占了苑囿內部分閑置的衙署官房居住
“這些閹人十分的好不惹！”吳成警告道，“大伙都說光腳的不怕穿鞋的。他們連XX都沒了，更是肆無忌憚。里頭斗毆殺人的事每天都有，死了人都不用埋，樹林草甸里一丟，不消十幾天被給野豬野狼給啃吃了。里頭的禁軍和太監都不敢管他們的事！”
聽了他的介紹，李儒風思考片刻，問道：“這些屯所的位置你都知道？”
“幾個大的知道，里頭的那些村子，實話說貧道也沒去過……”吳成目光閃爍。
“去一個給十兩銀子。”
“……屯所之間都有道路，沿著道路，大約也是能到的。”吳成咽了口唾沫，“只是總鏢頭您老人家得給我專門配兩個鏢師，還得弄一匹騾子……”
李儒風仰面大笑：“使得！你放心便是。”
話說到這個地步，他覺得大可以將話說得明白一些，很是認真地問道：“道長！你若是有人要藏，會把這個人藏在南苑的哪個地方？”
(本章完)
